Cantata

Lacantataè unaforma musicalevocaledi origine italiana tipica dellamusica barocca,formata da una sequenza, di brani comearie,recitativi,duetti,corie brani strumentali. Ha una certa affinità con l'opera barocca,ma l'esecuzione avviene senza apparato scenico e lo spettacolo è di dimensioni minori.

Le cantate possono essere profane e avere soggettomitologicoo morale, oppure sacre, ispirate perlopiù a vicende tratte dalleSacre Scritture,inlatinoo in lingue moderne.

Origini e note storiche

Le origini della cantata risalgono almadrigaleitalianocinquecentescoe il primo ad usare questa definizione fuAlessandro Grandinel 1620 utilizzandola nel titoloCantade et Arie a voce sola con basso continuo.Il genere conoscerà in seguito grande fortuna nell'Italia del primo '600; ricordiamo in modo particolare la figura diBarbara Strozzi,figlia del celebre poetaGiulio Strozzi,che ci ha lasciato un gran numero di cantate a voce sola (più di 120), con grande varietà di temi e soggetti.

L'introduzione delbasso continuodiede vita alla cantata per voce singola, mentre nelSeicentola cantata era costituita da un alternarsi diariee recitativi e dalrondò.

Nel frattempo in Germania ebbe sviluppo soprattutto la cantata sacra, che nel Settecento diede vita alconcertospirituale e almottettoconcertato.

Uno dei maggiori compositori di cantate fuJohann Sebastian Bach,che scrisse trecento cantate sacre, raccolte in diversi cicli completi di cantate da eseguirsi durante le funzioni religiose per ogni festività dell'anno ecclesiasticocomemusica figuralisper le chiese in cui era impiegato comemaestro di cappellae altre cantate, dette «secolari» (profane) per distinguerle da quelle sacre, composte per occasioni ufficiali o di intrattenimento (come le cantate per l'insediamento del consiglio comunale o la famosaSchweigt stille, plaudert nicht).

Tra i compositori germanici importanti vi furonoGeorg Friedrich Händel,Georg Philipp Telemann,Dietrich Buxtehude.

Il successo delmelodrammacontribuì ad aumentare il numero di strumenti di accompagnamento e ad alterare la teatralità dello stile. NelXVIII secolosi impose la cantatadrammatica.

In Italia i maggiori compositori di cantate sono statiGiacomo Carissimi,Alessandro Scarlatti,con oltre ottocento brani per una sola voce e numerosi altri con accompagnamento orchestrale, eAntonio Vivaldi.Dalla seconda metà delSettecentola cantata perse importanza a scapito della serenata teatrale.

Oltre alla distinzione tra profana e sacra, la cantata si suddivide in solista e corale. Intorno all'Ottocentola forma solistica tese a scomparire, mentre quella corale si mescolò con l'oratorioprofano.

NelNovecentola cantata venne ripresa daIgor StravinskijinBabeldel 1944 e in alcuni suoi lavori delperiodo seriale:laCantatadel 1951 per soli, coro femminile e strumenti,Threnidel 1958 eA Sermon, a Narrative and a Prayerscritta fra il 1960 e il 1961.A volte questo tipo di composizione è stato riproposto con mire satiriche, come nel caso delVolo di LindberghdiKurt Weill.Benjamin Brittencompose diverse cantate tra cuiRejoice in the Lambdel 1943 e laCantata academicadel 1949.Francis Poulencscrisse laFigure humaineper doppio coro misto nel 1943 eLuigi Nonocompose ilCanto sospesonel 1955.

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Collegamenti esterni

• (EN)cantata,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN,FR)Cantata,suEnciclopedia canadese.
• (EN)Opere riguardanti Cantatas,suOpen Library,Internet Archive.