Elea-Velia

Elea(ingreco antico:Ἐλέα^?), denominata inepoca romanaVelia,è un'anticapolisdellaMagna Grecia. L'area archeologica è localizzata in contrada Piana di Velia, nel comune diAscea,inprovincia di Salerno,all'interno delparco nazionale del Cilento e Vallo di Diano e Alburni.L'accesso al sito archeologico è da Via diPorta Rosa.

Elea-Velia Hyele
Vista degli scavi archeologici
Civiltà	Magna Grecia
Epoca	541-535 a.C. - fine età imperiale
Localizzazione
Stato	Italia
Comune	Ascea
Dimensioni
Superficie	6 000 000m²
Amministrazione
Ente	Parco archeologico di Paestum e Velia
Responsabile	Tiziana D'Angelo
Visitabile	sì
Sito web	museopaestum.beniculturali.it/
Mappa di localizzazione

Bene protetto dall'UNESCO
Parco nazionale del Cilento e Vallo di Dianocon i siti archeologici diPaestume Velia e lacertosa di Padula
Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(III) (IV)
Pericolo	Nessuna indicazione
Riconosciuto dal	1998(come patrimonio) 1997(come riserva)
Scheda UNESCO	(EN)Cilento and Vallo di Diano National and Alburni Park with the Archeological sites of Paestum and Velia, and the Certosa di Padula (FR)Scheda

Le diverse forme del nome greco

Lo storico e geografo grecoStrabonenarra della città diEleanella suaGeografia(VI, 252), specificando però che i fondatoriFoceila chiamarono inizialmente con la grafia greca diὙέλη(Huélē).

A tal riguardo bisogna ricordare che la lingua parlata dai Focesi era ildialetto doricoche differisce per suoni e per grafia sia dalGrecousato dagli storiografi del tempo che dalle lingue parlate daipopoli latini,che successivamente influenzarono la cultura dei coloni greci stanziatisi sul territorio campano.

Gli eleatici - come testimoniano anche le monete più antiche - usavano un alfabeto greco arcaico che includeva e utilizzava ancora la lettera deldigamma,Ϝ,corrispondente al grafema latinove al fonema semiconsonantico /w/. È per questo che i parlanti latini hanno successivamente traslitterato il toponimo aggiungendo unaViniziale.

Così deve assumersi che il nome di questo luogo passò da un non attestato*Ϝελᾱ(Welā) alla grafia atticaὙέλη(Huélē;latinizzata inHyele) così come riportata da Strabone e daAntioco di Siracusa,la fonte a cui si rifaceva il primo. La comparsa della vocaleypsilona inizio parola indica una successiva grecizzazione del latino*Vela(poiVele), non più trascritta utilizzando la obsoleta consonante deldigamma.

Quanto alla formaἘλέᾱ(Eléā) sembra trattarsi di una successiva variante attica che non si riscontra prima diPlatone,nelIV secolo a.C.,cioè due secoli dopo la fondazione della città. Da quest'ultima forma viene quindi la grafia latina diVelia(pronunciato classicamente /ˈu̯e.li.a/).

Da queste ultime due forme derivano direttamente le italiane Elea e Velia, che ricalcano fedelmente i rispettivi accenti (Eléae Vélia).

Origine del toponimo

Lo storico e geografo grecoStrabone,nella suaGeografia,parla della città di Elea-Velia,specificando che iFocei,suoi fondatori, la chiamarono inizialmente῾Υέλη(Huélē), nome che però dopo alcune variazioni divenne per i grecofoniElea.

IRomaniadottarono la formaVeliaper il nome della città, attestata a partire daCicerone.

Ad oggi esistono alcuni toponimicilentaniche derivano dal nome latino di "Velia" sono:Novi Velia,Casal Velino,VelinaeAcquavella.

Parco archeologico di Elea-Velia

Gli scavi, vicini alla ferrovia e non lontani da Ascea Marina, sono visitabili tutti i giorni, eccetto il lunedì. Dell'antica città restano l'Area Portuale,Porta Marina,Porta Rosa,leTermeEllenistichee leTerme romane,l'Agorà,l'Acropoli,ilQuartiereMeridionale e il Quartiere Arcaico. In prossimità dell'ingresso si trova un ampio parcheggio gratuito non custodito né ombreggiato, e un gruppo di moderni edifici in cemento armato, legno e vetro, destinati a biglietteria, esposizione, ristoro, servizi igienici e vendita di souvenirs costruito con i finanziamenti POR Campania 2000-2006 per la valorizzazione del Parco archeologico di Elea-Velia nell'ambito di un progetto cofinanziato dall'Unione europea.Di questi solo la biglietteria era utilizzata, mentre gli altri risultavano in stato di abbandono sin dal loro completamento: gli scaffali era accatastati e non erano nemmeno stati montati.Al 2024, invece, le strutture adiacenti la biglietteria sono pienamente funzionanti, con possibilità di acquisto di souvenir, libre, guide, oltre ai servizi igienici.

Nel 2016 l'area archeologica ha fatto registrare 33 380 visitatori..

Dati sulle affluenze del Parco archeologico di Elea-Velia (fonte: statistica.beniculturali.it).

Storia della città

Lo stato degli scavi del Quartiere meridionale nel 1966, nei pressi delβόϑροςdetto "pozzo sacro". Da destra a sinistra:Giovanni Pugliese Carratelli,Mario Attilio Levi,Pietro EbnereVenturino Panebianco

Elea fu fondata nella seconda metà del VI secolo a.C., da esuliFoceiin fuga dallaIonia(sulle coste dell'attualeTurchia,nei pressi del golfo diSmirne) per sfuggire alla pressione militarepersiana.La fondazione avvenne a seguito dellaBattaglia di Alalia,combattuta dai Focei diAlaliacontro una coalizione diEtruschieCartaginesi,evento databile a un arco temporale che va dal541al535 a.C.

La città fu edificata sulla sommità e sui fianchi di un promontorio, comprato dai Focei agliEnotri,situato traPunta LicosaePalinuro.Fu inizialmente chiamataHyele,dal nome della sorgente posta alle spalle del promontorio.

Intorno al V secolo a.C., la città era felicemente nota per i floridi rapporti commerciali e la politica governativa. Assunse anche notevole importanza culturale per la sua scuola filosoficapresocratica,conosciuta comeScuola eleatica,fondata daParmenide,con probabili influenze diSenofane,e portata avanti dall'allievoZenone.Nel IV secolo entrò nella lega delle città impegnate ad arrestare l'avanzata deiLucani,che avevano già occupato la vicinaPoseidonia(Paestum) e minacciavano Elea.

Con Roma, invece, Elea intrattenne ottimi rapporti: fornì navi per leguerre puniche(III-II secolo) e inviò giovani sacerdotesse per il culto aDemetra(Cerere), provenienti dalle famiglie aristocratiche del posto. Divenne infine luogo di villeggiatura e di cura per aristocratici romani, forse grazie anche alla presenza della scuola medico-filosofica.

Nell'88 a.C. Elea fu ascritta alla tribùRomilia,divenendo municipio romano con il nome di Velia (cfr. la scheda a lato,Le diverse forme del nome greco), ma con il diritto di mantenere lalingua grecae di battere moneta propria. Nella seconda metà del I secolo servì come base navale, prima perBruto(44 a.C.) e poi perOttaviano(38 a.C.). La prosperità della città continuò fino a tutto il I secolo d.C., quando si costruirono numerose ville e piccoli insediamenti, unitamente a nuovi edifici pubblici e allethermae,ma il progressivo insabbiamento dei porti e la costruzione, avviata nel 132 a.C., dellaVia Popiliache collegava Roma con il sud della penisola tagliando fuori Velia, condussero la città a un progressivo isolamento e impoverimento.

Dalla fine dell'età imperiale, gli ultimi abitanti furono costretti a rifugiarsi nella parte alta dell'Acropoli per sfuggire all'avanzamento di terreno paludoso, e l'insediamento è riportato nei codici con vari nomi, corrispondenti a differenti periodi, tra cuiCastellammare della Bruca.Alla fine del Medioevo, nel 1420, diventò feudo dei Sanseverino che però sarà presto donato allaReal Casa dell'Annunziata di Napoli.Dal 1669 non è più censito alcun abitante sul posto, e le tracce della città si perdono nelle paludi. Solo nell'Ottocento l'archeologoFrançois Lenormantcomprese che l'importanza storica e culturale del luogo si prestava a interessanti studi e approfondimenti, tuttora in corso, ma va anche rilevato che purtroppo, a causa degli scavi iniziati nel secolo scorso, l'abitato superstite dall'epoca medievale fino al Seicento fu quasi completamente distrutto.

Geografia della città

I ruderi di Castellammare della Bruca sul promontorio dove sorgeva l'acropoli di Elea.

La città è situata sullaCostiera Cilentana,non lontana daVallo della Lucania,circa 90kmasuddiSalerno.

La pianura a nord della città antica è solcata dal fiumeAlentoe dal suo affluente di sinistra, ilPalistro,in passato dotato di autonomo sbocco in mare.

A sud dell'acropoli, a breve distanza da questa, sfocia la Fiumarella di Santa Barbara.

Il materiale sedimentato dai tre fiumi ha determinato col tempo l'interramento dello specchio antistante la città, causando la scomparsa delle due isole Enotridi, fornite di approdi, di cui ci parla Strabone.
Dell'esistenza delle due isole ci viene conferma daPlinio il Vecchioche ce ne fornisce sia l'ubicazione (contra Veliam) che i nomi (IsaciaePontia).

Gli stessi fenomeni hanno causato l'avanzamento della linea di costa che oggi fa apparire la zona collinare su cui sorge l'acropoli, un tempo un promontorio, come un'altura non più lambita dal vicino mare. Quest'altura, a seguito della perdita della memoria dell'esistenza della colonia focea, ha assunto il toponimo diCastellammare della Bruca.

Scuola eleatica

Tra i motivi che fanno diVeliaunpatrimonio dell'umanitàva sicuramente menzionata lascuola eleatica,una scuolafilosoficache ha potuto vantare, fra i suoi esponenti,Parmenide,Zenone di EleaeMelisso di Samo.Senofane di Colofoneè stato a lungo considerato un filosofo della tradizione eleatica per la scelta stilistica di scrivere in versi: la critica dell'antropomorfismo religioso e dei valori della classe aristocratica sono invece chiari esempi della sua impostazione ionica (la stessaColofoneè, infatti, nellaIonia).

Il racconto erodoteo sulla fondazione di Elea

Sulla fondazione di Elea disponiamo di un affascinante resoconto fornitoci daErodoto.

Focea e i viaggi sui mari

LaPorta Rosa

Dracmadel 535-510 a.C.

Secondo Erodoto i focei erano stati i primi, tra iGreci,a navigare su lunghe distanze, solcando i mari non con arrotondate imbarcazioni mercantili ma su navi a cinquanta remi (lepentecontere), esplorando per primi l'Adriatico,laTirreniae l'Iberiae spingendosi fino aTartesso. Qui si stabilirono intrattenendo relazioni fraterne con il re localeArgantonio. Questi, di fronte alle pressioni di Arpago,tentò di convincerli ad abbandonare la Ionia e ad insediarsi nei paraggi, in qualunque luogo scegliessero, ma, vista l'inutilità dei suoi sforzi, li rifornì di abbondante denaro per rinforzare le mura di Focea e far fronte alle minacce deiMedi.
Fu così che le mura di Focea, costituite di grossi blocchi ben connessi, si svilupparono su un perimetro di moltistadi.

L'assedio alla città

Quando la città fu cinta d'assedio da Arpago, ai Focei fu avanzata la proposta di una resa onorevole. In cambio veniva pretesa la simbolica distruzione di un solo bastione e la consacrazione di un edificio aCiro. I Focei chiesero un giorno di tempo per decidere, durante il quale l'assedio doveva esser momentaneamente allentato.

Arpago concesse loro la tregua pur non facendo mistero di averne intuito i propositi. Fu così che i Focei misero in mare le loro navi e, caricatele di tutta la popolazione, di tutti i beni che potevano, incluse statue votive ed offerte tratte dai templi, ad eccezione delle statue in bronzo e in pietra e dei dipinti, si allontanarono dalla città abbandonandola al suo destino.

Il giorno dopo i Persiani entrarono in una città deserta.

Verso il Tirreno

Lasciata Focea fecero rotta suChio.Lì giunti, vollero convincerne gli abitanti a vender loro le isole chiamateEnusse,ma i Chìesi, intimoriti dalla temibile concorrenza commerciale, non vi acconsentirono.
A quell'epoca Argantonio era già morto: decisero perciò di dirigersi verso l'isola diCirnodove, vent'anni prima, assecondando un responso oracolare, avevano eretto la città diAlalia(chiamata in seguitoAleria).

Il giuramento

Prima di partire fecero però rotta su Focea dove sbarcarono e massacrarono il presidio persiano. Poi, pronunciando maledizioni verso chi abbandonasse il viaggio, gettarono in mare un masso di ferro incandescente giurando che mai sarebbero tornati a Focea se non quando esso fosse ritornato a galla.
Ma durante il viaggio più della metà di loro, vittime della nostalgia, ruppe il giuramento e prese la via del ritorno.

La battaglia di Alalia

Giunti a Cirno vi eressero templi, coabitando per cinque anni con i precedenti coloni. Ma le loro scorreriepirateschespinseroEtruschieCartaginesiad allearsi e ad armare contro di loro una flotta di 120 navi (60 per parte). I Focei, armate le loro sessanta pentecontere, mossero incontro ai nemici nel mare chiamato Sardonio. Dalla battaglia risultarono vincitori, ma a prezzo di gravi perdite:quaranta delle loro navi rimasero infatti distrutte e le rimanenti venti, con i rostri spezzati, erano inservibili alla guerra.
Sbarcarono adAlaliae, presi a bordo donne e bambini, salparono versoReggio.

Il 1 febbraio 2022 furono annunciati i risultati della campagna di scavi che hanno portato alla riemersione del tempio arcaico dedicato ad Atena, sull'acropoli di Velia. La struttura del tempio più antico avrebbe una datazione al 540-530 a.C., negli anni successivi alla battaglia di Alalia. Per l'occasione, il Direttore Generale dei Musei e Direttore Avocante del Parco Archeologico di Paestum e Velia, Massimo Osanna, dichiarò: “Con tutta probabilità in questo ambiente vennero conservate le reliquie offerte alla dea Athena dopo la battaglia di Alalia, lo scontro navale che vide affrontarsi i profughi greci di Focea e una coalizione di Cartaginesi ed Etruschi, tra il 541 e il 535 a.C. circa, al largo del mar Tirreno, tra la Corsica e la Sardegna. Liberati dalla terra solo qualche giorno fa, i due elmi devono ancora essere ripuliti in laboratorio e studiati. Al loro interno potrebbero esserci iscrizioni, cosa abbastanza frequente nelle armature antiche, e queste potrebbero aiutare a ricostruire con precisione la loro storia, chissà forse anche l’identità dei guerrieri che li hanno indossati. Certo si tratta di prime considerazioni che già così chiariscono molti particolari inediti di quella storia eleatica accaduta più di 2500 anni fa”.

Vendetta e catarsi degli Agillei

Gli avversari si divisero gli equipaggi delle navi affondate e gli Etruschi di Agilla,ottenutane la maggior parte li condussero fuori delle mura per lapidarli a morte. Ne seguirono eventi prodigiosi: chiunque passasse sul luogo dell'eccidio, uomo pecora o bestia da soma, ne rimaneva storpio e paralitico.

Fu così che gli agillei andarono aDelfidesiderosi di conoscere dallaPiziala via per porre riparo alla maledizione. E la Pizia suggerì loro lacatarsi:stabilire, in onore dei morti, l'usanza di compiere sacrifici e di consacrare ai Focei una competizione atletica ed equestre per gli anni a seguire, una tradizione ancor viva ai tempi di Erodoto.

Da Reggio a Hyele: tutte le colpe di un oracolo frainteso

Quelli che si erano rifugiati a Reggio risalirono la costa e raggiunsero, in terraEnotria,una città allora chiamata Hyele (Ὑέλη).
Lì unposidionaterivelò ai focei come in passato avessero frainteso l'oracolo della Pizia: secondo il responso infatti, avrebbero dovuto attestare con santuari il culto dell'eroeCirno,piuttosto che insediarsi essi stessi sull'isola di Cirno.
Convinti del loro precedente errore dall'argomentazione del posidoniate, si risolsero a prendere possesso della città enotria.

Curiosità

In onore dell'antica città,Adriano Olivettivolle che fosse denominataELEAla generazione disupercomputerOlivettisviluppati neglianni cinquantadelNovecento,il cui modelloElea 9003fu il primosupercomputercommerciale interamente atransistordellastoria dell'informatica.Elea fu anche il nome scelto daCarlo De Benedetti,nel 1979, per la scuola di formazione aziendale dellaOlivetti,affidata alla presidenza diPier Giorgio Perotto:la scelta, oltre ad essere un riferimento alla macchina, intendeva sottolineare la centralità dell'uomo nella sfera della tecnologia.

Bibliografia

• Gregorio Cosentino e Maurizio Bruschi,1977-2007 trent'anni di domanda e offerta ICT nella pubblica amministrazione italiana,Giuffrè editore,2007.URL consultato il 20 gennaio 2014.
• Marcello Gigante,Il logos erodoteo sulle origini di VeliainLa parola del Passato,Gaetano Macchiaroli editore,CVIII-CX, maggio-ottobre 1966, pp. 108-110 e 295-317.
• a cura di Giovanna Greco eFritz Krinzinger,Velia. Studi e ricerche,Modena, F. C. Panini, 1994ISBN 8876863087
• a cura diFritz Krinzingere Giuliana Tocco Sciarelli,Neue Forschungen in Velia. Akten des Kongresses "La Ricerca Archeologica a Velia", (Rom, 1.-2. Juli 1993),2 voll., veranst. vom Historischen Institut beim Österreichischen Kulturinstitut in Rom und von der Soprintendenza Archeologica per le Province di Salerno, Avellino e Benevento, 1999
• Peter Kingsley,Nei luoghi oscuri della saggezza,Marco Tropea, 2001 (traduzione diIn the dark places of wisdom,1999)ISBN 9788843803187

Voci correlate

• Ascea
• Castellammare della Bruca
• Scuola eleatica
• Parmenide
• Zenone di Elea
• Paestum
• Leucippo
• Porta Rosa

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Collegamenti esterni

• Parco archeologico di Elea-VeliaArchiviatoil 1º gennaio 2014 inInternet Archive.- Soprintendenza per i Beni Archeologici di Salerno, Avellino, Benevento e Caserta
• Parco archeologico di Eleia-Velia- Circuito Informativo Regionale della Campania per i Beni Culturali e Paesaggistici