Rainulfo di Alife

«Si racconterà gloriosamente in tutto il mondo come noi, confidando nella giustizia, e difendendo le nostre cose, preferimmo morire di spada, piuttosto che consentire a mani straniere, con noi ancora viventi, di invadere le nostre terre trasformandone i cittadini in esuli!»

Rainulfo di Alife,dettode Airola,della famigliaDrengot Quarrel,(1093circa –Troia,30 aprile 1139), è stato unnobile normanno,conte diAlife,Caiazzo,Sant'Agata de' Goti,Telese(1115-1139) e, in fasi alterne, diAvellino,Mercogliano,ArianoeTroia,nonché duca diPuglia(1137-1139).

Biografia

Era figlio del conteRoberto di Alifee di Gaitelgrima. Investito del titolo di conte sin da1108,quando era ancora un fanciullo, incontròpapa Callisto IIaBeneventonel1120,fornendo atto di omaggio. Ebbe poi una dura lite col pontefice, risolta con la restituzione del monastero di Sancta Maria in Cingla presso Alife all'abbazia di Montecassino.

Nel1127,auspice ilpapa Onorio II,si alleò conRoberto II di Capuanel tentativo di contrastare la successione diRuggero d'Altavillaalducato di Puglia;questi riuscì a imporsi, ma dovette concedere a Rainulfo il possesso feudale dellacontea di Ariano.

Dopo una breve alleanza con il sovrano, presto tornò ad opporglisi: nel febbraio1130,alla morte di Onorio II, Rainulfo si schierò con il Papa legittimoInnocenzo II,contro l'antipapa Anacleto II. Ruggero, duca diPugliae diCalabriae padrone dellaSicilia,aveva riconosciuto come valida l'elezione di Anacleto ed ebbe in ricompensa la corona di Sicilia, il 25 dicembre1130.

Scontri con il rivale Altavilla

Ma alcuni nobilifeudatarinormanni, che già da tempo mordevano il freno, non accettarono il nuovo sovrano e da qui si scatenarono gli eventi che portarono allo scontro militare il 24 luglio1132sul fiume Sarno pressoScafati. Labattaglia di Scafatidapprima favorevole alle truppe regie, terminò in una disastrosa sconfitta per Ruggero.

All'agosto del 1132 si fa risalire, secondo la tradizione, l'arrivo da Roma ad Alife delle reliquie disan Sisto,ottenute da Rainulfo che le aveva chieste al papa (Anacleto II).

Nella primavera dell'anno seguente Rainulfo e Roberto si recarono a Roma dove prestarono giuramento aLotario II,sceso in Italia per farsi incoronare imperatore da Innocenzo II (4 giugno 1133). Mentre i due erano assenti, Ruggero tornò alla riscossa catturando la moglie di Rainulfo (sua sorella Matilda) e il figlioletto: Rainulfo e Roberto dovettero rientrare precipitosamente, ma finirono col capitolare (giugno-luglio1134). Rainulfo ottenne comunque la restituzione dei familiari.

Nel luglio1135,una nuova rivolta capeggiata da Rainulfo provocò la reazione del re, che entrò in Aversa, Capua e Alife con un esercito guidato dal cancelliereGuarino,costringendo Rainulfo a trovare rifugio inNapoli,unica città a resistere.

Intervento del Papa Legittimo e dell'Imperatore

Nel marzo1136Rainulfo e il fratelloRiccardo di Rupecanina,con l'appoggio del Papa legittimo Innocenzo II, chiamarono in Italia l'imperatore Lotario. Innocenzo II e Lotario II di Supplinburgo, concentrarono a maggio1137le proprie armate accanto al castello diLagopesole,assediarono la città di Melfi e costrinsero Ruggero II Altavilla alla fuga, quindi conquistarono la sua (ex) capitale,Melfi,il 29 giugno. Il Pontefice tenne ilConcilio di Melfi Vnel castello del Vulture: la più probabile data va dal 29 giugno al 4 luglio. I Padri conciliari decisero la deposizione dell'antipapa Anacleto II.Il 4 luglio Innocenzo II, insieme all'imperatoreLotario II di SupplimburgodelegittimòRuggero II di Sicilia,della rivale Casata Altavilla, in favore di Rainulfo III di Alife, della Casata Drengot, nuovoDuca di Puglia.Poi aBeneventoalla fine dell'estate Innocenzo e Lotario investirono Rainulfo del ducato di Puglia, mentre la contea di Alife passava a Riccardo. Ma, ripartito l'imperatore, Ruggero sbarcava di nuovo a Salerno ai primi di ottobre per ristabilire la sua autorità sulle città ribelli. Una nuovabattagliasi svolse il 29 ottobre1137pressoRignano Garganico,dove il re, nuovamente sconfitto, perse molti soldati e trovò scampo nella fuga. La controffensiva regia, causò il grave saccheggio di Alife e Telese, ma le principali città della Puglia in mano a Rainulfo (Troia, Melfi, Canosa e Bari), non subirono alcun danno. Il Papa l'8 aprile1139,scomunicò Ruggero, ma il 30 dello stesso mese Rainulfo morì. Solo con la morte di Rainulfo, forse causata da errori medici, Ruggero poté conquistare l'intera Italia Meridionale.

La profanazione del cadavere

Ruggero accolse con grande soddisfazione la morte di Rainulfo, ma ciò non poté placare la sua sete di vendetta. Giunto a Troia per reimporre la sua autorità, Ruggero pretese la riesumazione del cadavere di Rainulfo e la sua degradazione. SecondoFalcone di Benevento,il re avrebbe intimato ai troiani:

«Non entrerò in città finché resterà tra voi quel grandissimo traditore di Rainulfo!»

Il corpo fu a quel punto esumato dalla sepoltura nella cattedrale di Troia, la lastra tombale infranta e la salma, ancora in putrefazione, trascinata dal cavallo di Ruggero per l'intera città. Dopodiché essa fu espulsa simbolicamente dalla città, venendo gettata al di là delle mura. Falcone, commentando la ferocia di Ruggero, poté dire: "per soddisfare la sua rabbia[Ruggero]fece contro un morto quello che non aveva potuto fare contro il vivo"^[2].

Famiglia

Rainulfo sposòMatilde di Altavilla,figlia diRuggero I di Sicilia,dalla quale ebbe il figlio Roberto e una figlia, Adelicia Drengot, che sposò Rainaldo dell'Aquila, Conte di Avenel. Da Adelicia Drengot e Rainaldo dell'Aquila nacque Matilde Avenel che sposò il Conte di Butera, Costantino II Paternò

Note

^Chronicon,1139.10.2: «Rex vero, legatis acceptis, "Non civitatem", inquit, "ingrediar, donec traditor ille, Rainulphus scilicet, inter vos manserit!" »
^Ib.,1139.10.8: «Sed ut mentis suae furorem pacare desiderans, quod non potuit exercere in viventem, operatus est in defunctum.»

Bibliografia

Fonti antiche

Vito Lo Curto Introduzione, Traduzione e Note "Cronaca Falcone Di Benevento" Ed. Francesco Ciolfi. Testo a fronte traduzione aprile 2016
Falcone di Benevento,Chronicon Beneventanum

Fonti moderne

Vito Lo Curto Introduzione, Traduzione e Note "Cronaca Falcone Di Benevento" Ed. Francesco Ciolfi. Testo a fronte traduzione aprile 2016
Angelo Gambella,Rainulfo di Alife. Uomo di guerra normanno,in Idem.Medioevo in Guerra,Drengo, Roma, 2008.

Voci correlate

Collegamenti esterni

Errico Cuozzo,DRENGOT, Rainulfo,inDizionario biografico degli italiani,vol. 41,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1992.
"Ruggero II di Sicilia e Rainulfo III di Alife",suasmvpiedimonte.altervista.org.
"Voce nel sito I Normanni nel Sud (1998)",sustoriaonline.org.
"Il capitolo sui normanni nella storia di Alife",sugeocities(archiviato dall'url originalel'11 agosto 2006).

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[1] Chronicon,1139.10.2: «Rex vero, legatis acceptis, "Non civitatem", inquit, "ingrediar, donec traditor ille, Rainulphus scilicet, inter vos manserit!" »

[2] Ib.,1139.10.8: «Sed ut mentis suae furorem pacare desiderans, quod non potuit exercere in viventem, operatus est in defunctum.»

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