Ontogenesi

L'ontogenesi(dalgreco:on,óntos,'ente' + genesi 'creazione', 'sviluppo') è l'insieme dei processi mediante i quali si compie lo sviluppo biologico di un organismo vivente dalla cellula ovarica fecondata (zigote) all'embrionefino all'individuo completo:dipende sia dalgenoma,che caratterizza l'organismo, sia dall'ambiente nel quale il processo si svolge. Tale processo di sviluppo, per mezzo dell'informazione codificata nel patrimonio genetico (che presenta caratteristiche peculiari che differenziano ciascun essere vivente dall'altro), porta alla formazione di un individuo. L'ontogenesi è spesso messa in relazione con lafilogenesi,ovvero l'evoluzione propria della specie a cui appartiene il singolo organismo.

Le fasi iniziali dell'embriogenesi umana.

Storia

Il termine fu introdotto nel1866dal biologo tedescoErnst Haeckel.Il termine è fra l'altro, molto utilizzato nella dizione 'ontogenesi molecolare', nel libro diJacques MonodIl caso e la necessità. È molto diffusa la locuzione: "l'ontogenesi ricapitola la filogenesi", che riassume la teoria di Haeckel per cui negli animali superiori l'ontogenesi riproduce, soprattutto nel periodo pre-natale, perinatale e nelle prime fasi dellacrescita,la filogenesi; tuttavia questa teoria ottocentesca, detta della "ricapitolazione",pur essendo stata molto presente nel pensiero e nella ricerca scientifica di tutto il Novecento, è attualmente screditata e da considerarsi scientificamente falsificata.

Voci correlate

• Epigenesi (biologia)
• Filogenesi
• Omeobox

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Collegamenti esterni

• (EN)ontogeny,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.