Espettorato

Ingrandimento almicroscopiodeibatteripresenti nell'espettorato di un paziente affetto dapolmonite.

L'espettorato,conosciuto comunemente come "catarro" (ingreco antico:καταρρέω^?,"scorrere giù", in latino "mandare fuori dal petto" ) è il materiale secreto dalle mucose respiratorie (laringe,tracheaebronchi), talvolta emesso all'esterno tramite latosse.In condizioni normali il muco viene prodotto in quantità assai ridotta, dai 20 ai 100 ml nelle 24 ore.

Fisiopatologia

La comparsa di espettorato indica un'abnorme produzione di secreto, che di norma viene emesso senza tosse se proviene dal naso o dallafaringee con la tosse (espettorato o escreato) se proviene dalla mucosa bronchiale.

L'espettorato può assumere caratteristiche diverse:

• sieroso:con elevate concentrazioni dialbumina;
• mucoso:composto di muco, ha colore biancastro, aspetto perlaceo, galleggia nell'acqua;
• vischioso:appiccicaticcio;
• mucopurulento:bianco-giallastro, va a fondo nell'acqua (bronchite,broncopolmonite,bronchiectasia); è costituito da muco, germi e leucociti necrotici;
• emorragico:contiene delsangue(in caso di bronchite,polmonite,ascesso polmonare,infarto polmonare,tubercolosi,neoplasiabronchiale,stenosi mitralica);
• ematico gelatinoso(a gelatina di lampone) si ha nel cancro broncogeno e si può avere anche nella polmonite daKlebsiella pneumoniae,
• rugginoso(a succo di prugna): purulento contenente pigmento ematico modificato; è tipico della polmonite pneumococcica;
• schiumoso:secrezione tenue, sierosa, aereata, spesso di colore roseo per presenza diemoglobina;è tipico dell'edema polmonare acuto;
• purulento:è di colore grigio sporco o giallo verdastro; depositandosi, si separa tipicamente in tre strati: mucoso in alto, sieroso intermedio, pus in fondo. In piccole quantità si ha nella risoluzione della bronchite acuta, nella polmonite, nei processi tubercolari aperti; in grande quantità si ha nell'ascessopolmonare e nellebronchiettasieinfette. Per differenziare le due condizioni serve la ricerca nell'espettorato delle fibre elastiche, che sono presenti nell'ascesso e assenti nelle bronchiectasie. L'essudato purulento non equivale necessariamente a infezione dell'albero bronchiale;
• fetido:gangrene polmonari e bronchiectasie infette da germi anaerobi;
• fibrinoso:presenza di stampi difibrina.

Lesecrezioni liquidesono in genere dovute araffreddore,influenza,allergie.Lesecrezioni densesono invece causate da un ambiente secco,infezionidel naso e delle vie respiratorie, ad esempio deipolmoni,allergie spesso dovute a cibi e prodotti caseari oppure a malattie quali ilreflusso gastro esofageoofaringo-laringeodando un continuo scolo di catarro retronasale.

Voci correlate

• Sputo
• Muco

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Collegamenti esterni

• (EN)sputum,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.

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