Caloria

Intermodinamica,lacaloria(simbolocal) è un'unità di misuradell'energia.

È stata originariamente definita come l'energia necessaria per innalzare di 1°C(precisamente, da 14,5 °C a 15,5 °C) latemperaturadi 1gdiacqua distillataallapressione atmosferica.Esistono varie definizioni, ciascuna usata in determinati ambitiscientificioingegneristici,che cambiano a seconda della temperatura dell'acqua.

In genere nel linguaggio comune, con la parola "calorie" si intendono le kilocalorie; per esempio, dicendo che in unettodipaneci sono 250 calorie si vuole dire 250 kilocalorie (ovvero 250.000 calorie propriamente dette).

Inbiologiae innutrizionela kilocaloria (simbolokcal), è l'energia necessaria per innalzare la temperatura di un kg di acqua distillata da 14,5 a 15,5 °C a pressione di 1atm,e corrisponde quindi a 1000 piccole calorie. È usata per indicare l'apporto energetico medio di una certa quantità specificata dialimento(ad esempio un grammo, 100 grammi o una porzione).

Sebbene il valore energetico di un alimento e il consumo di energia nell'attività fisica vengano ancora indicati in kcal, ilSistema internazionale di unità di misuraadotta iljoule(J)e il suo multiplo kilojoule (kJ, pari a 1000 J).

Un tempo si usavano le definizionipiccola caloriaegrande caloria(rispettivamente indicate dai simbolicaleCal).

Storia

La prima definizione mai pubblicata diCaloria(la grande caloria o chilocaloria) è attribuita aNicolas Clémentche, nel 1825, la definiva come la quantità dicalorenecessaria ad innalzare di ungrado Celsiusla temperatura di 1 kg d'acqua da 0 °C a 1 °C, si tratta della prima definizione tecnica adottata.

James Prescott Joulecalcolò nel 1850, in base a un esperimento chiamatomulinello di Joule,l'equivalente meccanico del calore necessario a innalzare di 1°F(1 °C = 1,8 °F) la temperatura di unalibbra(circa 454 g) d'acqua a 55÷60 °F (in media circa 15 °C) ottenendo un valore di 772,692${\textstyle {{\text{ft}}\cdot {\text{lb}}_{\text{f}} \over {\text{Btu}}}}$equivalenti a 4,16 J/cal con un errore dello 0,6% circa sul valore moderno.Attorno all'albero erano avvolti due fili passanti ciascuno per una carrucola e a ciascuna estremità vi era una massa. Le masse, scendendo per forza di gravità, facevano ruotare mediante il filo delle palette, che muovendo l'acqua la riscaldavano.

Varianti

La quantità di calore per aumentare la temperatura di 1 g di acqua di 1 °C dipende dalla temperatura iniziale della stessa, pertanto esistono diverse definizioni di caloria:

• Caloriatermochimica:1 cal_th= 4,184J.La commissione sulla nomenclatura dell'Unione internazionale di scienze della nutrizioneraccomanda l'utilizzo di questo fattore per convertire le misure del valore energetico del cibo espresse in kilocalorie (kcal) in kilojoule, 1 kcal = 4,184 kJ.Corrisponde all'incirca al calore da fornire a 1 g d'acqua per farla passare da 16,5 °C a 17,5 °C.In origine fu definita come 1/100 del calore necessario a portare 1 g d'acqua da 0 a 100 °C.
• Caloria a 15 °C:1 cal₁₅= 4,1855J= 3,968×10⁻³Btu.È la caloria così come definita originariamente quale energia in grado di innalzare la temperatura di 1 g d'acqua a pressione atmosferica da 14,5 °C a 15,5 °C. Tale valore sperimentale fu pubblicato dalCIPMnel 1950 sulla base della misura del calore specifico dell'acqua a 15 °C, che in base a tale definizione misura 1${\tfrac {\text{cal}}{\text{g·°C}}}$.
• Caloria internazionale:1 cal_IT= 1,163mW·h= 4,1868J.È stata definita nell'International Steam Tabledel 1929 prima come 1/860W·he in seguito ridefinita nellaFifth International Conference on the Properties of Steamdel 1956 come 4,1868Jesatti. Il valore del 1956 fu suggerito da E. J. Le Fevre in quanto facilitava nell'era pre-computer la conversione tra i valori di calore specifico espressi in${\tfrac {\text{Btu}}{\text{lb·°F}}}$e quelli espressi in${\tfrac {\text{kcal}}{\text{kg·°C}}}$infatti 1${\tfrac {{\text{Btu}}_{\text{IT}}}{\text{lb·°F}}}$= 1${\tfrac {{\text{kcal}}_{\text{IT}}}{\text{kg·°C}}}$.

Nutrizione

Esempio dietichetta nutrizionalecon indicato il valore energetico in kcal e kJ.

La determinazione dell'apporto calorico fu fatta inizialmente per lozuccheropiù semplice, cioè ilglucosio,l'alimento di più facile assimilazione.

Di ogni alimento si può determinare l'apporto energetico medio sulla base dei componenti detti tenendo conto che:

• 1 g dicarboidratisviluppa 3,8 kcal
• 1 g diproteinesviluppa 4,1 kcal
• 1 g dilipidisviluppa 9,3 kcal
• 1 g dietanolosviluppa 7 kcal

Sulla confezione di quasi tutti gli alimenti è indicato l'apporto calorico medio, tipicamente espresso in kJ ed in kcal, riferito a 100 g di alimento o ad una porzione di alimento.

Voci correlate

• Frigoria
• Etichetta nutrizionale
• Calore latente
• Calore specifico

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• calorìa,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• CALORIA,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1930.
• (EN)calorie,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.

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