Comes

Comes
Comites Augusti sulla Colonna Traiana, a Roma
Stato	Tardo impero romano Impero bizantino Regni romano-barbarici
Organizzazione	Amministrazione romana Esercito romano
Tipo	Grado civile Grado militare
Suddivisioni	Amministrativi Comes dispositonum Comes domesticorum Comes privatae largitionis Comes rerum privatarum Comes sacrarum largitionum Comes Auri Comes sacrae vestis treComites largitionum,per Italia, Africa e Illirico uncomes commerciorumper l'Illirico Militari in occidente Comes Italiae Comes Illyrici Comes Hispaniae Comes tractus Argentoratensis Comes Tingitaniae Comes Africae Comes Britanniarumed unComes litoris Saxonici per Britannias Comes limitis Aegypti Comes per Isauriam Militari in oriente Comes limitis Aegypti Comes per Isauriam
Istituito	II secolo
da	Marco Aurelio
Riforme	Tardo impero romano
Soppresso	DalV secoloalIX secolo
da	Eraclio I(oriente) Teodorico il Grandee poiCarlo Magno(occidente)
Successore	Conte(occidente) Stratega(oriente) è vari funzionari amministrativi di corte a Bisanzio
Sede	Roma Milano Ravenna Costantinopoli Capoluoghi di province romane

Ilcomes(dal latino, "compagno" ) era un grado dell'esercitoe dell'amministrazione romana, almeno fin dai tempi dell'imperatoreTraiano,Marco AurelioeLucio Vero(durante leguerre marcomanniche).Evolutosi poi neltardo Impero romano.Nacque come titolo conferito a particolari esponenti della corte e dell'amministrazione imperiale, un segno di stima da parte dell'imperatore, e si evolse in un titolo vero e proprio.

Storia

Ufficiali amministrativi tardo imperiali

Tra gli ufficiali amministrativi erano:

• Comes dispositonum;
• Comes domesticorum;
• Comes privatae largitionis;
• Comes rerum privatarum;
• Comes sacrarum largitionum,aveva alle sue dipendenze:
  • Comes Auri
  • Comes sacrae vestis
  • treComites largitionum,per Italia, Africa e Illirico
  • uncomes commerciorumper l'Illirico
• Comes Orientis

Comesmilitari al tempo dellaNotitia dignitatum

All'epoca della stesura dellaNotitia dignitatum(fine IV secolo per lapars occidentalis,inizi V secolo per lapars orientalis) vi erano inOccidentei seguenticomites rei militaris:

1. unComes Italiaea capo dell'esercito in Italia;
2. unComes Illyrici,a capo dell'esercito nell'Illirico;
3. unComes Hispaniae,a capo dell'esercito nelle Spagne;
4. unComes tractus Argentoratensissotto la guida delMagister equitum per Gallias;
5. unComes Tingitaniaea capo dell'esercito in Tingitana;
6. unComes Africaeall'interno dell'esercito in Africa;
7. unComes Britanniarumed unComes litoris Saxonici per Britanniasall'interno dell'esercito della Britannia.

InOrientec'erano invece i seguenti ufficiali:

1. unComes limitis Aegyptialle dipendenze delMagister militum praesentalis I;
2. ed unComes per Isauriamalle dipendenze delMagister militum praesentalis II.

Dacompagnoaconte

Comes(pl.comites) indicava inizialmente solo chi accompagna un altro (da “cum-eo”, cioè: “vado con” ). Da questa radice latina deriva non solo la parola italiana “conte”, ma anche altre, fra cui “comizio”. Secondo ilGlossarium mediae et infimae latinitatisdelDu Cange(cfr. II, pp. 422-430), che a sua volta cita ilTillemont,negli ultimi tempi dell'impero di Augusto l'imperatore chiamò a palazzo come consiglieri, funzionari o ministri alcuni senatori. Dato che l'istituzione dell'impero non si era ancora consolidata e occorreva rispettare la suprema dignità del senato, li chiamò semplicementeCaesaris comites,cioè: “compagni dell'imperatore”.

Questa terminologia restò anche nei secoli successivi per i funzionari imperiali: il ministro delle finanze, ad esempio, era dettocomes sacrarum et privatarum elargitionum.Anche i consoli erano talvolta detticomites,non tanto perché erano in due, quanto perché in età imperiale erano anch'essi un'autorità subordinata all'imperatore.

Quando poi i funzionari imperiali erano inviati a reggere una provincia era detticomitesdi quella provincia per indicare che la governavano con l'autorità implicita nella funzione di “compagni dell'imperatore”. Il titolo feudale “conte” ha origine proprio da questa trasformazione, che, legando il titolo dicomesal territorio, ne fece dimenticare il significato originario.

Collegamenti esterni

• comes,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.

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