Aqaba

Aqaba; città
	Aqaba – Veduta
Localizzazione
Stato	Giordania
Governatorato	Aqaba
Dipartimento	Non presente
Amministrazione
Sindaco	Issa Ayyoub
Territorio
Coordinate	29°31′00.12″N 35°00′00″E
Altitudine	6ms.l.m.
Superficie	375km²
Abitanti	148 398(cens. 2015)
Densità	395,73 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postale	77110
Prefisso	(+962) 3
Fuso orario	UTC+2
Cartografia
	Aqaba
Sito istituzionale

ʿAqaba(inaraboالعقبة‎^?,al-ʿAqaba;in italianoadattatoparzialmente inAkabao totalmente inAcaba,^[1]^[2]AFI:/ˈakaba/^[1]^[3]) è l'unico porto dellaGiordania,situato all'interno delgolfo omonimo,e il capoluogo delgovernatorato di Aqaba.

La città venne conquistata daThomas Edward Lawrence,noto anche come Lawrence d'Arabia, nellabattaglia di Aqabadurante laprima guerra mondiale,strappandola aiturchi-ottomani,alleati con lePotenze centrali.

Geografia fisica

I monti a nord di Aqaba

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ʿAqaba è situata nel sud della Giordania, sulla costa delMar Rosso,l'unico sbocco sul mare della Giordania. La città ha una popolazione stimata di circa 105 000 persone. Il porto commerciale si estende a sud della città e, nella seconda metà del secolo scorso, si è molto sviluppato, per cui oggi ʿAqaba, sebbene non ancora in termini di popolazione, è ormai la seconda città della Giordania per status, reddito e potenziale turistico.

Circondata da montagne desertiche, ha un clima piacevole per la maggior parte dell'anno; difficilmente, in inverno il termometro scende sotto i20 °C,solo durante l'estate il termometro durante il giorno arriva a superare i35 °C,pur mitigati dalle brezze marine. 'Aqaba è adiacente al porto israeliano diEilat,a cui ha iniziato a fare concorrenza, come località turistica. Inoltre, cosa poco conosciuta,la cittadina di Eilat, situata in questo stretto golfo, e israeliana, si trova a soli 11 km dal territorio dell'Arabia Saudita.

Storia

La zona di ʿAqaba fu abitata sin dal 4000 a.C., in quanto era crocevia tra Asia, Africa ed Europa. Comunque quella porzione di deserto fece parte del regno degliEdomitie ʿAqaba viene citata col nome diEtsion-Gheber,neiLibri dei Re.Dal primo dei Libri dei Re^[4]9, 26:

«Il reSalomonecostruì anche una flotta ad Etsion-Gheber, pressoElath,sulla riva delMar Rosso,nel paese diEdom.»

Durante gli scavi di Tell al-Khalīfa, a ovest di ʿAqaba, al confine traIsraeleeGiordania,sono venuti alla luce forni per la fusione del rame che si ritiene appartenessero al sitobiblicodi Etsion-Gheber, dove tra ilXVe ilX secolo a.C.,veniva fuso il materiale proveniente dai giacimenti diWadi Araba.Infine da Etsion-Gheber, la flotta diSalomonepartì per le mitiche miniere diOfir,località mai identificata che si suppone si trovasse tra loYemen,l'Eritrea,l'Etiopiaed ilSudan.In quel periodo, ʿAqaba e la sua area prosperarono, per il fatto di trovarsi in una delle direttrici principali del commercio mediorientale. Gli scavi succitati hanno portato alla luce ceramiche cinesi e monete etiopiche. Dopo essere stata conquistata dalle truppe diAlessandro Magno,la città, col nome diBerenice(in onore diBerenice I), fece parte del regno d'Egitto sotto ladinastia tolemaica,tra ilIIIe ilI secolo a.C.,per passare in quello stesso periodo sotto il dominio deiNabatei,che governavanoPetra.All'inizio delII secolo,la città venne conquistata daiRomani,che la chiamaronoAila.Aila continuò a prosperare, in quanto era collegata al sud dellaSiria,quindi aDamascoattraverso laVia Traiana Nova.Passò poi aiBizantiniche vi edificarono numerose chiese e fortificarono più solidamente la città.

La porta d'Egitto (Bab el Msir) nelle rovine di Ayla

Dopo la conquista araba, verso il635,la città entrò a far parte delCaliffato,governato prima (sino al750circa) dagliOmayyadi,poi (sino alla fine delX secolocirca) dagliAbbasidi,periodo in cui sono collocate le avventure diSindbad il marinaio^[5],e quindi (sino all'inizio delXII secolo) daiFatimidi.Ancora nelX secolo,un viaggiatoremusulmano,al-Muqaddasi,descrisse Ayla come una "grande città", un luogo di incontro per i pellegrini in viaggio versoLa Mecca.Durante il governo deiFatimidi,nel1024,Ayla venne saccheggiata da alcune tribù locali e poi, nel1068,un terremoto la devastò, condannando il luogo ad un ruolo storico di secondo piano.

Nel1116Ayla fu occupata daiCrociati,che occuparono anche un isolotto vicino alla costa occidentale del golfo, che fu fortificato e denominato,Ile de Graye(oggiIsola del Faraone). Nel1170sia la città che l'isola furono conquistate dalSaladinoe la dinastia degliAyyubidile governò sino al1250quando subentrarono iMamelucchi.All'inizio delXVI secolo,Ayla cadde sotto il dominioOttomano,che durò sino allaprima guerra mondiale.In questo periodo la decadenza della città continuò a tal punto che il luogo divenne un piccolo villaggio di pescatori.

La fortezza ottomana di Aqaba.

I Turchi avevano costruito ad Aqaba una fortezza, ancora oggi visibile, nella quale erano stati posizionati dei potenti cannoni navali di produzione tedesca. La città aveva resistito a ben due attacchi da parte dellaRoyal Navye stava diventando una vera spina nel fianco. Difesa da potenti batterie pesanti costiere Krupp da 305 millimetri, era considerata imprendibile, poiché dal lato terrestre era protetta dalDeserto del Nefud,considerato impossibile da attraversare. La città poteva inoltre diventare una base d'appoggio per gliU-Boottedeschi nelMar Rosso.

Lawrence d'Arabiaguidò gliArabinellabattaglia di Aqaba

Aqaba fu occupata dalle milizie arabe guidate daLawrence d'Arabianel1917,in quella che fu chiamata laPresa di Aqaba;le milizie arabe avevano attraversato il Nefud, cogliendo la guarnigione ottomana di sorpresa. I cannoni turchi erano puntati verso il mare, nessuno si sarebbe aspettato un attacco alle spalle attraverso il deserto. Caduta Aqaba, i Turchi persero la loro ultima città portuale sul Mar Rosso e gli Inglesi poterono iniziare indisturbati l'offensiva contro la Mesopotamia.

Alla fine della guerra, ibritanniciassegnarono ʿAqaba all'EmiratodiTransgiordania(più tardi Regno diGiordania), ma il confine con l'Arabia Sauditaera poco più a sud, alla periferia della città. Dato lo sviluppo della città e del porto, specialmente dopo laseconda guerra mondiale,il breve tratto di costa giordana si rivelò insufficiente, il re diGiordania,Husayn,nel1965,cedette all'Arabia Saudita 6 000 chilometri quadrati di deserto in cambio di 12 chilometri di costa a sud di ʿAqaba.

Deserto

Come già detto la città è circondata da montagne desertiche, come è stato descritto daThomas Edward Lawrence,«vasta, echeggiante e simile ad una divinità» (Seven Pillars of Wisdom,libro VI, cap. LXXV), considerata da molti uno dei panorami più strabilianti al mondo,Uadi Rumè un paradiso per gli amanti della natura.

Petra

Petraè un sito archeologico posto a 250 km a sud diAmman,in un bacino tra le montagne ad est delWadi Araba,la grandevalleche parte dalMar Mortofino algolfo di Aqaba.Dal1985è stata riconosciuta comePatrimonio dell'umanitàdall'UNESCOed è una dellesette meraviglie moderne.

Spiagge

La periferia di ʿAqaba, con sullo sfondo le luci diEilate la costa israeliana

Famosa soprattutto come area marittima turistica, ʿAqaba si affaccia sulMar Rosso.L'area costiera è suddivisa in tre parti:

La spiaggia settentrionale, dove è situata la gran parte degli alberghi
La spiaggia centrale
La spiaggia meridionale

La zona balneabile pubblica più importante è situata nei pressi dell'Aqaba Marine Park(nella zona meridionale), a 12 chilometri dal centro; un altro punto importante èal-Hafayer,nella parte centrale della costa, dove sono stati aperti molti locali e caffè tradizionali. Le acque di ʿAqaba sono celebri per la possibilità di effettuareimmersioni subacquee.

Acquario

L'Acquario ha visto periodi migliori, ma le vasche offrono un colorito colpo d'occhio sucoralli,murene,tartarughe,pesci pietraed altre attrazioni ittiche.

Isola del Faraone

L'isola si trova in acque territoriali egiziane, poco distante dalla città egiziana diTaba;sull'isola vi sono scavi che mostrano reperti dell'Età del bronzo,oltre che il forte fatto costruire dalSaladino.

Ayla

Il porto commerciale,terminal containers

Gli scavi dell'antico porto romano di Ayla, con i resti dell'antico abitato, dove si possono vedere le antiche mura cittadine e un tempio, sono aperti al pubblico.

Castello di ʿAqaba

Il castello di pianta quadrata fu costruito, all'inizio delXVI secolodalsultano mamelucco,Qansur al-Ghuri.Poi fu ampliato e rimaneggiato dai sultaniottomani,alla fine di quello stesso secolo e all'inizio del successivo. In seguito la struttura fu utilizzata comeKhanper i pellegrini diretti aLa Mecca.Nel1917la fortezza fu parzialmente distrutta dai cannoneggiamenti dellaMarina Militare Britannica.

Museo di ʿAqaba

Dentro il castello, è ospitato nei locali che un tempo erano stati la residenza dellosceicco,al-Husayn b. ʿAlī,trisavolo dell'attuale re diGiordania,ʿAbd Allāh II.La collezione comprende monete metalliche provenienti da Egitto e Iraq, ceramiche provenienti dagli scavi di Ayla, tavolette islamiche in pietra dell'VIII secolo,bassorilievi di tarda epoca bizantina e una pietra miliare proveniente dallaVia Traiana Nova.

Riferimenti nella cultura di massa

Fabrizio de Andrécita Aqaba nella canzoneSmisurata preghiera,ultima traccia del suo ultimo albumAnime salve(1996), tratta dai testi del poetacolombiano Álvaro Mutis.