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Montana

stato federato degli Stati Uniti d'America
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IlMontana(iningleseascoltaⓘ,[mɒnˈtænə];siglaMT) è unoStato federato degli Stati Uniti d'America,classificato tra gliStati occidentali.

Montana
stato federato
State of Montana
Montana – Veduta
Montana – Veduta
Localizzazione
StatoStati Uniti (bandiera)Stati Uniti
Amministrazione
CapoluogoHelena
GovernatoreGreg Gianforte(R) dal 2021
Data di istituzione8 novembre1889
Territorio
Coordinate
del capoluogo		46°35′44.9″N 112°01′37.31″W
Altitudine550 - 3 903,5ms.l.m.
Superficie381 154km²
Abitanti1 062 305[1](2018)
Densità2,79 ab./km²
Contee56 contee
Comuni129 comuni
Stati federati confinantiDakota del Nord,Dakota del Sud,Wyoming,Idaho,Columbia Britannica(CA),Alberta(CA),Saskatchewan(CA)
Altre informazioni
Fuso orarioUTC-7
ISO 3166-2US-MT
Nome abitantimontanan
Rappresentanza parlamentare1Rappresentante:Matt Rosendale(R)
2Senatori:Jon Tester(D),Steve Daines(R)
SoprannomeBig Sky Country, The Treasure State
Motto(ES) Oro y Plata
(IT) Oro e Argento
Cartografia
Montana – Mappa
Montana – Mappa
Sito istituzionale

Il nomeMontanaderiva dalla parolaspagnolamontañache significa "montagna"; infatti il terzo occidentale dello Stato contiene numerose catene montuose, ma nel Montana si trovano anche catene montuose minori, per un totale di 77 catene che fanno parte delleMontagne Rocciose.Il Montana ha diversi soprannomi, nessuno dei quali ufficiale, tra cuiBig Sky Country(lo Stato del grande cielo), eThe Treasure State(lo Stato del tesoro), e slogan che comprendonoLand of the Shining Mountains(terra delle montagne che brillano) e, più recentemente,The Last Best Place(l'ultimo posto migliore).

Lo Stato risulta essere il4º Stato più estesoma solo il44° per popolazionee il48° più densamente abitato,risultando quindi tra i meno popolati tra tutti i 50Stati.L'economia si basa principalmente sull'agricoltura,incluso ilranch,delgrano duroe di altrecoltivazioni di grano.Le altre attività economiche principali sono l'estrazione del petrolio,ilgas,ilcarbonee l'estrazione mineraria,illegnamee infine il settore con la più ampia crescita, il turismo: milioni di turisti visitano ogni anno ilParco nazionale dei ghiacciaie il monumento allabattaglia del Little Bighorn;tre dei cinque ingressi delParco nazionale di Yellowstonesono dal Montana. Nel Montana vi è la più grande concentrazione di orsigrizzlydegli Stati Uniti, dopo l'Alaska;qui inoltre si trova uno dei fiumi più brevi del mondo, ilRoe.

Il suo codice postale èMT.

Geografia fisica

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Mappa del Montana

Con un'area di376978km²,lo Stato del Montana è il quarto più grande degli Stati Uniti (subito dopo l'Alaska,ilTexase laCalifornia). All'estremo nord, il Montana divide con ilCanada877 kmdi unconfineche è parte del confine indifeso più lungo al mondo. I confini dello Stato sono, per l'esattezza, con leprovince canadesidellaColumbia Britannica,dell'Albertae delSaskatchewan.Ad est il Montana confina con ilDakota del Norde per un breve tratto con ilDakota del Sud,a sud con ilWyominge ad ovest e sud-ovest con l'Idaho.È interessante notare che il confine tra Montana e Idaho segue in parte lospartiacque continentale delle Americhe,per poi deviare verso la catena delleBiterroot Range.Storicamente, si danno varie spiegazioni per questa deviazione, inclusa la leggenda fantasiosa che gli addetti alla compilazione delle mappe ufficiali si sarebbero persi durante il tragitto. In realtà, la versione più realistica pare essere che un inviato delpresidenteLincoln,incaricato di proporre una linea di confine, abbia trovato migliore accoglienza (e forse ricche donazioni) presso i rappresentanti del Montana che quelli dell'Idaho[2].

Il Montana è conosciuto per la sua regione montuosa occidentale che rappresenta la parte più settentrionale della catena delleMontagne Rocciosedella regione fisica delleGrandi Pianure.Si noti poi che anche ad est dello spartiacque continentale, si incontrano un buon numero di cosiddetti Island Ranges ( "massicci isolati" ) che punteggiano il panorama delle grandi praterie.

Il fiume Belly nelWaterton Lakes National Park

La parte più settentrionale dello spartiacque continentale, dove il passaggio dal paesaggio montano alla prateria è più brusco, è comunemente conosciuta come il Rocky Mountain Front (Fronte delle Montagne Rocciose) e ne fa parte ilLewis Rangeil cui territorio è per gran parte inserito nelParco nazionale dei ghiacciai.Appartiene a quest'ultimo parco nazionale, famoso per i suoighiacciai,il Triple Divide Peak che rappresenta il picco sul quale una goccia dipioggiapuò finire nelmare Artico,nell'Oceano Pacificoo nell'Oceano Atlantico,a seconda di quale versante scelga di percorrere.

Il lago di St. Mary nelParco nazionale dei ghiacciai

Procedendo verso sud si incontrano diversi massicci disposti grosso modo parallelamente tra loro: ilGravelly Range,leTobacco Roots,il Madison Range, il Gallatin Range, le Big Belt Mountains, le Bridger Mountains, i Monti Absaroka, e leBeartooth Mountainsche costituiscono il più grandealtopianostatunitense al di sopra dei3000me sul quale si trova la cima più alta del Montana, ilGranite Peak,3901m.

Tra un massiccio e l'altro si aprono vallate dai paesaggi spettacolari, ricchi dal punto di vista agricolo e con fiumi di portate considerevoli. Le più note, anche per lo sfruttamento turistico cui si prestano, sono la Flathead Valley, la Bitterroot Valley, la Big Hole Valley e la Gallatin Valley.

Bird Woman Falls, nelParco nazionale dei ghiacciai

Spostandosi verso est e verso nord si attraversa la zona delle Grandi Pianure con un paesaggio estremamente piatto, rotto qua e là dalle montagne delleisland rangese da scenograficicalanchiche si estendono verso Nord e Sud Dakota, Alberta, Saskatchewan, e Wyoming.

La parte centro-settentrionale dello Stato è caratterizzata daiMissouri Breaks(spaccature del Missouri), una serie di avvallamenti ripidi e di versanti ricoperti da calanchi che risulta difficilmente attraversabile e si sviluppa lungo il corso dell'altoMissourisegnando profondamente il paesaggio. Vi sono poi altre formazioni rocciose come i trebutte(le caratteristiche grandi rocce emergenti e isolate che si stagliano nei paesaggiwestern) a sud diGreat Fallsche fanno da punti di riferimento inconfondibili.

Il Montana è attraversato da moltissimi fiumi, gran parte dei quali ideali per lapesca(non solosportiva), e che soprattutto garantiscono il fabbisogno idrico dello Stato (per altro poco popolato) e forniscono l'energia per lecentrali idroelettriche.Il Montana è il solo Stato degli USA a rifornire tutti e tre i bacini idrografici dell'America del Nordcome già spiegato in precedenza riguardo al Triple Divide Peak nel Glacier National Park.

Ad ovest è da segnalare ilfiume Clark Forkche riceve i fiumi Blackfoot e Bitterroot e infine il fiumeFlatheadprima di entrare nell'Idahoe, attraverso ilLago Pend Oreille,immettere le sue acque nelfiume Columbia,che poi sfocia nel Pacifico. Il Clark Fork è il fiume con la maggior portata d'acqua di tutto lo Stato mentre il Flathead e ilKootenaisono gli altri due fiumi principali di questa regione.

Ad est, il fiume Missouri, formato dalla confluenza dei fiumiJefferson,Madison e Gallatin, attraversa la parte centrale dello Stato, passando per i Missouri Breaks ed entrando poi nel Nord Dakota. Ilfiume Yellowstoneè il più lungo tra i fiumi privi di dighe e con il corso completamente libero di tutto il Nord America. Altri importanti tributari del Missouri nel territorio del Montana sono il fiumeMilk,il Marias, ilTonguee il Musselshell. Tutti questi fiumi appartengono al bacino idrografico delMississippie quindi le loro acque finiscono nelGolfo del Messico.

Veduta dellaChief Mountainnei pressi della frontiera tra il parco nazionale Glacier e la riserva indiana dei Piedi Neri

Oltre a questi grandi fiumi vi sono anche importanti laghi come ilLago Flathead,il più grande lago di acqua dolce degli Stati Uniti ad ovest della regione deiGrandi Laghi.Ci sono poi dei bacini artificiali di notevole ampiezza, il più importante dei quali è senz'altro rappresentato dal "Fort Peck Reservoir",sul fiume Missouri, contenuto dalla più grandediga in terradel mondo.

Nel territorio del Montana vi sono ilParco nazionale dei ghiacciaiparte delParco nazionale di Yellowstone,comprendente 3 dei 5 accessi complessivi dello stesso. Altri siti riconosciuti a livello federale sono ilMonumento nazionale del Little Bighorn,la "Bighorn Canyon National Recreation Area", il "Big Hole National Battlefield", le caverne diLewis e Clark,e il "National Bison Range", una grande riserva nata per preservare ilbisonte americano.Il Montana ha 8Foreste Nazionalie oltre 20 Rifugi Nazionali.

Sono molte anche leriserve indianeche vedono, tra le altre, la presenza delle tribù deiCheyennee deiPiedi Neri.

Flora e fauna

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Pompey's Pillar National Monument

La vegetazione dello Stato comprendepinus contorta,pini gialli,abeti di Douglas,larici,pecci,betulle,cedri rossi,tsuga,frassini,ontani,aceriepioppidelleMontagne Rocciose.Le foreste coprono circa il 25% dello Stato. I fiori nativi del Montana comprendonoastri,margherite,lupini,papaveri,primule,aquilegie,gigli,orchideeedryas.Sono altresì comuni diverse specie diartemisieecactus,oltre a molte specie di erbe,funghielicheni.

Nel Montana abitano diverse specie di animali, che comprendono 14 specie dianfibi,90 dipesci,117 dimammiferi,20 direttilie 427 diuccelli.Inoltre vi sono oltre 10 000 specie diinvertebrati,tra cui 180 dimolluschie 30crostacei.Il Montana conta la maggiore popolazione diorsi grizzlydei48 Stati contigui.Il Montana ospita cinquespecie a rischioa livello federale: ilfuretto dai piedi neri,lagru americana,ilfraticello americano,lostorione pallidoe lostorione bianco;inoltre vi sono diverse specie in pericolo come l'orso grizzly, lalince canadesee il pesce toro. Il Dipartimento della Pesca, della Vita Selvatica e dei Parchi del Montana gestisce le stagioni di caccia e pesca per circa 17 specie di pesci, tra cuitrote,Walleye e Smallmouth bass e almeno 29 specie di uccelli e animali da caccia, come ilfagiano,lastarna,l'alce,l'antilocapra,ilcervo mulo,illupo grigioe ilbighorn.

Aree protette

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Il Montana contiene ilParco nazionale dei ghiacciai,la "Corona del Continente", e parti delParco nazionale di Yellowstone,tra cui tre di cinque ingressi del parco. Tra gli altri siti riconosciuti a livello federale vi sono ilLittle Bighorn National Monument,ilBighorn Canyon National Recreation Area,ilBig Hole National Battlefielded ilNational Bison Range.Circa126700km²,il 35% della superficie del Montana, sono amministrati a livello federale o da agenzie di stato. Ilservizio forestaledelDipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti d'Americaamministra circa68000km²di foreste in dieciForeste Nazionali.Vi sono circa13400km²di aree comprese in zone naturali che fanno parte delNational Wilderness Preservation System,istituito con ilWilderness Actdel1964.L'Ufficio per la Gestione del TerritoriodelDipartimento degli Interni degli Stati Uniti d'Americacontrolla33000km²di terre federali. L'Ufficio Ittico e della Fauna Selvaticadel Dipartimento degli Interni amministra450 km²deiRifugi Nazionali della Faunae delle aree di riproduzione degli uccelli acquatici del Montana. IlBureau of Reclamationdel Dipartimento degli Interni gestisce circa1200km²di acque e terre dello Stato, mentre il Dipartimento per la Pesca, la Fauna Selvatica e i Laghi del Montana amministra 55 parchi statali. Per i residenti nello Stato, l'ingresso nei parchi statali è gratuito dietro pagamento di una quota annuale di9 $,pagabile come parte delle spese di rinnovo della registrazione della propria automobile[3].

Il Dipartimento del Montana per le Risorse Naturali e la Conservazione gestisce21000km²delle terre cedute dalgoverno federaleallo Stato nel1889,quando il Montana entrò negli Stati Uniti, in base all'Ordinanza sulla Terra del1785.Queste terre sono gestite dallo Stato per far funzionare le scuole pubbliche e le istituzioni dello Stato.

IlQuake Lakefu creato da una frana durante il Terremoto di Yellowstone del 1959.

Clima

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Temperatura e precipitazioni aHelena, la capitale del Montana

Il Montana è un grande stato, con considerevoli variazioni nella sua geografia e il clima è pertanto variegato. Lo Stato si estende da sotto il 45º parallelo nord (a metà della distanza tra l'equatoreed ilpolo nord), fino al49º parallelo,e le altitudini variano dai 610 metri fino ai 4 000 metri sul livello del mare. La metà occidentale dello Stato è montagnosa e intervallata da numerose grandi valli. Il Montana orientale è invece pianeggiante e collinoso, con catene montuose rade, e ha unclima continentalesteppico(classificazione dei climi di KöppenBSk). Lospartiacque continentale delle Americheha un grande effetto sul clima: riduce il flusso di aria calda che dal Pacifico va verso est, e l'aria più fresca, continentale e secca che si muove verso ovest. L'area ad ovest dello spartiacque ha pertanto un clima costiero delPacificosettentrionale, con inverni miti, estati fresche, poco vento e una più favorevole stagione agricola[4]Spesso, nelle valli ad ovest dello spartiacque si formano nuvole basse e nebbie in inverno, mentre questi fenomeni si verificano raramente ad est.[5]

Le temperature medie giornaliere variano da−2 °Cin gennaio ai29,2 °Cin luglio[6].Le variazioni della geografia portano a grandi variabilità delle temperature: la temperatura più alta registrata in estate fu di47 °Cil 20 luglio 1893 aGlendivee sulMedicine Lakeil 5 luglio 1937. Nello Stato, le notti estive sono generalmente fresche e piacevoli; il clima eccessivamente caldo è molto raro oltre i 1 200 metri di altitudine[4].In tutti i mesi dell'anno si registrano nevicate sulle aree montane del Montana centrale e occidentale, anche se avvengono raramente in luglio e agosto[4].

IlBig Driftche copre laGoing-to-the-Sun-RoadnelParco nazionale dei ghiacciai,fotografato il 23 marzo 2006.

La temperatura più fredda mai registrata in Montana è anche la temperatura più fredda registrata nei48 Stati contigui:il 20 gennaio 1954 furono misurati−57 °Calla miniera d'oro di Rogers Pass. Le temperature variano di molto nelle notti fredde, edHelena,posta a64 kma sud-est del luogo, ebbe una minima di soli−38 °Cnella stessa data[4].I freddi invernali sono di solito il risultato di fronti freddi provenienti dalCanada;i fronti sono spesso ben definiti, e causano una caduta delle temperature che dura circa 24 ore. Di contro, l'aria che giunge da sud-ovest costituisce i "Chinook".Questi venti stazionari che raggiungono le 25-50 miglia all'ora riescono a riscaldare velocemente vaste aree, specialmente quelle ad est delle montagne, dove le temperature talvolta si alzano sopra i10-15 °Cper periodi di dieci giorni.[4][7]

Origini del nome

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Il nome Montana deriva dallo spagnolomontaña,che significa "montagna" o, in maniera più estesa, "Stato montagnoso".[8]Montaña del Nortefu il nome dato dai primi esploratori spagnoli all'intera regione montagnosa dell'ovest[8].

Il nome Montana, originariamente scelto dal Comitato congressuale sui Territori, fu contestato più volte durante la transizione da territorio a Stato, sulla base del fatto che una larga porzione orientale del territorio del Montana è effettivamente formata da praterie e non montagne. Altri nomi furono suggeriti, tra i quali il nome nativo diShoshone,ma dato che l'autorità finale sulla nomenclatura apparteneva al Comitato dei Territori, il nome Montana rimase.

Storia

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FamigliaAssiniboin,Montana, 1890-91

Diversipopoli indigenivissero nel territorio dell'attuale Montana per migliaia di anni. Le tribù storiche incontrate dagli europei e dai nuovi abitanti degli Stati Uniti comprendevano iCrownell'area centro-meridionale, iCheyennenel sud-est, iPiedi Neri,gliAssiniboine iGros Ventrenelle aree centrali e centro-settentrionali, oltre aiKtunaxae aiSalish della costaad ovest. Le tribù minori di Pend d'Oreille e Kalispel vivevano rispettivamente presso illago Flatheade sulle montagne occidentali.

Le terre del Montana ad ovest delContinental Dividefurono parte dell'Acquisto della Louisiananel 1803; successivamente allaspedizione di Lewis e Clarki commercianti americani, britannici e francesi operarono sia nell'est che nell'ovest del Montana. Fino alTrattato dell'Oregondel1846la terra ad ovest della divisione continentale fu contesa tra inglesi e americani, e fu conosciuta comeOregon Country.Il primo insediamento permanente dell'attuale Montana si trova a St. Mary's (1841), presso l'attualeStevensville.[9]Nel 1847 fu fondatoFort Bentoncome principale centro per il commercio delle pellicce nelle valli delBeaverheade delBig HoledallaPista dell'Oregonfino alla valle di Clark's Fork.[10]

Il primo oro scoperto nel Montana fu aGold Creek,presso l'attualeGarrison,nel 1852. Una serie di grandi scoperte minerarie nella porzione occidentale dello Stato a partire dal 1862 fece sì che decine di migliaia di persone si riversassero nella zona alla ricerca di oro, argento, rame, ferro, carbone e in seguito petrolio. La più ricca di tutte le miniere di oro fu scoperta ad Alder Gulch, dove fu fondata la città diVirginia City.Tra gli altri luoghi più ricchi vi erano Last Chance Gulch, dove oggi si trova la capitale Helena, Confederate Gulch, Silver Bow, Emigrant Gulch e Cooke City. Le estrazioni di oro dal 1862 al 1876 raggiunsero i 144 milioni didollarie l'argento divenne ancora più importante. Le maggiori operazioni di estrazione furono nella città diButte,che aveva importanti depositi di argento e di rame.

Territorio del Montana

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Prima della creazione delTerritorio del Montana(1864-1889), diverse parti di quello che oggi è il Montana erano parte delTerritorio dell'Oregon(1848-1859),Territorio di Washington(1853-1863),Territorio dell'Idaho(1863-1864) eTerritorio del Dakota(1861-1864). Il Montana divenne unTerritorio degli Stati Uniti(Territorio del Montana) il 26 maggio 1864. La prima capitale del Territorio fuBannacke il primo governatore territoriale fuSidney Edgerton.La capitale si spostò aVirginia Citynel 1865 e infine a Helena nel 1875. Nel 1870 la popolazione non indiana del Territorio del Montana ammontava a 20 595 persone.[11]La Montana Historical Society, fondata il 2 febbraio 1865 a Virginia City è la più antica istituzione ad ovest delfiume Mississippiad esclusione dellaLouisiana.[12]Nel 1869 e 1870 partirono rispettivamente le Spedizioni Cook-Folsom-Peterson e Washburn-Langford-Doane, da Helena verso la regione dell'Upper Yellowstone, e portarono direttamente alla creazione delParco nazionale di Yellowstonenel 1872.

Conflitti

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Mentre gli abitanti bianchi iniziarono a popolare il Montana tra gli anni cinquanta e settanta delXIX secolo,iniziarono le dispute con inativi americani,principalmente sulla proprietà e il controllo delle terre. Nel 1855 il Governatore territoriale di WashingtonIsaac Stevensnegoziò il trattato di Hellgate tra il Governo degli Stati Uniti e i popoli Salish, i Pend d'Oreille e i Kootenai del Montana occidentale, che stabilì confini per le nazioni tribali. Il trattato fu ratificato nel 1859.[13]Mentre il trattato istituì quella che in seguito divenne la Flathead Indian Reservation, i problemi di interpretazione e la confusione sui termini del trattato portarono i bianchi a credere che la Bitterroot Valley fosse aperta agli insediamenti, ma le nazioni tribali contestarono questi provvedimenti.[14]I Salish rimasero nella Bitterroot Valley fino al 1891.[15]

Il primo insediamento dell'esercito statunitensenel Montana fu a Camp Cooke, sulfiume Missourinel 1866, per proteggere il traffico dei battelli che si dirigeva versoFort Benton,sempre in Montana. Nello Stato furono poi istituiti più di una decina di presidi militari. Le pressioni sulla proprietà e il controllo delle terre aumentò a causa delle scoperte di oro in diverse parti del Montana e degli stati circostanti. Le maggiori battaglie durante laguerra di Nuvola Rossaavvennero in Montana: laguerra di Black Hillsdel 1876, laguerra dei Nez Percee i conflitti con i Piedi Neri. Tra gli episodi notevoli vi fu ilmassacro di Marias(1870), labattaglia del Little Bighorn(1876), labattaglia del Big Hole(1877), e labattaglia di Bear Paw(1877). L'ultimo conflitto registrato nel Montana tra l'United States Army e i nativi americani avvenne nel 1887 durante laguerra di Crow,nella nazione del Big Horn. Ai sopravvissuti indiani che avevano siglati i trattati fu chiesto di spostarsi nelleriserve.[11]

Il comandante Joseph e il colonnelloJohn Gibbonsi incontrarono nuovamente sul sito della battaglia del Big Hole nel 1889.

Contemporaneamente a questi conflitti, ilbisonte,una specie essenziale e la fonte primaria di cibo dei popoli nativi da secoli, era in via di estinzione. Alcune stime affermano che nel 1870 ci fossero oltre 13 milioni di bisonti nel Montana.[11]Nel 1875, il generalePhilip Henry Sheridanchiese ad una sessione congiunta delCongressodi autorizzare la macellazione delle mandrie per togliere agli indiani la loro fonte di cibo.[16]Nel 1884 la caccia commerciale aveva portato il bisonte sull'orlo dell'estinzione; solo 325 bisonti erano sopravvissuti negli interi Stati Uniti.[17]

Allevamento del bestiame

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L'allevamento del bestiame era fondamentale nella storia e nell'economia del Montana sin dal momento in cui Johnny Grant iniziò a far svernare le mandrie nella Deer Lodge Valley intorno al 1850 e commerciò il bestiame nutritosi nelle fertili valli del Montana con emigranti sull'Oregon Trail.[18]Nelson Story portò i primiLonghorn del Texasnel territorio nel 1866.[19][20]Granville Stuart, Samuel Hauser e Andrew J. Davis diedero inizio a un'operazione di allevamento su ampi pascoli nellaContea di Fergusnel 1879.[21][22]IlGrant-Kohrs Ranch National Historic SiteaDeer Lodgeè attualmente mantenuto come retaggio dello stile di allevamento del tardo XIX secolo; viene gestito dalNational Park Service,e si estende per 7,7 km².[23]

Ferrovie

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I binari dellaNorthern Pacific Railway(NPR) raggiunsero il Montana da ovest nel 1881 e da est nel 1882; tuttavia, la ferrovia giocò un ruolo maggiore nell'accendere le tensioni con le tribù native negli anni settanta de XIX secolo.Jay Cooke,presidente del NPR, fece effettuare diversi rilievi nella valle dello Yellowstone nel 1871, 1872 e 1873, che furono osteggiati con la forza daiSiouxsotto il capoToro Seduto.Questi conflitti, in parte, contribuirono alpanico del 1873che ritardò la costruzione della ferrovia nel Montana.[24]I rilievi del 1874, 1875 e 1876 portarono allo scoppio dellagrande guerra Sioux del 1876.La NPR transcontinentale fu completata l'8 settembre 1883 pressoGold Creek.

I binari dellaGreat Northern Railroad(GNR) raggiunsero il Montana orientale nel 1887 e quando giunsero alleMontagne Rocciosesettentrionali nel 1890, la GNR divenne un significativo incentivo al turismo nella regione delParco nazionale dei ghiacciai.La GNR transcontinentale fu completata il 6 gennaio 1893 a Scenic, nelloStato di Washington.[25]

Nel 1881 laUtah and Northern Railway,una ramo della linea dellaUnion Pacific Railroad,completò una linea ascartamento ridottodalloUtahsettentrionale aButte,nel Montana.[26]Diverse linee minori operarono nel Montana dal 1881 alXX secolo,inclusa laOregon Short Line,laMontana Railroade laMilwaukee Road.

L'accesso agli USA

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Buffalo Soldiers,Ft. Keogh, Montana, 1890. Il nomignolo fu dato alla "Cavalleria Nera" dalle tribù native americane che essi combatterono.

Sotto il Governatore TerritorialeThomas Francis Meagher,gli abitanti del Montana tennero una convenzione costituzionale nel 1866 in un fallito tentativo di ottenere la qualifica di stato. Una seconda convenzione si tenne a Helena nel 1884 e produsse una costituzione ratificata dal 75% dei cittadini del Montana nel novembre 1884. Per ragioni politiche, il Congresso non approvò l'accesso del Montana all'Unione fino al 1889; il Congresso approvò l'accesso nel febbraio 1889 e il PresidenteGrover Clevelandfirmò una legge che garantiva la qualifica di Stato a Montana,Dakota del Nord,Dakota del SudeWashingtonuna volta che le costituzioni degli stati fossero state redatte. Nel luglio 1889 gli abitanti del Montana tennero una terza convenzione costituzionale che produsse una costituzione accettabile dal popolo e dal governo federale. L'8 novembre1889il PresidenteBenjamin Harrisonproclamòil Montana come quarantunesimo Stato dell'Unione. Il primo governatore dello Stato fuJoseph Toole.[11]Negli anni ottanta del XIX secolo, Helena (l'attuale capitale dello Stato) contava più milionari pro capite che ogni altra città degli Stati Uniti.[27]

Fattorie

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L'Homestead Actdel 1862 assegnò terre libere ad abitanti che potevano ottenere fino a0,65 km²di terre federali negli Stati Uniti delMidwesteoccidentali.Il Montana non ebbe un grande afflusso di immigranti con questa legge, dato che la porzione di terra assegnata era di solito insufficiente a sostentare una famiglia nei territori aridi.[28]Il primo assegnatario di terra con l'Homestead Act in Montana fu David Carpenter, che ottenne terra presso Helena nel 1868. Il primo assegnamento ad una donna, invece, avvenne presso Warm Springs Creek con Miss Gwenllian Evans, la figlia del pioniere di Deer Lodge, Morgan Evans.[29]Nel 1880 esistevano fattorie nelle valli verdeggianti del Montana centrale e occidentale, ma solo poche nelle pianure dell'est.

Nel 1877 fu approvato il Desert Land Act per permettere l'insediamento nelle terre aride dell'ovest e assegnò2,6 km²agli abitanti per una tassa di0,25 $per ogniacroe con la promessa di irrigare le terre. Dopo tre anni, la tassa passò a un dollaro per acro, ma la terra sarebbe passata di proprietà al coltivatore. Questa legge portò in Montana principalmente allevatori di bestiame e pecore, molti dei quali pascolarono le loro mandrie nelle praterie dello Stato per tre anni, fecero assai poco per irrigare le terre e poi le abbandonarono senza pagare la tassa finale.[29]Alcuni contadini giunsero con l'arrivo dellaGreat Northern Railwaye dellaNorthern Pacific Railwaynegli anni ottanta e novanta delXIX secolo,anche se il numero rimase relativamente basso.[30]

Famiglia diMennonitiin Montana, c. 1937

Agli inizi del Novecento,James J. Hilldella Great Northern iniziò a promuovere l'insediamento nelle praterie del Montana per riempire i suoi treni con abitanti e merci. Seguì anche la costruzione di altre ferrovie.[30]Nel 1902 fu approvato ilReclamation Act,che permise progetti di irrigazione nelle valli orientali del Montana. Nel 1909 il Congresso approvò l'Enlarged Homestead Act, che aumentò l'estensione delle terre libere da 0,6 a1,3 km²per ogni famiglia e nel 1912 ridusse il tempo di prova a tre anni.[28]Nel 1916 lo Stock-Raising Homestead Act permise la concessione di 640 acri nelle aree non adatte all'irrigazione; questa combinazione di pubblicità e modifiche all'Homestead Act attirò decine di migliaia di nuovi abitanti, incoraggiati dalle terre gratis e dal fatto che laprima guerra mondialestava facendo salire i prezzi della farina. Inoltre, il Montana in quel periodo stava vivendo un periodo di precipitazioni superiori alla media. I nuovi insediati arrivati in questo periodo furono conosciuti come "Honyockers", o "scissorbills."[30]Nonostante la parola "Honyocker" derivasse probabilmente da un insulto etnico, "Hunyak", il termine fu applicato in maniera derisoria ai nuovi abitanti, etichettati come "pivelli", "novellini" o "impreparati". La realtà era invece che gran parte di questi nuovi coloni aveva avuto in precedenza esperienze di coltivazione.

Tuttavia, i coloni incontrarono una lunga serie di problemi, il primo dei quali era il debito. Inoltre, molti nuovi abitanti provenivano da regioni più umide, ed erano impreparati al clima secco, alla mancanza di alberi e alla scarsità di risorse idriche. Inoltre, le piccole fattorie (inferiori a130ha) erano inadatte all'ambiente. Il clima e le condizioni dell'agricoltura erano molto più aspre e secche ad ovest del 100º meridiano[31]e la siccità del 1917-1921 si rivelò devastante. Molte persone lasciarono la zona, e metà delle banche dello Stato andarono incontro allabancarottaa causa dei mutui che non potevano essere ripagati.[32]Di conseguenza, le dimensioni delle fattorie crebbero, mentre il loro numero diminuiva.

Nel 1910 i fattori chiesero più di 5 milioni di acri, e nel 1923 93 milioni di acri furono destinati alle fattorie.[30]Nel 1910, l'Ufficio per la terra di Great Falls vide circa mille contadini al mese richiedere della terra[30]e vi fu un picco nel 1917—1918 con 14 000 nuovi coloni ogni anno.[28]La siccità del 1919 causò una forte decrescita delle richieste.

Il Montana e la prima guerra mondiale

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Allo scoppio dellaprima guerra mondialeJeannette Rankin,la prima donna in America ad essere eletta membro delCongresso degli Stati Uniti,era unapacifistae votò contro la dichiarazione di guerra degli Stati Uniti. Le sue azioni furono comunque molto criticate in Montana, in quanto il sostegno pubblico alla guerra era molto forte e il sentimento degli abitanti del Montana, durante la guerra, raggiunse picchi di iper-patriottismo.[33]Nel 1917-18, a causa di un errore nel calcolo della popolazione del Montana, che all'epoca si attestava intorno ai 400 000 abitanti, il 10% della popolazione dello Stato[33]fu arruolato come volontario ocoscrittonelle forze armate. Questi numeri rappresentano un contributo di forza umana superiore del 25% ad ogni altro Stato, su calcoli effettuatipro capite.Circa 1 500 abitanti del Montana morirono a seguito della guerra e 2 437 furono feriti, numeri che pongono ancora una volta il Montana in testa agli altri stati, sempre su calcoli pro capite. La stazione di rifornimento diMiles Cityfornì 10 000 cavalli per la guerra, più di ogni altra stazione degli USA. La guerra creò un boom per l'industria mineraria dello Stato, per il legname e le fattorie, dato che la domanda per materiali di guerra e di cibo aumentò.[33]

Nel giugno 1917 il Congresso approvò l'Espionage Act, che fu poi esteso nel Sedition Act, approvato nel maggio 1918.[34]Nel febbraio 1918 ilParlamento del Montanaaveva approvato il Montana Sedition Act, che fece da modello per la versione federale. Combinate insieme, queste leggi criminalizzarono le critiche al governo degli Stati Uniti e all'esercito attraverso discorsi o altri mezzi. Il Montana Act portò all'arresto di oltre 200 persone e l'incarcerazione di 78 uomini, principalmente di origine tedesca o austriaca. Nel maggio 2006, l'alloraGovernatore del MontanaBrian Schweitzersi scusò pubblicamente in maniera postuma per tutte le persone arrestate per aver violato il Montana Sedition Act.[35]

Tra gli abitanti del Montana che si opposero all'entrata degli USA in guerra vi erano alcuni gruppi di immigrati tedeschi e irlandesi, oltre adanabattistipacifisti come glihutteritie imennoniti,molti dei quali erano di origine germanica. Di contrasto, si formarono gruppi pro-bellici, come il Consiglio della Difesa del Montana, creato dal governatoreSamuel V. Stewarte da "comitati leali" locali.[33]

Il sentimento di guerra fu complicato dai problemi del lavoro. LaAnaconda Copper Company,che era al suo picco storico diproduzione del rame,[36]era una forza estremamente potente nel Montana, ma dovette affrontare una forte opposizione da parte dei giornalisocialistie dalla crescente radicalizzazione dei sindacati.[37]A Butte, una comunità multietnica con una notevole popolazione immigrata dall'Europa, i sindacati, e in particolare il neonato Metal Mine Workers' Union, si opposero alla guerra in quanto avrebbe agevolato solamente i grandi interessi minerari e di produzione del legname.[33]Sulla scia della crescita della produzione mineraria e del disastro minerario della Granite Mountain nel giugno 1917, Frank Little, organizzazione diIndustrial Workers of the World,arrivò a Butte per organizzare i minatori. Fece alcuni discorsi pubblici con forte retorica anti-bellica; il 1º agosto 1917 fu portato via dalla sua casa da vigilantes mascherati e fu appeso ad un traliccio ferroviario, in un'azione dilinciaggio.[38]L'assassinio di Little e gli scioperi che seguirono fecero arrivare a Butte laGuardia Nazionaleper riportare l'ordine.[33]Crebbero soprattutto i sentimenti antitedeschi e contro il lavoro, e crearono un movimento che portò all'approvazione del Montana Sediction Act nel febbraio successivo. Inoltre, il Consiglio di Difesa venne trasformato in un'agenzia dello Stato con il potere di perseguire e di punire gli individui coinvolti nella violazione della legge. Il Consiglio approvò anche delle regole che limitavano gli assembramenti pubblici e proibivano di parlare il tedesco in pubblico.[33]

All'inizio dell'azione legislativa nel 1918, le emozioni crebbero. Il procuratoreBurton K. Wheelere diversi giudizi della Corte Distrettuale che esitarono a perseguire o incarcerare alcune persone, furono aspramente criticati. Wheeler fu trascinato di fronte al Consiglio della Difesa, ma riuscì ad evitare una procedura formale, anche se un giudice della Corte Distrettuale diForsythfuaccusato.Vi furono incendi di libri in lingua tedesca e furono sfiorate molte impiccagioni; il proibizionismo della lingua tedesca rimase in vigore fino ai primi anni venti. A complicare ulteriormente la situazione vi fu l'influenza spagnoladel 1918, che portò alla morte più di 5 000 abitanti del Montana.[33].Questo periodo è stato chiamato da molti storici "Agonia del Montana", a causa della soppressione dellelibertà civiliche fu posta in atto.[37]

La depressione

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Dopo la prima guerra mondiale iniziò in Montana un periodo di depressone economica, che durò per tutta laGrande depressionefino all'inizio dellaseconda guerra mondiale.La crisi causò grandi difficoltà ai contadini, agli allevatori ed ai minatori; le produzioni di farina nel Montana orientale resero lo Stato uno dei principali produttori; la farina aveva un contenuto relativamente alto diproteinee influenzava pertanto anche gli altri prezzi.[39]

Il Montana e la seconda guerra mondiale

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Quando gli USA entrarono in guerra il 7 dicembre 1941, molti abitanti del Montana si erano già iscritti alle liste militari per sfuggire dalla povera economia nazionale del decennio precedente. Altri 40 000 residenti entrarono nelle forze armate nel primo anno dopo la dichiarazione di guerra, e circa 57 000 si unirono all'esercito prima della fine della guerra. Questi numeri costituiscono circa il 10% della popolazione totale dello Stato, e il Montana di nuovo contribuì con uno dei più alti rapporti di soldati pro capite di ogni altro Stato. Furono arruolati anche molti nativi americani, inclusi soldatiCrowche divennerocode talkers.Almeno 1 500 abitanti del Montana perirono in guerra.[40]Il Montana fu anche il terreno scelto per gli allenamenti della Devil's Brigade, un commando americano-canadese che si allenò presso Fort William Henry Harrison per fare esperienza in terreni montagnosi e in condizioni invernali.[40]Furono costruite basi aeree a Great Falls, Lewiston, Cut Bank eGlasgow,alcune delle quali furono utilizzate per preparare gli aerei da inviare agliAlleatiinUnione Sovietica.Durante la guerra, circa 30palloni bombagiapponesi furono lanciati sul Montana, anche se non causarono né vittime, né incendi forestali.[40]

Nel 1940Jeannette Rankinfu ancora una volta eletta al Congresso, e nel 1941, come aveva fatto nel 1917, votò contro la dichiarazione di guerra degli Stati Uniti. Questa volta fu l'unico voto contro la guerra, e al nascere di proteste pubbliche contro il suo voto, necessitò di protezione da parte della polizia per qualche tempo. Tra gli altri pacifisti vi furono quelli delle "chiese della pace" che in generale si opponevano alla guerra. Molte persone da tutti gli USA che si proclamaronoobiettori di coscienzafurono inviati nel Montana durante il conflitto per svolgere il compito di spegnere gli incendi provocati dai combattimenti.[40]

Durante il secondo conflitto mondiale, numerosi marinai italiani furono detenuti aFort Missoula,ove contribuirono, tra l'altro, alla costruzione della U.S. Highway 12[41].

La guerra fredda

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Nellaguerra freddache seguì il secondo conflitto mondiale, il Montana divenne sede del Servizio di Trasporto Aereo Militare dellaUnited States Air Force(1947) per l'addestramento aereo con iDouglas C-54 Skymastere in seguito sede delle forze aeree e missilistiche strategiche delloStrategic Air Command(1953), presso laMalmstrom Air Force BaseaGreat Falls.La base ospitò anche il 29º Squadrone di Intercettatori e dell'Air Defense Command dal 1953 al 1968. Nel dicembre 1959 Malmstrom AFB fu scelto come sede del nuovomissile balistico intercontinentaleLGM-30 Minuteman.I primi missili operativi furono installati e pronti per l'uso all'inizio del 1962; alla fine dell'anno i missili assegnati alla 341ª Ala Missilistica Strategica avrebbero giocato un ruolo da protagonisti nellacrisi dei missili di Cuba.Quando i sovietici rimossero i propri missili daCuba,il PresidenteJohn F. Kennedyaffermò che i sovietici si erano ritirati proprio facendo riferimento ai missili Minuteman in Montana. Lo Stato divenne infine sede del maggiore campo di missili balistici intercontinentali degli Stati Uniti, con estensione di61000km².[42]

Società

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Nel 2020 la popolazione del Montana era così divisa:

Andamento demografico

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Andamento della popolazione del Montana dal 1870 al 2018

Religione

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Cultura

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Molti famosi artisti, fotografi e autori hanno documentato la terra, la cultura e il popolo del Montana negli ultimi 100 anni. Il pittore e scultoreCharles Marion Russell,conosciuto come l' "artista cowboy" creò più di 2 000 dipinti di cowboy, indiani e paesaggi ambientati negliStati Uniti d'America occidentalie adAlberta.[43]Il C. M. Russell Museum Complex, situato a Great Falls, ospita più di 2 000 opere, oggetti personali e artefatti di Russell.

Evelyn Cameron,naturalista e fotografa diTerry,documentò la vita nelle praterie del Montana all'inizio delXX secolo,scattando fotografie a tutto ciò che la circondava: cowboy, pastori, matrimoni, guadi, vagoni merci, persone al lavoro, aquile,coyoteelupi.[44]

Molti famosi autori del Montana hanno documentato o sono stati ispirati dalla vita nel Montana sia nelle opere di fantasia sia in quelle non di fantasia. Il vincitore delPremio PulitzerWallace Stegner,di Great Falls, era spesso chiamato "il Decano degli scrittori occidentali".[45]James Willard Schultz( "Apikuni" ), diBrowning,è noto principalmente per le sue numerose storie suiPiedi Nerie la loro vita e per i suoi contributi ai nomi di alcune caratteristiche geografiche del Glacier National Park.

Università

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Università del Montana(University of Montana), fondata nel1893con sede nella città diMissoula.

Geografia antropica

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Città

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Lo stesso argomento in dettaglio:Città del Montana.

Il Montana ha 56contee,e loUnited States Census Bureauafferma che il Montana comprende 364"places",divisi tra 129 località incorporate e 235census-designated places.Le località incorporate consistono di 52 città, 75 cittadine e due città—contee consolidate.[46]Il Montana ha una sola città,Billings,con una popolazione sopra i 100 000 abitanti, e tre città sopra i 50 000:Bozeman,MissoulaeGreat Falls.Queste tre comunità sono considerate i centri delle treAree Metropolitane Statistiche.Lo Stato ha anche cinque Aree Micropolitane Statistiche, centrate nelle città diBozeman,Butte,Helena,KalispelleHavre.[47]Queste comunità, esclusa Havre, sono colloquialmente definite le "7 grandi" città del Montana, dato che sono le sette maggiori aree dello Stato, con significative differenze di popolazione rispetto all'ottava in classifica e alle successive.[48]Secondo il censimento del 2010, le sette maggiori città del Montana sono nell'ordine Billings, Missoula, Great Falls, Bozeman, Butte, Helena and Kalispell.[48]Con i dati del censimento del 2000, queste città sono abitate dal 34% della popolazione dello Stato e le contee che ospitano queste città contengono più del 60% della popolazione del Montana[49]Il centro geografico della popolazione del Montana è tuttavia situato nella scarsamente popolataContea di Meagher,nella città diWhite Sulphur Springs.[50] Nello stato vi sono le seguenti riserve di nativi americani: Cabinet George & Nixon, Hungry Horse, Tiber, Fremo, Yellotail, Nelson, Fort Peck, Tongue River.

  1. Billings109577ab.
  2. Missoula76955ab.
  3. Great Falls60382ab.
  4. Bozeman56123ab.
  5. Butte35416ab.
  6. Helena32315ab.
  7. Kalispell28450ab.
  8. Anaconda9510ab.
  9. Havre9213ab.
  10. Miles City8758ab.

Economia

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Il Montana si posiziona secondo negli USA perbirrificipro capite
First Interstate Center nel centro diBillings,con 83mil più alto edificio dello stato

IlBureau of Economic Analysisstima che ilprodotto interno lordototale del Montana nel 2016 ammontasse a quasi 46 miliardi di dollari[51],facendo del Montana la 49ª economia degli Stati Uniti. Il reddito pro capite nel 2016 era di 39 356$,ciò nonostante il costo della vita in Montana si classifichi di poco sopra la media nazionale[52].

Il Montana è un notevole centro dimicrobirrifici,posizionandosi secondo negli USA per numero di birrifici pro capite nel 2017[53].Vi sono grandi industrie di legname e di estrazione mineraria; le risorse dello Stato comprendono l'oro,ilcarbone,l'argento,iltalcoe lavermiculite.Vi sono numeroseecotassesull'estrazione delle risorse.

Il turismo è molto importante per l'economia, con milioni di visitatori all'anno nelParco nazionale dei ghiacciai,alLago Flathead,sulle acque delfiume Missouri,al sito dellabattaglia del Little Bighorn;il Montana ospita tre dei cinque ingressi delParco nazionale di Yellowstone.[54]

L'imposta sul redditonel Montana si divide in 7 scaglioni, che variano dal 1% al 6,9%.

Con pochissime eccezioni legate ad aree a bassa popolazione e massiccio afflusso di turisti[55]lo stato del Montana non applica alcunatassa sulle vendite,uno di soli 5 stati a non prevederla[56].

In Montana, le merci per la casa sono esenti da tasse di proprietà, tuttavia vigono tasse su pollai, macchinari agricoli, macchinari pesanti, automobili, camion e attrezzatura da impresa. L'ammontare delle tasse dovute allo Stato non è determinata solamente dal valore della proprietà: quest'ultimo viene moltiplicato per un coefficiente, stabilito dal Parlamento del Montana, per determinarne il valore tassabile. Il valore tassabile viene poi moltiplicato per un altro coefficiente stabilito da varie giurisdizioni, come il governo cittadino o della contea.[57]

Il dato del luglio 2019 relativo al tasso didisoccupazioneè del 3,4% con valori al di sotto del 3% nelle tre principali aree urbane dello stato.

Il Montana, dal 1987, è l'unico stato degli U.S.A. a prevedere protezioni per i lavoratori contro i licenziamenti senza giusta causa.[58]

Infrastrutture e trasporti

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Aeroporto di Yellowstone,West Yellowstone

Le ferrovie sono state un importante metodo di trasporto nel Montana sin dagli anni ottanta del XIX secolo. Storicamente, lo Stato era attraversato dalle principali linee di tre percorsi transcontinentali est-ovest: laMilwaukee Road,laGreat Northern Railway,e laNorthern Pacific.Oggi,BNSF Railwayè la maggiore ferrovia dello Stato, e il suo percorso transcontinentale incorpora la precedente linea della Great Northern attraverso lo Stato.Montana Rail Link,una compagnia privata di Classe II, opera sui percorsi Northern Pacific nel Montana occidentale.

Inoltre, il trenoEmpire BuilderdiAmtrakcorre attraverso la parte settentrionale dello Stato, fermando aLibby,Whitefish,West Glacier,Essex,East Glacier Park,Browning,Cut Bank,Shelby,Havre,Malta,GlasgoweWolf Point.

L'Aeroporto Internazionale di Bozeman Yellowstoneè l'aeroporto più trafficato nello Stato del Montana, avendo superato l'Aeroporto Internazionale di Billings-Logannel 2013.[59]Gli altri principali aeroporti del Montana comprendono il Billings Logan, l'Aeroporto Internazionale di Missoula,l'Aeroporto Internazionale di Great Falls,l'Aeroporto Internazionale di Glacier Park,l'Aeroporto Regionale di Helena,l'Aeroporto di Bert Mooneye l'Aeroporto di Yellowstone.Otto comunità minori hanno aeroporto designati per il servizio commerciale, secondo il programmaEssential Air Service.[60]

Storicamente, laU.S. Route 10fu la principale autostrada est-ovest che attraversava il Montana, collegando le principali città della parte meridionale dello Stato. Oggi è ancora il più importante corridoio tra est ed ovest nello Stato, ed è servito dallaInterstate 90eInterstate 94,che seguono all'incirca lo stesso percorso della Northern Pacific. LeU.S. Route 2e12e laMontana Highway 200attraversano anch'esse l'intero Stato da est a ovest.

L'unicaInterstate Highwayche segue il percorso nord-sud è laInterstate 15;le altre grandi autostrade nord-sud sono laU.S. Route 87,89,93e191.L'Interstate 25termina all'intersezione con la I-90 poco a sud del confine con il Montana, nelWyoming.

Il Montana e ilDakota del Sudsono gli unici stati che condividono un confine che non è attraversato da una strada asfaltata. La Highway 122, la principale strada asfaltata di collegamento tra i due stati, passa attraverso l'angolo nord-orientale del Wyoming, tra Montana e Dakota del Sud.[61][62]

Amministrazione

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Legge e governo

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Lo stesso argomento in dettaglio:Governatore del Montana.

L'attuale governatore èGreg Gianforte,eletto nel 2020, in una elezione che ha visto un'ampia affermazione del partito repubblicano in quasi ogni contea dello stato. Gianforte è entrato in carica il 4 gennaio 2021. Il suo predecessore,Steve Bullock,rimase in carica per due mandati. I due senatori del Montana sonoSteve Daines(R) eJon Tester,mentre l'attuale rappresentante dello Stato al Congresso è ilrepubblicanoMatt Rosendale.Gianforte si candidò a governatore nel 2016, venendo però sconfitto da Bullock. In seguito, riuscì ad essere eletto rappresentante in una elezione speciale nel 2017, e fu confermato nel ruolo nella elezione del 2018.

Nel1914il Montanadiede il voto alle donnee nel1916divenne il primo Stato ad eleggere una donna, la progressista repubblicanaJeannette Rankin,alCongresso degli Stati Uniti.[63][64]

Il Montana è uno dei 18 stati USA ad avere ilmonopoliosulla vendita degli alcolici.[65]La vendita di birra e vino è consentita regolarmente nei supermercati, mentre vigono restrizioni sui liquori acquistabili solo in negozi gestiti dallo Stato, con orari di apertura controllati per legge[66].Il costo di una licenza per la vendita di alcolici in ristorante è elevato e molte contee offrono un numero esiguo di licenze, mentre invece è facile acquisire licenze per alcune forme di gioco d'azzardo[67].È invece vietato il gioco d'azzardo online.

Politica

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La politica nello Stato è sempre stata competitiva, con i democratici che di solito ottenevano la maggioranza grazie al sostegno tra i minatori sindacalizzati e i lavoratori delle ferrovie. Le battaglie su larga scala coinvolsero la grande compagniaAnaconda Copper,con sede aButtee controllata dagli interessi dei Rockfeller, finché questa non chiuse neglianni settanta.Fino al1959la compagnia possedeva cinque dei sei maggiori quotidiani dello Stato.[68]

Storicamente, il Montana è stato unoswing statedi votanti che tendono ad eleggere persone di entrambi gli schieramenti. Attraverso ilXX secololo Stato ha seguito la tradizione di inviare aWashingtonliberalie conservatori aHelena.Tra il 1988 ed il 2006 lo schema è cambiato, con gli elettori che hanno privilegiato i conservatori per le cariche federali. Dal 1968 al 1988 lo Stato è stato dominato dalPartito Democratico,con governatori democratici per circa 20 anni, e una maggioranza democratica in entrambe le delegazioni nazionali al Congresso e durante molte legislature del parlamento dello Stato. Questa tendenza è però mutata dal 1988, quando il Montana ha eletto unrepubblicanocome governatore per la prima volta dal 1964 ed ha inviato un repubblicano alSenato degli Stati Unitiper la prima volta dal 1948. Questa tendenza è continuata fino al ridisegno dei distretti del parlamento dello Stato, che ha avuto effetto dal 1994, quando i repubblicani hanno preso il controllo di entrambe le camere del parlamento, consolidando il dominio del partito che è durato fino al successivo ridisegno nel2004;questa modifica ha prodotto molti più distretti divisi tra democratici e repubblicani, ed ha portato un breve periodo di maggioranza democratica verso la metà degli anni 2000.[69]

Nelle elezioni presidenziali il Montana fu a lungo classificato comeswing state,anche se lo Stato vota per il candidato repubblicano dal1952,con sole due eccezioni. Lo Stato ha sostenuto un democratico alla presidenza per l'ultima volta nel1992,quandoBill Clintonha ottenuto la maggioranza dei voti. In tutto, dal1889lo Stato ha votato per governatori democratici il 60% delle volte, e per presidenti democratici il 40% delle volte, con numeri opposti per i repubblicani. Alleelezioni del 2008il Montana fu consideratoswing state,e alla fine vinse il repubblicanoJohn McCain,anche se con uno stretto margine del 2%.[70]

Durante leelezioni presidenziali 2016,gli elettori del Montana diedero fiducia a Bernie Sanders nelle primarie democratiche e a Donald Trump sia nelle primarie repubblicane che nelle elezioni generali, queste ultime con una percentuale del 56%. È tuttavia possibile notare una forte differenza tra le aree urbanizzate, qualiMissoulaeBozeman,nelle quali la vittoria è andata a Clinton, e le aree rurali che invece si sono schierate in maggioranza con Trump. Questo è un tema comune nella politica del Montana, in cui aree urbanizzate, invero poche ma in rapido sviluppo, e le aree a forte presenza di nativi americani, tendono a votare democratico, e le aree rurali a maggioranza di popolazione bianca cristiana e di discendenza anglosassone, tendono a votare repubblicano.

Ciò influisce anche sulla politica statale, in cui si osserva un frequente trend di divisione dei voti e delle cariche governative, ove ad esempio i repubblicani hanno la maggioranza nel parlamento dello Stato, ma il governatore è democratico. Il ramo legislativo divise il controllo della Camera e dei Senato tra i diversi partiti tra il 2004 e il 2010, quando leelezioni di metà mandatofecero tornare entrambe le camere sotto controllo repubblicano. IlSenato del Montana,nel2019,è controllato dai repubblicani con 32 seggi contro 18, e laCamera dei rappresentantiha 59 seggi repubblicani contro 41 democratici.[69]

Il Montana ha inviato aWashingtonsolo un delegato allaCamera dei rappresentanti degli Stati Unitia partire dal 1990. Questa situazione è cambiata nelleelezioni del 2022,quando (a seguito del censimento del 2020) il Montanaha nuovamente acquisito un secondo seggio.[71]Come tutti gli altri stati, Il Montana ha due senatori.[72]

Tendenze attuali

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Un sondaggio del novembre 2011 ha mostrato che il 37% dei votanti del Montana sosteneva la legalizzazione dei matrimoni tra persone dello stesso sesso, mentre il 51% vi si opponeva e il 12% non era certo. Una domanda separata sulla stessa materia ha scoperto che il 62% dei rispondenti sostiene tuttavia il riconoscimento delle coppie dello stesso sesso, con il 32% che sostiene il matrimonio tra uomini o donne, il 30% che sostiene le unioni civili e il 35% che si oppone ad ogni riconoscimento legale.[73]

Note

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