Panzer V Panther

Carro armato medio tedesco

IlPanzer V Panther(abbreviazione diPanzerkampfwagen V Panther,numero di identificazione dell'esercitoSd.Kfz. 171) è uncarro armato mediotedescoprodotto durante laseconda guerra mondialeche prestò servizio dalla metà del 1943 fino allafine del conflitto in Europanel 1945. Fu progettato per rimpiazzare iPanzer IVePanzer III.Risolti i problemi iniziali di messa a punto, la sua eccellente combinazione di potenza di fuoco e protezione lo fa considerare dagli storici come uno dei migliori carri armati tedeschi della guerra.[4]

Panzer V Panther
Sd.Kfz. 171
Panther Ausf. G
Descrizione
TipoCarro armato medio
Equipaggio5 (capocarro, cannoniere, servente, pilota, marconista)
CostruttoreMAN AG
Daimler-Benz
MNH
Data impostazione1941
Data primo collaudosettembre1942
Data entrata in servizioluglio1943
Data ritiro dal servizio1954(Romania)
Utilizzatore principaleGermania (bandiera)Heer
Altri utilizzatorivediqui
EsemplariCirca 6 000 in tutte le versioni[1]
Costo unitario117 100Reichsmark
Sviluppato dalVK 30.02
Altre variantivediqui
Dimensioni e peso
Lunghezza8,66m(compreso il cannone)
Larghezza3,42 m
Altezza2,99 m
Peso45,4t
Capacità combustibile730l
Propulsione e tecnica
MotoreMaybach HL230P30a 12cilindrialimentato abenzina
Potenza700hp(522kW) a 3 000giri al minuto
Trazionecingolata
Sospensioniabarre di torsione
Prestazioni
Velocità su strada55km/h
Autonomia250kmsu strada
Pendenzamax58%
Armamento e corazzatura
Armamento primario1 cannoneKwK 42da 75 mm
Armamento secondario2/3 mitragliatriciMG 34da 7,92 mm coassiale al cannone e un'altra mobile nello scafo
Capacità82 colpi da 75 mm e 4 800 per le mitragliatrici
Corazzatura frontale100 mm torretta

80 mm a 55° scafo

Corazzatura laterale45 mm torretta

40 mm a 40° scafo ausf. D e ausf. A

50 mm a 30° scafo ausf. G

Corazzatura posteriore45 mm torretta

40 mm scafo

Corazzatura superiore16 mm torretta

40 mm scafo

NoteI dati si riferiscono alla versione Ausf. G
[2][3]
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Sviluppo

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Il disegno del Panzer V prese vita nel 1937, ma proseguì molto lentamente a causa della variazione dei requisiti decisi dai vertici dell'esercito tedesco.Nel 1941, quando il più potentecarro armatoa disposizione dellaWehrmachtera ilPanzer IV,sia laHenschelsia laPorscheavevano completato unprototipodal peso di 30-35t,designati rispettivamente VK 3001(H) e VK 3001(P), ma ulteriori sviluppi dirottarono i progetti verso ilPanzer VI Tiger I.[5]

Una richiesta per un nuovo carro arrivò comunque in quello stesso 1941, che avrebbe dovuto avere un cannone da 75 mm, unacorazza inclinataper garantire massima protezione e, al contempo, peso contenuto, e, infine, grandi ruote per una buona mobilità. LaDaimler-Benzrispose alla richiesta con il prototipo VK 3002(DB), fortemente ispirato alT-34.Mentre laMANcompletò il VK 3002(M), alla fine scelto per la produzione industriale sotto il nome ufficiale di Panzerkampfwagen V Panther (designazione in codice Sd.Kfz. 171). Dopo un ulteriore prototipo uscito dalle fabbriche nel settembre 1942, i modelli di serie giunsero dalla MAN due mesi più tardi, a novembre, contemporaneamente alla concessione fatta alla Daimler-Benz di produrre anch'essa il nuovo carro (l'autorizzazione verrà estesa nel 1943 anche alla Henschel e allaMNH).[5]

La prima versione ad essere prodotta fu l'Ausf.[6]D (gennaio 1943), la quale però, nonostante l'efficacia del cannone e della corazza, presentava vari problemi meccanici alla trasmissione, al motore e al sistema di alimentazione, problemi che vennero parzialmente risolti nella versione Ausf. A, che entrò in produzione nell'agosto del 1943. La versione Ausf. A venne usata su tutti i fronti, e provò di essere superiore rispetto alla versione precedente, grazie ad una maggiore affidabilità e potenza del motore, che venne sostituito con unMaybachHL 230 P30 (700hp a 3.000rpm), e inoltre vennero aggiunti 5mm di corazza laterale distanziata, per aggiungere un'ulteriore protezione contro ifucili anticarrosovietici da 14.5mmPTRDePTRS(già applicate negli ultimi modelli Ausf. D). L'ultima versione fu l'Ausf. G,[4]che entrò in produzione nel marzo del 1944. Le principali differenze tra le varie versioni riguardavano l'adozione di una protezione emisferica per la mitragliatrice nello scafo, una diversa cupola del capocarro, l'inclinazione e lo spessore della corazza laterale e uno scudo del cannone progettato in modo da impedire che colpi di rimbalzo colpissero il tetto dello scafo. Nelle ultime fasi della guerra alcuni Panther montarono anche un moderno sistema divisione notturnaall'infrarosso.Alcuni degli ultimi Panther Ausf. G erano dotati di piastre addizionali sul tetto della torretta e sulle griglie del vano motore per difendersi dai mitragliamenti aerei.

L'armamento principale consisteva nel nuovo cannone da 75 mmKwK 42 L/70,capace di perforare a 1 000 metri 111 mm di acciaio inclinato di 30° dalla verticale con laPzGR 39/42e 149 mm nelle stesse condizioni con laPzGr 40/42.[7]Era presente inoltre una mitragliatriceMG 34da 7,92 mm coassiale al cannone e un'altra mobile nella prua dello scafo.

Produzione

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Nell'estate del 1943 venne messa in produzione la versione Ausf. A, nella quale erano corretti la maggior parte dei difetti della Ausf. D, seguita all'inizio del 1944, dalla Ausf. G.

Il Panther, prodotto in quasi 6.000 esemplari, fu tra i migliori carri dellaseconda guerra mondialegrazie alla combinazione di protezione, mobilità ed armamento.[8][9]Per altri, invece, il numero di esemplari prodotti del Panther (uno dei migliori carri tedeschi se non dell'intero conflitto) si fermò a "più di 4.800", ostacolato daibombardamenti aerei Alleati sulla Germaniache permisero di sfornare ogni mese solamente circa 330 mezzi sui 600 previsti.[4]

Impiego operativo

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Il Panther fu messo in produzione, nella speranza che fosse disponibile già in buon numero per la primavera del1943;in particolareHitlerdesiderava che l'offensiva programmata per l'estate del1943,volta all'eliminazione del saliente diKursk,e denominataoperazione Zitadelle,fosse condotta potendo contare già su un certo numero di Panther. L'offensiva su Kursk venne anche rimandata per aspettare che un primo reparto di duecento carri (la10. Panzerbrigade) fosse disponibile[10].Le gravi lacune nell'impiego vanificarono gli sforzi compiuti per allestire i duecento Panther, il cui apporto alla battaglia fu praticamente nullo: in quell'occasione i Panther, nella versione Ausf. D, mostrarono gravi difetti di affidabilità meccanica, imputabili in gran parte all'affrettata messa a punto e ai non completi collaudi dei nuovi mezzi piuttosto che a imperfezioni progettuali, tanto che in un primo tempo andarono persi più Panther per problemi tecnici che per le azioni del nemico.[4]

Difatti, dopo un'ulteriore intensa fase di collaudo e messa a punto, i Panther iniziarono ad essere impegnati massicciamente, contrastando efficacemente i carri pesanti sovietici ed Alleati, inNormandiae sulfronte orientale.Peraltro fino alla fine della guerra questi carri medi soffrirono di problemi di affidabilità ed efficienza e non si dimostrarono in grado di competere nelle operazioni mobili in campo aperto con i più agili e meno ingombrantiPanzer IVedM4 Sherman[11].Diverso è il parere di altri autori, che considerano lo Sherman molto inferiore rispetto al più potente e meglio corazzato Panther,[12]considerando anche che lo Sherman poteva impegnare il Panther ad una distanza di 200 m, mentre il Panther impegnava lo Sherman a più di un chilometro.[13]Lo stesso Adolf Hitler criticò aspramente il Panther e nel gennaio 1944 lo definì "un Heinkel che arranca per terra" riferendosi al fallimentare bombardiere pesanteHeinkel He 177,a sua volta definito dalFührer"un Panther volante"[14].

Il 13 settembre del1943,sette Panther del 1º battaglione del 2. SS-Panzer Regiment della2. SS-Panzer-Division "Das Reich",comandato dall'Hauptsturmführer(capitano) Holzer (torretta numero 101) si scontrarono con un gruppo di circa settanta carri T-34 sovietici nei pressi di Kolomak. Durante i venti minuti che seguirono l'ingaggio, i Panther distrussero circa ventotto carri T-34 senza subire perdite. Durante la battaglia vicino aSiedlceil 28/29 luglio del 1944, il 2º battaglione del 5º SS-Panzer Regiment della5. SS-Panzer-Division "Wiking",distrusse circa 107 carri armati alleati tra T-34, Sherman eValentine,perdendo sei carri (un Panzer IV e cinque Panther). Sul Fronte Orientale il Panther regnò indiscusso fino alla comparsa di veicoli studiati appositamente per contrastarlo, vale a dire il T-34/85 (versione 1944). Questa era la diretta controparte del carro tedesco, meglio corazzato e più mobile dei precedenti mezzi dell'Armata Rossa. Il pericolo maggiore per il Panther erano però i semoventi, in particolare l'Archere ilSU-100che sfruttavano la loro sagoma bassa (il cannone, rispettivamente da 76,2 mm per il primo e da 100 mm per il secondo, era posizionato in casamatta anziché in torretta) per non farsi scorgere dai corazzati tedeschi e contemporaneamente approfittavano dell'ingombrante sagoma del Panzer V per centrarlo da distanze superiori anche a 1.000–1.500 m.[15]

Nell'immediatodopoguerra,in attesa di carri più moderni, anche l'esercito franceseutilizzò il Panther.[4]

Varianti

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Sd.Kfz. Bergepanther
Cacciacarri
Semoventi antiaerei
Altro
  • Befehlspanzer Panther– carro comando
  • Beobachtungspanzer Panther– carro d'osservazione per l'artiglieria
  • Bergepanthercarro recupero,armato con2 cm KwK 30
  1. ^Thomas Jentz,Panzertruppen 2: The Complete Guide to the Creation & Combat Employment of Germany's Tank Force 1943-1945,Schiffer, 1996,ISBN978-0-7643-0080-6.
  2. ^(EN)Panzerkampfwagen Panther Ausfuehrung G,suafvdb.50megs.URL consultato il 19 gennaio 2013(archiviato dall'url originaleil 17 maggio 2013).
  3. ^Bishop 1998,pp. 14-15.
  4. ^abcdeBishop 1998,p. 15.
  5. ^abBishop 1998,p. 14.
  6. ^Abbreviazione di Ausführung, "versione" in tedesco.
  7. ^Peter Chamberlain, Hilary L. Doyle & Thomas L. Jentz,Encyclopedia of German Tanks of World War Two, Appendix I, German Tank Armament,A&AP, 1978, p. 245.
  8. ^A. Petacco, La seconda guerra mondiale, vol. 3 e vol. 6
  9. ^Storia illustrata della Seconda guerra mondiale
  10. ^A. Petacco,La seconda guerra mondiale,vol. 6
  11. ^C.Wilmot,The struggle for Europe,p 481.
  12. ^S. Zaloga,Sherman medium tank, 1942-45,«Il fatto che il 75 mm [degli Sherman] non era in grado di penetrare la corazza frontale del Panther significava che le unità di Sherman dovevano sopraffare questi carri con la forza del numero, cercando di manovrare verso i fianchi dei carri tedeschi meno protetti. Come notò il generale Omar Bradley. "questa disponibilità a sacrificare gli Sherman non era certamente molto gradita dagli equipaggi, che dovevano sacrificare sé stessi'. L'asserzione ottimistica che lo Sherman fosse il miglior carro del mondo era largamente sbandierata nei discorsi di propaganda e sulla stampa, ma era demoralizzante per gli equipaggi ascoltare queste affermazioni irrealistiche; dato che loro, rischiando la vita, imparavano sul campo che la realtà era molto diversa» p 35.
  13. ^Stephen Bradsey,Normandy 1944 - Allied landings and breakout,Osprey, tradotto in italiano comeNormandia 1944 - Sbarco alleato e rottura del fronte,Ediciones del Prado, 1998
  14. ^D.Irving,La guerra di Hitler,p. 753.
  15. ^[1]

Bibliografia

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  • (EN) Chris Bishop,Weapons of World War II,Londra, Brown Packaging Books Ltd, 1998,ISBN0-7607-1022-8.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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