Acreodi
Gliacreodi(Acreodi) sono un gruppo dimammiferiprimitivi, vissuti tra ilPaleocenee l'Eocene(tra 62 e 45 milioni di anni fa) dalle abitudinicarnivore.
Descrizione
[modifica|modifica wikitesto]In generale, questi animali svilupparono un corpo robusto e lungo,zampecorte e possenti e uncraniogigantesco, quasi sproporzionato in relazione al resto del corpo.
Le caratteristiche delladentatura,erano molto primitive: imolaritaglienti battevano gli uni contro gli altri, in modo da spuntarsi progressivamente a causa dell'usura. Le zampe, invece, erano insolitamente evolute, con tanto dimetapodiallungati e dizoccolial posto degliartigli:per questo motivo, gli acreodi sono ritenuti essere tra i primi mammiferiplacentalia sviluppare uno spiccato adattamento alla corsa.
Itriisodontidi(Triisodontidae) avevano delle dimensioni relativamente modeste. È curioso notare che il più grande mammifero carnivoro mai apparso sullaTerra,l'eocenicoAndrewsarchus,era un tempo considerato appartenente a questa famiglia.
Imesonichidi(Mesonychidae) erano, invece, grandi animali dalla taglia compresa tra quella di unlupoe quella di unorso.Mesonyxassomigliava vagamente a un lupo dotato di zoccoli, mentrePachyaenavariava molto di dimensioni.Synoplotheriumera ungeneredotato di una testa particolarmente sproporzionata.
Lafamigliadegliapalodectidi(Hapalodectidae) avevano delle somiglianze con icetaceiprimitivi, sia per il cranio di forma allungata, sia per la dentatura caratteristica. Alcune somiglianze con i cetacei primitivi, si riscontrano anche nel mesonichideSinonyx.
Vi sono poi alcune forme, come l'europeoMondegodon,che potrebbero rappresentare forme transizionali tra le famiglie mesonichidi e triisodontidi.
Biologia
[modifica|modifica wikitesto]Comportamento
[modifica|modifica wikitesto]Sviluppatisi subito dopo la scomparsa deidinosaurinonaviari,gli acreodi riempirono quasi immediatamente lanicchia ecologicadei grandi predatori, lasciata vacante dopo l'estinzione dei grandirettilicarnivori terrestri.
Alimentazione
[modifica|modifica wikitesto]Si ipotizza che molte di queste forme fossero adattate a una dieta mista, o forse che si nutrissero anche dicarogne.
Tassonomia
[modifica|modifica wikitesto]L'origine degli acreodi può essere ricercata in animali affini aicondilartri,ma l'incertezza è notevole. In ogni caso, le prime forme dell'ordine appartenevano alla famiglia dei triisodontidi.
Altri generi più noti da ricordare, appartenenti alla famiglia dei mesonychidi, sono gli antichiAnkalagoneDissacus,delPaleocene inferioreed il grandeHarpagolestes.
La famiglia degli apalodectidi (Hapalodectidae), è stata spesso ricondotta all'origine dei cetacei a causa delle somiglianze descritte prima. Recenti analisi, tuttavia, sembrerebbero confermare che i cetacei siano derivati daartiodattiliprimitivi.
L'ordinedegli acreodi è suddiviso in 3 famiglie:
Distribuzione e habitat
[modifica|modifica wikitesto]I triisodintidi erano esclusivamentenordamericani.
Pachyaena,appartenente alla famiglia dei mesonichidi, era un genere le cui numerosespeciesi diffusero inAsia,NordamericaedEuropa.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)Acreodi,suFossilworks.org.
