Aimé Guillon

Stampa ottocentesca dell'abateGuillon

Aimé Guillon de Monléon(Lione,21 marzo1758–Parigi,12 febbraio1842) è stato unabate,letteratoebibliotecariofrancese.

Ha ricoperto l'incarico di primocuratoredellaBiblioteca MazzarinadiParigidal1816fino alla morte.

Personaggio attivo tanto sul piano politico quanto su quello intellettuale, Guillon ha criticato tra i primi ilpoema"Dei sepolcri"diUgo Foscolo.In un articolo uscito sul “Giornale italiano”del22 giugno1807,egli prese posizione affermando di ritenere l'opera artificiosa ed oscura, con uno linguaggio erudito, uno stile mancante di originalità e organicità.Foscolorisponde alla critica con la "Letteraa M. Guillonsu la sua incompetenza a giudicare i poeti italiani "in cui sintetizza il poema nei suoi aspetti stilistici e contenutistici.

Nella redazione del poema,Foscoloribadisce come il poema sia un insieme di "combinazioni",associazioni di idee, immagini, inserimenti narrativi- e pertanto non eruditi- destinati a rendere più efficace il messaggio, e"transizioni",passaggi fulminei da un argomento all'altro apparentemente stridenti, ma in realtà enfatizzano il messaggio del testo.

In questo modo l'autore comunica in modo persuasivo la propria verità, esponendola, seppure in maniera non del tutto sistematica, tuttavia con grande controllo a livello di retorica e di linguaggio.

Guillon inpatriaè celebre per la sua opera in due volumi intitolataI martiri della fede durante la Rivoluzione francese,pubblicata nel1821.

Biografia

Nato aLionenel1758da famiglia di nobili origini, Aimé Guillon si laureadottore in teologianel1780all'università cattolica diLione,a soli 22 anni.Ordinatosacerdotenel1782,da subito dimostra una brillanteerudizionee viene lodato per la propria capacitàoratoria.

Rivoluzione francese

Un piatto commemorativo del1791che mostra uncuratogiurare sullaCostituzione

Nel1789,a causa dellaRivoluzione francese,la neonataassemblea costituentesceglie di incamerare i beni del clero con un decreto del2 novembre,in un tentativo disecolarizzazionecosì da risanare le casse dellostato. Ma l'assemblea proseguì, emanando l'anno successivo lacostituzione civile del clero.Di chiara ispirazionegallicana,il provvedimento rendeva i clericali dei pubblici stipendiati, forzando quindi i preti a giurare sulla stessa costituzione.Conseguentemente, il clero si divise in due: il clero costituente fece l'atto di giurare, mentre il cosiddetto refrattario si rifiutò entrando nelle file deilealisti.

Guillon si schiera da subito con lamonarchia borbonica,addirittura denunciando il trattamento riservato alla sua classe:dopo ciò, viene additato come nemico dello Stato e quindi inserito nella lista dei preti refrattari destinati alla deportazione aGinevra,inSvizzera,a seguito di decreto del10 agosto1792.

Questo giorno segna la definitiva caduta della monarchia francese a causa dell'assalto alle Tuileriescon l'incarceramento dei sovrani,ma nello stesso tempoLionesi solleva contro laConvenzione nazionale.

LaStoria del Sacco di Lione

È questo un momento cruciale nella vita di Guillon: proprio la sollevazione della sua città natale contro l'ordine imposto, e i numerosi disordini che si susseguirono, lo porta a scrivere l'opera che lo consacrò alla fama, tra l'agostoe l'ottobredel1793:l'Histoire du siège de Lyon,che pubblicherà nel1797,in seguito al suo rientro inFrancia.Verranno poi pubblicati in tre volumi successivamente nel1824.

Ilsacco di Lione(1793)

A causa della pubblicazione, Guillon viene posto in detenzione per qualche mese e poi liberato.

Riesce dunque a continuare anche la propria attività di polemista politico e di oppositore del governo, anche dopo ilcolpo di Stato del 18 Brumaio.

Nel1800pubblica sotto pseudonimoLe grand crime de Pépin le Bref,opera nella quale, dietro la figura delre dei Franchi,accusato di "usurpazione" e di "intronizzazione", si cela in realtà quella la figura dello stessoBonaparte:Guillon attacca le manovre politiche delPrimo Console,individuando nell'accordo conPio VIIe nelprogetto concordatariogli strumenti che avrebbero spianato la strada al suo potere imperiale.

L'abate, del resto, è un convinto sostenitore di quelle libertà gallicane che vietano alPapail diritto di negoziare conBonapartescavalcando la volontà dei vescovi francesi; questi ultimi, peraltro, proprio a causa della riorganizzazione della gerarchia ecclesiastica imposta dal già citatoConcordato del 1801,verranno destituiti con l'emanazione da parte del Pontefice di duebrevi apostolici,che di fatto sanciscono la fine dellaChiesa gallicana.Per la sua opposizione alla politica religiosa delPrimo Console,ma anche per la sua attivitàclandestinacome redattore e distributore del periodico d'ispirazionerealistaJournal invisible,Guillon viene nuovamente incarcerato.

Il soggiorno in Italia

Dopo diciotto mesi trascorsi in isolamento in una prigione parigina, Guillon alla fine del1802viene trasferito prima aMantovae poi aMilano,dove viene infine scarcerato, ma con l'obbligo di dimoro in città.

Qui l'abate trascorrerà tutta l'età napoleonica,fino al1814,offrendo all'inizio lezioni di francese, poi ricoprendo qualche modesto ruolo amministrativo.

Rapporti con Foscolo

Fin dai primi anni dell'esilio milanese comincia soprattutto a dedicarsi all'attività giornalistica e alla critica letteraria, entrando in contatto con il poetaUgo Foscolo,con il quale condivideva le posizioni anti bonapartiste, che lo promuove a traduttore francese delDiario italiano,giornale politico fondato e decaduto nelle ultime settimane del1803.

Il suddetto periodico si pone in polemica con ilGiornale ItalianodiVincenzo Cuoco,invece è un foglio a carattere semi-ufficiale in quanto finanziato dalvicepresidente della Repubblica,Francesco Melzi.

A causa di dissidi conFoscolo,proprio alGiornale Italianolo stesso Guillon comincerà a collaborare tre anni dopo occupandosi della sezione letteraria. È su queste colonne che, il22 giugno1807l'abate recensisce molto negativamente ilpoema"Dei sepolcri",innescando la dura e celebre polemica conFoscolo,considerata il punto d'avvio della storia della fortuna del carme.

Al di là di ciò, sono questi gli anni in cui Guillon si appassiona alla cultura e alla letteratura italiana, maturando con ogni probabilità il proprio interesse perMachiavelli,a cui del resto, lo stesso Foscolo dedica alcuni versi negli stessiSepolcri.

La Restaurazione

Vessilloborbonicofrancese del periodo dellaRestaurazione(1815-1830)

LaRestaurazione,grazie alla quale può finalmente tornare aParigi,non mette fine alle difficoltà di Guillon, che continua a rimanere una figura scomoda, anche perché, nonostante il ritorno al trono diLuigi XVIII,l'abate si pone ancora in contrasto con le autorità governative.

Nel marzo del1816gli viene dunque offerto l'incarico diconservateurdellaBiblioteca MazzarinadiParigi,incarico che gli permette di trascorrere gli anni successivi dedicandosi esclusivamente agli studi, ancora in polemica con gli esponenti che lui definiva del "nuovo clero", attribuendo ogni male allaRivoluzionee aNapoleone,per il ruolo che ebbero nell' "intromissione" nella sfera religiosa.

Il "Machiavelli commentato da Napoleone Buonaparte"

A questo periodo si data quindi ilMachiavelli commentato daNapoleone Buonaparte:un'opera intrisa di risentimento e pubblicata all'indomani deiCento Giornicosì da biasimare particolarmente coloro che, ex fedelissimi diLuigi XVI,collaborarono conl'imperatore;tuttavia, a conferma del ruolo di ponte tra la cultura italiana e quella francese che Guillon vuole ricoprire, lo scritto intende anche riabilitare in Francia il nome diMachiavellie opporsi alle interpretazioni negative delle sue opere nonché all'identificazione della sua riflessione con una politica immorale e perversa.

Due obiettivi, il primo polemico e politico, il secondo essenzialmente culturale, ma anch'esso funzionale allo sviluppo di una proposta politica di matricecontrorivoluzionaria,a prima vista inconciliabili, trovano una collocazione in un'opera molto articolata e strutturata in tutte le varie parti, funzionali ai fini del buon esito dell'operazione: troviamo infatti una "Prefazione dell'editore ",un "Discorso su Machiavelli "che funge da introduzione, un' "Appendice storica sui critici di Machiavelli ",la traduzione vera e propria delPrincipecon a margine le finte annotazioni di Bonaparte, alcuni estratti deiDiscorsisempre con delle finte annotazioni e, infine, un "Sommario dei principi fondamentali della politica di Machiavelli "composto da passi estratti in parte daiDiscorsie in parte dall'opera diStefano BertoliniLa mente di un uomo di Stato(a sua volta una rielaborazione di aforismi machiavelliani pubblicata aRomanel1771per difendere il suo autore dalle dure accuse di cui era oggetto).

Guillon muore a Parigi nel1842.

Conflitto con Foscolo

Ugo Foscolo(1778-1827) fu prima amico e in seguito acceso contestatore di Guillon

Dopo la pubblicazione delpoema"Dei Sepolcri"nell'aprile1807presso l'editoreBettoni,nonostante lo stessoFoscoloavesse posto in appendice delleNote d'autoreal fine di agevolare la comprensione al lettore, non poche da subito furono le critiche.La prima si deve all'intellettualepiacentinoPietro Giordani,che definisce l'opera "un fumoso enigma",mentre la seconda è proprio dell'abate Guillon.

Per questa ragione Foscolo redasse un sommario del poema, ed in una "Letteraa M. Guillonsu la sua competenza a giudicare i poeti italiani "pubblicata aBresciail26 giugno1807rispondeva così alle critiche di oscurità e di mancanza di un coerente filo conduttore.

Dalla lettera si ha una chiara visione d'insieme del poema, e soprattutto è possibile ricondurre il poema a quattro nuclei tematici principali:

• Funzione soggettiva e privata dei sepolcri (versi 1-90): ne offre una giustificazione sentimentale;
• Il culto civile delle tombe nelle diverse civiltà (versi 91-150): la superstiziosa e macabra visionemedievale,quella nell'antichitàgloriosa, la gloriosa e patriottica visioneinglese;
• Funzione civile dei sepolcri (versi 151-212): di come possano spingere "l'animo de' forti" a compiere grandi cose attraverso l'emulazionedei "grandi" tumulati inSanta CroceaFirenze,tra cuiMachiavelli,Buonarroti,GalileieNewton;
• Funzione poetica dei sepolcri (versi 213-295): giustificazione poetica. Forse la parte più importante, afferma il ruolo della poesia eternatrice vista con l'esempio dei troiani in particolare, in quanto dalla tomba diIlosi originò la stirpe deiTroiania cui si deve, in seguito, lagloria di Roma.

Opere

Padre Guillon è autore di un gran numero di testi, infranceseeitaliano,i più noti dei quali sono:

• Storia dell'assedio di Lione(1789-1796),Germain Mathiot,Parigi,1797
• Il grande crimine di Pipino il Breve,Parigi,1820
• I martiri della fede durante laRivoluzione francese,Germain Mathiot,Parigi,1821.Opera in quattro volumi.

Ha inoltre pubblicato:

• Machiavelli commentato daNapoleone Buonaparte:da un manoscritto ritrovato nella carrozza diBuonaparte,dopo labattaglia di Mont-Saint-Jean,18 giugno1815(Parigi,1816). Questo scritto, in realtà unfalso,ha una valenzaanti napoleonica.
• Prefazione aIl principediMachiavelli,(Parigi,1818).

Guillon e Machiavelli

I due obiettivi perseguiti da Guillon appaiono chiaramente già nellaPrefazione dell'editore,scritta per giustificare l'intera operazione attraverso la creazione di una finzione: dietro la figura dell'editore si nasconde quella dell'abate, il quale attribuisce ai giornali stranieri la notizia del ritrovamento nella carrozza di Napoleone, dopo la sconfitta del18 giugno1815aMont-Saint-Jean,di «un manoscritto contenente la traduzione di scritti machiavelliani» annotati daBonaparte,tra cui spicca una «nuova» traduzione delPrincipe.

Ritratto diNiccolò Machiavelli(1469-1527)

L'editore Guillon afferma di essersi procurato una copia del manoscritto, ma non specifica in che modo e non prova neanche a ipotizzare, come ci si aspetterebbe, chi sia l'autore della nuova traduzione.

Com'è evidente, quello usato dall'abate è un classico espediente letterario che consiste nell'attribuire un testo di cui si è autori (in questo caso una traduzione) a un personaggio fittizio di cui non si conosce il nome e nel sostenere di esserne venuti in possesso in maniera del tutto fortuita e casuale.

L'elemento di novità rispetto a questotoposletterario molto in voga traSettecentoeOttocento,è la presenza, fra gli attori della finzione, di un personaggio reale, il più controverso dell'epoca,NapoleoneBuonaparte,vera e propria incarnazione del potere in quel preciso momento storico.

Peculiare è il cognome italianizzato, che peraltro, introduce subito un elemento fondamentale: «a ragione di quello che era italiano, e che, in particolare, raggiunse la sovranità più eminente, [egli] doveva aver compreso Machiavelli meglio del comune dei lettori anche del suo paese», dice lo stesso editore.

Notiamo quindi che Guillon, respingendo l'identificazione traMachiavellie il successivomachiavellismo,si rifiuta di vedere nell'ammirazione di Napoleone per ilSegretariouna prova della sua immoralità ed empietà. Non solo non c'è nulla di male nel fatto che Bonaparte legga Machiavelli, ma per l'editore Guillon egli è potenzialmente il lettore ideale delPrincipee delle altre opere machiavelliane sia per la sua origine italiana, sia per la sua esperienza politica ed è dunque nella miglior condizione per afferrare il senso profondo dell'opera del Fiorentino più di ogni altro; guidato da un maggior interesse pratico rispetto al lettore comune.

Suddivisione dell'opera

Napoleone Bonaparte,Primo ConsoleeImperatore dei francesicontro cui si scaglia Guillon

L'abate suddivide e cataloga le finte annotazioni poste a margine del testo machiavelliano, attribuendo loro una sigla identificativa dei quattro periodi della parabola politico-militare di Bonaparte: la fase del Generalato (G.), il periodo consolare (R.C., «Règne Consulaire»), quello imperiale (R.I., «Règne Impérial») e i dieci mesi trascorsi all'Isola d'Elba (E.) prima del ritorno in Francia per iCento Giorni.

Ne emerge unNapoleoneche fin dai tempi in cui ricopre la carica digenerale,ossia negli anni dellecampagne d'Italiache gli diedero enorme potere e influenza sullascena politica francese,è già convinto che la migliore soluzione statuale sia quella che assegna il potere a un solo uomo. In una nota a margine nel capitolo II, quando Machiavelli afferma di non volersi occupare direpubblica,ma solo diprincipato,il finto Bonaparte commenta: «ormai c'è solo questo, il principato, di buono, qualunque cosa dicano; ma io devo cantare con il loro stesso tono, fino a nuovo ordine».

Non è pertanto difficile riconoscere in quei pronomi di terza persona plurale gli alti dirigenti delDirettorio,schierati ovviamente in favore delregime repubblicano.Bonaparte quindi viene tratteggiato, fin dalla prima fase della sua ascesa, come un abile dissimulatore, capace di professarsi repubblicano perché il contesto politico lo richiede, ma aspirando in realtà fin da quel momento al potere monocratico.

Nel capitolo III dedicato al principato misto, nel passaggio in cui Machiavelli spiega che per mantenere il dominio su un territorio appena conquistato caratterizzato dalla stessa lingua e dalle stesse usanze è sufficiente mettere fine alla discendenza della vecchia casata, il finto Bonaparte annota: «non trascurerò questo aspetto, tuttavia dovunque stabilirò il mio regno».

Il giovane generale è dunque già consapevole di dover utilizzare la violenza per prendere il potere e di dover fare propria l'«importanza massima» secondo cui la guerra non si evita e se la si proroga lo si fa a tutto vantaggio del nemico.

Collegamenti esterni

• (EN)Opere di Aimé Guillon/Aimé Guillon (altra versione)/Aimé Guillon (altra versione),suOpen Library,Internet Archive.