Rockwell B-1 Lancer

Rockwell B-1 Lancer
UnB-1B Lancer,appartenente al34th Expeditionary Squadrondell'USAF,in ricognizione nei cieli dell'Afghanistan;2008.
Descrizione
Tipo	bombardiere strategico
Equipaggio	4
Costruttore	North American Rockwell Boeing
Data primo volo	23 dicembre1974
Data entrata in servizio	1º ottobre1986
Utilizzatore principale	USAF
Esemplari	104
Costo unitario	283,1 milioniUS$
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	44,5m( 146ft)
Apertura alare	41,66 m (137 ft) (max) 23,84 m (79 ft) (min)
Freccia alare	da 15°a 67,5°
Altezza	10,4 m (34 ft)
Superficie alare	181,16m²(1 950,0ft²)
Peso a vuoto	87 100kg(192 000lb)
Peso carico	148 000 kg (326 000 lb)
Peso max al decollo	216 400 kg (477 100 lb)
Capacità combustibile	114 000l(30 000US gal)
Propulsione
Motore	4turboventola General Electric F101-GE-102 conpostbruciatore
Spinta	da 65 a137kNciascuno
Prestazioni
Velocità max	1,2Ma (1480km/hin quota)
Autonomia	11998km
Raggio di azione	5543km
Tangenza	18000m
Armamento
Bombe	caduta libera: 84Mk 82da500 lb 24Mk 83da1000lb a grappolo: 30CBU-87 30CBU-89 30CBU-97 30CBU-103 30CBU-104 30CBU-105 guida GPS: 24GBU-31 JDAM 15GBU-38 JDAM 96GBU-39 nucleari: 24B61 24B83 mine navali: 84Mk 62 24Mk 65
Missili	aria superficie: 12AGM-154 JSOW 24AGM-158 JASSM
Piloni	6 sub-alari 3 stive interne
Note	dati relativi alla versione: B-1B
i dati sono tratti da: USAF Fact Sheet Jenkins Pace
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IlRockwell B-1 Lancerè unbombardiere strategicosupersonicostatunitensequadrireattore e quadriposto. È l'ultimo dei bombardieri americani dellaguerra freddaed è stato inizialmente sviluppato come bombardiere daMach2 ad alta quota e ridotta segnaturaradar(circa un decimo di quella delB-52); poi è stato riprogettato nella convinzione che i bombardieri ad alta quota fossero diventati impraticabili con le difese dell'Unione Sovietica( "Rockwell International" ); passando alla missione della penetrazione a bassa quota e velocità transoniche.

Con la sua autonomia elevata e la capacità di trasportare fino a 40 tonnellate teoriche di carico, è stato reso un bombardiere strategico per missioni di interdizione. Il suo principale problema, oltre alla difficoltà di messa a punto dell'impiantistica, è stata la necessità di diminuire le distanze di lancio rispetto al bersaglio, dato che i missili a lunga gittataALCM(incl. "Tomahawk" ) sono stati dati in carico ai più vecchi B-52. Per i B-1B sono disponibili solo gliSRAMe le bombe a caduta libera.

Storia

Sviluppo

Il progetto del B-1 nacque in risposta al requisitoAdvanced Manned Strategic Aircraft(AMSA) emesso dall'USAFnel 1965 per sostituire ilBoeing B-52 Stratofortress.Dopo varie incertezze, soprattutto dovute alla perplessità che dei bombardieri potessero ancora contribuire al dispiegamento delle forze nucleari accanto aICBMeSLBM,nel 1970 venne assegnato allaRockwell Internationalper l'avvio del programma, ora ufficialmente battezzatoB-1A.Ai tre prototipi costruiti nel 1974 se ne aggiunse un quarto nel 1976. A quell'epoca, l'USAF era intenzionata a mettere in linea colSAC(Strategic Air Command) ben 240 velivoli.

La dottrina d'impiego prevedeva la penetrazione dello spazio aereo sovietico ad alta velocità (possibilmente 2 Mach) e ad alta quota. Il B-1A era quindi dotato dialieprese d'ariaageometria variabile,nonché una grande quantità di carburante per poter sostenere per periodi prolungati gli alti consumi richiesti per andare ad alta velocità.

In realtà, varie perplessità rimanevano nei vertici USAF e nel Congresso sulle capacità del B-1A di penetrare le difese integrate dell'URSS, specie dopo che nel 1976Viktor Belenko,pilota disertore russo, rivelò che laV-VSstava per mettere in campo il successore delMiG-25.Era il periodo della paranoia del"Foxbat",capace di prestazioni eccezionali, e del suo successore (poi concretizzatosi nelMiG-31"Foxhound" ) con capacitàlook-down/shoot-down,grazie a un radar a scansione elettronica, sembravano rendere la missione del costruendo bombardiere statunitense quasi impossibile.

Nel 1977 ilPresidente Carterdecise quindi di annullare il progetto del B-1A, puntando piuttosto sui nuovi missili da crociera lanciati da velivoli (ALCM), nella fattispecie dai B-52. A quell'epoca inoltre probabilmente già si pensava ad un bombardierestealth(che sarebbe diventato ilB-2), quindi lo stop al programma non metteva in discussione la dottrina dell'USAF, bensì solo le prestazioni del B-1A. Comunque i collaudi in volo dei quattro prototipi proseguirono.

Con la salita alla Casa Bianca diRonald Reagannel 1981, si ebbe una nuova corsa agli armamenti, giustificata secondo l'amministrazione americana anche da una serie di iniziative sovietiche (Angolanel 1975,invasione dell'Afghanistannel 1979), nonché dallo svilupparsi di nuove aree di crisi impreviste (Iran). Di fatto il solo B-52 sembrava inadeguato a fornire una risposta in aree di crisi lontane. Inoltre veniva data una nuova enfasi agli armamenti convenzionali, poiché il semplice possesso di armi nucleari, da solo, non poteva risolvere crisi di carattere regionale, come già laguerra di Coreae delVietnamavevano dimostrato (l'URSSinvece lo stava apprendendo in Afghanistan).

Nel 1981 quindi si passò ad uno studio di possibili piattaforme da immettere in servizio entro glianni novanta.Scartata una variante dell'FB-111,ci si concentrò su una versione evoluta del B-1A. Ritenendo (probabilmente a torto) che le difese sovietiche incentrate su nuove piattaformeAWACSe MiG-31 "Foxhound" fossero impenetrabili ad alta quota, prese piede l'idea di usare l'aereo della Rockwell International per penetrazioni a bassa quota (circa 60 m) ed alta velocità (0,9 Mach). A queste andavano aggiunte caratteristiche di "invisibilità" assai spinte per rendere complicata l'individuazione del bombardiere. Questa nuova evoluzione venne denominataB-1B.

Di fatto, il B-1B è solo esternamente simile al B-1A. La suasezione radar equivalente(in ingleseRadar Cross SectionRCS), è pari a 1/100 di quella del bombardiere annullato da Carter nel 1977. Pur restando la configurazione con ali a geometria variabile, esse furono studiate per il volo a bassissima quota. Ugualmente, le prese d'aria dei motori furono rese fisse, a tutto vantaggio di una minore visibilità radar ma a discapito delle prestazioni velocistiche, che in quota scendevano a "soli" 1,25 Mach.

La produzione di 100 velivoli iniziò nel 1984, e il primo B-1B di serie arrivò alla Dyess Air Force Base il7 luglio 1985.Il costo unitario è stato calcolato in 283,1 milioni di dollari (dati del1998). L'ultimo esemplare di serie fu consegnato il 2 maggio 1988.

Nonostante i vari aggiornamenti subiti, il velivolo non ha mai raggiunto le prestazioni delTupolev Tu-160.

Il 17 febbraio 2021 è iniziato il ritiro (concluso il 24 settembre dello stesso anno) di 17 dei 62 B-1B in organico, che ha ridotto la flotta a 45 esemplari.

Impiego operativo

Il B-1 entrò ufficialmente in servizio il 1º ottobre1986.Progettato espressamente per svolgere missioni di bombardamento nucleare, non prese parte allaprima guerra del Golfo.Fu però successivamente utilizzato nel 1998 contro l'Iraqe l'anno successivo contro laSerbia.Nel 2001, durante una missione notturna inAfghanistan,un B-1 è precipitato nell'Oceano Indianoa 30 miglia dalla base navale americana nell'isola diDiego Garcia.

Descrizione tecnica

Struttura

Il B-1 si presenta come un velivolo snello con ala a geometria variabile, spinto da quattro motori posti in due gondole sotto le ali. Partendo dal muso, troviamo duesuperfici canard,regolate automaticamente, per aiutare i piloti nella conduzione del velivolo. Seguono le due semiali principali, la cui parte mobile è incernierata molto vicino alla fusoliera. Il bordo d'attacco è stato rinforzato, a seguito di un tragico incidente in cui un velivolo andò perduto dopo aver urtato dei volatili. Si possono scegliere ben cinque posizioni per le ali: a 15°,a 25°, a 45°, a 55° e infine a 67,5°.

Propulsione

La propulsione è assicurata da quattro motoriGeneral Electric F101-GE102,versione adatta alle basse quote del motore originariamente previsto per il B-1A. Capostipite dell'F110e presente, senza postbruciatore, anche sul B-2, l'F101 è unturbofanbialbero, dotato di una ventola a due stadi, azionata da una turbina anch'essa bistadio, e da nove stadi ad alta pressione, azionati da una turbina monostadio. La spinta, con postbruciatore inserito, è pari a30000libbre, ovvero 133,4 kN. Il rapporto di compressione è di 26,8:1.

Il Lancer può trasportare ben 114 490 litri di combustibile, che gli garantiscono un'autonomia di oltre12000km.Inoltre, può trasportare anche un serbatoio ausiliario interno, capace di ulteriori 10 515 litri.

Armamento

Il B-1B è dotato di tre stive lunghe circa 5,5 metri, due contigue davanti ai motori più una posteriore, nelle quali possono trovare alloggio missili cruiseAGM-86,AGM-69 SRAM(fino a 24), bombe nucleari B-61 e B-83, nonché, a partire dagli anni '90, quasi tutto il carico di caduta convenzionale presente nell'arsenale USAF, comprese leJDAM.

I missili cruise trasportabili internamente sono solo 8, altri 12 si possono agganciare all'esterno, questo perché la missione principale del Lancer era (ed è) la penetrazione dello spazio aereo nemico, mentre il vettore previsto per gli AGM-86 era il B-52H (12 ordigni). Come carico convenzionale si va dalle 84 bombe Mk.82 da 500 libbre (227 kg), alle 24 Mk.84 da2000libbre (907 kg) o penetratori BLU-109, entrambe con kit di guidaJDAM.

Complessivamente, l'aereo può imbarcare nelle tre stive fino a34000kgdi bombe. In pratica, considerando i tipi di ordigni in dotazione all'USAF, il carico massimo utilizzabile è di29000kg.Comunque, l'aereo possiede anche dei punti d'aggancio esterni per ulteriori22680kg,ma questi non vengono mai usati.

Tra il novembre 2007 e il marzo 2011, la capacità nucleare del Lancer è stata rimossa in conformità con ilTrattato di riduzione delle armi strategiche (START),che ha limitato la flotta all’uso delle sole armi convenzionali.

Bombe

• 84Mk-82AIR inflatable retarder general purpose bombs
• 81 Mk-82 low drag general purpose bombs
• 84Mk-62Quickstrikesea mines
• 24Mk-65mine navali
• 30 CBU-87/89/CBU-97 Cluster Bomb Units (CBU)
• 30 CBU-103/104/105Wind Corrected Munitions Dispenser
• 24 GBU-31JDAMGPS guided bombs
• 15 GBU-38 JDAM GPS guided bombs (Mk-82 general purpose warhead)
• 24Mk-84 general purpose bombs
• 96 or 144×GBU-39 Small Diameter BombGPS guided bombs(not fielded on B-1 yet)
• 24B61thermonuclear variable-yield gravity bombs
• 24B83 nuclear bomb

Missili

Precedenti

• AGM-69 SRAM
• AGM-86 ALCM

Attuali

• 12AGM-154 Joint Standoff Weapon
• 24AGM-158 JASSM

Avionica

Lacabina di pilotaggioriflette l'impostazione anni '70 del velivolo, con molti "orologi" (strumenti analogici) e nienteHead-Up Display(HUD). L'equipaggio è composto da comandante, pilota,offensive system officer(OSO) edifensive system officer(DSO). Comandante e pilota dispongono di unabarra di comandoanaloga a quella usata suicaccia,al posto dei classici volantini.

L'avionicadel B-1B è quanto di più sofisticato ci fosse all'epoca. Il radar d'attacco è un AN/APQ-164, con antenna a scansione elettronica, e con una spazzata di oltre 10 miglia, permette il volo automatico da2000piedi a meno di 200 piedi. È possibile attivare anche dei modi speciali per seguire il terreno, come in caso di presenza di pioggia o di forti difese antiaeree.

Per la navigazione, il B-1B si avvale di un sistema astrale NAS-26, radar Doppler AN/APN-218 e radar altimetrico AN/APN-224. Il sistema difensivo è invece incentrato sul potente ALQ-161, che funge sia daESM(Electronic Support Measures) che daECM(contromisure elettroniche). Dotato di ben 67 antenne fra trasmittenti e riceventi disposte su tutto il velivolo, ha una potenza di picco di 120 kW e pesa quasi2500kg.Quando venne introdotto il sistema fu criticato e qualche problema l'ha dato, principalmente dovuto al fatto che era (ed è) assai sofisticato. In ogni caso l'ALQ-161 era stato ideato per il B-1A, cioè per la penetrazione ad alta quota, e di conseguenza la potenza disponibile per la penetrazione a bassa quota è assai eccedente le necessità. Inoltre un aereo che vola a circa 60 m di quota rimane difficile da individuare.

Versioni

B-1A
Il B-1A fu la prima versione, era dotata diprese d'ariavariabili e una velocità massima di 2,2Mach.Vennero realizzati quattro prototipi, ma non entrò mai in produzione.

B-1B
Il B-1B è una versione rimodernata del B-1A, essenzialmente ha unasezione radarridotta e una velocità massima di 1,25 Mach. È stata pensata principalmente per gli attacchi a bassa quota. Sono stati prodotti un totale di 100 B-1B.

B-1R
Il B-1R è stato un aggiornamento proposto nel 2004 dei già esistenti B-1B. Avrebbe avuto dei radar avanzati, capacità di lanciaremissili aria-ariae nuovi motoriPratt & Whitney F119.Questa variante avrebbe di nuovo una velocità massima di 2,2Machma un'autonomia ridotta del 20%. Ipiloniesterni già esistenti sarebbero stati modificati per poter trasportare altri tipi di armi. Riguardo la difesa aria-aria, sarebbe stato imbarcato un nuovo radar AESA e alcunipiloniverrebbero modificati per lanciaremissili aria-aria.

Utilizzatori

Stati Uniti

• United States Air Force

100 B-1B consegnati tra il 7 luglio 1985 e il 2 maggio 1988.Il 17 febbraio 2021 è iniziato il ritiro di 17 dei 62 B-1B in organico che, al settembre 2021, ha ridotto la flotta a 45 esemplari.

Velivoli comparabili

Unione Sovietica

• Tupolev Tu-22M
• Tupolev Tu-160

Cultura di massa

• In ambito videoludico, il Lancer compare tra i velivoli della serie divideogiochidiAce Combat,nel videogiocoDeadly Skies IIIe in Digital Combat Simulator.

Bibliografia

• Jenkins, Dennis R.B-1 Lancer, The Most Complicated Warplane Ever Developed.New York: McGraw-Hill, 1999.ISBN 0-07-134694-5.
• Pace, Steve.Boeing North American B-1 Lancer.North Branch, Minnesota: Specialty Press, 1998.ISBN 1-58007-012-4.
• Spick, Mike.Modern Fighting Aircraft, B-1B.New York: Prentice Hall, 1986.ISBN 0-13-055237-2.
• Spick, Mike, ed.The Great Book of Modern Warplanes,First edition. New York: Salamander Books, 1987.ISBN 0-517-63367-1.
• Winchester, Jim, ed. "Rockwell B-1A."Military Aircraft of the Cold War(The Aviation Factfile). London: Grange Books plc, 2006.ISBN 1-84013-929-3.

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suRockwell B-1 Lancer

Collegamenti esterni

• Goebl, Greg,The Rockwell B-1,suairvectors.net,vectorsite.net.URL consultato il 14 giugno 2011.
• Pike, John,B-1,inMilitary,globalsecurity.org.URL consultato il 14 giugno 2011.
• Rockwell / Boeing B-1 Lancer,inMilitary dictionary,militaryfactory.com.URL consultato il 14 giugno 2011.

Video ed immagini

• B-1 Lancer - Pictures & Photos,suairliners.net.URL consultato il 14 giugno 2011.

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