Gesso (minerale)

Ilgessoè unmineraletenero composto dasolfato di calciobiidrato.

Gesso
Classificazione Strunz	7.CD.40
Formula chimica	CaSO4·2(H2O)
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	monoclino
Classe di simmetria	prismatica
Parametri di cella	a = 5,68Å,b = 15,18 Å, c = 6,29 Å
Gruppo puntuale	2/m
Gruppo spaziale	A2/a
Proprietà fisiche
Densità	2,3g/cm³
Durezza (Mohs)	2
Sfaldatura	perfetta secondo {010}, evidente secondo {100}
Frattura	scheggiosa
Colore	incolore, a seconda delle inclusioni, bianco, grigio, giallo, bruno, bluastro, verde
Lucentezza	vitrea,sericea,resinosa,madreperlacea
Opacità	trasparente,translucido,opaco
Striscio	bianco
Diffusione	molto comune
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Il nome deriva dallatinogypsum,dalgrecoγύψος (gýpsos) ‘gesso’.

Struttura chimica

Riscaldando il gesso tra 100 °C e 150 °C (la temperatura ottimale è 128 °C) si elimina parte dell'acqua(circa il 75%) presente nella struttura chimica, ottenendo gesso anidro cioèdisidratato,dettoanidrite.

Latemperaturaed il tempo necessario dipendono dallapressione parzialeambientale dell'acqua. Le temperature superiori a 170 °C sono usate nellacalcinazioneindustriale.

La reazione per la disidratazione parziale è: CaSO₄·2H₂O + calore → CaSO₄·½H₂O + 3½H₂O (vapore). Il minerale parzialmente disidratato è chiamato emiidrato del solfato di calcio oscagliola(conosciuto comunemente comeintonaco di Parigi). Se la cottura avviene a 168 °C si ha una totale perdita dell'acqua: CaSO₄·2H₂O + calore → CaSO₄+ 2H₂O (vapore). Entrambi sono processi reversibili.

La disidratazione (specificamente conosciuta comecalcinazione) comincia a circa 80 °C, anche se in aria asciutta una certa disidratazione avviene già a 50 °C. L'energia termicaapportata al gesso (ilcalore di idratazione) tende ad allontanare l'acqua (come vapore acqueo), piuttosto che ad aumentare la temperatura del minerale.

È solubile in acqua calda e inacido cloridrico;entrambe le soluzioni possono presentare un colore rosso-arancio tipico.

Abito cristallino

Si rinviene con diverse morfologie: aggregati spatici o fibrosi e anche sotto forma di masse granulari compatte.

I suoi cristalli presentano evidenti piani disfaldaturasecondo il pinacoide {010}.

Origine e giacitura

Il gesso è un tipico minerale di origine evaporitica, che si forma per precipitazione diretta da acque marine soprasature, e si rinviene entro una sequenza di rocce sedimentarie. In Italia si presenta spesso associato allozolfo,soprattutto nellaformazione gessoso-solfifera,tipica dell'appenninoitaliano.

Haparagenesiconzolfo,salgemma,aragonite,anidrite,celestina.

Altre possibilità minori di formazione sono:

• per idratazione del mineraleanidrite
• persublimazionedafumarola
• per l'azione alterante di fluidi susolfurimetallici
• per evaporazione in vicinanza della superficie del suolo di acque sotterranee ricche in sali carbonato e solfati

Forma in cui si presenta in natura

Rosa del deserto tunisina

Cristalli di gesso verdastri per la presenza di ossidi di rame

È in grado di accrescersi in cristalli incolori o traslucidi anche di notevoli dimensioni, oggetto di collezionismo, di cui il tipo più comune è larosa del deserto.

Caratteri fisici

Può presentare luminescenza gialla e verde ai raggi ultravioletti.

Località di ritrovamento

In Italia il minerale si trova in piccolicristalliaBrosso,pressoTorino;in esili cristallini nelVallone di Chapy,aCourmayeur;in piccoli cristalli bianchi o verde-azzurri aSaint Marcel;aMigiandone,frazione del comune diOrnavasso,Provincia del Verbano-Cusio-Ossola;cristalli abbastanza grandi nellaVal Calolden,inprovincia di Lecco;pressoDossenaeOltre il Colle,inprovincia di Bergamo;in forma compatta come matrice dell'antimoniteaRenon,provincia di Bolzano;cristalli geminati a ferro di lancia a Monte Donato (località nel comune diBologna) e nella cava Fiorini a Farneto (frazione diSan Lazzaro di Savena); in bellissimi cristalli incolori e limpidi si trova aFormignano,pressoForlì;una cava a cielo aperto in località Gesso in comune di Sassofeltrio (RN); cristalli incolori si trovano nellegeodidel marmo diCarrara;nella miniera dipiritediMassa Marittima;nell'argilladelle terme diSaturnia;nella miniera dizolfoaScansano;nella cava di gesso diMonte Argentario,nel grossetano e alleCetinediCotorniano,inprovincia di Siena,in varie località marchigiane, ove affiora laformazione gessoso-solfifera.Infine si trova nellaprovincia di Reggio Calabrianel comune diMotta San Giovanni,e in quasi tutte le miniere della Sicilia associato allozolfo.

Le più grandi miniere europee di gesso per lavorazioni industriali si trovano nel Monferrato e precisamente nei comuni di Montiglio Monferrato, Moncalvo, Murisengo e Calliano.

Cristalli spatici di gesso provenienti da una miniera canadese

I maggiori produttori di gesso nel 2019
Posizione	Paese	Produzione (milioni di tonnellate)
1	Stati Uniti	21,2
2	Iran	16,0
3	Cina	15,5
4	Turchia	10,0
5	Thailandia	9,7
6	Oman	9,1
7	Spagna	7,0
8	Russia	5,5
9	Messico	5,4
10	Giappone	4,3
11	Germania	3,3
11	Arabia Saudita	3,3
13	Brasile	3,0
13	Canada	3,0
13	Francia	3,0

Utilizzi

Il gesso, macinato e disidratato, viene utilizzato nell'edilizia, nell'odontotecnica, nella scultura, nella cancelleria e, nelle varietà nobili colorate dialabastro,come pietra decorativa.

Voci correlate

• Alabastro
• Cartongesso
• Laterogesso
• Regola del Mottura
• Rosa del deserto
• Selenite (minerale)
• Vena del gesso
• Volpinite

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• (EN)gypsum,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN,FR)Gesso,suEnciclopedia canadese.
• (EN)Webmin,suwebmineral.