Manis
Ipangolini(gen.Manis,Linnaeus,1758), conosciuti anche come "formichierisquamosi ", sono gli unicimammiferiviventi a rappresentare l'ordinedeifolidoti.
| Pangolino | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 In pericolo | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infraclasse | Eutheria |
| Superordine | Laurasiatheria |
| (clade) | Ferae |
| Ordine | Pholidota Weber,1904 |
| Famiglia | Manidae Gray,1821 |
| Genere | Manis Linnaeus,1758 |
| Specie | |
Sistematica
modificaNelle vecchie classificazioni, i pangolini erano ritenuti forme particolari di sdentati (Edentata), gruppo che comprendeva anche gliarmadilli,iformichierie ibradipi,ma recenti evidenze genetiche lasciano supporre che i più stretti parenti viventi dei pangolini siano gli organismi dell'ordine deicarnivori,con i quali formano ilcladeFeraeall'interno del vasto superordineLaurasiatheria.[1]
La proposta di classificare i pangolini nell'ordine (o superordine) deicimolesti,che comprende molti gruppi estinti come ipantolestie ipantodonti,anch'essi appartenenti a Ferae, non è stata accolta dalla maggioranza degli autori. Pertanto, nella classificazione qui adottata,[2]i Folidoti sono considerati un ordine a sé stante.
Il genere comprende le seguenti specie:
- Manis culionensis- pangolino delle Filippine
- Manis gigantea- pangolino gigante
- Manis temminckii- pangolino di Temminck
- Manis tricuspis- pangolino tricuspide o pangolino arboreo
- Manis tetradactyla- pangolino dalla coda lunga
- Manis crassicaudata- pangolino indiano
- Manis pentadactyla- pangolino cinese
- Manis javanica- pangolino del Borneo
I Pangolini sono animali che hanno il corpo ricoperto da squame cornee costituite dicheratina,sovrapponendosi l'una all'altra, formano una sorta di "corazza a piastre". Solo il ventre, la parte interna delle zampe, il muso e le parti laterali del capo sono scoperti. La corazza è costruita in modo da permettere all'animale di appallottolarsi se spaventato. Le squame sono affilate e possono essere usate (in particolare quelle della coda) come armi. I piccoli pangolini possiedono squame morbide, che si induriscono quando l'animale matura. I pangolini sono gli unici mammiferi che hanno il corpo ricoperto di squame.
Il pelo è presente nelle zone libere dalle squame e nelle specie asiatiche anche negli interstizi tra le squame.
Gli artigli anteriori dei pangolini, usati principalmente per scavare, sono estremamente lunghi e costituiscono un impedimento quando l'animale cammina sul terreno. La coda è lunga e, in alcune specie, prensile e serve anche da contrappeso per il corpo appesantito dalla corazza. Gli occhi sono piccoli e solo le specie asiatiche hanno orecchi esterni. La vista e l'udito deboli sono compensati da un olfatto sviluppatissimo.
La lunga lingua, adatta alla cattura di formiche e termiti, non è collegata all'osso ioide,ma, analogamente a quanto accade, per un fenomeno diconvergenza evolutiva,nelformichiere gigante,proviene dalla cavità toracica. I pangolini sono completamente sprovvisti di denti. Una funzione trituratrice è svolta dallo stomaco, che per muscolatura e rivestimento interno ricorda ilventrigliodegli uccelli. Per aiutare la triturazione spesso sono ingoiati sassi.
La taglia dei pangolini varia da specie a specie, ed è compresa tra i 30 e i 100 centimetri di lunghezza. Le femmine, generalmente, sono più piccole dei maschi.
Biologia
modificaI pangolini sono animali territoriali e solitari. Per marcare il territorio emettono unacidofortemente odoroso da ghiandole posizionate nei pressi dell'ano; l'odore sprigionato da queste ghiandole assomiglia a quello dellemoffette.
La maturità sessuale è raggiunta in uno o due anni. La durata media della vita è intorno ai 13 anni.
Distribuzione e habitat
modificaLe specie attuali vivono nelle zone tropicali dell'Asia meridionalee del sudest e dell'Africa subsahariana.Un tempo l'ordine era molto più diffuso: sono stati rinvenuti fossili di pangolini sia inEuropasia inAmerica settentrionale.
Evoluzione
modificaLe prime forme note di pangolini risalgono all'Eocenemedio (circa 49 milioni di anni fa) e mostrano già spiccati adattamenti a una dieta a base di insetti, nonché la tipica corazza costituita da squame cheratinose (ad es.Eomanis). Contemporaneo a queste forme arcaiche èEurotamandua,considerato attualmente un pangolino privo di squame. Un altro pangolino basale, probabilmente privo di squame, èEuromanis.Nel corso dell'Eocene e dell'Oligocenesi svilupparono varie forme (Patriomanis,Cryptomanis,Necromanis) che mostrano via via maggiori adattamenti e specializzazioni, sempre più simili alle forme odierne.
Conservazione
modificaLo stato di conservazione delle specie di pangolino è tra vulnerabile[3]e fortemente a rischio estinzione.[4]
I pangolini vengono cacciati per la loro carne prelibata, sia nel continenteafricano[5]sia in quelloasiatico.[6]Nonostante la messa al bando del commercio di carne di pangolino, il contrabbando della sua carne è comunque un problema in alcuni paesi.[5]Anche le squame di pangolino costituiscono oggetto di contrabbando.[7][8]
Note
modifica- ^Beck et al.,BMC Evolutionary Biology2006, 6:93, disponibilequi
- ^(EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder,Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference,3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005,ISBN0-8018-8221-4.
- ^Smutsia temminckii (Cape Pangolin, Ground Pangolin, Scaly Anteater, South African Pangolin, Steppe Pangolin, Temminck's Ground Pangolin),suiucnredlist.org.URL consultato il 12 aprile 2016.
- ^Manis javanica (Malayan Pangolin, Sunda Pangolin),suiucnredlist.org.URL consultato il 12 aprile 2016.
- ^abIl contrabbando dei pangolini,il Post,20 aprile 2013.URL consultato il 23 maggio 2020(archiviatoil 2 luglio 2019).
- ^Pangolino a rischio estinzione: la sua carne è uno status symbol in Asia,Corriere della Sera,luglio 2014.URL consultato il 23 maggio 2020.
- ^Il commercio illegale di pangolini è in costante aumento,National Geographic,27 febbraio 2020.URL consultato il 23 maggio 2020(archiviato dall'url originaleil 27 maggio 2020).
- ^Pangolino a rischio estinzione, un contadino in Uganda lo difende,la Repubblica,17 giugno 2019.URL consultato il 23 maggio 2020(archiviatoil 30 dicembre 2019).
Voci correlate
modifica- Eomanis waldi,un pangolino fossile
- Classificazione dei mammiferi
Altri progetti
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