Caproni Ca.44
| Caproni Ca.44 (Ca.5 o 600 hp) | |
|---|---|
 | |
| Descrizione | |
| Tipo | Bombardiere pesante |
| Equipaggio | 3 o 4 |
| Costruttore |  Caproni
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| Data primo volo | marzo1917 |
| Data entrata in servizio | 1918 |
| Utilizzatore principale | Regio Esercito
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| Esemplari | 659 circa in tutte le versioni esclusi esemplari realizzati in USA |
| Sviluppato dal | Caproni Ca.31 |
| Dimensioni e pesi | |
| Lunghezza | 12,60m |
| Apertura alare | 23,40 m |
| Altezza | 4,48 m |
| Superficie alare | 150,0m² |
| Peso a vuoto | 3 300kg |
| Peso max al decollo | 4 600 kg |
| Propulsione | |
| Motore | 3Fiat A.12 |
| Potenza | 250CV(184kW) ciascuno |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 150km/h |
| Autonomia | 600km |
| Tangenza | 4 600 m |
| Armamento | |
| Mitragliatrici | 2Lewiscalibro7,7 mm o 3Fiat Mod. 14 tipo Aviazionecalibro6,5 mm |
| Bombe | 900 kg |
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IlCaproni Ca.44fu unbombardieretrimotorebiplanosviluppato dall'aziendaitalianaAeronautica Caproninei tardianni diecidelXX secoloe prodotto, oltre che dalla stessa, da diverse aziende aeronautiche italiane sulicenza.
Introdotto nelle fasi finali dellaprima guerra mondiale,rappresentava un'evoluzione della serie di biplani trimotori iniziata con ilCa.31.DesignatoCa.5[1]dalRegio Esercito,il Ca.44 e le due varianti con differenti motoriCa.45eCa.46,trovarono un impiego bellico piuttosto limitato a causa delle difficoltà nella messa a punto dei propulsori e per la fine delle ostilità. Un piccolo lotto fu prodotto su licenza anche negliStati Uniti d'America.
Storia del progetto
[modifica|modifica wikitesto]Giovanni Battista "Gianni" Caproni,per aumentare la prestazioni dei suoi bombardieri trimotori, dopo la parentesitriplanadelCa.40,si dedicò a una riprogettazione delCa.33per ospitare i nuovi motoriFiat A.12da 200CV.
L'aereo, realizzato in legno rivestito in tela, manteneva la configurazione bitrave adottata a partire dalCa.31.La cortafusolieracentrale conteneva il motore azionante un'elicaspingente mentre le due travi di coda alloggiavano ciascuna un motore azionante un'elica traente ed erano montate sopra l'ala inferiore. Nella carlinga centrale trovavano posto i 4 membri dell'equipaggio in abitacolo aperto. In posizione prodiera il mitragliere, dietro di lui i due piloti in posti affiancati. A poppa il meccanico/2º mitragliere. Questi, come già negli ultimi esemplari diCa.32,disponeva di una torretta sopraelevata installata sopra il motore, soluzione che gli garantiva un'ampia visuale di 360 gradi. Nella torretta era in genere installata una sola mitragliatrice, talvolta ne venivano installate due o tre. Come i suoi predecessori era realizzato in legno rivestito in tela, tranne le superfici di controllo con struttura metallica. Ilpiano di codaera di tipo monoplano, con le derive montate sopra lo stabilizzatore. Le 3 derive, collegate, erano interamente mobili, tranne quella centrale con il bordo d'attacco fisso.
Rispetto alCa.33lealivennero completamente ridisegnate, aumentandone larghezza ed apertura alare, la superficie alare passava così dai 95,64m²del Ca.33 a 150,0 m². Venne introdotta una nuovafusolieraa sezione ovoidale. Veniva abbandonata anche l'installazione a "torre" deiradiatori.Nei precedenti modelli dotati di motori con raffreddamento a liquido ogni radiatore era installato sul montate interalare più prossimo al motore a cui erano collegati. Con il Ca.44 vennero utilizzata una sistemazione più aerodinamica. Per i due motori alari, montati nella parte iniziale delle due travi di coda e azionanti eliche traenti, i radiatori erano installati subito dietro l'elica; per il motore centrale spingente, montato a poppa nella carlinga, il radiatore era montato nel muso. Venne modificato anche ilcarrello,rimuovendo la coppia di ruote installate sotto il muso per ridurre i rischi di cappottamento. Oltre ai motori Fiat sui velivoli di serie vennero montati, come per gli altri trimotori Caproni sia motoriIsotta Fraschiniche motoriLiberty L-12.Questi ultimi, designati Ca.46, si ritrovarono così ad avere una potenza complessiva circa 5 volte quella disponibile sui primi esemplari di Ca.31, che avevano volato solo pochi anni prima.
Produzione
[modifica|modifica wikitesto]Il primo prototipo volò nel marzo1917e dopo un primo ordine di 200 esemplari nell'aprile dello stesso anno, ma all'inizio del1918gli ordini complessivi erano lievitati fino a 3.900 esemplari, ordine poi ridotto a 3.650 esemplari, che dovevano essere realizzati da diverse ditte, consorziate all'interno dellaSocietà per lo Sviluppo dell'Aviazione in Italia (SSAI)secondo il seguente prospetto:
| Ditta | Velivoli ordinati |
|---|---|
| Caproni | 800 |
| Miani e Silvestri | 900 |
| Breda | 600 |
| Bastianelli | 600 |
| Officine Reggiane | 300 |
| San Giorgio Pistoia | 250 |
| Piaggio | 200 |
Oltre a questi esemplari, l'interesse statunitense aveva condotto ad un ordine di 50 esemplari allaStandard Aircraft Company,licenziataria per la produzione in serie[2].Per agevolare l'avvio della industrializzazione due Ca.44 erano stati spediti via mare negli Stati Uniti nel settembre1917.
In realtà la fine del conflitto e l'inaffidabilità iniziale mostrata dai motoriFiat A.12,fece sì che venisse realizzato poco più di un quinto del grandioso ordine di quello che doveva diventare la spina dorsale dei reparti da bombardamento dellaIntesa.
Prodotti fino al1921vennero realizzati 659[3]esemplari tra Ca.44, Ca.45 e Ca.46. 552 esemplari furono realizzati dallaCapronie 102 dallaBreda.Altri 5 esemplari furono realizzati dallaMiani e Silvestrinel1919.
Anche l'ordine statunitense subì una drastica riduzione, in seguito al ritardo nell'avvio della produzione (il primo esemplare statunitense volò il 4 luglio1918) e all'annullamento degli investimenti per l'U.S. Army Air Service[4].Il numero di esemplari prodotti, tutti con motoriLiberty L-12,oscilla tra 3 e 5. Tu:
- LaStandard Aircraft Companyrealizzò due Ca.44 con motori Liberty. Uno degli aerei presentava una fusoliera a sezione rettangolare analoga a quella dei Ca.33.
- La Fischer realizzò da 1 a 3 Ca.46.
Anche la dittafranceseRobert Esnault-Pelterie (REP),che produceva già su licenza i biplani delle serie precedenti, s'interessò al nuovo velivolo. In un primo tempo non ottenne una licenza ma investì nella produzione italiana. Alla Francia vennero destinati i modelli con motore Isotta-Fraschini, designati Ca.45. Successivamente ottenne la licenza di produzione, ma il cessare delle ostilità fece sì che non venisse realizzato nessun Ca.44/Ca.45/Ca.46 francese.
Impiego operativo
[modifica|modifica wikitesto]Nella fase iniziale l'impiego dei Ca.44 venne limitato dai pericolosi ritorni di fiamma dei motori Fiat, mentre gli esemplari destinati ad essere equipaggiati dagliIsotta Fraschini V.6non erano ancora in servizio per ritardi nella messa a punto dei motori.
I primi Ca.44 vennero assegnati alla1ª Squadriglia navale S.A.del maggioreGabriele D'Annunzio,ma a causa dei persistenti problemi di messa a punto, il reparto non li utilizzò mai in operazioni. Prima ad impiegarli in servizio fu la6ª Squadrigliache ricevette i primi 3 esemplari nell'agosto1918,girando 3 suoi Ca.33 alla4ª Squadriglia.Il battessimo del fuoco per un Ca.44 fu durante un'azione che aveva come obbiettivo ilpasso del Tonale.La 6ª Squadriglia fu l'unico reparto ad essere equipaggiato interamente con Ca.44/Ca.45. Ad utilizzarlo, assieme ai biplani delle serie precedenti, fu anche l'XI Gruppo di stanza aCa' degli Oppi,pressoOppeano(VR).
A ricevere i Ca.44 fu anche ilNorthern Bombing Group,repartostatunitenseformato da personale dell'United States NavyeUnited States Marine Corpsdispiegato sulfronte occidentalenel nord dellaFranciae istruito da personalebritannico.Le missioni dibombardamento,che consistevano nell'individuazione e distruzione degliU-Bootalla fonda nelle basiKaiserliche Marinesituate sulle costebelghe,videro i Ca.44 assegnati impiegati in una missione suOstendail 15 agosto 1918, tuttavia il suo utilizzo rimase complessivamente occasionale.[5][6]
La14ª Squadrigliatransita dal mese di ottobre sui Ca.44 quando era impegnata sul Fronte occidentale in Francia.[7]
Tra le azioni che videro comunque protagonista il Ca.44 ed i suoi equipaggi va ricordata quella del 27 ottobre1918,poco prima della fine dellaguerra,in quanto vide laMedaglia d'oro al valor militareassegnata alla memoria diDeWitt Coleman,uno dei pochi stranieri a ricevere la più alta onorificenza militare italiana. Il velivolo della6ª Squadrigliamatricola 11669 era decollato dalCampo di aviazione di Verona-Tombettaper un'azione sul fronte diVittorio Veneto.Ai comandi del Ca.44 De Witt e James Bahl, con a bordo Vincenzo Cutello e Tarcisio Cantarutti[8].Il velivolo venne intercettato ed abbattuto suPergine Valsuganada una pattuglia di 5 cacciaaustriaci,tra i pilotiRoman Schmidted Emmerich von Horvath.
La15ª Squadriglia da bombardamento Capronitransita sui Ca.44 dal mese dopo il 4 novembre.[9]
Dopo il conflitto il grosso biplano scomparve ben presto dai cieli italiani, venendogli preferito il più affidabileCa.36.Alcuni esemplari vennero convertiti inaerei di linea.La variante civile venne inaugurata nel gennaio1919con un voloRoma-Milano.Pochi mesi dopo, l'agosto successivo, uno di questi velivoli, con a bordo soprattutto giornalisti, rimaneva coinvolto in un incidente aereo in cui perdevano la vita 17 persone, in quello che era il più grave incidente aereo dell'epoca. Venne valutata anche la possibilità di rimotorizzare alcuni esemplari con gliSPA 6Ada 200 CV, un più affidabile motore in linearaffreddato ad acqua.
Raid Roma-Tokyo
[modifica|modifica wikitesto]Un Caproni Ca.5 faceva parte della squadra originaria destinata ad effettuare ilraid Roma-Tokyo,che verrà completata da solo due equipaggi degliAnsaldo S.V.A.,quello diFerrarine Capannini e quello di Masiero e Maretto. Il Ca.5, con l'equipaggio costituito dai due piloti Borello e Sala e dal motorista Sanità, era uno dei quattro trimotoriCaproni,gli altri, due biplaniCa.33ed un triplanoCa.4.I trimotori Caproni, più lenti, furono i primi velivoli a partire, nel periodo tra l'8 gennaio ed il 2 febbraio, ma ben presto saranno tutti costretti al ritiro. Lo stessoGiovanni Battista "Gianni" Capronisi era opposto all'uso dei suoi aerei per l'impresa, comprendendo che ben presto i grandi velivoli sarebbero stati messi a dura prova dall'operare su campi poco o nulla preparati e dalla impossibilità di effettuare una corretta manutenzione dei motori.
Varianti e sviluppi
[modifica|modifica wikitesto]Nota: durante laprima guerra mondialetutti questi velivoli erano designati Ca.5 dal Regio Esercito, mentre internamente alla ditta Caproni si distingueva tra i diversi modelli facendo riferimento alla potenza complessiva installata. Dopo la guerra Caproni adottò, retroattivamente, una nuova designazione univoca, qui adottata.
- Ca.44:principale versione di serie, motorizzata con 3motori in lineaFiat A.12,due in configurazione traente ed uno spingente, da 200CVciascuno. Questa serie era identificata all'interno della ditta comeCaproni 600 hp.Successivamente vennero impiegati i più potenti motori A.12bis, gli aerei così equipaggiati vennero designati, internamente alla ditta,600/900 hp.
- Ca.45:versione motorizzata con 3motori a VIsotta Fraschini V.6da 250 CV ciascuno. Designata internamente alla ditta come600/750 hp,o semplicementeCaproni 750 hp.Era la variante destinata principalmente al servizio in Francia.
| Caproni Ca.45 (750 hp): dati tecnici che lo differenziano dalla versione Ca.44 | |
|---|---|
| Motori | Isotta Fraschini V.6 da 250 CV |
| Peso a vuoto | 3.000 kg |
| Peso massimo al decollo | 5.000 kg |
| Velocità massima | 160 km/h |
| Tangenza | 4.200 m |
- Ca.46:versione motorizzata con 3motori a VLiberty L-12,due in configurazione traente ed uno spingente, da 350hpciascuno per il Northern Bombing Group.[10]
| Caproni Ca.46: Dati tecnici che lo differenziano dalla versione Ca.44 | |
|---|---|
| Motori | Liberty L-12da 350hp |
| Peso a vuoto | 3.500 kg |
| Peso massimo al decollo | 6.000 kg |
| Velocità massima | 170 km/h |
| Tangenza | 5.100 m |
- Ca.47:varianteidrovolantedel Ca.44 realizzata in 10 esemplari. Anche indicata comeI.Ca.Il primo esemplare volò nell'agosto1917,i restanti esemplari di serie furono completati dalla Piaggio nel dopoguerra.
- Ca.50:varianteaeroambulanzaricavata a partire dai modelli Ca.44.
- Ca.57oBreda M-1:variante dilineaper 8 passeggeri ricavata dai Ca.44. Primo volo gennaio1919da Milano a Roma in 4h e 30'.
Utilizzatori
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Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^Ca.5 è anche la designazione di uno dei primi biplani diGiovanni Battista Caproni:vediCaproni Ca.5.
- ^In un primo tempo l'ordine di 50 esemplari doveva essere seguito da un più massiccio ordine per 1.050 esemplari complessivi. .
- ^I numeri dei singoli lotti di produzione dei Ca.44, Ca45, Ca.46 presentano una certa variabilità. Per quanto riguarda il dato totale di 659 esemplari si riscontra uniformità quasi assoluta. .
- ^Nel gennaio1919il governo statunitense annullò ordini per 13.000 aerei e 20.000 motori destinati all'aviazione dell'esercito. Questa si vide smobilitare 200.000 uomini ed i suoi effettivi vennero ridotti a 24.000 uomini. Nella realtà gli effettivi verranno dimezzati da successivi tagli. .
- ^Van Wyen 1969.
- ^Bowers e Swanborough 1990.
- ^I Reparti dell'aviazione italiana nella Grande Guerra, AM Ufficio Storico - Roberto Gentili e Paolo Varriale, 1999 pag. 134
- ^I piloti statunitensi che venivano addestrati inItaliaoperavano sia con proprie unità nel fronte occidentale, che all'interno dei reparti italiani sul fronte austriaco.
- ^I Reparti dell'aviazione italiana nella Grande Guerra, AM Ufficio Storico - Roberto Gentilli e Paolo Varriale, 1999 pag. 137
- ^(EN)Standard, Standard-Caproni, Standard-DH, Standard-Handley-Page, Gates-Day Standard,suaerofiles.com,http://www.aerofiles.com.URL consultato il 23 ottobre 2008.
Bibliografia
[modifica|modifica wikitesto]- (EN) Peter M. Bowers e Gordon Swanborough,United States Navy Aircraft since 1911,Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1990,ISBN0-87021-792-5.
- Roberto Gentilli,Caproni Ca.5,Paolo Miana Editore, 2023.
- (EN) Adrian O. Van Wyen,Naval Aviation in World War I,Washington, D.C., Chief of Naval Operations, 1969, pp. 9, 64, 80-81, 84-87.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]Altri progetti
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Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suCaproni Ca.44
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (RU)Caproni Ca.5,suTheir Flying Machines,22 settembre 2011.URL consultato l'11 novembre 2012.
- (RU)Caproni Ca.5,suУголок неба.URL consultato il 27 dicembre 2012.
