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Pedro de San José de Bethencourt

religioso spagnolo

Pedro de San José de Bethencourt,initalianoPietro di San Giuseppe de Betancur(Vilaflor,21 marzo1626–Antigua Guatemala,25 aprile1667), fu unreligiosospagnoloappartenente alTerz'Ordine francescano,fondatore deiFratelli di Betlemme(oBetlemiti). È stato proclamatosantodapapa Giovanni Paolo IInel 2002. È il primo santo nativo delleIsole Canarie,è anche considerato il primo santo diGuatemalaeCentro Americaper aver svolto il suo lavoro missionario in quelle terre americane. È anche conosciuto comeSanto Hermano Pedro(Santo Fratello Pietro) oSan Pedro de Vilaflor(San Pietro di Vilaflor).

San Pedro de San José de Bethencourt
Statua di San Pedro de San José de Bethencourt inTenerife

Fondatore dell'Ordine dei Fratelli di Betlemme

NascitaVilaflor,21 marzo1626
MorteAntigua Guatemala,25 aprile1667(41 anni)
VeneratodaChiesa cattolica
Beatificazione22 giugno1980dapapa Giovanni Paolo II
Canonizzazione30 luglio2002dapapa Giovanni Paolo II
Santuario principaleSantuario del Santo Hermano PedroeCueva del Hermano Pedro
Chiesa di San Francisco
Ricorrenza25 aprile (nelle isole Canarie e il Guatemala si celebra il 24 aprile)[1]
Attributicampana, bastone e lancia pastore delle isole Canarie.[2]
PatronodiPopolarmente conosciuto come patrono delleIsole CanarieeGuatemala.Patrono dei catechisti di Guatemala, di coloro che sono senza casa e di coloro che servono i malati. Sindaco onorario dei comuni nel sud di Tenerife e di Antigua Guatemala.

Biografia

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Nato aTenerife(Isole Canarie) da una famiglia di origininormannee antichi aborigeniGuanci.

L'infanzia di Pedro è stata trascorsa nella bellissima campagna di Vilaflor, tranquilla e lontana dal mondo. Era un ragazzo modesto, tranquillo, forse un po' ritirato, ma forte del suo lavoro nei campi. Fin da giovanissimo ebbe una predilezione per le cose di Dio, pregando continuamente, anche quando era nei campi a prendersi cura del gregge di capre del padre.

La famiglia Betancur non aveva soldi, erano di discendenza ma avevano poche risorse. Suo padre aveva terra e capre, che perse per mano di un usuraio, avendo accettato che Pedro, allora dodicenne, entrasse al servizio di tale persona come condizione per recuperarle. Pedro rimase in questa condizione per diversi anni, cosa che svolse con tutta umiltà e fedeltà.

Ci sono alcuni dettagli aneddotici della sua vita a Tenerife, come il suo soggiorno nella famosagrotta che porta il suo nome,situata aEl Médano,nel sud dell'isola, che Pedro usava sia come rifugio con il suo bestiame durante l'inverno, sia come luogo di preghiera e anche come nascondiglio per proteggersi dalle incursioni dei pirati, così abbondanti sulle coste canarie in quel momento.

All'età di 23 anni lasciò la sua terra natale, fu missionario nell'America Latinadove vestì l'abito del Terz'Ordine francescano. Nel1658fondò aLa Antigua,inGuatemala,una confraternita dedita all'assistenza ai poveri ed agli infermi (da cui ebbe poi origine l'Ordine dei fratelli di Betlemme).

Fu il fondatore del primo ospedale per convalescenti e la prima scuola popolare per bambini e adulti in cui, nel quadro dell'America ispanica del diciassettesimo secolo: i bambini potevano frequentare ugualmente e bambini, bianchi, indigeni, neri e meticci.[3]E fu l'iniziatore di un movimento di ospitalità per stranieri, sacerdoti e studenti.

Era descritto come una personalità dotata, con grande facilità di comunicare con tutti i tipi di persone, disciplinato con se stesso e compassionevole con gli altri. Ha usato metodi efficaci e in una certa misura innovativi nell'insegnamento (premi, rinforzi, coplillas, canzoni), introducendo il concetto di convalescenza nel campo della salute.[3]

Il biografo D. Vela gli attribuì i titoli di "dottore in umiltà" e "sapiente in misericordia". Pedro de San José de Bethencourt è conosciuto come il"San Francesco d'Assisidelle Americhe ".

È stato anche uno dei principali introduttori diPresepeinAmerica.Tra le altre sfaccettature della sua vita, la sua difesa nell'Immacolata Concezionerisale a due secoli prima della dichiarazione di detto dogma, della sua devozione alle anime delPurgatorioe delle sue penitenze.[4]

Il culto

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Papa Clemente XIVlo dichiaròvenerabileil 25 luglio del1771.Vennebeatificatoil 22 giugno1980da papa Giovanni Paolo II nella basilica diSan Pietro in Vaticano:lo stesso pontefice locanonizzòil 30 luglio2002in occasione della sua visita apostolica inGuatemala.È il primo santo delleIsole Canarie,è anche considerato il primo santo di Guatemala eCentro America.

Memoria liturgica il25 aprile,ma nelle Isole Canarie e in Guatemala di solito viene spostato al giorno precedente perché il 25 è la festa diSan Marco Evangelista.Il29 giugno,giorno diSan Pietro Apostoloè una festa minore tenutosi a Tenerife dedicata a San Pedro de San José de Bethencourt.[5]Nel sud dell'isola di Tenerife si trova unagrotta,dove si ritiene che il santo pascolasse il suo gregge di capre, dalla quale è stato ricavato un santuario in suo onore, meta di pellegrinaggi. La sua tomba si trova nellaChiesa di San Francisco (Antigua Guatemala).

Note

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  1. ^Fiestas en Honor al Santo Hermano PedroArchiviatoil 12 maggio 2016 inInternet Archive.
  2. ^Festividad de San Pedro de San José Betancur (Hermano Pedro), primer santo canario,sufraymartindeporres.wordpress.URL consultato il 30 aprile 2016(archiviato dall'url originalel'11 luglio 2019).
  3. ^abEl canario Pedro de Betancur: sus aportaciones educativas y sanitarias en la América hispana del siglo ⅩⅦ
  4. ^San Pedro de San José de Betancourt.Sitio web de las Siervas de los Corazones Traspasados de Jesús y María.
  5. ^Mañana se celebra la onomástica del Hermano Pedro

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