Benin

Benin
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Benin - Localizzazione
Dati amministrativi
Nome completo	Repubblica del Benin
Nome ufficiale	République du Bénin
Lingue ufficiali	francese
Capitale	Porto-Novo(267.191 ab. / 2009)
Politica
Forma di governo	Repubblica presidenziale
Presidente	Patrice Talon
Indipendenza	DallaFrancia,il 1º agosto1960
Ingresso nell'ONU	20 settembre1960
Superficie
Totale	112.620km²(99º)
% delle acque	1,8%
Popolazione
Totale	12.378.840 ab.(8-04-2021)(91º)
Densità	85 ab./km²
Tasso di crescita	2,877% (2012)
Nome degli abitanti	Beninesi
Geografia
Continente	Africa
Confini	Togo,Nigeria,Burkina FasoeNiger
Fuso orario	UTC+1
Economia
Valuta	franco CFA UEMOA
PIL(nominale)	7 565milioni di $ (2012) (141º)
PIL pro capite(nominale)	753 $ (2012) (164º)
PIL(PPA)	15 643 milioni di $ (2012) (135º)
PIL pro capite(PPA)	1 622 $ (2013) (162º)
ISU(2011)	0,427 (basso) (167º)
Fecondità	5,2 (2011)
Consumo energetico	0,008kWh/ab. anno
Varie
CodiciISO 3166	BJ,BEN, 204
TLD	.bj
Prefisso tel.	+229
Sigla autom.	DY
Lato di guida	Destra (↓↑)
Inno nazionale	L'Aube Nouvelle
Festa nazionale	30 novembre
Benin - Mappa
Evoluzione storica
Stato precedente	Repubblica Popolare del Benin

IlBenin(AFI:/beˈnin/;infrancese/beˈnɛ̃/), ufficialmenteRepubblica del Benin,è uno Stato dell'Africa occidentale,precedentemente conosciuto con il nome diDahomey.

Si affaccia a sud sulgolfo del Benin,dove la costa misura circa120km,confina a ovest con ilTogo,a est con laNigeriae a nord con ilBurkina Fasoe ilNiger.La capitale èPorto-Novo,ma la sede del governo èCotonou.Il Benin è unarepubblica presidenziale;l'attuale presidente èPatrice Talon.La lingua ufficiale è ilfrancese,più altre lingue indigene.

Lo Stato è membro dell'ECOWASe dell'Unione africana.È uno dei paesi meno sviluppati, con un'economia in gran parte basata sull'agricoltura e sull'esportazione diolio di palmaecotone.

Non va confuso con ilRegno del Benin,conosciuto anche come Regno di Edo, che è oggi scomparso ed ebbe origine nella zona a ovest deldelta del fiume Niger.Di tale regno rimane ai giorni nostri loStato di Edo,che fa parte della Repubblica Federale della Nigeria e ha per capitaleBenin City.

Nome

Il nome "Benin" ha attinenza con ilRegno del Benine conBenin City,dai quali prese il nome il golfo su cui l'odierno Stato si affaccia.

Il precedente nome del paese,Dahomey,fu cambiato nel 1975 inRepubblica Popolare del Benin,scelto per la sua neutralità, visto che nel paese convivono più di cinquanta differenti gruppi linguistici e quasi altrettante etnie. Il nomeDahomeyera quello dell'anticoregnoFone fu ritenuto inappropriato per definire tutta la nazione.

Storia

IlRegno di Dahomeyebbe origine in Benin. NelXVII secoloil regno, governato da unOba,si allargava oltre gli attuali confini, coprendo larga parte dell'Africa occidentale.Era fortemente centralizzato e stabilì relazioni commerciali fondate sullatratta degli schiavicon glieuropei,in particolare con i colonizzatoriportoghesi,che fondarono un forte aOuidah,chiamatoforte di São João Baptista de Ajudá,eolandesigiunti qui nel tardoXV secolo.

NelXVIII secolo,il Dahomey incominciò a sfaldarsi, dando quindi la possibilità aifrancesidi prendere il controllo dell'area nel 1892. Nel 1899, il territorio entrò a far parte della colonia dell'Africa Occidentale Francese,ancora con il nome di Dahomey. Nel 1958, fu garantita l'autonomia come Repubblica del Dahomey, e la piena indipendenza seguì nel 1960.

L'indipendenza fu seguita da un periodo turbolento, e ci furono numerosi golpe e cambi di regime prima che il controllo del potere fosse preso daMathieu Kérékou,nel 1972. Egli stabilì un regime di tipomarxista,e nel 1975 il paese fu rinominato Repubblica Popolare del Benin. Il regime della Repubblica Popolare del Benin ha subito importanti trasformazioni durante la sua esistenza: un breve periodo dinazionalismo(1972-1974); una fasesocialista(1974-1982); e una fase di apertura verso i paesi occidentali e il liberalismo economico (1982-1990).

Nel 1974, sotto l'influsso dei giovani rivoluzionari il governo ha intrapreso un programma socialista di nazionalizzazione dei settori strategici dell'economia, la riforma del sistema educativo, la creazione di cooperative agricole e di nuove strutture di governo locale, e una campagna per sradicare le "forze feudali", compreso iltribalismo.Alla fine degli anni ottanta, Kérékou abbandonò il marxismo e incominciò una transizione dalsocialismoalcapitalismo.Fu sconfitto nelle elezioni del 1991, ma tornò al potere con il voto del 1996. Nel 2006 venne eletto il presidenteYayi Boni.Le elezioni presidenziali del 13 marzo 2011 hanno visto la riconferma di Yayi Boni.Nel 2016 è diventato presidentePatrice Talon,riconfermato nelle elezioni dell'11 aprile 2021.

Geografia

Il Benin dal satellite

Morfologia

Allungato tra ilfiume Nigera nord e l'insenatura di Benina sud, l'elevazione del territorio non varia significativamente nelle differenti aree del paese. La maggior parte della popolazione vive nelle pianure costiere meridionali, dove sono anche localizzate le maggioricittà,tra le qualiPorto-NovoeCotonou.Il nord del paese è costituito principalmente da altopiani semi aridi e ricoperti dasavana.

Idrografia

Dal punto di vista idrografico nella zona costiera, a tratti paludosa, vi sono laghi e lagune che comunicano con l'oceano.

Le alture centrali costituiscono lo spartiacque tra i fiumi che scorrono da nord verso sud e si gettano nell'oceano, i più importanti dei quali sono: Couffo, Zou, Ouemé (quest'ultimo è anche il fiume più importante del Paese), da quelli del nord, che sono affluenti di destra del fiume Niger, che in parte fa da confine con lo Stato omonimo.

A causa del loro carattere irregolare, nessun fiume è navigabile.

Clima

Il clima in Benin è caldo e umido, con una relativa scarsità di piogge che si concentrano nelle due stagioni piovose (aprile-luglio e settembre-novembre). D'inverno le notti possono essere piuttosto fresche, a causa dell'harmattan,un vento secco e polveroso.

Popolazioni

Demografia

Andamento della popolazione del Benin dal 1960 al 2010 (migliaia di abitanti)

Ha una superficie di 112 622 chilometri quadrati, una popolazione di 7 413 000 abitanti e una densità di 66 abitanti per chilometro quadrato.

Etnie

In Benin vivono circa 40 gruppi etnici differenti. Il maggiore è quello deiFon,che sono circa il 40%; seguono gliYorubaal 12%, gli Adja all'11%, i Somba al 5%, gli Ani al 3% e altre etnie, che rappresentano il 29%.

Lingue

La maggior parte dei vari gruppi etnici ha una propria lingua; tra le più diffuse ilfone loyoruba.Ilfranceseè utilizzato come lingua ufficiale (il paese è parte dell'Africa francofona) ed è parlato soprattutto nelle aree urbane.

Religioni

• Cristiani42,9%
  • Cattolici27,2%
  • Cristiani celesti5%
  • Metodisti3,2%
  • Altricristiani7,5%
• Vudù17,3%
• Musulmani24,4%
• Religioni locali 6%
• Altro 1,9%
• Non religiosi 6,5%

Ordinamento dello Stato

Suddivisione amministrativa

Dipartimenti del Benin

Dal 1999, il Benin è diviso in 12dipartimenti(in precedenza i dipartimenti erano 6). I dipartimenti sono a loro volta suddivisi in 77comuni,i quali ricomprendono piùarrondissement;questi contengono villaggi e possono avere diversi quartieri o distretti cittadini oppure quartieri urbani.

1. Dipartimento di Alibori*
2. Dipartimento di Atakora*
3. Dipartimento dell'Atlantico
4. Dipartimento di Borgou
5. Dipartimento delle Colline*
6. Dipartimento di Donga*
7. Dipartimento di Kouffo*
8. Dipartimento del Litorale*
9. Dipartimento di Mono
10. Dipartimento di Ouémé
11. Dipartimento dell'Altopiano*
12. Dipartimento di Zou

(*) Creato nel1999

Città principali

La distribuzione demografica è difforme: nel sud si concentra il 70% dei cittadini del Benin (con punte di 200 abitanti/km²), mentre il nord, più arretrato, è terra d'emigrazione. L'urbanizzazione (55,4%) è notevole a confronto con i paesi vicini. La capitalePorto-Novo(235 000 abitanti) si trova nelDipartimento di Ouémé,è ricca di edifici in stile portoghese e ha funzioni politiche e commerciali. ConOuidah,cittadina poco distante di 65 000 abitanti nelDipartimento dell'Atlantico,la capitale è uno dei centri mondiali più importanti delvudù.

Cotonou(820 000 abitanti), nelDipartimento del Litorale,è il cuore economico del Benin, verdeggiante e caotica città. Essa è dotata dell'unico aeroporto internazionale e di un importante porto marittimo. Nei pressi sorgono dei villaggi di palafitte unici al mondo. Nel centro del paese si distinguonoAbomey(130 000 abitanti), nelDipartimento di Zou,che fu la capitale dell'antico Regno di Dahomey, eParakou(230 000 abitanti) nelDipartimento di Borgou.Nel nord l'unico centro di rilievo èNatitingou(60 000 abitanti) che si trova nelDipartimento di Atakora.

La città più grande e la capitale commerciale del Paese è Cotonou. Il nome deriva da un'espressione in lingua Fon che significapresso il lago dei mortie allude a una laguna adiacente all'abitato. Il riferimento ai morti è legato alla credenza che le stelle cadenti rappresentino le anime dei morti precipitati negli inferi. Si narra che quando fu fondata Cotonou, le luci del villaggio lacustre di Ganvié, dall'altra parte della laguna, si riflettessero nelle acque, suggerendo l'idea delle stelle cadenti. Ganvié è un villaggio di palafitte abitato da pescatori sulla sponda occidentale della laguna.

Istituzioni

Il parlamento del Benin è costituito dall'Assemblea Nazionale, composta da 83 seggi, per la quale vengono tenute elezioni ogni 4 anni. Capo del governo e dello Stato è il presidente, che è eletto in elezioni presidenziali separate, che si tengono ogni cinque anni. Il presidente nomina un consiglio dei ministri.

La sede del governo èCotonou.

Università

L'Università del Beninè stata fondata nel 1970.

Politica

Dopo l'indipendenza dal regime coloniale francese, avvenuta nel 1960, il Benin ha sperimentato, dal 1963 al 1972, un instabile assetto politico interno. Dopo cinque colpi di Stato, nove governi e cinque costituzioni, la situazione venne stabilizzata dall'instaurazione di un regime politico marxista per opera delcolonnelloMathieu Kérékou.Dal 1974 la Repubblica Popolare del Benin sperimentò il socialismo fino al 1990, con il ritorno a un regime democratico.

Il 2 dicembre 1990 venne adottata una nuova Costituzione ispirata a principi democratici e al pluralismo politico. Nel marzo del 1991, le prime elezioni politiche basate sul multipartitismo videro vincitore l'ex Primo MinistroNicéphore Soglo.Sconfitto nelle elezioni del 1991, Kérékou riconquistò il potere democraticamente nelle elezioni del 1996 e del 2001. A succedere al colonnello è statoThomas Boni Yayi,ex Presidente della Banca per lo Sviluppo dell'Africa Occidentale (BOAD), che alle elezioni del 2006 vinse con una maggioranza del 75% dei voti. Boni Yayi ha riconfermato la propria vittoria alle elezioni del 13 marzo 2011 con il 53% dei consensi. Gli osservatori internazionali dell'ECOWAS, dell'Unione Africana e delle Nazioni Unite hanno espresso giudizi positivi riguardo allo svolgimento dello scrutinio elettorale.

Ex Primo Ministro sotto il regime di Kérékou e fondatore del Partito per il Rinnovamento Democratico (PRD), Adrien Houngbedji è stato il principale avversario sconfitto nelle ultime elezioni presidenziali. Capo della coalizione di opposizione “L'Union fait la Nation”, Houngbedji è riuscito a unire movimenti politici del sud, rappresentanti del 60% dell'elettorato attivo locale, di cui fanno parte i social-democratici di Bruno Amoussou, attualmente Vice Presidente del Parlamento, e i liberali della famiglia dell'ex Presidente e Primo Ministro Nicéphore Soglo.

Alle elezioni parlamentari del 30 aprile 2011, la maggioranza di 53 seggi su 83 è stata conquistata dalla coalizione “Mouvance” di Boni Yayi. Essa riunisce il partito del Presidente della Repubblica, Force Cauris pour un Benin Émergent (FCBE), e altre formazioni minori. Aspetto importante è l'estrema fragilità delle alleanze politiche.

Il programma politico della coalizione vincente si basa su tre punti: la diminuzione dell'elevatissimo livello di corruzione; la differenziazione dell'economia attraverso programmi di privatizzazione e di incentivazione delmicrocredito;la perequazione della ricchezza in favore degli strati più poveri della società. Esse rappresentano delle sfide ancora aperte. L'eccessiva dipendenza dal grande porto di Cotonou e dal settore cotoniero si sta fronteggiando con l'avvio alla privatizzazione dei servizi portuali e con la creazione di linee di microcredito che hanno posto le basi per la nascita di un settore di piccole medie imprese artigiane.

La lotta alla corruzione sembra aver portato alcuni frutti. Nel 2012, il Benin era al 94º posto su 176 Paesi per indice di percezione della corruzione, un miglioramento rispetto al 110º posto del 2010 e al 100º del 2011.

Le politiche di attrazione degli investimenti diretti esteri quali, la promozione del turismo, lo sviluppo dell'agro-industria e la crescita del settore dei servizi attraverso la tecnologie informatiche non hanno ancora prodotto i risultati sperati. Inoltre, l'Indice di Sviluppo Umano delle Nazioni Unite colloca il Benin al 167º posto su 187 Paesi, con un terzo della popolazione che vive con meno di 1,25 dollari statunitensi al giorno.

Economia

L'economia del Benin è sottosviluppata e dipende dall'agricoltura di sussistenza, dalla coltivazione delcotonee dal commercio regionale. La crescita delprodotto interno lordo,che ha avuto una media negli ultimi sei anni del 5%, è stata resa vana dal rapido aumento della popolazione. L'inflazioneè stata tenuta sotto controllo negli ultimi anni. Con lo scopo di aumentare ulteriormente il tasso di crescita dell'economia, il Benin sta tentando di attrarre ulteriori investimenti stranieri, dare maggior enfasi alturismo,facilitare lo sviluppo di nuovi sistemi di lavorazione degli alimenti e di nuovi prodotti agricoli, e incoraggiare le nuove tecnologie informatiche e delle telecomunicazioni. Il programma del 2001 riguardo alle privatizzazioni nei settori delle telecomunicazioni, acqua potabile, elettricità, e agricoltura è ancora in attuazione, nonostante le iniziali riluttanze del governo. IlClub di Parigie gli accordi bilaterali con i paesi creditori hanno alleggerito la situazione deldebito estero,accompagnando l'accelerazione delle riforme economiche strutturali. Inoltre il Benin è uno dei paesi esportatori di petrolio, che però al 2016 non è una risorsa ancora sfruttata a pieno.

Bandiera

La bandiera del Benin venne originariamente adottata nel 1959 e sostituita nel 1975. Il 1º agosto 1990, l'attuale disegno è stato reintrodotto, a seguito della rimozione del regime marxista. La bandiera è composta da tre rettangoli di uguali dimensioni. Il primo, posto in verticale sul lato dell'asta, è verde, gli altri due sono disposti in orizzontale, a destra di quello verde, e sono di colore giallo (in alto) e rosso (in basso). I colori sono quelli tradizionali panafricani: il verde simboleggia la speranza, il giallo l'invito a mantenere la forza del paese e il rosso il coraggio degli antenati.

Ambiente

Incuneato tra la Nigeria e il Togo, il Benin si estende per una lunghezza di700 kme per una larghezza di120 kma sud e di circa300 kma nord. Quasi tutta la pianura costiera è costituita da una distesa sabbiosa che ostruisce il deflusso di molti fiumi verso il mare, per cui lungo tutto il litorale, eroso dalle forti correnti oceaniche, a pochi chilometri nell'entroterra si formano delle lagune. All'interno si estende unaltopianoammantato di boschi e, all'estremità nord-occidentale del paese, incombono lemontagne dell'Atakora.NelParco nazionale del Pendjarie nelParco nazionale Wsi trovano esemplari notevoli di flora e fauna selvatica, come branchi dielefantie diverse specie difelinieantilopi.Ladeforestazionee ladesertificazionesono i principali problemi ambientali del paese, causati dalla presenza di alberi dal legno pregiato, come iltek.A nord, la prolungatasiccitàcontinua ad affliggere l'agricoltura di sussistenza.

Cultura

Arte

La produzione artistica è stata storicamente influenzata e strettamente collegata alle esigenze di corte, e difatti dalXV secoloi reobafecero costruire una sfarzosa reggia impreziosita da tesori di legno e di bronzo.

L'arte del Benin è essenzialmente aulica e regolata da codici formali. Si può classificare in tre fasi: di formazione (XV-XVI secolo); classico (XVI-XVIII); tardo (XVIII-XIX).

Per quanto riguarda lasculturail Benin si distinse per lo sviluppo di notevoli rappresentazioni a sfondo religioso, come la statua deldiodella guerraGu,realizzata inferroe alta oltre il metro e mezzo, caratterizzata dal capo riempito di frecce e di lance. Di grande diffusione anche figure più piccole, costruite inramee inottone.Pregevoli furono le teste dei re, le placchette raffiguranti cerimonie di corte o scene quotidiane.

A supporto dell'arte, gli abitanti del Benin svilupparono una ricca produzione di metalli.

Patrimoni dell'umanità

Alcuni siti del Benin sono entrati nellaLista dei patrimoni dell'umanitàdell'UNESCO.

Produzione letteraria

In campo letterario possiamo ricordare, tra gli altri, la figura dello scrittore, ma anche etnologo,Paul Hazoumé,autore del primo romanzo storico ambientato nell'attuale Benin, dal titoloDoguicimi(1938), premiato nel 1939 dall'Académie françaiseper la qualità della lingua.

Musica

Nel contesto musicale, tra le cantanti del Benin possiamo ricordare, tra gli altri,Angélique Kidjo,che ha avuto diversi riconoscimenti internazionali ed è stata attiva anche nella filmografia, per esempio inThe Woman King(2022).

Sport

In tempi recenti a dar lustro allo sport beninese ci ha pensato sicuramente la figura diCoffi Codjia,arbitro di calcio che è riuscito a imporsi ad altissimi livelli, nonostante i succitati problemi della sua nazione di provenienza. Con numerose designazioni a livello internazionale, suddivise traCoppa d'Africa,qualificazioni mondiali, mondiali under 20, mondiali di calcio,Confederations Cup,mondiali per club e altro, il direttore di gara nativo diCotonouha ottenuto un incredibile successo, vincendo qualsiasi scetticismo sulla sua possibile inadeguatezza a dirigere partite di calcio di un certo livello a causa del suo paese di nascita. Ormai in patria viene considerato quasi al pari di un eroe nazionale. Si pensi ad esempio al fatto che, di ritorno dall'esperienza dei mondiali inGermania,venne accolto all'aeroporto da una folla festante. Un'altra celebrità èStéphane Sessègnon,ex giocatore delParis Saint-Germain Football ClubeSunderland,è molto amato dal popolo beninese. Importante il fatto che laNazionale di calcio del Benindurante la Coppa d'Africa del 2019 raggiunse i quarti di finale battendo il Marocco agli ottavi, di cui era capitano. Due volte vincitrice di medaglia d'oro ai Campionati africani fu nell'atletica leggeraOdile Ahouanwanou.

Tradizioni

Vodun

Si pensa che ilVodun(o Voodoo, come è conosciuto comunemente) o Vodu abbia avuto origine nel sud del Benin per essere poi introdotto inBrasile,nelleIsole caraibiche,e in parte del Nord America daglischiaviprelevati da questa zona particolare dellaCosta degli Schiavi.Il termine deriva dalla lingua fon, parlata nel sud del Benin, e significa «genio», «spirito protettore». Dalle coste del Golfo di Guinea questo antico culto ha poi attraversato l'oceano sulle navi negriere per approdare sulle coste haitiane dove ha conosciuto uno splendore forse maggiore di quello riconosciutogli in patria. Pur assorbendo influenze locali ed esterne, che hanno provocato alcune trasformazioni, il vodu ha mantenuto le sue caratteristiche originali e le sue radici affondano ancora oggi nel fertile terreno della tradizione culturale africana.

Rito di possessione per eccellenza il vodu è spesso stato spacciato come fenomeno di estasi collettiva, ma studi più recenti hanno conferito a questo culto la dignità di religionepoiché si è riconosciuto in esso una serie di elementi che ne confermano il valore teologico.Dal 1992 il Vodun è stata riconosciuta come una delle religioni ufficiali del Benin, e unaFesta Nazionale del Vodunè celebrata il 10 gennaio.

Gastronomia

La cucina del Benin si distingue anche per l'uso di salse speziate

Ricorrenza nazionale

• 1º agosto:Fête nationale: celebra l'indipendenza dalla Francia nel 1960.

Bibliografia

• P. Valente,L'albero dai fiori rossi,EMI Bologna 2004/2006.
• P. Valente,La papaia di Senan,EMI Bologna 2006.
• P. Valente,Racconti del vento,Edizioni San Paolo, Milano 2007.
• M. Aime,Le nuvole dell'Atakora,Torino, EDT, 2002.
• M. Aime,Nel paese dei re,Trento, Nicolodi, 2003.
• M. Aime,Gli stranieri portano fortuna,Milano, Epoché, 2007.

Voci correlate

• Gangnihessou
• Croce Rossa del Benin
• Delimitazione del potere di cielo e terra
• Vidomegon
• I diversi colori delle razze
• La cattiva fama del figlio della Luna
• Sogbo diviene padrone dell'universo
• Piano piano, sulla testa del grande animale

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Collegamenti esterni

• Scheda del Benin dal sito Viaggiare Sicuri- Sito curato dal Ministero degli Esteri e dall'ACI
• Worldwide Press Freedom IndexArchiviatol'11 agosto 2004 inInternet Archive.Posizione: 2003 - 29 tra 166 paesi (2002 - 21 tra 139 paesi)
• Sito ufficiale,sugouv.bj.
• Benin, Repubblica del,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• (IT,DE,FR)Benin,suhls-dhs-dss.ch,Dizionario storico della Svizzera.
• (EN) Stanislas Spero Adotevi, Robin Law e Dov Ronen,Benin,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Opere riguardanti Benin,suOpen Library,Internet Archive.