Corpo minore
Uncorpo minoredelsistema solareè generalmente un corpo celeste di secondaria rilevanza rispetto ai più notevolipianeti,pianeti nani,o ilSolestesso. Il concetto di corpo minore si applica solo agli oggetti in orbita attorno al Sole, e non aisatellitidei pianeti.
A questa categoria di oggetti celesti appartengono principalmente lecomete,gliasteroidi,glioggetti transnettunianie altri piccoli oggetti come imeteoroidi.[1]
Definizione
[modifica|modifica wikitesto]I corpi minori sono generalmente oggetti di piccola massa, distinti dai pianeti maggiori, ma in alcuni casi la classificazione è problematica, in quanto non esiste una linea di separazione netta fra le differenze dei corpi del sistema solare. La stessa definizione di pianeta è stata messa in crisi con la scoperta degli oggetti più grandi dellafascia di Edgeworth-Kuiper,che ha portato alla riclassificazione di alcuni corpi del sistema solare, tra cuiPlutone,apianeta nano.Si è anche discusso se Plutone non fosse una cometa gigante[2].
Ricerche
[modifica|modifica wikitesto]I corpi minori sono considerati particolarmente importanti per la comprensione della formazione ed evoluzione del sistema solare. Infatti è probabile che rappresentino i resti della primordiale materia proto-planetaria indifferenziata[3].
Ulteriore interesse nello studio di questi corpi riguarda l'eventualità di un impatto con la Terra, poiché le loro orbite, in alcuni casi, li portano ad avvicinarsi pericolosamente al nostro pianeta. I corpi minori del sistema solare con questa caratteristica sono indicati con la sigla NEO,near-Earth objecto, nel caso specifico degli asteroidi,NEA.Uno studio accurato delle caratteristiche di questi corpi celesti perciò è importante anche per poter progettare le contromisure più adatte in caso di pericolo.
Missioni passate
[modifica|modifica wikitesto]Alcune sonde hanno visitato comete e asteroidi:
- Lasonda Giottoincontrò lacometa di Halleyil 13 marzo1986,insieme alle sondeVega 1 e 2,Suisei,Sakigakee lasonda ISEE-3/ICE,che aveva già studiato la coda della cometa21P/Giacobini-Zinnernel1985.
- Lasonda Galileoincontrò l'asteroide951 Gaspranel1991,inoltre scoprì una luna attorno243 Ida,che venne chiamataDactyl.Nel1994ebbe la coincidenza di osservare l'impatto dellacometa Shoemaker-Levy 9suGiove.
- La sondaNEAR Shoemakerincontrò253 Mathildeil 27 giugno1997.In seguito divenne la prima sonda ad entrare in orbita intorno ad un asteroide (433 Eros) il 14 febbraio2000,giocando con la data disan Valentinoe il nome dell'asteroide. Un anno dopo, il 12 febbraio2001,atterrò sull'asteroide[4].
- La sondaDeep Space 1incontrò l'asteroide9969 Braillenel luglio 1999 e lacometa Borrellynel settembre2001.
- Lasonda Stardustha raccolto campioni di81P/Wildnel gennaio 2004 ed ha effettuato due fly-by dell'asteroide5535 Annefrank(novembre 2002) e della cometa9P/Tempel(febbraio 2011).
- La sondaDeep Impactsorvolò il nucleo dellacometa Tempelil 4 luglio2005e sganciò un proiettile, che produsse un cratere e una "nuvola" di ghiaccio e polveri, mostrando i materiali sotto la superficie. Nella sua missione estesa, denominataEPOXI,ha raggiunto nel novembre del 2010 laCometa Hartley 2.
- La missioneRosetta,lanciata nel2004si è occupata dello studio delle comete e degli asteroidi e ha incontrato la cometa67P/Churyumov-Gerasimenkoil 12 novembre2014,dopo aver sorvolato gli asteroidi2867 Šteins(5 settembre2008) e21 Lutetia(10 luglio2010).
- La missioneHayabusa,dell'agenzia spaziale giapponese JAXA ha raccolto campioni dell'asteroide25143 Itokawa.
- Lamissione Dawn,che è stata lanciata il 27 settembre2007,ha raggiunto l'asteroide4 Vestanel luglio2011e ilpianeta nanoCererenel marzo2015.
- La sonda cineseChang'e 2ha effettuato un sorvolo dell'asteroide NEO4179 Toutatis.
- La missioneNew Horizonsnel suo viaggio versoPlutoneha visitato486958 Arrokoth,il corpo minore più lontano mai visitato dall'uomo.
- La missioneDouble Asteroid Redirection Test(DART) ha effettuato il primo test di impattatore cinetico, schiantandosi sul satellite dell'asteroide binario65803 Didymos,Dimorphos.La missione italianaLICIACubeha effettuato un sorvolo del satelliteDimorphos,riuscendo a caratterizzare anche la plume di detriti scaturiti dall'impatto.
Missioni in corso
[modifica|modifica wikitesto]- La missione della JAXAHayabusa 2,dopo aver raccolto campioni del NEO162173 Ryugu,si sta dirigendo con la sua missione estesa verso l'asteroide 98943 2001 CC21 e1998 KY26.
- La missione della NASAOSIRIS-REx,dopo aver raccolto campioni del NEO101955 Bennu,si sta dirigendo con la sua missione estesa verso l'asteroide99942 Apophis.
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^I corpi minori del Sistema Solare,suinaf.it.
- ^(EN)Is Pluto a giant comet?,suicq.eps.harvard.edu.URL consultato il 19 giugno 2007.
- ^Esplorazione del sistema solare - Corpi minori del Sistema Solare,suars.asi.it,ASI (Agenzia Spaziale Italiana).URL consultato il 19 giugno 2007(archiviato dall'url originaleil 3 aprile 2007).
- ^(EN) Andrew Cheng (NEAR Project Scientist),Landing on Eros,sunear.jhuapl.edu,sito ufficiale della sonda NEAR.URL consultato il 19 giugno 2007.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]Altri progetti
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Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file sucorpo minore
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)The small bodies nodedel NASA Planetary Data System.
- (EN)Missioni passate,dal sito dell'ESA (agenzia spaziale europea).
- Definizione di pianeta[collegamento interrotto]un interessante articolo sull'argomento e la classificazione dei corpi celesti.
