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Cosma e Damiano

medici e santi della Chiesa Cattolica
Disambiguazione– Se stai cercando altri significati, vediSanti Cosma e Damiano.

I santiCosma e Damiano,noti anche comesanti medici(ingreco antico:Κοσμᾶς καί Δαμιανός?,Kosmâs kaí Damianós;inlatinoCosmas et Damianus;Egea,260circa –Cirro,303), sono stati duemediciromani,gemelli e fratelli maggiori dei santi Antimo, Leonzio ed Euprepio. Secondo la tradizione furono nella prima generazione dimartirisotto l'impero diDiocleziano:sono venerati da tutte leChiese cristianeche ammettono il culto deisanti.

Santi Martiri e Medici Cosma e Damiano
Miracolo dei santi Cosma e Damiano

Martiri

NascitaLaiazzo,260 circa
MorteCirro,303
VeneratodaTutte le Chiese che ammettono il culto dei santi
Santuario principaleBasilica dei Santi Cosma e Damiano,Roma
Ricorrenza26 settembre;27 settembre(messa tridentina); quarto giovedì di Pasqua (festa esterna in talune località)
AttributiPalma, strumenti chirurgici, libro, croce, strumento della tortura
PatronodiMedici, chirurghi, dentisti, farmacisti, levatrici, barbieri, parrucchieri,Boemia,San Cosmo Albanese,Anela,Riace,Borgaro Torinese.

Dal momento che non vollero mai denaro o beni in cambio della loro pratica di medici e guaritori, furono soprannominatiAnargyroi(dal greco anticoἈνάργυροι,"senza argento" o "Santi non mercenari" ). È stato detto che grazie a queste opere convertirono molte persone alla fede cristiana[1].

Storia

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San Cosma,dipinto diBartolomeo Vivarini
San Damiano,dipinto diBartolomeo Vivarini

Lefontipervenuteci non sono pienamente concordanti tra loro, pur avendo molti aspetti comuni, ma riportano tre diversetradizioni:

  • una tradizione "asiatica", originatasi aCostantinopoli,capitale dell'impero bizantino;
  • una tradizione "romana" affermatasi soprattutto inSiria;
  • una tradizione "araba", che però si diffuse soprattutto nell'Europa occidentale(Roma).

Tutte e tre le tradizioni fanno riferimento a "fratelli, gemelli e medici. Damiano viene però perlopiù considerato il fratello minore e non gemello". Questi erano in grado di operare prodigiose "guarigioni" e "miracoli", e la loro azione era completamente gratuita nei confronti di tutti, da qui l'appellativo "anàrgiri" (dalgrecoanargyroi= senza denaro). Con questo termine si designavano nella Chiesa greca i santi che, secondo gli scritti agiografici, esercitavano la medicina senza alcuna retribuzione. Grazie a questa fama, i due diventarono tradizionalmente santi protettori deimedicie deifarmacisti.

Pare che i due fossero originari dell'Arabia, appartenenti ad una ricca famiglia. Il padre, Niceforo, si convertì alcristianesimodopo la loro nascita, ma morì durante una persecuzione inCilicia;la madre, Teodota (o Teodora), da più tempo cristiana, si occupò della loro prima educazione. Dopo aver appreso l'arte medica nella provincia romana diSiria,praticarono la loro professione nella città portuale diÆgea,inCilicia,sul golfo diAlessandretta(attuale Turchia).

Nota è la loro gratuità nell'operare i loro servizi medici, in applicazione del monito diAsclepio:«Darete delle cure gratuitamente, se c'è da soccorrere un povero o uno straniero, perché dove c'è l'amore degli uomini c'è l'amore dell'arte». Uno dei loro più celebri miracoli, tramandati dalla tradizione, fu quello di aver sostituito la gamba ulcerata di un loro paziente con quella di un etiope morto di recente.

Secondo lapassio,tuttavia, in una sola occasione era stata elargita ai santi una ricompensa, di tre uova nelle mani del fratello minore Damiano, da parte di una contadina, Palladia, un'emorroissa,miracolosamente guarita. Cosma era rimasto tanto deluso e mortificato per quel gesto, da esprimere la volontà che le sue spoglie fossero deposte, dopo la morte, lontane da quelle del fratello.

Durante le persecuzioni dei cristiani promosse dall'imperatore illiro-romanoDiocleziano(284–305) furono fatti arrestare dal prefetto di Cilicia, Lisia. Avrebbero quindi subito un feroce martirio, così atroce che su alcuni martirologi è scritto che essi furonomartiri cinque volte.I supplizi subiti da Cosma e Damiano differiscono secondo le fonti. Secondo alcune furono dapprima lapidati, ma le pietre rimbalzarono contro i soldati; secondo altre furono crudelmente fustigati, crocefissi e bersagliati dai dardi, ma le lance rimbalzarono senza riuscire a fare loro del male; altre fonti ancora narrano che furono gettati in mare da un alto dirupo con un macigno appeso al collo, ma i legacci si sciolsero e i fratelli riuscirono a salvarsi, e ancora incatenati e messi in una fornace ardente, senza venire bruciati.

Furono quindidecapitati,assieme ai loro fratelli più giovani (o discepoli), Antimo, Leonzio ed Euprepio, nella città di Cirro, nei pressi diAntiochia.

La spada conservata nel tesoro del duomo di Essen che secondo la tradizione sarebbe servita per la decapitazione dei Santi Cosma e Damiano (in realtà risale alX secolo)
Beato Angelico,Sepoltura dei santi Cosma e Damiano

Dopo il loro martirio, coloro che avevano assistito al macabro spettacolo vollero dare degna sepoltura a coloro che tanto bene avevano elargito in vita, cercando anche di rispettare la volontà di Cosma circa la separata sepoltura: ciò fu loro impedito da uncammelloche, secondo la leggenda, prese voce, dicendo che Damiano aveva accettato quella ricompensa solo perché mosso da spirito di carità, onde evitare che quella povera donna potesse sentirsi umiliata dal rifiuto. I presenti diedero dunque sepoltura ai loro corpi deponendoli l'uno a fianco dell'altro.

Il culto dei santi Cosma e Damiano, invocati come potentitaumaturghi,iniziò subito dopo la loro morte. Il vescovo di Cirro,Teodoreto(†458), parla già della divisione delle lororeliquie,inviate alle numerose chiese già sorte in loro onore (aGerusalemme,inEgitto,inMesopotamia); l'imperatoreGiustiniano Ie il patriarcaProclodedicarono ai santi una basilica diCostantinopoliche divenne meta di numerosi pellegrinaggi; anche aRomapapa Felice IV(526-530) edificò, sul sito dell'anticoTemplum Romulie dellaBibliotheca Pacis,nelTempio della Pace,unabasilica a loro intitolatae ne favorì il culto in opposizione a quello per i paganiCastore e Polluce.Sono entrambi menzionati nel Canone Romano.

Icranidei santi vennero traslati da Roma nelX secoloe portati aBrema:nel1581Maria, figlia diCarlo V,li donò alla chiesa del convento delleclarissediMadrid:le stesse reliquie sono però venerate anche nella chiesa di San Michele Arcangelo aMonaco di Bavieradove, in base all'iscrizione sul reliquiario, vennero poste nelXV secolo.Il primo documento che attesta la presenza delle reliquie delle braccia dei Santi aBitontoè del1572,data di svolgimento dellavisita pastoraledi monsignor Musso.

Il culto dei taumaturghi, secondo quanto risulta da alcune testimonianze iconografiche, è però introdotto in Bitonto fin dalXIV secolo.

Ricorrenze

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Le tre tradizioni della vita dei Santi Cosma e Damiano furono inoltre inserite nel contesto dei libri liturgici greci, e ad ogni tradizione fu indicato il giorno festivo specifico:

Papa Felice IVdona ai Santi Medici labasilicaa loro intitolata

Culto e patronati

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Lo stesso argomento in dettaglio:Chiesa dei Santi Cosma e Damiano.
San Cosma e San Damiano (Sferracavallo,2012)
Festa dei santi Cosma e Damiano a Riacenel 2010

Lista di patronati:

  • bambini, orfanotrofi;
  • medici, chirurghi, dentisti, farmacisti, veterinari;
  • barbieri, pasticceri;
  • contro l'ernia e le piaghe da decubito.

AFirenzefurono patroni della famiglia De'Medicie la loro presenza simboleggiò quasi sempre una commissione medicea; tra gli artisti che raffigurarono i due santi, vi furono ilBeato AngelicoeDonatello.NellaSagrestia Nuovaallievi diMichelangelohanno realizzato le sculture dei due Santi, collocate intorno a una statua dellaVergineeseguita daMichelangelostesso.[2]


NelVudù,le immagini dei due martiri servono per rappresentare igemelli Marassa[3],deiLoamolto importanti e potenti che sono i primi ad essere pregati.

In alcune leggende popolari sono figli del dioAsclepio.

Sull'isola croata diArbe(Arcipelago delQuarnaro) si trovano le rovine di una fortezza bizantina del V secolo, all'interno della quale era stata costruita una cappella dedicata ai santi Damjan e Kozma.

Note

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  1. ^"Sts. Cosmas and Damian",inCatholic Encyclopedia.URL consultato il 22 febbraio 2023.
  2. ^Cottino, Alberto.,L'arte di vedere, 2: Dal rinascimento al rococò,Ed. rossa, Ed. scolastiche B. Mondadori, 2014,ISBN978-88-424-1748-4,OCLC1085653907.URL consultato il 26 settembre 2020.
  3. ^(EN) Jacalyn Duffin,Medical Saints: Cosmas and Damian in a Postmodern World,OUP,2013.URL consultato il 21 maggio 2016.

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