Mercedes-Benz C291
LaMercedes-Benz C291è unoSport Prototipoda competizione conforme alla normativa tecnicaFIAcategoriaGruppo Cclasse Sport 3,5litri,venne schierato dallaomonimacasa automobilisticatedescatramite la scuderiaelveticaSaubernelCampionato Mondiale Sport Prototipi1991.
| Mercedes-Benz C291 | |||||||||
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| Descrizione generale | |||||||||
| Costruttore |  Mercedes-Benz
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| Categoria | Campionato Mondiale Sport Prototipi | ||||||||
| Classe | Gruppo CSport 3,5 litri | ||||||||
| Squadra | Team Sauber-Mercedes | ||||||||
| Progettata da | Sauber | ||||||||
| Sostituisce | Mercedes-Benz C11 | ||||||||
| Sostituita da | Mercedes-Benz C292 | ||||||||
| Descrizione tecnica | |||||||||
| Meccanica | |||||||||
| Telaio | monoscocca in fibra di carbonio | ||||||||
| Motore | Mercedes-Benz, V12 contrapposti, 3.500 cm³ aspirato | ||||||||
| Trasmissione | cambio manuale, 5 rapporti, trazione posteriore | ||||||||
| Dimensioni e pesi | |||||||||
| Peso | 750kg | ||||||||
| Altro | |||||||||
| Pneumatici | Goodyear | ||||||||
| Avversarie | Jaguar XJR-14,Peugeot 905 | ||||||||
| Risultati sportivi | |||||||||
| Debutto | 430 km di Suzuka 1991 | ||||||||
| Piloti | Jean-Louis Schlesser,Michael Schumacher,Karl Wendlinger,Jochen Mass | ||||||||
| Palmares | |||||||||
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Contesto
modificaAgli inizi deglianni 90,la FIA decise di varare un nuovo regolamento tecnico per i prototipi, esso disciplinava soprattutto i propulsori delle vetture, che in precedenza erano spinte da motori senza vincoli dicilindratae tipo di alimentazione ma con un limite massimo di consumocarburante,mentre con la nuova normativa si passava a motori con cilindrata massima di 3,5 litri esclusivamente ad alimentazione atmosferica e privi di limiti inerenti al consumo dibenzina.I nuovi motori erano del tutto simili e conformi alle specifiche tecniche dei propulsori all'epoca impiegati inFormula 1.La squadra Sauber-Mercedes campione del mondo nel1990con laMercedes-Benz C11,progettò quindi una nuova vettura per il campionato del 1991, seguendo i regolamenti FIA Gruppo C classe Sport 3,5 litri.
Caratteristiche tecniche
modificaMotore
modificaLa vettura è mossa da unmotore V12acilindri contrapposticon un angolo tra lebancatedi 180°, realizzato dalla Mercedes-Benz e denominato M-291, concepito con questo frazionamento per abbassare il più possibile ilbaricentro.La cilindrata è di 3.500cm³,ilmonobloccoe letestatesono realizzate inlega d'alluminio,la distribuzione è a 4valvoleper cilindro, il sistema di alimentazione è dotato di un impianto di iniezione elettronica fornito dallaBosch.Il motore viene alimentato tramite dueprese d'ariadinamiche poste lateralmente in prossimità del montante centrale, icollettori di aspirazionehanno un collocazione insolita, sono posti all'esterno della V di 180°, mentre i collettori di scarico sono all'interno. Al debutto in corsa era in grado di sviluppare 580CV,in seguito a metà campionato fu introdotta una evoluzione che erogava 640 CV, a fine stagione il propulsore toccò i 680 CV a 12.500giri/min.
Telaio e corpo vettura
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Il propulsore è montato in posizionecentrale posteriore,assieme alcambioe aldifferenzialesono inclinati orizzontalmente per migliorare l'aerodinamicadel fondo vettura, iltelaioè unamonoscoccainfibra di carbonio,lacarrozzeriaè inkevlare fibra di carbonio, la trasmissione della potenza è affidata ad un cambio manuale a 5 rapporti e la trazione èposteriore,ilpesototale del corpo vettura è di circa 750kg.Lesospensionipresentano uno schema a triangoli sovrapposti conammortizzatoridi tipopush rod.Iradiatoridi acqua ed olio sono collocati all'interno delle fiancate, le prese d'aria e i condotti di ventilazione per il loro raffreddamento sono inglobati nelleportierecon apertura a farfalla, l'aria proveniente dal muso della vettura suddivisa in due flussi tramite una paratia centrale, viene convogliata nelle fiancate per poi essere espulsa tramite due grossi sfoghi d'aria posti prima delleruoteposteriori. Sulcofanomotore una piccola presa d'aria di tipo Naca, permette il raffreddamento del radiatore dell'olio della trasmissione, collocato sopra il cambio.
Aerodinamica
modificaLa concezione aerodinamica della vettura è stata studiata con il preciso obiettivo da parte degli ingegneri di ricavare nel fondo vettura undiffusoremolto più ampio delle vetture rivali e ottenere quindi valori dideportanzasuperiori. Diversamente dagli altri prototipi che dispongono di un diffusore posteriore suddiviso nella parte iniziale in due canali dalla presenza al centro del motore e del cambio, sulla Mercedes-Benz C291 l'intero gruppo motore-trasmissione-differenziale è stato inclinato in avanti di alcuni gradi rispetto al piano orizzontale, lo spazio libero nel mezzo sotto il propulsore consente di ottenere un diffusore con una conformazione ininterrotta.
La scelta del motore piatto è stata la più opportuna per cercare di abbassare il più possibile il baricentro, in quanto la soluzione del motore inclinato comporta un notevole spostamento di massa verso l'alto soprattutto nel caso di un propulsore con un frazionamento a V stretta, schema visto in precedenza sullaAston Martin AMR1del1989con un più tradizionaleV8a 90°. Gli organi meccanici così inclinati, hanno consentito di ottenere una sezione maggiore del diffusore incrementando il flusso d'aria nel fondo vettura e di conseguenza la deportanza. Rispetto alla precedente Mercedes-Benz C11, ilcarico aerodinamicoè aumentato, quest'ultimo raggiunge i seguenti valori[1]:
- 1576 kg a 240km/h,con una resistenza aerodinamica di 315 kg
- 2270 kg a 290 km/h, con una resistenza aerodinamica di 454 kg
- 2802 kg a 320 km/h, con una resistenza aerodinamica di 560 kg
Risultati sportivi
modificaLa Mercedes C291, prima ancora di debuttare in corsa, manifestò seri problemi di affidabilità durante i test di sviluppo, dovuti soprattutto alla particolare conformazione del propulsore; per questo motivo il team gareggiò nelle prime corse del mondiale con la vecchia C11 ed un solo esemplare di C291. Il prototipo fece il suo debutto alla 430 km diSuzukadel 1991, ma si ritirò per noie al motore, oltretutto meno potente dei rivali; anche nella seconda gara la macchina fu costretta al ritiro.
Il primo risultato utile fu il secondo posto nella terza prova di campionato aSilverstone.Partecipò anche alle prove di qualificazione della24 Ore di Le Mans 1991,ma la squadra, consapevole della poca affidabilità, non la schierò in corsa, gareggiando con la più collaudata C11. Dopo l'appuntamento di Le Mans, la squadra ritenne la C291 abbastanza sviluppata e decise di schierarne due esemplari, sostituendo così le vecchie C11; tuttavia nelle successive 3 prove di campionato collezionò solamente ritiri. Il prototipo ottenne una sola vittoria in occasione dell'ultima prova di campionato sul circuito diAutopolis,con i pilotiMichael SchumachereKarl Wendlinger.
Il team Sauber Mercedes terminò il campionato del mondo costruttori al terzo posto alle spalle diJaguarePeugeot. I magri risultati sportivi ottenuti dalla C291 delusero le aspettative dei tecnici Mercedes, essi avevano già iniziato a sviluppare una nuova e più radicale vettura per il campionato1992:un prototipo denominato Mercedes-Benz C292, evoluzione della C291, con soluzioni aerodinamiche ispirate allaJaguar XJR-14,tuttavia la Mercedes-Benz decise di abbandonare il Gruppo C e di gareggiare inFormula 1assieme alla Sauber fornendole i motori a partire dal1993,abbandonando il problematico motore V12 di 180°, in favore di un più convenzionalemotore V10,inizialmente però schierato sotto le insegne dellaIlmor.
Note
modifica- ^(EN)mulsannescorner
Altri progetti
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Collegamenti esterni
modifica- (EN)racingsportscarsRisultati sportivi e galleria fotografica
- (EN)motorstownArchiviatoil 27 aprile 2015 inInternet Archive.Galleria fotografica
- (EN)gurneyflapRiferimenti tecnici alla Mercedes-Benz C291 e la sua erede C292
