Michele Granata

Michele Granata(Rionero in Vulture,27 novembre 1748–Napoli,12 dicembre 1799) è stato unreligiosoepatriota italiano. Frate carmelitano di idealigiacobini,ebbe un ruolo di rilievo durante laRepubblica Napoletana del 1799e, con la restaurazioneborbonica,fu condannato a morte assieme ad altri repubblicani.

Biografia

Inizi

Nacque aRionero in Vultureil 27 novembre del1748da Ciriaco Granata, commerciante di origine spagnola, e da Maddalena Lauria, in una famiglia composta da sei fratelli e una sorella. Ricevette i primi insegnamenti dallo zio Mattia, sacerdote, ed entrò, ancora adolescente, nel seminario diocesano diMelfieRapolla,dove apprese i rudimenti delle lettere e delle scienze.

Dopo la morte del padre si trasferì, con il fratello minore Tommaso, aNapoliper proseguire gli studi, ed entrò nell'Ordine della Beata Vergine del Monte Carmelocon il nome di"Padre Francesco Saverio Granata da Rionero".Ritornò brevemente inBasilicata,stabilendosi nel convento dei carmelitani diBarile,divenendo Padre e lettore di teologia. Fu presto richiamato a Napoli nel convento del Carmine Maggiore, divenendo definitore perpetuo e provinciale.

Per motivi di salute, Granata fu trasferito nel convento dellaTrinità degli Spagnoli,situato in una zona più sana della città. Nel1778,grazie al suo maestroVito Caravelli,venne nominato professore di Filosofia e Matematica nella Reale Accademia Militare Borbonica dellaNunziatella.Due anni dopo pubblicò le opereCenni sulla vita di Nicolò MartinoedElementi di Algebra e Geometria.

Attività politica

Nonostante i vivaci studi lo entusiasmino, il governo borbonico, che portò alla repressione dell'élite intellettuale dell'epoca, mette Granata in pericolo; di conseguenza, a causa delle sue idee liberali, nel1787fu rimosso dall'insegnamento, ricevendo comunque una pensione. Nel1789fu richiamato come docente presso laNunziatellae nel1791pubblicò dei versi inOmaggio a Ferdinando IV, renduto dalla Regia Accademia militare,in occasione del ritorno del sovrano a Napoli dopo un viaggio aVienna.

Nel1793,il carmelitano abbandona l'insegnamento per diventare rettore dei carmelitani di Santa Maria della Vita, nel convento di Montesanto di Napoli ma tornò ad avere ostilità con la nobiltà borbonica poiché, nel1794,prese pubblicamente le difese di Tommaso Amato, un giacobino messinese arrestato nella chiesa del Carmine e giustiziato tre giorni dopo con l'accusa di aver cospirato contro la corona.

Nel1795,Granata fu arrestato per le sue idee giacobine e condotto nella fortezza diGaeta,assieme ad altri liberali. Grazie all'intervento del cardinaleFabrizio Ruffo,fu liberato nel1798,assieme a lui altri liberali come l'amicoMario Pagano.Dopo la scarcerazione, tornò ad insegnare alla Nunziatella ma abbandonò subito per lasciare il posto al suo discepolo (nonché compaesano)Giustino Fortunato,avo omonimo del notomeridionalista.

La repubblica napoletana

Con la nascita della Repubblica napoletana (1799), dopo la cacciata del reFerdinando IVda parte deifrancesi,Granata prese parte alla vita politica del nuovo governo napoletano e fu uno dei maggiori esponenti della società patriottica. Anche il fratello Tommaso e il nipoteLuigi(in seguito noto studioso di agronomia) ebbero un ruolo nella Repubblica, arruolandosi nella guardia civica. Il carmelitano ebbe inoltre la mansione di commissario del cantone di Sannazzaro, uno dei sei mandamenti in cui era stata suddivisa la città, e si dedicò all'educazione politica e religiosa dei ceti popolari.

Egli tentò di diffondere la sua attività di proselitismo anche nella natiaBasilicata,inviandovi per tale fine il giovane Tommaso De Liso, ma non ebbe il tempo necessario a causa della breve vita della Repubblica Napoletana. Nel giugno1799,quando Ferdinando IV tornò a Napoli grazie alla flotta inglese diHoratio Nelsone le truppesanfedistedel cardinale Fabrizio Ruffo erano ormai giunte alle porte della città, Granata si riunì, invanamente, in una commissione istituita dal governo repubblicano per organizzare la difesa della città.

Dopo la caduta della Repubblica partenopea, i sanfedisti si misero alla ricerca di Granata, che nel frattempo si diede alla fuga, e saccheggiarono la sua abitazione, credendo che il carmelitano si trovasse lì. Fu, infine, scovato e catturato nelconvento di Montesantoe portato prima alCastello del Carminee poi alCastel Nuovo.

Morte

Dopo 5 mesi di detenzione in attesa di giudizio, la Suprema Giunta di Stato emise la sua condanna a morte il 5 dicembre1799,oltre alla confisca dei suoi beni e la sua sconsacrazione effettuata da monsignor Giuseppe Corrado Panzini, vescovo diUgento.Numerosi furono i reati contestati tra cui il raduno popolare nellapiazza del Mercatoall'arrivo dei francesi predicando contro la monarchia borbonica, l'iscrizione all'elenco della “Società Popolare” e la sottoscrizione di un documento che prevedeva la detronizzazione del re da ambedue i Regni.

Il 12 dicembre dello stesso anno, Granata fu giustiziato tramiteimpiccagionenella piazza del Mercato. Circa un secolo dopo la sua morte, il meridionalistaGiustino Fortunatofece apporre una lapide sulla parete esterna della casa natale. Nel1946fu istituita in suo nome, sempre a Rionero, la Scuola Media. Il 6 giugno1965nei pressi della stazione ferroviaria di Rionero, fu affisso un busto bronzeo a perenne ricordo di questo patriota.

Bibliografia

Angelo Massafra,Patrioti e insorgenti in provincia: il 1799 in terra di Bari e Basilicata,Mediterranea, 2002,ISBN 88-7228-313-2.
Roberto Pallottino,Rionero e il Vulture, alla ricerca dell'identità perduta,Calice Editore, 2000,ISBN 88-8458-071-4.