Philibert Commerson

Philibert CommerçonoCommerson(Châtillon-sur-Chalaronne,18 novembre1727–Mauritius,13 marzo1773) è stato unnaturalistafrancese,noto soprattutto per aver accompagnato il navigatoreLouis Antoine de Bougainvillenella spedizione dicircumnavigazionedel globo, fra il1766e il1769.

Philibert Commerçon

Biografia

Commerçon nacque a Châtillon les Dombes, oggiChâtillon-sur-Chalaronne,inFrancia.StudiòmedicinaebotanicaaMontpellier,e per qualche tempo fu medico praticante. Su richiesta diCarl von Linné,Commerçon si impegnò nella raccolta e classificazione dipescidelmar Mediterraneoper il museo diStoccolma.

Nel1756Commerçon tornò a Châtillon les Dombes e vi creò ungiardino botanico.Alla sua opera si deve, tra l'altro, l'introduzione in Francia dellahydrangea.

Nel1766Commerçon prese parte al viaggio di circumnavigazione del globo diLouis Antoine de Bougainville,assistito daJeanne Baret,avendo modo di osservare e descrivere una grandissima varietà di specie animali e vegetali.

Un particolare tipo didelfinodelloStretto di Magellanofu descritto per la prima volta da Commerçon e portail suo nome.

Nel1768inBrasilescoprì un genere di piante che nominòBougainvilleain onore del capo della spedizione, appunto Bougainville.

Commerçon e Bougainville furono attenti osservatori della vita diTahiti,e le loro descrizioni contribuirono a diffondere inEuropail mito del tahitiano comebuon selvaggio.

Per tutto il viaggio, Commerçon raccolse e studiò piante. Alla fine del viaggio di ritorno chiese di essere lasciato aMauritiusper poter approfondire lo studio della vegetazione locale e di quella delMadagascar.Morì a Mauritius a 45 anni.

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