Udupi Ramachandra Rao

Udupi Ramachandra Rao,semplicemente noto comeU. R. Rao^[1]^[2](Hindi:ಯು ಆರ್ ರಾವ್;Adamaru,10 marzo 1932–Bangalore,24 luglio 2017), è stato unastrofisico indiano,è uno dei padri del programma spaziale indiano.

Biografia

Nato nel 1932 nel piccolo villaggio diAdamaru,nel sud-occidentaleStato Karnataka,ha compiuto gli studi universitari presso laUniversità di Madrase laBanaras Hindu University(1953)^[3].Ha conseguito ilPh.Dpresso laGujarat University(1960), quindi è partito come ricercatore nel settore spaziale per gli Stati Uniti (precisamente, per ilMIT), dove è ha successivamente anche insegnato (presso laUniversità del Texas a Dallas)^[3].

Rientrato inIndianel 1966, ha lavorato presso Physical Research Laboratory diAhmedabad(che oggi presiede) sotto la supervisione diVikram Sarabhai,il fondatore del programma spaziale indiano^[3].Aryabhata,il primosatellite artificialeindiano (al quale U. R. Rao ha lavorato) è stato lanciato nel 1975, facendo dell'India la prima Nazione del cosiddetto "Terzo mondo"ad avere un proprio satellite in orbita (ovvero, la prima tra quei Paesi che non si erano schierati palesemente con gliStati Unitiné con l'URSS). Si trattava di un satellite scientifico la cui messa in orbita fu resa possibile dalla collaborazione sovietica, della quale Rao fu un sostenitore.

Nove anni dopo, Rao divennechairmandella Space Commission nel Department of Space indiano e dal 1984 al 1994 anche Presidente dell'Indian Space Research Organisation(ISRO)^[3].

Il suo lavoro è stato fondamentale per lo sviluppo dell'ITin India^[2]^[3],nel quale settore l'India è oggi una delle principali Nazioni al mondo. È stato anche Presidente dellaCommissione delle Nazioni Unite sull'uso pacifico dello spazio extra-atmosfericoe Vicepresidente dellaFederazione astronautica internazionale^[3].

Sotto la sua presidenza sono stati sviluppati l'INSAT(ovvero, l'Indian National Satellite System) e ivettori"nazionali"Satellite Launch Vehicle,ASLV ePolar Satellite Launch Vehicle^[3].L'India si è così munita ditelecomunicazionie modernizzata, preparandosi a concorrere nell'industriaIT(della quale oggi è uno dei protagonisti mondiali).

Si è successivamente occupato del miglioramento della qualità dell'istruzione tecnica in India e di ambiente (ha pubblicatoSpace and Agenda 21 – Caring for Planet Earth and Space Technology for Sustainable Development)^[3].

Nel corso della sua carriera, ha ricoperto le posizioni diChairmandel Physical Research Laboratory pressoAhmedabad^[2]e Cancelliere dell'Indian Institute of Space Science and Technology pressoThiruvananthapuram.

Riconoscimenti

Nel 1976, ovvero a un anno dal lancio delAryabhata,primo satellite artificiale indiano, gli è stata conferita dallo Stato la prestigiosa onorificenza Padma Bhushan^[3].Oltre all'Aryabhata, ha lavorato alla progettazione di oltre 20 altri satelliti nazionali (alcuni dei quali da Presidente dell'ISRO)^[2]. È stato inserito nella Satellite Hall of Fame aWashington D.C.nel 2013^[2].È il primo indiano ad aver ricevuto tale riconoscimento internazionale^[2]