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Natsume Sōseki

scrittore giapponese

Natsume Sōseki(Hạ mục súc thạch?),pseudonimo diNatsume Kinnosuke(Hạ mục kim chi trợ?)(Edo,9 febbraio1867–Tokyo,9 dicembre1916), è stato unoscrittoregiapponeseattivo nelperiodo Meiji.

Natsume Sōseki nel 1911

Biografia

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Natsume Sōseki(Hạ mục súc thạch?)[1]nasce nella città di Babashita, nella regione di Ushigome (attuale Kikui,Shinjuku) il 9 febbraio 1867, in un momento di cambiamenti rivoluzionari per il Giappone, collocabili all'interno del processo noto comeRestaurazione Meiji.Ultimo di otto figli di unsamuraidi basso rango, è inizialmente affidato ad una nutrice e in seguito adottato da una famiglia, quella di Shiobara Masanosuke e sua moglie. All'età di nove anni, quando la coppia divorzia, Sōseki ritorna a quella d'origine. Le basi della sua complessa e irrequieta personalità sono ricondotte da molti critici a questa infanzia infelice.[2]Le sue scelte negli studi sono osteggiate dalla famiglia, ma non gli impediscono di conseguire la laurea all'Università imperiale di Tokyo[3]nel 1893. Sōseki è considerato da molti il più grande scrittore del Giappone moderno[4]e uno dei primi studiosi giapponesi di letteratura inglese moderna.[5]

Gli studi

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Negli anni in cui Sōseki studia alla First Tokyo Middle School (attualmente Hibiya High School) emerge il suo interesse per la letteratura cinese classica, poi coltivato grazie all'amicizia con il poetaMasaoka Shiki(Chính cương chim đỗ quyên?),che lo sostiene nel sogno di diventare scrittore e con cui compone diversihaiku.Quando inizia i suoi studi all'Università imperiale di Tokyonel settembre del 1884, all'interesse per la letteratura cinese classica, scelta ritenuta utile per la propria carriera futura, accompagna quello per la lingua inglese. Per diversi anni dopo la laurea, Sōseki insegna inglese a Tokyo e nella scuole di provincia, come la Matsuyama Middle School nelloShikoku,che diventerà il luogo d'ambientazione della sua operaBocchan(Phường っちゃん?,Il signorino),e la Fifth High School a Kumamoto, nel Kyūshū,[6]fino ad una decisiva svolta: il Ministero dell'Istruzione lo riconosce tra i migliori candidati per svolgere ricerche e studi in Inghilterra, dal 1900 al 1902. Prima della partenza, nel 1896, lo studioso sposa Nakane Kyōko.[7]

L'esperienza in Inghilterra e il ritorno in Giappone

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Alloggio di Natsume Sōseki a Clapham, Sud di Londra.

Il governo invia Sōseki a Londra come "Japan's first Japanese English literary scholar";[8]lo studioso visitaCambridgee vi trascorre una notte, ma rinuncia all'idea di studiare all'università per limiti economici legati alla borsa di studio ricevuta. Studia invece allaUniversity College (Londra)(UCL). L'esperienza a Londra, che gli permette di avvicinarsi a concetti propri della cultura occidentale e a comprendere diversi aspetti di quella inglese, coincide con uno dei periodi più difficili della sua vita: a causa della solitudine, soffrirà di esaurimento nervoso e problemi psicofisici, come confesserà anni dopo.[7][8]A Londra vive in quattro diversi alloggi; solo l'ultimo di questi, nel distretto diClapham,condiviso con Priscilla Leale e la sorella Elizabeth, gli procura vera soddisfazione. Con Priscilla condivide l'amore per la letteratura, perShakespeareeMilton.Cinque anni dopo Natsume scrive nell'introduzione al suo saggio criticoBungakuron(Văn học luận?,Teoria della letteratura):

«I due anni trascorsi a Londra furono gli anni più spiacevoli della mia vita. Io mi trovai a vivere in miseria tra gentiluomini inglesi, come un povero cane in un branco di lupi.»

Nell'aprile del 1903 torna in Giappone e ottiene il prestigioso incarico di insegnante di inglese all'Università Imperiale di Tokyo,[2]prima tenuto da Koizumi Yakumo (Lafcadio Hearn). Nel 1905 Sōseki scrive la sua prima opera di narrativa,Io sono un gatto(Wagahai wa neko de aru,Chúng ta は miêu である), che viene serializzata in una rivistahaiku.[5]

Carriera letteraria

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La carriera di Sōseki inizia già nel 1903, con la scrittura di haiku umoristici (brevi poesie di diciassette sillabe spesso contenenti allusioni alla stagioni), renku, kaishi (poesie scritte in cinese classico) e bozze letterarie, in riviste comeHototogisu(Il cuculo), diretta dal suo mentoreMasaoka Shikie più tardi daTakahama Kyoshi;il gruppo sviluppa il concetto di prosa "shasei", una prosa realistica basata non sulnaturalismoeuropeo, ma sulle tradizioni haikai del Giappone.[4]"Shaseibun" sono i racconti scritti secondo questo principio, perlopiù brevi, con trama semplice o descrizione dettagliata di cose osservate.[9]Sōseki concepisce in questo spirito il primo capitolo del suo famoso romanzoIo sono un gatto,e visto l'apprezzamento dell'episodio, procede con il lavoro.

Wagahai wa neko de aru(Chúng ta は miêu である?,Io sono un gatto,1905),seguito daBocchan(Phường っちゃん?,Il signorino,1906),ispirato al periodo diMatsuyama,consolidano la fama dello scrittore.[10]

Nel 1907 Sōseki decide di ritirarsi dalla sua posizione di docente universitario e di lavorare presso il quotidiano nazionaleAsahi Shinbun(Mặt trời mới mọc tin tức?,Giornale del sole del mattino)come scrittore a contratto esclusivo. Dopo la pubblicazione del poema in prosaKusamakura(Thảo gối?,Guanciale d'erba),una riflessione sull'arte e sulla vita, in cui Sōseki esprime il suo ideale di artista, lo scrittore contribuisce alla teoria della letteratura con i saggi criticiBungakuron(Văn học luận?,Teoria della letteratura,1907)eBungaku hyōron(Văn học bình luận?,Critica letteraria,1908).

Tra il 1908 e il 1910 pubblica la trilogiaSanshirō(Ba bốn lang?),Sore kara(それから?),Mon(Môn?).Nel 1911 ai problemi di salute si unisce la morte della figlia minore, nata dal matrimonio con Nakane Kyōko, sposata negli anni di insegnamento in provincia.[7]Tra il 1912 e il 1914 pubblica la trilogia formata daHigan sugi made(Bờ đối diện quá hất?,Dopo l'equinozio),Kojin(Người đi đường?,Viandanti)eKokoro(こころ?,Il cuore delle cose).Dopo aver completato quest'opera Sōseki propone la sua riflessione sull'individualismo inWatakushi no kōjinshugi(Tư の cá nhân chủ nghĩa?,Il mio individualismo),influente saggio sulla valenza psicologica e sociale dell'autonomia intellettuale.

La creazione successiva, nel 1915, èMichikusa(Nói thảo?,Erba lungo la via),il solo testo dichiaratamente autobiografico della sua carriera, che copre il periodo dal 1903, anno di ritorno dall'Inghilterra, al 1905, anno di inizio della scrittura del suo primo romanzo.Garasuto no uchi(Tiêu tử hộ の trung?,Dietro la porta a vetri),dello stesso anno, è una raccolta di ricordi personali sugli ultimi anni di vita, segnati da continue crisi fisiche e psicologiche.

L'ultima opera èMeian(Minh ám?,Luce e ombra)del 1916, la più lunga ed elaboratala, la cui trama però si interrompe per la morte di Natsume.[7]

Banconota da 1000yencon il ritratto di Natsume Sōseki emessa dal 1984 al 2004

La malattia e la morte

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Sōseki soggiorna alla locanda Kikuya di Shuzenji dal 6 agosto all'11 ottobre dell'anno 1910, un periodo di convalescenza consigliato dai medici dopo il ricovero in ospedale per un'ulcera, derivatagli da una malattia nervosa manifestatasi fin dalla giovinezza e ora estesa fino allo stomaco. Le sue condizioni si aggravano improvvisamente il 24 agosto: una grave emorragia pone la sua vita a repentaglio, e gli impedisce di tornare a Tokyo. L'esperienza di quel 24 agosto, in cui per circa trenta minuti Sōseki effettivamente muore, lo lascia profondamente scosso.[11]

«Avevo sempre pensato che dal momento in cui mi giravo nel letto, mezzo addormentato, al momento in cui avevo visto tutto quel sangue nella bacinella al mio capezzale, fosse trascorso solo un attimo. Ero convinto di essere sempre stato cosciente, e che da quel momento all'altro non fosse trascorso che lo spazio di un minuto.»

(Natsume Sōseki,Le cose che ricordo)

Dopo questo estremo episodio, la prematura morte avviene il 9 dicembre del 1916, a 49 anni, a causa di un'ulcera duodenale.[7]

Stile

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Natsume Sōseki è ritenuto da molti lo scrittore che meglio ha rappresentato la crisi dell'uomo moderno.[12]Un carattere distintivo della sua produzione letteraria è la posizione intermedia tra letteratura pura e letteratura popolare: in questo senso non appartiene albundane non rispetta esattamente i canoni dei romanzi storici popolari della sua epoca. Sōseki, in quanto scrittore, percepisce il suo lavoro in funzione sociale e pone enfasi su un tipo di letteratura accessibile a chiunque.[13]Inizialmente le sue storie sono piene di umorismo, ma successivamente esplorano la profonda psicologia umana, l'isolamento e l'egoismo, le contraddizioni interne alla società giapponese. Ne è un esempioIo sono un gatto,in cui la narrazione è affidata a un gatto senza nome, il cui punto di vista produce effetti di straniamento.[2]InKōfu(Hố phu?,,Il minatore)Sōseki utilizza la tecnica delflusso di coscienzaconsistente nella libera rappresentazione dei pensieri così come compaiono nella mente, prima di essere riorganizzati logicamente in frasi. Molti studiosi hanno sottolineato come la sua conoscenza della letteratura inglese abbia contribuito alla ricchezza e alla diversificazione del suo stile. Alcuni hanno ritrovato inIo sono un gattol'influenza diJonathan Swift,autore deI viaggi di Gulliver,per la satira pungente contro la società umana, altri quella diLaurence Sterne.[14]Sōseki scrive anche storie romantiche, come la leggenda arturianaKairo-kō.[15]

Egli sostiene l'idea che né un pittore né un poeta possano raffigurare la realtà che li circonda, e che l’artista abbia esclusivamente la possibilità di fornire un’immagine di riflesso del mondo, dallo specchio della propria coscienza, mutevole e incostante. Nelle sue opere, non a caso, compaiono sovente isakura,simbolo dell'impermanenza della bellezza e della malinconia legata al cambiamento, concetto estetico delmono no aware.[16] Murakami Haruki,nel suoIl mestiere dello scrittoredefinisce i personaggi di Soseki "policromi e affascinanti. Anche in quelli che si intravedono appena c'è un senso di vitalità, e c'è originalità."

Temi

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Durante la sua carriera artistica Sōseki ha condotto una ricerca intensa e articolata, assumendo spesso una posizione critica e anticonformista e riuscendo a cogliere l'ambiguità di ciò che veniva definito "moderno".[17]Tema principale nelle sue opere è l'individualismo, la tensione fra bisogni individuali e ricerca di appartenenza ad un gruppo. Anticipato inIo sono un gatto,ma sviluppato soprattutto inKokoro,l'individualismoè inteso come rifiuto dell'omologazione, libertà di vivere dando priorità alle opinioni e alle scelte personali, anche se - come risulta evidente inKokoroeSanshirō,Sōseki dimostra come il prezzo da pagare per la realizzazione di sé stessi sia la solitudine, una costante dell'uomo moderno e tematica fondamentale della sua opera.[18]

Se nella prima conversazione di Sōseki alGakushūin[19]lo scrittore si difende dall'accusa di chi ritiene che la sua idea di individualismo sia nemica del nazionalismo nipponico e quindi ostacolo alla sopravvivenza del Giappone, in un saggio del 1911,Gendai Nihon no kaika(La civilizzazione del Giappone moderno) non risparmia però le sue critiche alle modalità con cui è avvenuto il processo di modernizzazione del paese, altro tema presente nelle sue opere. La sua critica si basa sul concetto dijiko hon'i,"mettere se stesso sul luogo principale", che caratterizza l'atteggiamento di agire secondo valori propri, stabiliti come giusti, e non secondo valori altrui[20].Secondo lo scrittore, la modernizzazione in Giappone si sarebbe realizzata solo a livello superficiale, esteriore[21],e sarebbe stata generata da spinte esterne, straniere, slegata quindi da un percorso naturale interno. Ne sarebbe una riprova la velocità con cui il suo paese in pochi decenni avrebbe realizzato il cambiamento, avvenuto in Occidente nel corso di un secolo. La mancata consapevolezza da parte del popolo giapponese delle modalità con cui si è compiuto questo processo, sarebbe causa - a suo parere - dell'inevitabile senso di insicurezza e di vuoto (kūukyo no kan) che caratterizza la società nipponica, e sarebbe questo il motivo che gli fa ritenere vicino il tramonto della nazione.[4]

Alcune considerazioni sul nazionalismo presenti nel saggio si ritrovano anche nel romanzoSanshirōdel 1908. Il protagonista, un giovane ragazzo che lascia la provincia di Kumamoto per studiare a Tokyo, durante una discussione con il Professor Hirota, incontrato sul treno diretto alla capitale, sbalordito dalle considerazioni di questi nei confronti del suo paese, ne tenta le difese. Hirota, consigliando al ragazzo di non sacrificare mai la sua individualità, gli dirà: "Quello che abbiamo in testa è più grande del Giappone. Non dobbiamo lasciare imprigionare il nostro pensiero. Per quanto si possa pensare al bene del nostro paese, si rischia solo di restarne vittime."[4]

Natsume Sōseki si presenta al lettore come una figura di riferimento in un clima di forti cambiamenti politici, storici e culturali che investono il paese, raccontando l’incertezza, la curiosità, la difficoltà del pensare liberamente e della narrazione stessa, rivendicando sempre e comunque la propria libertà di intellettuale:[22]

«Salivo per un sentiero di montagna e riflettevo. Se si usa la ragione il carattere si inasprisce, se si immergono i remi nel sentimento si è travolti. Se si impone il proprio volere ci si sente a disagio. È comunque difficile vivere nel mondo degli uomini. Quando il malessere di abitarvi s'aggrava, si desidera traslocare in un luogo in cui la vita sia più facile. Quando s'intuisce che abitare è arduo, ovunque ci si trasferisca, inizia la poesia, nasce la pittura.»

(Natsume Sōseki,Guanciale d'erba)

Opere

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Note

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  1. ^Per i biografati giapponesi nati prima del Periodo Meiji si usano le convenzioni classiche dell'onomastica giapponese, secondo cui il cognome precede il nome. "Natsume" è il cognome.
  2. ^abc(EN) Marcus Marvin,Natsume Sōseki and Modern Japanese Literature(PDF), suaas2.asian-studies.org,37, 38.URL consultato il 9 febbraio 2018(archiviato dall'url originaleil 24 ottobre 2018).
  3. ^Attuale Università di Tokyo.
  4. ^abcdLuisa Bienati, Bonaventura Ruperti e Asa-Bettina Wuthenow, Pierantonio Zanotti,La civilizzazione del Giappone moderno,inLetterario, troppo letterario. Antologia della critica giapponese moderna,Venezia: Marsilio, 2016, pp. 94, 97,OCLC968199690.
  5. ^ab(EN)Natsume Sōseki, the Greatest Novelist in Modern Japan(PDF), suucl.ac.uk,UCL Library Services and Tohoku University Library.URL consultato l'8 dicembre 2017(archiviato dall'url originaleil 2 febbraio 2017).
  6. ^(EN)About Natsume Soseki,suTohoku University Library.URL consultato il 9 dicembre 2017.
  7. ^abcdeLuisa Bienati e Paola Scrolavezza,Natsume Sōseki,inLa narrativa giapponese moderna e contemporanea,Venezia, Marsilio, 2009, pp. 82, 83,OCLC800010323.
  8. ^ab(EN) Inger Sigrun Brodey e Ikuo Tsunematsu,Rediscovering Natsume Sōseki,Folkestone: Global Oriental, 2000, pp. 7 8,OCLC940693145.
  9. ^Alan Turney,A Feeling of Beauty. Natsume Soseki's Ichiya,inMonumenta Nipponica,vol. 33, n. 3, 1978, pp. 285, 288.
  10. ^(EN) Bruce Fulton, Joshua S Mostow, Sharalyn Orbaugh e Kirk A Denton,The Columbia Companion to modern East Asian literature,New York: Columbia University Press, 2003, p.88,OCLC827704429.
  11. ^Jiro Taniguchi e Natsuo Sekikawa,La grave malattia a Shuzenji e la visione di Sōseki della vita e dell morte,inAi tempi di Bocchan, Gli ultimi giorni di Sōseki,vol. 9, Bologna, Coconini press,OCLC956244901.
  12. ^Luisa Bienati e Paola Scrolavezza,La narrativa giapponese moderna e contemporanea,Venezia: Marsilio, 2009, p. 73,OCLC635930439.
  13. ^Jay Rubin e Natsume Sōseki,Soseki on Individualism. `Watakushi no Kojinshugi',inMonumenta Nipponica,vol. 34, n. 1, 1979, pp. 21, 25.
  14. ^Takehisa Iijima e James M. Vardaman,The World of Natsume Sōseki,Kinseidō, Tōkyō, 1987, p. 147,OCLC23215711.
  15. ^Lacy Norris,Natsume Sōseki,inThe New Arthurian Encyclopedia,New York, Garland, 1991, p.424,ISBN0-8240-4377-4.
  16. ^Paolo Tosatti,Il mondo riflesso in uno specchio,suilmanifesto.it.URL consultato il 9 febbraio 2018.
  17. ^Luisa Bienati,Letteratura giapponese,Torino: G. Einaudi,, pp. 327-328,OCLC63888417.
  18. ^Paola Scrolavezza e Luisa Bienati,La narrativa giapponese moderna e contemporanea,Venezia: Marsilio, 2009, pp. 74-77,OCLC327148384.
  19. ^Fondato nel 1877 con lo scopo di educare la nuova aristocrazia; negli anni in cui vi compare Sōseki è l'unico istituto universitario riconosciuto dall'Agenzia della Casa Imperiale.
  20. ^Cognizioni sviluppate durante il soggiorno a Londra nel 1901-1903, nell'ambito di un'esperienza di isolamento e solitudine per la non riuscita d'integrazione nella società britannica del tempo; da qui le realizzazioni anche riguardo l'imitazione cieca del modello occidentale.
  21. ^Sōseki utilizza i termini chiavenaihatsuteki( "sviluppatosi dall'interno" ) egaihatsuteki( "spinto dall'esterno" ) in riferimento al raggiungimento della civilizzazione.
  22. ^Natsume Sōseki, lo scrittore che finì sulle banconote da 1000 yen,sublog.graphe.it.URL consultato il 2 ottobre 2018(archiviato dall'url originaleil 24 ottobre 2018).

Bibliografia

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  • (EN) Doris G Bargen,Suicidal honor: General Nogi and the writings of Mori Ōgai and Natsume Sōseki,Honolulu, University of Hawaii Press, 2006,OCLC929263210.
  • Luisa Bienati e Paola Scrolavezza,La narrativa giapponese moderna e contemporanea,Venezia, Marsilio, 2009,OCLC327148384.
  • (EN) Takeo Doi e William Jefferson Tyler,The psychological world of Natsume Sōseki,collanaHarvard East Asian monographs,vol. 68, Cambridge, Mass. [usw.] Harvard Univ. Pr., 1976,OCLC845420639.
  • (EN) Van C Gessel,Three Modern Novelists: Sōseki, Tanizaki, Kawabata,Tokyo, Kodansha international, 1993,OCLC729096437.
  • (EN) Edwin McClellan,An introduction to Sōseki.,collanaHarvard journal of Asiatic studies.,vol. 22, Cambridge, Mass., Harvard-Yenching Institute, 1959, pp. 150-208.
  • (EN) Edwin McClellan,Two japanese novelists: Soseki and Toson,Boston, Tuttle, 2004,OCLC916300130.
  • (EN) Peter Milward,The heart of Natsume Soseki: first impressions of his novels,Tokyo, Azuma Shobo, 1982,OCLC475229527.
  • (EN) Joshua S Mostow, Kirk A Denton, Bruce Fulton e Sharalyn Orbaugh,The Columbia Companion to Modern East Asian Literature,New York, Columbia University Press, 2003,OCLC5559552546.
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  • (EN) William N Ridgeway,A Critical Study of The Novels of Natsume Sōseki,Lewiston N.Y., The Edwin Mellen Press, 2005,OCLC716855354.
  • (EN) Jay Rubin,Soseki on Individualism. 'Watakushi no Kojinshugi',inMonumenta Nipponica,vol. 34, n. 1, pp. 21-48.
  • (EN) Natsume Sōseki, Inger Sigurn Brodey e Sammy I Tsunematsu,Rediscovering Natsume Sōseki: travels in Manchuria and Korea,Folkstone, Global Oriental, 2000,OCLC319961165.
  • Pierantonio Zanotti e Luisa Bienati,Letterario troppo letterario. Antologia della critica giapponese moderna,Venezia, Marsilio, 2016,OCLC968199690.

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