Epsilon

Epsilon(Ε;ε) è la quintaletteradell'alfabeto greco.È una delle sette vocali, e, contrariamente alla letteraη,la suaquantità vocalicaè sempre breve.

Nel sistema numerico greco,epsiloncorrisponde al segno usato per ilnumero 5.

La lettera deriva dalfenicio,e dà origine alle letterelatinaEecirillicaЕ,entrambe con la medesima forma sia in maiuscolo che in minuscolo.

Il nome ἒ ψιλόν, cioè "e semplice", come ancheypsilon,è una creazione dei grammatici bizantini: dal momento che, in quel periodo, ildittongoαι già si pronunciava/ɛ/-/e/,ed era cioè omofono di epsilon, si rese necessario specificare che si trattava di una "e semplice", non composta da altre lettere. In epoca classica il suo nome era εἶ/e:/.

Sidney Allen,nel suoVox Graeca,sostiene che l'ipotesi della pronuncia sempre chiusa/e/di questa lettera in epoca classica sia probabilmente un malinteso, e che la corretta pronuncia dovesse invece essere aperta/ɛ/,ma pur sempre di quantità breve.

Il nome può essere accentato:

• secondo l'originale grecoepsilòn,pronuncia desueta in italiano;
• alla latina (applicando la legge della penultima)epsìlon,in italiano adottata di recente nell'uso colto;
• con accento sulla terz'ultimaèpsilon,pronuncia in italiano di gran lunga dominante, derivante probabilmente dal greco quattro-cinquecentesco e presente anche ingreco moderno:έψιλον.

Gli usi

In fonetica

• [ɛ](simile alla lettera greca ε, ma con diversa codificaUnicode) è il simbolo usato nell'alfabeto fonetico internazionaleper indicare unavocale anteriore semiaperta non arrotondata.

In matematica

• Si usa epsilon, per indicare una quantità che può assumere valori molto piccoli (per ogni epsilon piccolo a piacere).
• Nelsistema numerico duodecimale,il numero 11 si chiama El ed il suo simbolo riprende una epsilon minuscola (ε).
• Instatisticarappresenta i termini di errore

In fisica

• In fisica la lettera epsilon è impiegata per indicare lapermittività elettrica.
• È utilizzata inoltre per indicare la deformazione unitaria longitudinale o coefficiente di deformazione elastico di un elemento soggetto ad una sollecitazione assiale (vedilegge di Hookeemodulo di elasticità).
• Infine può anche assumere il significato di "eventualità" per il valore medio in ambito vettoriale su unospazio prehilbertianocon un tempo uguale al quadrato dell'azione.
• È utilizzata per indicare l'emissivitàtermica di un corpo

In chimica

• Si usa per indicare l'assorbività molarenellalegge di Lambert-Beer.

In aerotecnica

• In aerotecnica, si usa la lettera epsilon per indicare ladensità relativa$\left({\frac {\rho }{\rho _{0}}}\right)$dell'aria presente nell'atmosfera.

Voci correlate

• Alfabeto greco
• Quantità vocalica
• E
• Asso di picche (scrittura)
• Epsilon latina

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Collegamenti esterni

• èpsilon,susapere.it,De Agostini.