Bungee jumping

Salto bunghio, Viadotto della Souleuvre (Normandia)

Ilbungee jumping(in italianosalto con l'elastico) è un'attività sportiva che consiste nel lanciarsi da un luogo elevato (per esempio unponte) dopo essere stati imbracati con una corda elastica. Un'estremità della corda è fissata al corpo della persona che si lancia (in genere allecaviglie) e l'altra al punto da cui avviene il lancio.

Generalità

La pratica ha preso ispirazione da un rituale d'iniziazionenell'Isola di Pentecoste,facente parte dell'arcipelago delle IsoleNuove Ebridi(che formano la repubblica diVanuatu), al largo dell'oceano Pacifico.In questo rituale, che si perde nella notte dei tempi, un giovane doveva, per dimostrare il proprio coraggio, lanciarsi da una altezza di dieci e più metri (tipicamente da un alto albero) avendo legata ad una caviglia una liana lunga poco meno dell'altezza da cui avveniva il salto. Si trattava di un rituale pericoloso e doloroso, non solo per la possibilità di rottura della corda, ma anche perché la liana era poco elastica e quindi lo strappo conseguente alla fine del lancio era forte e traumatico.

Viceversa l'attività praticata ora usa corde molto sicure ed elastiche che rendono molto graduale la decelerazione dopo la caduta libera; perciò chi lo pratica al giorno d'oggi lo vive come un gioco e si lancia per provare emozioni, "sentire l'adrenalina",sfidare la forza di gravità e superare i propri limiti. Dal1993,anno in cui venne costruito il primo elastico da lancio, più di un milione di persone nel mondo si è lanciato e si è abbandonato allaforza gravitazionale.I primi salti vennero effettuati neglianni settantama erano illegali; si usavano cavi dicaucciù,non molto sicuri. Oggi l'attrezzatura consiste di materiale daalpinismoomologato e materiale specifico da bungee.

Preparazione

Una volta giunti sul sito di lancio è ormai prassi dovere compilare e firmare una serie di documenti che non solo declinano la ditta da ogni responsabilità ma autocertificano lo stato di buona salute. Fatto questo si dichiara il peso e si viene imbragati per il lancio. Fuori pedana si viene fissati all'elastico tramite le 2 cavigliere e alla corda di sicurezza tramite l'imbragatura d'alpinismo. Fatto questo viene spiegato il salto e si viene accompagnati alla pedana di lancio. Qui tramite un countdown si riceve l'ordine di lancio.

Attrezzatura

Elastico

L'elastico del bungee jumping viene fissato alla piattaforma e alle caviglie del saltatore (tramite 2 cavigliere) ed è costituito da una piattina (una striscia di venti fili di lattice incollati) passata circa cinquanta volte tra due anelli; una seconda serie di piattine viene poi applicata alla prima, per rinsaldare la corda ottenuta. L'elastico può estendersi fino al 650% della sua lunghezza iniziale e pesa all'incirca 50 kg. Nonostante offra una sicurezza pressoché totale per circa 1000 lanci, viene comunque sostituito dopo poco più di 200 salti. Il costo medio di un elastico è all'incirca di 4000-5000 €. A seconda del peso del lanciatore viene utilizzata una corda diversa.

Corda di sicurezza

Questa parallela all'elastico ed è una corda da alpinismo ad alta resistenza agli strappi. Nel caso l'elastico dovesse rompersi, entra in gioco la corda di sicurezza, legata al saltatore tramite un imbraco daalpinismo.

Imbracatura

L'imbracatura è composta da 2 elementi: cavigliere e imbrago da alpinismo. Le cavigliere sono di tessuti ad alta resistenza, fissati tramite del velcro e munite di strisce che consentono l'aggancio, tramite moschettoni, all'elastico. L'imbrago d'alpinismo invece viene fissato al bacino e al torace, questo serve solo da attacco alla corda di sicurezza.

Lancio

Si svolge da una pedana opportunamente fissata alla zona di lancio (ponte o gru che sia). Seguiti sempre dal personale si viene "spinti" al lancio tramite countdown. Di norma ci si deve spingere in avanti, con la faccia rivolta verso la caduta e braccia aperte.

Qui abbiamo diverse fasi:

• Caduta libera: durante la quale l'elastico ancora non è in tiro. In base all'altezza del punto di lancio e alla lunghezza dell'elastico, la caduta imprime una certavelocitàeaccelerazione di gravità.In teoria con soli 3 secondi di caduta libera si dovrebbero raggiungere i 97 km/h, ma la resistenzaaerodinamicadel corpo umano abbinata al peso dell'elastico stesso che aiuta a vincere questa resistenza diminuiscono la velocità di caduta.
• Messa in tiro dell'elastico: in questa fase l'elastico entra in tensione, cominciando la sua fase di allungamento: si percepisce lo strattone. A seconda della posizione del corpo, questa fase viene percepita in modo diverso: normalmente durante la fase di caduta libera il corpo assume gradualmente una posizione quasi verticale, ma può accadere che tale piega non si completi, rendendo lo strattone più violento.
• Allungamento elastico: qui si continua a cadere verso il basso, con una notevole decelerazione, dovuta all'elastico che si allunga.
• 1° rimbalzo: la forza elastica accumulata dalla corda viene restituita e si ritorna verso l'alto con conseguente ricaduta in basso.
• 2° rimbalzo: dovuto alla ricaduta del 1° rimbalzo, ma di entità inferiore
• 3° rimbalzo: dovuto al ritorno del 2° rimbalzo, con un'escursione decisamente inferiore.
• Penzolamento: quando i tre rimbalzi e dondolamenti sono finiti si rimane appesi all'elastico. A questo punto in teoria si rimarrebbe a testa in giù, con un conseguente afflusso di sangue alla testa, ma per evitarlo la corda di sicurezza nel suo primo tratto è munita di nodi per permettere al saltatore di risalire a mano verso i piedi, attaccarsi alle maniglie poste nel terminale dell'elastico e attendere la discesa o la risalita.
• Discesa: in questa fase, tramite un motore elettrico posto alla pedana di lancio, viene rilasciata la corda, permettendo così al personale posto a terra di recuperare il saltatore e liberarlo dalle imbragature.
• Risalita della corda: in questa fase l'elastico è libero dal saltatore e sempre tramite motore viene parzialmente riavvolto verso l'alto. La fase di recupero del terminale viene effettuata a mano dal personale che, dopo averlo recuperato, lo ricollega ad un altro saltatore.

Controindicazioni

Con controindicazioni si intende quell'insieme di affezioni o patologie non compatibili con la pratica di questo sport.

• cardiopatiedi qualsiasi natura: agitazione e paura, la forte accelerazione, lo strattone del primo rimbalzo possono interagire
• ipertensione arteriosa:agitazione e paura, la forte accelerazione, lo strattone del primo rimbalzo possono interagire
• sincopiosvenimentidi qualsiasi natura: questo può creare grossi problemi nella fase di recupero del saltatore
• alterazioni strutturali delle vie arteriose e venose: a causa della forte decelerazione e strattone.
• danni dell'apparato scheletrico,muscolo-tendineoe dellearticolazione:lo strattone può creare grossi danni, in presenza di ulteriori stati patologici
• patologieotorinolaringoiatriacon disturbi dell'equilibrio: i centri vestibolari vengono sollecitati dallo strattone e dai rimbalzi
• patologieneurologichecentrali e periferiche (paralisi,paresi,epilessia,ecc.),psicosi,nevrosiimportanti.
• patologie dell'apparato genito-urinario
• stato digravidanza:forte decelerazione delfeto,rischio di distacco dellaplacenta,lesioni al feto
• patologie oculistiche (miopiagrave, miopia degenerativa,glaucoma,ecc.): a testa in giù aumenta l'afflusso di sangue agli occhi
• soggetti sotto l'influsso didrogaealcool

Primati

Tuffatore dalPonte Valgadena

Il salto più alto del mondo si trova inCinaaMacao,dove ci si può lanciare dallaMacau Toweralta ben 233 m (764 piedi). Lì, è inoltre possibile provare lo Skyjump (un salto decelerato più lento) e la Skywalk X, che permette ai clienti di camminare e testare le proprie paure sempre in cima alla torre. Il secondo salto più alto si trova invece inSvizzera,nei pressi diLocarno;ci si lancia dalladiga idroelettrica della Val Verzascadall'altezza di 220 m. Questo salto è molto conosciuto poiché venne utilizzato per girare la prima scena del film 007: James Bond,Agente 007 - GoldenEye. Il terzo "Bungee Jumping" del mondo è invece inSudafrica,pressoPlettenberg Bay;il salto avviene da un ponte sul fiumeBloukrans,da 216 m di altezza. Sempre nell'Africameridionale, inZambia,si può saltare da un ponte nei pressi delleCascate Vittoria,da 111 m di altezza.

In assoluto, il salto più alto si troverebbe negliStati UnitialRoyal Gorge Bridge,inColorado,da una piattaforma la cui altezza è di 321 m; questo salto è stato tuttavia possibile solo due volte fino ad oggi (2007), la prima volta il 6-7 ottobre 2005 e la seconda il 14-16 settembre 2007 in occasione dei "Royal Gorge Go Fast Games", manifestazione durante la quale si pratica normalmente ilB.A.S.E. Jumping.

InEuropaè rinomato il salto dallaDonauturm( "Torre sul Danubio" ) aVienna.

InItalia,il salto più alto è dalponte Valgadena,un viadotto che si trova nell'Altopiano di Asiago(Vicenza), di ben 175 metri, nella strada che collegaFozaadEnego.Sempre in Italia è attivo aMosso(oggiValdilana),provincia di Biella,il primo bungee jumping center italiano, installato presso ilviadottodi localitàPistolesa.

Altezze più elevate si possono raggiungere saltando, per esempio, da unamongolfierae da elicottero. Nel 2008 a Lesa sullago Maggiorela società che gestisce il primo bungee center d'Italia riuscì, per prima in Europa, ad organizzare 40 lanci in un solo giorno da elicottero ad una quota di 450 metri sul lago.

Voci correlate

• Base jumping
• Paracadutismo

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Collegamenti esterni

• bungee jumping,susapere.it,De Agostini.
• (EN)bungee jumping,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.