Assalto di Keady

Assalto di Keady parte delconflitto nordirlandese
Data	9 giugno1979
Luogo	Keady,Irlanda del Nord
Esito	Vittoria tattica britannica
Schieramenti
Regno Unito Irlanda P-IRA
Comandanti
caporale"Dave" (comandante) vice caporaleAndy McNab(vicecomandante) volontarioPeadar McElvanna
Effettivi
8 fucilieri deiRoyal Green Jackets 6 combattenti delPIRA
Perdite
nessuno 1 combattente ucciso 2 combattenti feriti
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L'assalto di Keadyè stato un evento accaduto nell'omonimo villaggioinIrlanda del Nord,il 9 giugno1979,quando una pattuglia di 8 fucilieri del 2º BattaglioneRoyal Green Jackets,rimase coinvolta in una sparatoria con uno sparuto gruppo di 6 combattenti delProvisional Irish Republican Army.Nel combattimento è rimasto coinvolto ancheAndy McNab,all'epoca vicecomandante della pattuglia all'età di 19 anni. Peadar McElvanna, combattente dell'IRA, rimase ucciso nel conflitto.

Background

Alle ore 18:00 del 9 giugno1979,una pattuglia di 8 fucilieri del 2ºBattaglioneRoyal Green Jackets,comandati dalcaporale"Dave" e appartenenti alPlotone6 dellaCompagniaB, si riunì nell'area di munizionamento della base militare delvillaggiodiCrossmaglenper caricare ifuciliL1A1ed effettuare una corsa di circa trenta metri dal perimetro difensivo della base, per poi raggrupparsi nuovamente.

Lo scontro

Nel corso delpattugliamentoattraverso lecampagne,ilvice caporaleMcNab e tre suoi fucilieri attraversarono un piccolofiumeraggiungendo unadiscaricaaccanto ad un edificio diroccato situato nei pressi del paese di Keady mentre contemporaneamente lasezionedi "Dave", situata a circa 150 metri alla destra della sezione di McNab, continuò a marciare lungo la sponda dove poi avrebbe incontrato l'altra pattuglia all'interno.

Avvicinando all'edificio, la squadra di McNab si ritrovò dietro la barriera di una fila di negozi sullastradae dovette svoltare a destra, per poi raggiungere la recinzione e il cancello dell'edificio diroccato. Superando il cancello, la squadra di McNab, superando una fila di quattroautomobiliattraverso i negozi, si ritrovò così dinanzi ad una folla assepiata intorno ad uncamionbestiame giallo con a bordo 6 combattenti armati difucili d'assaltoM-16,conpassamontagnaneri in faccia.

Nel momento in cui uno dei combattenti aprì il fuoco contro McNab, quest'ultimo rispose anch'egli alcuni colpi di fucile verso il camion a circa 10 metri, uccidendo il volontarioPeadar McElvannacon due colpi al petto. Contemporaneamente, Scouse, il mitragliere della pattuglia, sparò diversi colpi ferendo due combattenti, mentre McNab continuò anch'egli a rispondere al fuoco contro il camion, ricaricando e sparando. A quel punto, il mezzo cominciò a muoversi e Scouse cercò di colpire la cabina di guida nella speranza di abbattere il guidatore, il quale era protetto dasacchi di sabbiae da lastre d'acciaio saldate alparabrezza.

Poco dopo, McNab si mise a correre lungo la fila di negozi e notò un gruppo di civili ammassati sul pavimento di uno dei negozi; in quell'istante uno di loro si alzò e McNab sparò due colpi nella vetrina sopra la testa del negoziante, intimandogli di rimanere per terra. A quel punto si diresse ad un incrocio ad una decina di metri dal primo punto di contatto con il nemico e, dopo una rapida occhiata, ritornò al punto di contatto. Si ritrovò così davanti ad una folla di civili mentre cercava di trarre in salvo un uomo disabile caduto su di unasedia a rotellee, tornato dai suoi commilitoni, ebbe una sfuriata con Scouse che aveva superato il reticolato con un altro soldato.

Eventi successivi

Terminata la sparatoria, la pattuglia si mise in contatto viaradiocon la base e il battaglione cominciò di conseguenza a rastrellare la zona circostante tramiteelicotteri,fuoristradaLand Roverecani pastori tedeschi.Dopodiché, una squadra composta da McNab, il comandante di plotone e un conduttore con il suo cane attraversò lecampagnee trovò una baracca posta su di unacollina.Dopo una rapida perquisizione, la squadra non trovò nulla e continuò il rastrellamento nella zona del combattimento con il cane, sino a quando non ritornò alla base di Crossmaglen.

Da informazioni avute da una radio si apprese che i combattenti intendevano eliminare la pattuglia, ma non era andata come previsto e, usciti da Crossmaglen, avevano raggiunto una casa di proprietà di un'ex-guardia carceraria con l'intento di rubare la sua macchina. Costui rispose al fuoco con unfucile a pompacalibro 12facendo fuggire i combattenti, che riuscirono infine a raggiungere unospedaledella città diMonaghanper scaricare il morto e i due feriti.