Canadian National Railway

Canadian National Railway Chemins de Fer Nationaux du Canada
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Stato	Canada
ISIN	CA1363751027
Fondazione	1918
Fondata da	Governo del Canada
Sede principale	Downtown Montreal
Settore	Trasporto
Prodotti	trasporti ferroviari passeggeri e merci
Sito web	www.cn.ca/

LaCanadian National Railway(francese:Chemins de Fer Nationaux du Canada,CNR) è unacompagnia ferroviaria nordamericanaoperante fra l'Oceano Atlanticoe ilPacificoinCanada,e lungo ilMississippiarriva fino alGolfo del Messicoattraverso la sua controllataGrand Trunk Corporation.

È la più grande compagnia ferroviaria canadese, opera in 8 province canadesi e 16 stati dell'Unione. Ha il quartier generale aMontréal,Québec.Fino al 1960 ci si riferiva ad essa come Canadian National Railway, poi più semplicemente comeCanadian Nationale in franceseCanadien National(abbreviata inCN).

Storia

Mappa delle linee principali della rete della Canadian National.

Una locomotiva passeggeri dellaCNclasse U-2rodiggio2-D-2Northern.Costruite in 90 esemplari dal 1927 al 1940, trainavano i treni più prestigiosi, e furono capostipiti di una serie di macchine culminate con le carenate U-4b.

LaCanadian National Railwaynasce fra il 1918 e il 1923, raggruppando diverse compagnie finite in bancarotta e sotto governo federale. Come conseguenza, fino al 1995 la compagnia rimase sempre sotto il governo statale. Privatizzata, la CN si è estesa anche negli Stati Uniti, acquistatndo laIllinois Central Railroade laWisconsin Central Railway,estendendo così la sua rete fino alGolfo del Messico.

UnaEMDSD-60 nella tipica livrea della CN anni '70: muso rosso e corpo macchina a strisce bianche e nere.

Gli inizi

A dare il via al processo fu la bancarotta della potenteCanadian Northern Railway(CNoR) nell'autunno del 1918, che fu presto convertita inCanadian National Railway(CNR) dal governo canadese. Le altre principali compagnie che costituirono la base della Canadian National Railway il 20 dicembre 1918 furono l'Intercolonial Railway of Canada(IRC), laNational Transcontinental Railway(NTR), laPrince Edward Island Railway(PEIR) e laHudson Bay Railway(HBR). Nel 1920 entrò laGrand Trunk Railway(GTR), nel 1923 si unì anche laGrand Trunk Pacific Railway(GTPR), società gemella della precedente, che dal 1919 si dibatteva in difficoltà finanziarie.

Lo statalizzare le ferrovie canadesi seguiva quanto già avvenuto in Germania, Regno Unito e Stati Uniti d'America, che durante laprima guerra mondialenazionalizzarono le varie compagnie ferroviarie. Il Canada non scelse una via drastica, lasciando le compagnie efficienti, quali laCanadian Pacific,di gestirsi autonomamente. Non mancarono comunque critiche alla scelta di nazionalizzare la CNR, specie perché altre compagnie ferroviarie, come appunto la rivaleCanadian Pacific,riuscivano a svolgere i propri compiti benissimo senza pesare sulle tasse dei cittadini. L'aver riunito così tante compagnie ferroviarie in un'unica entità diede alla CNR il monopolio in varie zone, come nelle praterie centrali e nel Nord. Il governo si servì però della ferrovia per colonizzare le zone remote del paese, difficilmente raggiungibili con altri mezzi. Alla fine, la CNR risultò per molti anni una perdita economica per le finanze statali canadesi, soldi che poi di fatto pagavano i cittadini senza averne veri benefici immediati.

Un treno merci della CN passa il fiume North Thompson. In testa unaGE Dash 9-44CW,segue unaEMDSD-40 dellaCSX Transportation.

Dal punto di vista operativo, la CNR appena formata puntò alla standardizzazione del materiale rotabile. Benchédominionbritannico, l'industria ferroviaria canadese per le sue macchine si orientò per opportunità ai modelli statunitensi, con macchine robuste e di facile manutenzione, piuttosto che raffinate ed efficienti. Totalmente assenti dal parco trazione della CNR furono le macchine articolate, contrariamente a quanto accadde nelle altre compagnie ferroviarie nordamericane. Le macchine più potenti furono delleNorthern(rodiggio4-8-4) per i treni passeggeri, e leMikado(2-8-2) eSanta Fè(2-10-2) per i merci transcontinentali. Numerosissime, per servizi vicinali, furono leConsolidation(2-8-0) e leTen Wheeler(4-6-0), in gran parte ereditate dalle precedenti compagnie ferroviarie. Poche le validePacific(4-6-2). Parallelamente ai treni, la CNR costituì l'emittente radioCanadian Radio Broadcasting Commission,poi diventata dal 1932Canadian Broadcasting Corporation(CBC).

Treni passeggeri

La CNR, oltre ai treni suburbani a trazione elettrica nella regione diMontréal,effettuava alcuni dei più prestigiosi treni transcontinentali nel continente americano: ilSupercontinentale ilContinental Limitedcollegavano Montréal e Toronto con Vancouver,Ocean Limitede loScotianMontréal con Halifax, ilCaribouSt.John conPort aux Basques.Tra i collegamenti internazionali si ricordanoInternational Limitedtra Montréal/Toronto-Chicago,Maple LeafToronto-Washington/Philadelphia eAmbassadorMontréal-Boston. Tra il 1958 e il 1967 la Canadian National acquistò o noleggiò diverse vetture passeggeri dalle compagnie americane, dove erano diventate eccedenti, per l'abbandono dei servizi passeggeri; il treno bloccato a 5 pezzi della ReadingCrusaderdiventò il CNChamplaine 6 vetture panoramiche di codabeaver-taildenominateSkytopdella Milwaukee entrarono in composizioni ai treni transcontinentali e ai regionali della costa atlantica. Nel 1967 venne introdotto l'innovativoTurbotrain,treno leggero articolato, per i servizi regionali nell'Ontario meridionale. Il servizio passeggeri cessò definitivamente nel mese di ottobre 1978 quando venne creata la compagnia stataleVIA Rail,che rilevò tutti i treni a lunga percorrenza delle compagnie Canadian National e Canadian Pacific.

le livree dei treni passeggeri della CN

Verso la privatizzazione

La Canadian National Railway fu fra le ultimecompagnie ferroviarie nordamericanead abbandonare la trazione a vapore per passare ai locomotori diesel. Nel 1960 la sigla fu abbreviata in un sempliceCanadian National(CN). I sempre minor profitti del traffico passeggeri convinsero il governo canadese ad istituire laVIA Rail,alla quale la CN cedette nel 1977 il proprio materiale rotabile per treni passeggeri. Inoltre la CN iniziò a dismettere o a cedere a piccole compagnie ferroviarie i rami secondari della sua rete a causa del crescente traffico su gomma che vedeva preferire il camion al treno per il trasporto delle merci. I soldi che il governo risparmiava chiudendo le linee secondarie finivano, quasi per beffa, a pagare proprio le nuove autostrade canadesi!

DueEMDGP-38-2W ancora con la vecchia livrea. LaCNha sempre preferito le macchine della EMD a quelle della GE.

Tale situazione stava diventando insostenibile, con la CN che perdeva soldi a volontà, e che non veniva sostenuta dal governo, ma anzi affossata. Nel 1978 si decise la ricapitalizzazione della compagnia, in vista di una possibile privatizzazione. Cambiarono anche gli assetti, affinché la CN non diventasse un onere, ma una fonte di guadagno per lo Stato. Si separarono le attività collaterali, come la compagnia aereaAir Canadae la marittimaCN Marine,nonché il traffico passeggeri, finito alla VIA Rail. Anche il settore delle telecomunicazioni, comprendente fra l'altro la famosaCN Tower,fu reso indipendente. I binari che non erano fonte di guadagno furono tagliati, mentre ci si concentrò nei servizi redditizi, rinnovando al contempo il parco rotabile.

Nel 1992 partì la privatizzazione della CN. Dal 1993 al 1994 le si diede anche un nuovo nome,CN North America,poi abbandonato. Nel frattempo, CN eCanadian Pacific Railwaypresero contatto per una fusione, rifiutata però dal governo, per il monopolio che ne sarebbe scaturito. Con ilCN Commercialization Actil 13 luglio 1995 fu lanciata la gara per le offerte, mettendo però due vincoli: 1) nessuna compagnia poteva possedere più del 15% della CN, e 2) la sede della CN sarebbe rimasta aMontréal.

La privatizzazione portò moltissimi capitali, subito re-investiti in acquisizione di nuove linee ferroviarie e nuovo materiale di trazione a basse emissioni ambientali. La CN iniziò la sua espansione verso Sud, acquistando laIllinois Central Railroad(IC), che le permise di estendere la sua rete daChicagoaNew OrleansinLouisiana.Mediante poi un'alleanza strategica con laKansas City Southern Railway(KCS), la quale possiede ferrovie in Messico, la CN estese la sua influenza praticamente su tutte e tre le nazioni nordamericane che rientrano nellaNorth American Free Trade Agreement(NAFTA).

Nel 1999 fu fatto anche un tentativo di fusione con la potenteBNSF Railwayma le proteste delle compagnie rivali,Canadian Pacific RailwayeUnion Pacific Railroad,fecero sì che tale nuova grande entità, la cui denominazione sarebbe stata, non priva di una certa superbia,North American Railways,fallisse.

La CN rivolse quindi la sua attenzione a consolidare la sua posizione nel mercato statunitense, acquisendo nel maggio 2004 laGreat Lakes Transportation,compagnia operante nella regione deiGrandi Laghi.

TreEMDSD-70 della CN in movimento a Selkirk. La nuova elegante livrea della compagnia canadese risalta bene in questa foto.

La Canadian National negli anni duemila

La Canadina National è rimasta l'unica compagnia nordamericana con servizio fra i due oceani, nonché l'unica che, grazie all'alleanza con laKansas City Southern Railway,colleghi tutti e tre i membri del North American Free Trade Agreement.

La CN opera lungo 35000 km di linea fra Stati Uniti e Canada, impiegando 22500 addetti circa. Nel 2004 la CN effettuava il 57% dei suoi trasporti negli Stati Uniti, il 23% di traffico interno Canadese, e il 20% di traffico internazionale fra i due paesi. I suoi locomotori hanno una visibilissima ed elegante livrea, con testata rossa e corpo nero, e fra i due colori una fascia bianca di divisione.

La Grand Trunk Corporation

La sussidiaria statunitense della Canadian National è la Grand Trunk Corporation, che raggruppa vari operatori: la GrandTrunk Western Railroad(GTW), che opera inMichigan,IndianaeIllinois;laDetroit, Toledo and Ironton Railroad(DTI) operante inMichiganeOhio;laDuluth, Winnipeg and Pacific Railway(DWP) operante inMinnesota;laCentral Vermont Railway(CV) che scende lungo la valle del fiume Connecticut da Québec fino alLong Island Sound.

Importantissima laIllinois Central Railroad(IC), che unisce Chicago a New Orleans, e permette alla CN di raggiungere il Golfo del Messico. Altre compagnia sono, laWisconsin Central Lt.(WC) e laGreat Lakes Transportation(GLT), raggruppamento che include le storicheBessemer and Lake Erie Railroad(B&LE) eDuluth, Missabe and Iron Range Railway(DMIR).

Grandi impianti

CNR possiede un gran numero di cantieri di grandi dimensioni e officine in tutto il loro sistema, che vengono utilizzati per molte operazioni che vanno dai terminalintermodaliallestazioni di smistamento.Di seguito sono riportati alcuni esempi di questi.

Bibliografia

CN train at the busy East Junction, Edmonton, 2006

• Luciano Greggio,Guida alle locomotive a vapore,Arnaldo Mondadori Editore, Milano, 1981
• Bill Yenne,Atlas of North American Railroads,MBI Publishing Company, St. Paul, MN, USA, 2005
• George H. Drury,Guide to North American Steam Locomotives,Kalmbach Publishing Co., Waukesha, WI, USA, 1993

Voci correlate

• Canadian Pacific Railway
• CN Tower
• GO Transit
• Ontario Northland Railway

Storiche compagnie ferroviarie

• Canadian Government Railways
  • Intercolonial Railway
  • Prince Edward Island Railway
  • National Transcontinental Railway
• Canadian Northern Railway
  • Duluth, Winnipeg and Pacific Railway
  • Canadian Northern Pacific Railway
• Grand Trunk Railway
  • Central Vermont Railway
  • St. Lawrence and Atlantic Railroad
  • Grand Trunk Western Railroad
    • Detroit, Toledo and Ironton Railroad
  • Grand Trunk Pacific Railway
• London and Port Stanley Railway
• Newfoundland Railway
• Illinois Central Railroad
• Wisconsin Central Ltd.
  • Algoma Central Railway
  • Elgin, Joliet & Eastern Railway
  • Green Bay and Western Railroad
• Great Lakes Transportation
  • Bessemer and Lake Erie Railroad
  • Duluth, Missabe and Iron Range Railway
• Northern Alberta Railways
  • Edmonton, Dunvegan and British Columbia Railway
  • Alberta and Great Waterways Railway
  • Central Canada Railway
  • Pembina Valley Railway

Ex partecipate

• CN Marine/Marine Atlantic
• Terra Transport
• Trans-Canada Air Lines/Air Canada
• Via Rail
• Canadian National Hotels

Partnership

• Toronto Terminal Railways- team di gestione dellaUnion StationdiTorontoconCanadian Pacific Railway.

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• (EN,FR,ES,ZH)Sito ufficiale,sucn.ca.
• (EN)Canadian National Railway Company,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN,FR)Canadian National Railway,suEnciclopedia canadese.
• Associazione Ferroviaria Canadese,surailcan.ca.