Operaio

Unsaldatoreal lavoro in uncantiere navale,1942

Unoperaioè unlavoratore dipendenteche svolge mansioni prevalentemente manuali.

Storia

Un operaio addetto ad unamacchina a vapore,fotodiLewis Hine,1920

Secondo ladottrina marxista,l'operaio appartiene allaclasse socialedelproletariatoed il suo lavoro subisce uno sfruttamento a favore delcapitalista,proprietario dei mezzi di produzione. Tale sfruttamento deriverebbe dalla differenza (plusvalore) tra ilsalariopercepito ed il valore che egli aggiunge con il suo lavoro alla merce prodotta.

La figura dell'operaio nasce durante i processi diindustrializzazionedelXVIII secoloeXIX secoloavvenuti dapprima inInghilterrae poi anche nell'Europa continentale.Diversamente daglischiavidellaRoma antica,l'operaio appare come il primo lavoratore privo distatusdefinito, ossia mancante di garanzie ed assistenze per il vitto e per l'alloggio. InItaliail termine è nato nellalingua toscanaper definire gli addetti allafabbriceriache inToscanaera chiamata "opera".

Tale condizione ha spinto gli operai a cercare di formare organizzazioni per la difesa dei propri interessi. Non va dimenticato che in origine la figura dell'operaio era costituita, per lo più, da una massa di diseredati, divenutidisoccupatiproprio a causa dellarivoluzione industriale,che dallecampagnee dai piccoli centri si trasferivano nelle grandicittàin preda alla disperazione.

Ritenere superficialmente che gli operai si trovino solo nelle fabbriche della manifattura è un errore grossolano: commercio, edilizia/impiantistica, agricoltura, logistica, ecc. sono settori ove coloro che svolgono mansioni puramente manuali/esecutive sono inquadrati come operai.

Caratteristiche

Uno degli elementi distintivi della condizione operaia è una minore richiesta di educazione accademica formale: l'apprendimentoavviene spesso direttamente sul posto di lavoro. Il capo di questi lavoratori viene usualmente chiamatocaporepartoil suo compito è quello di assegnare e controllare il lavoro dei subordinati. Solitamente il caporeparto è egli stesso un lavoratore manuale.

Bambini-operai presso una fabbrica di vetro nell'Indiana,Stati Uniti d'America,1908

Nel lavoro operaio è di norma usato uncartellinoper registrare l'inizio e la fine dell'orario di lavorodel prestatore e quindi il numero preciso delle ore sulle quali sarà calcolata lapaga.In genere, le ore di lavoro sono prestabilite dacontratto;e per l'annotazione delle presenze vengono utilizzati strumenti meccanici, come ad esempio unorologio marcatempo.

Di solito la paga per tali impieghi è inferiore a quella dei "colletti bianchi",anche se più alta rispetto a molte occupazioni di ingresso nel mondo del lavoro. Talvolta le condizioni di lavoro possono essere particolarmente faticose o rischiose.

A volte gli operai, come qualsiasi altra tipologia di lavoratore, sono iscritti ad unsindacatodi categoria. Queste associazioni utilizzano un processo dinegoziazionechiamatocontrattazione collettiva,per stabilire i diritti e le responsabilità dei lavoratori rappresentati e per negoziare il salario e ibenefitche loro spettano. Esistono, inoltre,leggied organizzazioni che regolano e controllano lasicurezza sul posto di lavoro.

Assemblea degli operai nella fabbrica Putilov diPietrogrado,Russia,1917

Italia, anni '50: ritorno a casa di una "tuta blu"

Gli operai si identificano e si caratterizzano in base alla qualifica, alla provenienza da altre classi (es. contadina), alla nazionalità e alla provenienza geografica (basti pensare alla percentuale altissima di operaimeridionaliche lavorano nelle grandi fabbriche delnord Italia), l'età, il sesso, lascolarità.

Nel mondo

Italia

Gli operai costituiscono una delle quattro categorie in cui la legge italiana suddivide ilavoratori subordinati.

Lacontrattazione collettivaha introdotto negli anni varie qualifiche in funzione della diversa competenza dei lavoratori. Si distinguono quindi operaicomuni,operaiqualificatied operaispecializzati.Alcuni contratti collettivi hanno inoltre previsto figure di operaio cui sono affidate mansioni di particolare responsabilità, normalmente di controllo e conduzione di un gruppo di lavoratori (cosiddettiintermedi:ad es. capocantiere, capofficina, caporeparto, caponegozio ecc.).

Quasi tutti i CCNL (commercio, agricoltura, logistica, ecc.) classificano i livelli di mansione manuale o prevalentemente manuale (o comunque esclusivamente esecutive) come operai.

Voci correlate

• Classificazione dei lavoratori in Italia
• Proletariato
• Diritto del lavoro
• Diritto sindacale
• Fabbrica
• Industria
• Orario di lavoro
• Orologio marcatempo

Altri progetti

Altri progetti

• Wikisource
• Wikiquote
• Wikizionario
• Wikimedia Commons

• Wikisourcecontiene alcuni canti deglioperai
• Wikiquotecontiene citazioni suglioperai
• Wikizionariocontiene il lemma di dizionario «operai»
• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suglioperai

Collegamenti esterni

• operaio,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• (IT,DE,FR)Operaio,suhls-dhs-dss.ch,Dizionario storico della Svizzera.