Pietro Ziani

Pietro Ziani
	Grossocon Pietro Ziani (a sinistra) esan Marco(a destra), 1225-1229
Doge di Venezia
In carica	1205–; 1229
Predecessore	Enrico Dandolo
Successore	Jacopo Tiepolo
Nascita	Venezia,inizio seconda metà delXII secolo
Morte	Venezia,14 marzo1229

Pietro Ziani(Venezia,inizio seconda metà delXII secolo–Venezia,14 marzo 1229) è stato unmercante,politicoediplomatico italiano,42ºdogedellaRepubblica di Veneziadal 5 agosto1205al 26 febbraio1229.

Biografia

Figlio diSebastiano Ziani,doge a sua volta dal1172al1178,e della sua seconda moglie Froyza, nacque poco dopo la metà delXII secolo^[1].

È citato per la prima volta, assieme al fratello Giacomo, nel gennaio del1173,a pochi mesi dall'elezione del padre. Negli anni successivi i due fratelli sostituirono Sebastiano nella gestione degli affari di famiglia, essendo questi assorbito dagli impegni politici; tuttavia già1177decisero di dividersi i beni immobili e nel1185anche quelli mobili, diversamente dal tradizionale modello della "fraterna compagnia" in cui i parenti stretti condividevano il patrimonio familiare per non comprometterne l'unità^[1].

Impegnato nei traffici commerciali con il Levante dal1174e fino al1202,nello stesso periodo intraprese una brillante carriera nella vita pubblica. Dopo aver partecipato, sembra, all'assedio di Ancona (1173),nel1177fu scelto, assieme al fratello, per accoglierepapa Alessandro IIIin occasione dellapace di Veneziae lo accompagnò dalmonastero di San Nicolò del Lidoa Venezia in corteo. Morto il padre nel1178,l'anno successivo risulta tra i consiglieri del successoreOrio Mastropiero(che era peraltro amico di famiglia). Nel1181combatté nella guerra controZara^[1].

Nel1184fu in missione diplomatica aCostantinopoli,assieme adEnrico Dandoloe aDomenico Sanudo,per ricucire i rapporti conBisanzio,gravemente deteriorati dopo cheManuele I Comneno,nel1171,aveva arrestato tutti i Veneziani presenti nell'Impero confiscandone i beni. L'iniziativa fu un successo e l'anno successivo fu sancita la pace tra le due parti. È probabile che, mentre si trovava in Oriente, si fosse occupato anche dei propri affari; di certo, curò quelli dimonastero di San Giorgio Maggiorein qualità diadvocator.Ebbe stretti rapporti anche con ilmonastero di San Zaccaria^[1].

Dal1186al1203è attestato in diversi documenti come giudice. Nel1187prestò allo Stato 90 lire (ma il fratello ne offrì 1000) per finanziare un nuovo attacco contro Zara. Dal1189al1205ricoprì la carica di conte diArbe,succedendo a Nicolò diVitale II Michiel^[1].

Nel1192risultò tra gli elettori del dogeEnrico Dandolo.Dal giugno1201al giugno1202fupodestàdiPadovae, tornato a Venezia, ebbe incarichi militari, ma non prese direttamente parte allaquarta crociata.Nel1205,essendo al potereRanieri Dandoloin vece del padre Enrico, impegnato in guerra, fece parte delMinor Consiglio.Nel giugno dello stesso anno il vecchio doge morì lontano dalla patria e lo Ziani fu eletto al suo posto il 5 agosto, da un collegio di quaranta elettori, senza che emergessero particolari opposizioni^[1].

Dogato

Politica interna

Sotto il suo dogato si assisté a una completa riforma dell'apparato amministrativo della Repubblica, con l'istituzione di nuovi uffici (ad esempio lacancelleria) e di due nuovi consigli (laQuarantiae ilSenato). Parallelamente, lo Ziani adeguò il sistema legislativo, riprendendo e completando le norme scritte dai predecessori (1213) e iniziando la stesura di una raccolta organica di statuti che fu conclusa nel1223e nel1226.Verso la fine del suo governo comparvero, per la prima volta nella storia veneziana, norme inerenti aldiritto marittimo^[1].

Nel1207,con l'avallo dei giudici, delMinor Consiglioe delMaggior Consiglio,promulgò una legge con cui veniva rivista la formazione e la composizione delle principali magistrature grazie a un meccanismo di elezione a due gradi che fino ad allora era stato utilizzato solo per la nomina del doge^[1].

Politica estera

Durante il suo governo Venezia cominciò a godere effetti positivi derivanti dallaquarta crociata.Favorita dalle ricchezze ottenute dai saccheggi, ma soprattutto dalla decadenza di Bisanzio che le permise di estendere i propri commerci, iniziò per la città un periodo di grande sviluppo economico^[1].

Si assisté, inoltre, alla formazione dell'impero coloniale veneziano: secondo quanto stabilito tra i vincitori, la Serenissima assunse il controllo di numerose località costiere e isole. Nel1206una flotta comandata daRanieri Dandoloe daRuggero PremarinooccupòCorfùe, l'anno successivo,CoroneeModone,per poi proseguire versoCreta.Quest'ultima rappresentò la conquista più consistente, anche se non fu un'impresa facile data l'opposizione degli abitanti (appoggiati daiGenovesi); tentativi di rivolta si verificarono anche nei tempi successivi^[1].

Il doge, tuttavia, non riuscì a imporre la propria autorità su tutti i territori assegnati. DaNegroponteeMoreaottenne solo dei giuramenti di fedeltà, mentre la gran parte delle isole dell'Egeo divenne dominio di famiglie veneziane poco disposte a riconoscere la sovranità della madrepatria (piuttosto riconoscevano formalmente l'autorità dell'imperatore latino)^[1].

In questo contesto si inserisce il caso dei Veneziani residenti a Bisanzio che, all'indomani della morte del Dandolo, avevano eletto come proprio rappresentateMarino Zeno,assegnandogli poteri che sarebbero invece spettati al doge. Ziani, in risposta, emanò un decreto con cui dava diritto a qualunque cittadino veneziano o alleato di occupare qualsiasi territorio preso ai Bizantini, rispondendo direttamente a lui stesso, mentre l'autorità dello Zeno doveva limitarsi alla sola Costantinopoli. Nella primavera del1207,poco prima della scadenza del mandato biennale dello Zeno, inviò al suo posto Ottaviano Querini, evitando così che il rappresentante a Bisanzio non fosse scelto direttamente dai veneziani. I titoli che erano stati assegnati allo Zeno al momento dell'elezione («podestà e dominatore di una quarta parte e mezza dell’impero di Romania») furono trasferiti allo Ziani, e i dogi li conservarono fino alla metà delTrecento^[1].

I tentativi di riconquista dei sovrani bizantini (che si erano ritirati neldespotato d'Epiroe nell'Impero di Nicea) non destarono particolari preoccupazioni, ma ben più gravi furono le minacce diPisanie Genovesi, che spesso ricorrevano allaguerra di corsa.Le ostilità cessarono però quando, nel1206e poi ancora nel1214,lo Ziani concluse un accordo con Pisa e nel1218con Genova, assicurando a Venezia piena libertà di traffico in Oriente^[1].

Sotto il suo governo fu offerto scarso aiuto all'Impero latino d'Oriente,benché Venezia avesse contribuito alla formazione di questa nuova realtà politica. Invece, si ebbero buone relazioni con i reami islamici del Mediterraneo orientale. Nel1220ilpodestà di Costantinopoli Jacopo Tiepolo,a nome del doge, raggiunse un accordo con ilsultano di Rum Kayqubad Ie altri trattati furono stipulati con ilsultanato di Aleppo(dal1208) e ilsultanato del Cairo(1217). Questo permise ai mercanti veneziani di commerciare indisturbati nella zona^[1].

Fu per questa ragione che lo Ziani, nonostante quanto promesso a suo tempo apapa Innocenzo III,non volle aderire alle crociate promosse dal successoreOnorio IIIe dall'imperatoreFederico II di Svevia,limitandosi a sospendere i traffici in tempo di guerra^[1].

Questioni ben più gravose si presentavano nella zonaadriatica.Durante il suo dogato continuava la decennale lotta per il controllo diZara,città che, nel1183,si era sottomessa alRegno d'Ungheriapur di sottrarsi all'egemonia veneziana. Nel1216lo Ziani riuscì a concludere una pace con reAndrea II,convincendolo ad abbandonare la sua politica antiveneziana. Ma solo nel1225la Serenissima riuscì a prendere il pieno possesso dell'Adriatico orientale dall'IstriaaCorfù^[1].

Con ilSacro Romano Imperoriuscì a rinnovare i secolari privilegi, sia conOttone IV(1209), sia con Federico II (1220). Con i comuni della terraferma e della costa ebbe invece dei rapporti conflittuali, dovuti principalmente ai tentativi veneziani di far passare tutte le merci attraverso il mercato diRialto,isolando i porti rivali, comeAncona,e bloccando gli accessi alle vie fluviali con navi da guerra^[1].

Altri attriti si originarono dalle sempre più frequenti acquisizioni fondiarie nell'entroterra da parte di monasteri e cittadini veneziani. Questo processo fu favorito dallo stesso Ziani: grazie alla sua esperienza nelle realtà di terraferma (era stato podestà a Padova), riuscì a insediare nei principali Comuni dei podestà veneziani. Ne scaturirono trattati con le più importanti città venete, con alcuni centri romagnoli e marchigiani e con ilPatriarcato di Aquileia,talvolta decisamente sbilanciati a favore di Venezia. Questa situazione entrerà in crisi con la morte dello Ziani, essendo il suo successoreJacopo Tiepolopiù dedito alla politica marittima che continentale^[1].

Morte e discendenza

Sul principio dell'autunno del1228si ammalò gravemente e nel settembre fece testamento. Nominò erede universale il figlio Marco, ancora bambino, ma destinò grandi somme di denaro anche a istituti religiosi, parenti e amici. Nell'ottobre, ormai incapace di adempire ai propri impegni, nominò vice doge Teofilo Zeno, per poi abdicare il 26 febbraio1229.Secondo una notizia infondata originatasi in epoca posteriore, lo Ziani avrebbe rifiutato di ricevere il neoeletto dogeJacopo Tiepolo,ritenendo non valida la sua elezione mediante sorteggio; tra i due, invece, vi era una collaborazione che perdurava da quasi quarant'anni^[1].

Spirò il 14 marzo e fu inumato nelmonastero di San Giorgio Maggiore,accanto al padre^[1].

Dalla prima moglie Maria (che secondo l'Historia ducumscritta poco dopo la morte del doge aveva cognome Basilio) non ebbe figli. Rimasto vedovo in età avanzata (probabilmente nel1221), si risposò conCostanza d'Altavilla,figlia del reTancredi di Sicilia;gli diede un figlio maschio, Marco, morto circa trentenne nel1254,e due femmine, Maria e Marchesina. La prima contrasse matrimonio con unBarozzi,ma morì prima del fratello; l'altra, divenuta unica erede della grande fortuna degli Ziani, sposòMarco Badoere risultava ancora viva all'inizio delXIV secolo^[1].