Caraiti
| Caraiti Karaylar | ||||||||||||
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| Nomi alternativi | Karaim o Qaraylar | |||||||||||
| Luogo d'origine |  Russia(CrimeaeUcraina)
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| Periodo | dall'VIII-IX secoload oggi | |||||||||||
| Popolazione | circa 2.700 (stima) | |||||||||||
| Lingua | caraim,lituano,polacco,russo | |||||||||||
| Religione | caraismo | |||||||||||
| Gruppi correlati | ebrei persiani,cazari,tatari,kipčaki | |||||||||||
| Distribuzione | ||||||||||||
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Icaraiti(inebraicoקראילאר?,Karaylar,detti anchekaraimi,caraimiokaraiti) sono un popolo diceppoelinguaturchi, affine aitatari,originario dellaCrimeae aderente all'ebraismo caraita.Oggi la comunità più rilevante, benché ridotta a poche centinaia di persone, risiede aTrakai,inLituania.
Origini e diffusione
[modifica|modifica wikitesto]L'origine dei caraiti, emersi come gruppo a sé stante tra iturchidella sponda nord delMar Neroinetà medievale,è ancora oggetto di dibattito storico. Un'ipotesi ne fa i discendenti di un gruppo di origineebraica,aderente alcaraismoe stanziatosi inCrimea,che avrebbe adottato lalingua turcaparlata nell'area, dando così origine allalingua caraima(di base turca con influenzeebraiche). Altre ipotesi, accettate nel corso della storia dai caraiti stessi e dagli altri popoli con i quali sono venuti in contatto, li considerano invece etnicamente turchi, convertiti al caraismo; alla medesima conclusione sono d'altra parte giunti anche gli studiosi, che li considerano turchi di religione giudaica, e non ebrei di lingua turca[1].
Molto popolare (per quanto mancante di riscontri effettivi), stando anche al periodo di origine del gruppo etnico in questione, risulta l'ipotesi che si rifà alla teoria cazara sulle origini degli ebrei orientali, proposta daArthur Koestlernel suo celebreLa tredicesima tribù.Nel saggio viene avanzata l'ipotesi per cui i Caraiti sarebbero discendenti deiCazari,vista la grande diffusione del Caraismo presso questo popolo. Koestler riporta una parte di un rapporto epistolare delX secolotraHasday Ibn Shaprute l'allora Kahan cazaroJoseph ben Aaron,in cui il primo pone al secondo delle domande circa la loro fede. Il sovrano risponde, oltre al fatto che non sono discendenti di nessuna delle tribù di Israele, che considerano come riferimento solo laTanakh[2],caratteristica saliente del caraismo. Considerando, inoltre, che la Crimea, luogo di diffusione per eccellenza dei Caraiti, è stata sotto il controllo cazaro diverse volte durante l'egemonia dell'impero e considerando che la diaspora cazara, dopo la caduta del Kahanato, ha interessato gran parte dell'Europa orientale, come le odierne Ucraina (Crimea compresa), Russia e Lituania, la solidità dell'ipotesi appare rafforzata. D'altra parte, ci sono argomenti che sembrano contraddire tale ipotesi: l'impero Cazaro si disgregò attorno all'XI secolo,mentre la presenza caraita nell'Europa dell'Est è documentata dalXIV secolo;inoltre la lingua caraim appartiene al ceppo kipchaki, mentre la lingua cazara a quello bulgaro, del quale la sola lingua rimasta, in Russia, èciuvascio.Vista la varietà di elementi che sembrano confermare una ipotesi od un'altra e data, al contempo, la scarsità di conferme in un senso o nell'altro, appare dunque difficile ricostruire l'origine dei Caraiti.
Tradizionalmente agricoltori, i caraiti furono spesso impiegati come militari dalle varie potenze che, nel corso dei secoli, controllarono la loro patria originaria. Questo portò a una lorodiasporain gran parte dell'Europa orientale,che ne determinò in molti casi l'assimilazionealle popolazioni maggioritarie. Attualmente piccoli gruppi sono presenti inUcraina,Poloniae, soprattutto, inLituania.
Le comunità della Crimea
[modifica|modifica wikitesto]In Crimea, secondo l'ultimo censimento del 2014, abitano 535 caraimi, funzionano cinque associazioni volontarie e tre chiese caraimi (kenasse) a Simferopoli, Eupatoria e Feodossia, dove abita la maggior parte della comunità caraima della Crimea.
Le comunità dell'Ucraina
[modifica|modifica wikitesto]Piccole comunità (poche decine di persone) caraite si trovano in una ristretta area dell'Ucrainaoccidentale, tra le città diLuc'k(incaraimo"Luck" ), inVolinia,e diHalyč(caraimo "Gálič" ), nell'oblast' di Ivano-Frankivs'k,a sud diLeopoli(caraimo "Ilov" ). Il censimento ucraino del 2001 indicava solo 96 parlanti madrelingua dilingua caraima[3].
Le comunità della Lituania
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Nel1397ilgranduca di Lituania,Vitoldo,era a capo di uno Stato esteso dalMar BalticoalMar Nero.In cerca di soldati fidati per rafforzare il proprio esercito, li trovò tra i caraiti e portò con sé quattrocento famiglie aTrakai,pressoVilnius,dove sorgeva una delle principali fortezze del Granducato. La comunità, persa con il tempo la propria funzione militare, si stabilì definitivamente nella nuova patria, dando vita a Trakai a un'originale architettura; le loro case di legno, a un piano, presentano ancora oggi tutte rigorosamente tre finestre sulla facciata: «Una per Dio, una per la famiglia, una per il granduca Vitoldo». A tre finestre è anche lakenessadi Trakai, tempio del loro cultocaraita.
Nel corso dei secoli la comunità subì, oltre a vere e proprie persecuzioni, una forte tendenza all'assimilazione da parte della maggioranzacristianache li circondava, fino a quando, nel corso dell'Ottocento,non riuscirono a ottenere dall'Impero zaristail riconoscimento della loro specificità (1863). Tale atto - che suggellò la loro aspirazione a essere considerati non ebrei, secondo un criterio religioso, ma turchi, secondo un criterio etnico-linguistico - non fu tuttavia sufficiente a evitare loro le discriminazioni zariste, specie durante il periodo di intensa slavizzazione condotto tra XIX eXX secolo.
Il riconoscimento della non ebraicità etnica dei caraiti li mise però al riparo dallaShoah.Quando, durante laseconda guerra mondiale,i tedeschi occuparono laLituania,fecero anche propria la catalogazione russa che considerava i caraiti turchi, e nonebrei.La piccola comunità di Trakai poté così, al di là di isolati episodi dicollaborazionismo,soccorrere la grande maggioranza giudaica lituana, nascondendo ebrei, facendoli passare per caraiti, aiutandoli nella fuga. Qualche centinaio di caraiti furono arruolati dallaWehrmachte nell'ausiliariaLegione tatara.
Al momento dell'occupazionesovieticadella Lituania, nel1944,le autorità comuniste censirono 6357 caraiti rimasti. In epoca post-bellica alla piccola comunità fu risparmiata la deportazione di massa che colpì altre minoranze etniche dell'URSS, ma non il processo, in gran parte anche spontaneo, di assimilazione. Lo studio condotto dal Dipartimento statistico lituano nel1997ha registrato 257 caraiti.
Altre comunità
[modifica|modifica wikitesto]- Altre piccole comunità di caraiti si trovano inIsraelee negliStati Uniti.
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^Gianguido Manzelli,Le lingue non indoeuropee d'Europa,in Emanuele Banfi (a cura di),La formazione dell'Europa linguistica. Le lingue d'Europa tra la fine del I e del II millennio,Scandicci (FI), La Nuova Italia, 1993,ISBN88-221-1261-X.
- ^The thirteenth tribe.
- ^Sito ufficiale del censimento ucraino 2001[collegamento interrotto],sudatabase.ukrcensus.gov.ua.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]Altri progetti
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