Aleksandr Michajlovič Gorčakov

Aleksandr Michajlovič Gorčakov
Ministro degli esteri dell'Impero russo
Durata mandato	27 aprile1856– 9 aprile1882
Capo di Stato	Alessandro II-Alessandro III
Predecessore	Karl Vasil'evič Nessel'rode
Successore	Nikolaj Karlovič Girs
Cancelliere dell'Impero russo
Durata mandato	1867– 1883
Predecessore	Karl Vasil'evič Nessel'rode
Dati generali
Firma

Aleksandr Michajlovič Gorčakov(inrussoАлександр Михайлович Горчаков^?;Haapsalu,15 luglio1798–Baden-Baden,11 marzo1883) è stato unpoliticorusso. Principe,diplomatico,Ministro degli esteri della Russiadal1856al1882,Cancelliere dell'Impero.

Fu il protagonista politico dell'espansione dell'Impero russoinAsia centrale;riuscì ad annullare le pesanti clausole imposte alla Russia daltrattato di Parigi;condusse le trattative per laLega dei tre imperatorie ottenne la neutralità dell'Austriaconsentendo nel1877l'attacco della Russia all'Impero ottomano.

Gli inizi, l'incarico e la Questione italiana

Di antica famiglia nobile risalente alladinastia dei Rjurikidi,Gorčakov entrò giovanissimo nel servizio diplomatico, fu ambasciatore diRussiaaStoccarda(Regno di Württemberg) e rappresentante delloZarallaDietadella Città libera diFrancoforte.Nel1854fu nominatoambasciatoreaViennadove si adoperò affinché l'Austriarimanesse neutrale nellaguerra di Crimea,al termine della quale la Russia, sconfitta, dovette sottostare nel1856alle decisioni delCongresso di Parigi.

Alexander Michajlovič Gorčakov

Nello stesso anno, divenutoMinistro degli esteriper volontà del nuovoZarAlessandro II,in sostituzione diKarl Vasil'evič Nesselrode,Gorčakov si trovò subito ad affrontare il compito di giustificare l'azione repressiva dell'esercito russo in Polonia a seguito dellaRivolta di Gennaio.
Il nuovo ministro degli esteri dovette anche gestire la pressione di ambienti vicini alla corte che incitavano lo Zar a spingersi, nel contesto del "Grande Gioco",in conquiste verso l'India britannica.Gorčakov avvertì Alessandro II che, data l'importanza che gli inglesi attribuivano all'India, non era pensabile uno spostamento di truppe verso i suoi confini: sarebbe stato troppo pericoloso.

Ma egli era meno pacifista di quello che appariva. Assumendo la carica di Ministro degli Esteri, Gorčakov si era prefissato lo scopo di abolire le umilianti clausole delTrattato di Parigi (1856)e riferendosi alla condizione della Russia dopo la sconfitta diCrimeapronunciò una battuta che rimase famosa: «La Russia non tiene il broncio. La Russia riflette».

Per addivenire a qualche risultato sulle clausole, la Russia accettò di firmare un trattato con laFrancianel1859.L'alleanza, piuttosto blanda, non prevedeva da parte russa che una promessa di neutralità benevola nel caso Francia eRegno di Sardegnaavessero attaccato l'Austria.Di conseguenza il 30 ottobre 1859 Gorčakov ottenne da parte delPiemontela più alta onorificenza diCasa Savoia:l'Ordine Supremo della Santissima Annunziata.

Quando però, nel1860,Giuseppe Garibaldidopo losbarco a Marsala,vinte le prime battaglie contro l'esercito borbonico, divenne una minaccia per gli equilibri italiani, la voce di protesta più alta che si alzò fu proprio quella di Gorčakov, che moltiplicò al Piemonte le richieste di impedire nuove azioni, sollecitando le potenze ad un energico intervento.La campagna diplomatica scaturì, molto probabilmente, dal tentativo di sottolineare le azioni illegali di una delle potenze vincitrici dellaguerra di Crimea(ilRegno di Sardegna) e indebolire così il valore politico delle clausole deltrattato di Parigi.

Il "Grande gioco" (fino al 1870)

In attesa che i tempi fossero maturi sulla questione delle clausole, qualche anno dopo, prevalse a San Pietroburgo la tesi di riprendere il "Grande gioco"e l'esercito russo nel1864occupò varie cittadine e fortezze delKhanato di Kokand,inAsia centrale.Trascorso qualche mese, il governo zarista, incoraggiato dal fatto che Londra non aveva accolto la richiesta di aiuto delKhan,si preparò anche al passo successivo.
Gorčakov, prevedendo per questa volta proteste, stilò unmemorandumche avrebbe dovuto placare i timori europei. Il documento paragonava la posizione russa a quella delle altre grandi potenze nei rispettivi territori coloniali e fu diramato nel dicembre1864:
«La posizione dellaRussiainAsia centraleè quella di tutti gli Stati civilizzati entrati in contatto con popolazioni nomadi semiselvagge prive di una stabile organizzazione sociale. In questi casi accade sempre che lo Stato più civilizzato si veda costretto, nell'interesse della sicurezza delle proprie frontiere e relazioni commerciali, a esercitare una certa qual supremazia su quei popoli che per le loro caratteristiche di turbolenza e riottosità si configurano come vicini indesiderabili.[...]». Per quanto, concludeva Gorčakov, la Russia, consolidata la frontiera con ilKhanato di Kokand,non intendeva procedere oltre.

Il passo successivo fu però la presa diTashkent,nel1865.Londra protestò come previsto osservando che la nuova conquista nel Khanato di Kokand si trovava molto al di là dei confini meridionali indicati come limite nelmemorandum. I russi fecero dapprima sbollire le proteste inglesi ma poi risultò evidente come anche l'assicurazione data da Gorčakov sull'indipendenza stessa deicanatifosse illusoria.

L'incontro di Heidelberg

Il ministro degli Esteri britannicoLord Clarendoncontestò a Gorčakov le conquiste russe in Asia centrale.

L'assorbimento deiCanatidell'Asia centralenell'Impero russo,in una forma o nell'altra, fu infatti in quegli anni il principale obiettivo di Gorčakov; per varie ragioni. Prima di tutto per il timore che gli inglesi vi arrivassero per primi e monopolizzassero il commercio della regione, poi per orgoglio nazionale, dopo la battuta d'arresto inEuropa,e infine per motivi strategici: minacciando più da vicino le frontiere dell'India britannica,laRussiaavrebbe accresciuto il suo potere politico.

Nel1868l'esercito russo conquistòSamarcanda,nell'Emirato di Bukharache divenneprotettoratodell'Impero russo, e l'anno dopo cominciarono i preparativi per una spedizione contro ilKhanato di Khiva. A questo punto i fautori inglesi di una politica meno remissiva convinsero il governo britannico presieduto daWilliam Ewart Gladstonedella necessità di parlar chiaro ai russi.
Il Ministro degli Esteri ingleseLord Clarendonsi incontrò così adHeidelbergcon Gorčakov. Questi, messo alle strette, attribuì la responsabilità delle conquiste ai militari locali e alla loro ambizione, piuttosto che alloZarAlessandro.Nello stesso tempo assicurò che la Russia non intendeva avanzare oltre e, certamente, non aveva progetti per l'India.Lord Clarendon, scettico, propose allora di definire una zona neutrale fra i due rispettivi imperi e il ministro russo rispose che l'Afghanistanfaceva al caso. Iniziarono così fra San Pietroburgo e Londra delle trattative e delle corrispondenze che, però, si arenarono sulla difficoltà di stabilire l'impervia frontiera settentrionale dell'Afghanistan, ancora in parte inesplorata.

Nei Balcani

Anche neiBalcani,fin dal1856,Gorčakov condusse la sua politica con una certa disinvoltura. Egli, non propriopanslavista,sostenne tuttavia l'indipendenzadelle province autonome slave dell'Impero ottomano.
L'anno del suo insediamento disapprovò la proposta francese che spingeva ilMontenegroa riconoscere la sua sudditanza ai turchi. Due anni dopo propose una conferenza sulla questione serba e quandoMihailo Obrenovićtornò sul trono serbo (1860) e iniziò ad adoperarsi per l'indipendenza,mostrò di essere pronto ad appoggiarlo.
Ma quando nel1861i turchi bombardaronoBelgrado,Gorčakov rimase sconcertato e diede la precedenza alla pace sul suo desiderio di vendetta.

L'abolizione delle clausole di Parigi

Il cancelliere prussianoOtto von Bismarckpromise di appoggiare Gorčakov diplomaticamente.

Intanto, inEuropa,nel luglio1870laFrancia aveva attaccato la Prussia.laRussiadecise di avere un atteggiamento favorevole, ma interessato, nei riguardi dellaPrussia.
Il Primo ministro aBerlinoOtto von Bismarck,infatti, aveva promesso di sostenere la Russia nell'abolizione delle clausole delTrattato di Parigi (1856)che smilitarizzavano ilMar Nero.Chiese solo alla Russia di non sollecitare la questione fino alla fine della guerra. Gorčakov, invece, approfittando delle gravi sconfitte subite dallaFrancia,dichiarò nulle quelle clausole rinnegandole nell'ottobre del1870.
A sostegno del suo atto unilaterale, Gorčakov dichiarò che lapace di Parigiera già stata violata molte volte. InRomania,nel1866,le potenze europee avevano permesso che fosse eletto un principe straniero (il tedescoKarl von Hohenzollern-Sigmaringen) ma erano rimaste inattive al momento di soccorrere gli altri sudditi cristiani dell'Impero turco.Squadre navali avevano violato la neutralità del Mar Nero e l'invenzione dellecorazzateaveva modificato gli equilibri strategici degli anni cinquanta. In queste circostanze loZarnon poteva più considerarsi vincolato altrattato del 1856.
Nel1871,dopo la sconfitta francese, le principali potenze ratificarono la decisione russa.

La Lega dei tre imperatori

Gorčakov trattò per la stipula della Lega dei tre imperatori, rappresentata dalla Russia dallo zarAlessandro II.

Dopo laguerra franco-prussiana,Gorčakov si rese conto che si doveva evitare la completa umiliazione dellaFranciae riportò un piccolo successo diplomatico quando convinseBismarcka ridurre l'indennità a carico del Tesoro francese, facendola portare da sei a cinque miliardi di franchi. Ma dellaTerza Repubblica francese,nata dalle ceneri della catastrofe bellica, lui, come ministro dell'Impero zarista,si fidava molto poco.

Sentimento condiviso e che portò aBerlino,nel1872,gli imperatoriGuglielmo I di Germania,Francesco Giuseppe I d'AustriaeAlessandro II di Russiaad un incontro per porre le basi di quella che sarà, l'anno dopo, laLega dei tre imperatori.

Gorčakov e il suo omologo austriacoGyula Andrássydiscussero soprattutto sulla questione dellaPolonia,in gran parte facente parte del territorio russo. Il ministro delloZarera, in particolare, preoccupato per i diritti autonomistici che l'Austriaaveva concesso allaGalizia,che avrebbero potuto risvegliare i moti di rivolta polacchi. Andrássy fu molto rassicurante e dichiarò a Gorčakov che così come per la questione dellaBosnia ed Erzegovina(provincia turca su cui l'Austria aveva delle mire) egli voleva mantenere lostatus quo.

Ma nel1875durante una grave crisi nei rapporti fraGermaniae Francia, Gorčakov, eludendo laLegae delineando future amicizie e alleanze, prima prese le parti di Parigi, assieme allaGran Bretagna,e poi diffuse l'impressione che, grazie a questa mossa, aveva salvato la pace inEuropaper aver evitato un attacco tedesco alla Francia (infrancese:«J'ai sauvé la paix de l'Europe»). IlCancelliereBismarck, andò su tutte le furie.

La ripresa del "Grande gioco" (1873-1875)

Il 28 maggio1873,senza colpo ferire, messo in fuga ilKhancon la minaccia dei nuovi cannoni di fabbricazione tedesca, il generale russoKonstantin von KaufmanconquistavaKhiva.A seguito di alcune rimostranze britanniche, Gorčakov dichiarò:
«Dal fatto che noi abbiamo in parecchie occasioni comunicato [...] la nostra ferma risoluzione di non perseguire una politica di conquiste o annessioni, il governo di Londra sembra trarre la convinzione che da parte nostra si siano contratti nei suoi confronti obblighi precisi al riguardo».
Ma poi assicurava: «Sua Maestà Imperialenon ha intenzione di ampliare le attuali frontiere inAsia centrale,né dal lato diBuchara,né dal lato diKrasnovodsk» e comunque, pur mantenendo formalmente l'assicurazione, nel1875,dopo la ribellione alkhanfantocciodei russi (Muhammad Khudayar Khan), ilKhanato di Kokandfu annesso all'Impero dello Zar.
In un decennio, laRussiaaveva incorporato un territorio molto vasto,con una duplice strategia politica: quella ufficiale, conciliante, di Gorčakov, e quella aggressiva dei comandanti militari del posto, che, se necessario, poteva essere sconfessata.

La guerra contro l'Impero ottomano

Gorčakov in alta uniforme nel 1874.

Nel1876i principati slavi dellaSerbiae delMontenegroentrarono in guerra contro l'Impero ottomanoaccanto allaBosnia ed Erzegovina.Nel luglio dello stesso anno Gorčakov e l'omologo austriacoAndrássycercarono di coordinare le risposte.

Gli incontri di Reichstadt e Budapest

I due ministri degli Esteri si incontrarono nel luglio1876a Reichstadt (oggiZákupy), inBoemia.Per quanto d'accordo sulla maggior parte delle questioni, le due delegazioni si lasciarono in contrasto riguardo allaBosnia ed Erzegovina,la provincia che si era ribellata ai turchi.
In caso di sconfitta ottomana, secondo Andrássy, l'intera provincia doveva passare all'Austria.Raccogliendo invece il volere dei capi degli insorti bosniaci, secondo Gorčakov, una parte dellaBosniadoveva essere ceduta allaSerbiae l'interaErzegovinaalMontenegro.San Pietroburgo, comunque, promise di non intervenire nel conflitto. Ma le vittorie turche e la collera che suscitavano neipanslavistirussi, convinsero Gorčakov eAlessandro IIche laRussiasarebbe dovuta scendere in campo.

A gennaio e a marzo del1877,ci furono nuovi incontri fra gli austriaci e i russi, questa volta aBudapest.
Convinzione di Gorčakov era che la Russia avesse perso laGuerra in Crimeaper l'atteggiamento ostile, anche se non belligerante, dell'Austria. Tale politica di Vienna aveva impedito che tutte le forze russe si concentrassero sul fronte delle operazioni. Questa volta, per non esporre nuovamente la Russia al pericolo di un attacco alle spalle, Gorčakov si risolse a ripagare il consenso di Vienna all'azione contro i turchi con l'abbandono della Bosnia-Erzegovina all'Austria.

La guerra e la Pace di Santo Stefano

Le concessioni di Gorčakov resero possibile l'invasione russa dell'Impero ottomanoed egli non si fece mancare i lati positivi della questione: aBucarest,durante il conflitto, scandalizzò i benpensanti applaudendo ogni sera in uncafé chantantle “oscenità” di alcune canzonette francesi.

Dopo la vittoria dellaRussia,ritenendo forse Gorčakov troppo vicino all'Austria(o troppo pocopanslavista),Alessandro IIdelegò all'ambasciatore aCostantinopoliNicolaj Pavlovič Ignat'ev,la redazione del trattato di pace che, firmato aSanto Stefano,fu molto pesante per i turchi.
LaPace di Santo Stefanonon fu, quindi, opera del Ministro degli Esteri, che già si era espresso, ancora nel1876,contro l'idea di cambiamenti territoriali. Ad uno dei suoi collaboratori aveva detto che laRussiaera una «grandenonpotenza» e doveva ormai rifiutare ogni espansionismo.

Il Congresso di Berlino

Il momento della firma alCongresso di Berlino.In primo piano, verso destra:Bismarck(Germania) fraAndrássy(Austria) eŠuvalov(Russia) a cui stringe la mano. A sinistra, seduto in poltrona,Gorčakovcon la mano sinistra sul braccio diDisraeli(Gran Bretagna).

Per nulla soddisfatte di come erano andate le cose con laPace di Santo Stefano,la Gran Bretagna e soprattutto l'Austria che non aveva ottenuto laBosnia,reclamarono un Congresso per rettificare a discapito dei russi le clausole della pace.
Nonostante l'età avanzata, Gorčakov, a ottant'anni, fu il primoplenipotenziariodell'Impero russoalCongressoche, mediatoreBismarck,si riunì aBerlinoil 13 giugno1878.

Ammalatosi, non poté perciò partecipare alle prime fasi delle trattative, decisive per l'annullamento della Grande-Bulgaria, satellite logistico della Russia, nato con laPace di Santo Stefano.Guarito e apparso al convegno sorretto da due servi dichiarò che nel corso delle precedenti deliberazioni i suoi colleghi,Pëtr Andreevič ŠuvalovePaul d'Oubril,avevano fatto delle concessioni che oltrepassavano di molto quelle che lui aveva in mente. Proseguì tuttavia dicendo che la Russia non perseguiva fini egoistici: come aveva combattuto esclusivamente per il Cristianesimo e la civiltà, così ora faceva anche gravi sacrifici perché si ristabilisse la concordia. La Russia, concluse, voleva mostrare al mondo che desiderava scambiare gli allori della vittoria con la palma della pace.

Gorčakov, durante le trattative, diede la sua completa adesione all'occupazione austriaca della Bosnia; nel contempo non si fece convincere dall'appello del Presidente del Consiglio rumenoIon C. Brătianue pretese il ritorno alla Russia dellaBessarabiameridionale, persa con ilCongresso di Parigi.
Tornato aSan Pietroburgoprima di Šuvalov, Gorčakov conferì sul congresso con loZarAlessandro II,e fu probabilmente la causa della caduta in disgrazia del suo collaboratore.

La fine boccaccesca

DopoBerlinoi rapporti fra Gorčakov eBismarckpeggiorarono, così come quelli fraRussiaeGermania.Nel1882il Ministro degli Esteri, a 84 anni, si ritirò dal servizio e lasciò il posto aNikolaj Karlovič Girs.

L'anno dopo, l'11 marzo1883aBaden,residenza termale tedesca, Gorčakov fu colto dalla morte nel letto di una prostituta. La ragazza, atterrita, si precipitò dalla polizia che, come è facile comprendere, volle evitare lo scandalo. Si dispose che il corpo dell'ex ministro fosse trasportato senza dare nell'occhio nell'albergo dove egli alloggiava. La salma fu dunque adagiata in una grande cesta e coperta con della biancheria. Così l'ex ministro giunse all'albergo e il popedella cappellaortodossapoté provvedere a tutto il resto.

Onorificenze

Onorificenze russe

Cavaliere dell'Ordine di Sant'Andrea

Cavaliere dell'Ordine Imperiale di Sant'Aleksandr Nevskij

Cavaliere di I Classe dell'Ordine di Sant'Anna

Cavaliere dell'Ordine dell'Aquila Bianca

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di San Stanislao

Onorificenze straniere

Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro (Impero austro-ungarico)

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine Imperiale di Nostra Signora di Guadalupe (Impero messicano)

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di Luigi (Assia)

Note

Lo stemma dei Gorčakov

Bibliografia

• Bernhard von Bülow,Denkwürdigkeiten,1930-31 (Ediz.Ital.Memorie,Mondadori, Milano 1930-31, 4 volumi).
• Arthur J. May,The Habsburg Monarchy 1867-1914.Cambridge, Mass., 1968 (Ediz.Ital.La monarchia asburgica 1867-1914.il Mulino, Bologna, 1991ISBN 88-15-03313-0).
• David Saunders,Russia in the Age of Reaction and Reform 1801-1881.London, Longman, 1993 (Ediz.Ital.La Russia nell'età della reazione e delle riforme 1801-1881.il Mulino, Bologna, 1997ISBN 88-15-04557-0).
• Peter Hopkirk,The Great Game On Secret Service in High Asia,1990 (Ediz. Ital.Il Grande Gioco,Adelphi, Milano 2004ISBN 88-459-1813-0).

Voci correlate

• Trattato di Parigi (1856)
• Impero russo
• Alessandro II di Russia
• Congresso di Berlino

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Collegamenti esterni

• Gorčakov, Aleksandr Michajlovič, principe,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Ettore Lo Gatto,GORČAKOV, Aleksandr Michajlovič, principe,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1933.
• Gorčakov, Aleksandr Michajlovič, principe,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• Gorčakov, Aleksandr Michailovič,susapere.it,De Agostini.
• (EN)Aleksandr Mikhaylovich, Prince Gorchakov,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.