Anfifilico

Schema di una micella di una sostanza anfifilica (tensioattivo). Le molecole di tensioattivo sono situate all'interfaccia delle due fasi, schematizzata con una circonferenza. La fase oleosa (ad esempio una goccia di olio) è rappresentata dal cerchio grigio, circondato dalle molecole di tensioattivo, a loro volta circondate dalla fase acquosa (in bianco).

Unamolecolaè dettaanfifilica(ancheamfifilicaoanfipatica) quando contiene sia ungruppoidrofilosia unoidrofobo.Queste caratteristiche molecolari fanno sì che le molecole anfipatiche, immerse in un liquido acquoso, tendano a formare spontaneamente un doppio strato, nel quale le teste idrofile sono rivolte verso l'esterno e le code idrofobe verso l'interno.

Descrizione

Questa particolare composizione dà origine, ad esempio, alla membrana cellulare formata daifosfolipidi,ovvero molecole anfipatiche. Esiste anche un altro tipo di molecole anfipatiche, caratterizzate da una sola coda idrofoba (apolare), che tendono a formare lemicelle.

La parte idrofoba consiste generalmente di una lungacatena carboniosadel tipo: CH₃(CH₂)_ncon 4 < n < 16. La parte idrofila ricade in una di queste categorie:

• Composti ionici
  • Anione,esempi ne sono:
    • Acidi grassi:R-COOH;
    • Solfati:RSO₄^-Na⁺;
    • Solfonati:RSO₃^-Na⁺.
  • Catione,in genere battericidi.
• Molecoleanfotere.Ne sono esempio ifosfolipidi,maggiore costituente delle membrane biologiche.
• Molecole non cariche. Un piccolopolimeroinnestato ad un segmento idrofobo.
• Blocco dicopolimeri.

Voci correlate

• Tensioattivi
• Sapone

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