Credenza

La leggenda della Fenice che sorge dalle ceneri è una credenza nella risurrezione così impressa nella civiltà occidentale che ha trasmesso i piani simbolici e letterari.

Unacredenzaè «l'atteggiamentodi chi riconosce per vera unaproposizione»,ammettendone la validità sul piano dellaveritàoggettiva, nel senso che credere in un enunciatopequivale ad affermare chepè vero, o quantomeno che ci sono buone ragioni per affermare chepè vero:secondo quest'accezione, ne risulta una differenza di significato rispetto alla nozione dicertezzae a quella didubbio:

«Lacredenza,in senso filosofico generale, è l'atteggiamento soggettivo diassensoverso una nozione o una proposizione, delle quali non implica né esclude necessariamente la validità oggettiva: si distingue dal dubbio, che sospende l'assenso, e dalla certezza, in cui l'assenso si fonda sull'evidenza oggettiva dell'assunto.»

("Enciclopedia della filosofia", De Agostini, 2000, p. 187)

L'implicazione da parte di una credenza della sua validità oggettiva è in ogni caso un argomento dibattuto.

Il concetto dicredenzain filosofia

PerPlatonela credenza è una forma di conoscenza inferiore (pistis),concernente le realtà sensibili, materiali, che compongono cioè quel mondo fenomenico fatto di copie delleIdeedivine, di cui conservano soltanto una pallida sembianza. La credenza costituisce tuttavia il primo passo del processo diconoscenzache a partire da quella si evolve man mano verso l'intellegibile.

PerAristotelela credenza è un correlato dell'opinione,poiché avere un'opinione significa credervi.È quindi conAgostino d'Ipponache il termine consegue il significato che poi rimarrà immutato per secoli, quello di «pensieroconassenso»,propedeutico alla comprensione intellettiva più elevata (credo ut intelligam). Più o meno negli stessi termini la pensaTommaso d'Aquino,che nellaSumma Theologiaevede la credenza come l'essenza dellafede,come ferma accettazione di un messaggio trascendente e vero, anche se dal punto di vista gnoseologico si tratta di una forma diconoscenzanon del tutto perfetta, dal momento che essa prescinde dal ragionamento logico.

L'autorità della tradizione aristotelica e tomista si conserva attraverso lascolastica,finché nel Seicento le prime avvisaglie del pensieroilluministanella cultura britannica tenderanno a slegare gli aspetti fideistici della credenza dai processi cognitivi umani, come avviene ad esempio inJohn Locke,che nella sua opera principale separa nettamente laconoscenzadalla credenza.David Hume,un secolo dopo, sottrae analogamente alla credenza qualunque contenutoontologicologicamente vincolante, sostenendo che essa sarebbe spesso una forma soggettiva di rafforzamento di nessi o istanze puramente immaginati,per quanto egli affermi di essere un sincero credente nellareligione,nell'esistenza di Dioe nelle verità dellaBibbia.

Credenzacome credo religioso

Una credenza in senso religioso è l'affermazione della propria appartenenza ad unareligioneo una dottrina, affermazione con cui si esprime unsimbolo di fede.Il termine utilizzato al riguardo è la prima persona del verbolatinocredo,e può essere utilizzato come sinonimo difedenel caso specifico per indicare ladottrinache si professa.

La categoria dicredenzain antropologia

Inantropologialacredenzaè interpretabile come un insieme di fattori di carattere mitico-religioso, dotati di coerenza interna a partire da un pensiero comunitario accettato e condiviso, che rappresenta la modalità-base con cui i componenti di unacomunitàumana si costituirebbero come tali, richiamandosi ad elementi ancestrali mitici riguardanti l'origine del mondo e del gruppo stesso. Essa andrebbe cioè a costituire la loroidentitàsociale, definendone il "modo d'essere" in grado di rapportare la dimensioneimmanentecon quellatrascendente.Così l'antropologo franceseLucien Lévy-Bruhlha ritenuto di individuare la credenza come la base delle culture arcaiche, le quali utilizzerebbero proficuamente ilpensiero logico-razionalenell'affrontare tutti i problemi della vita quotidiana, mentre sarebbero poco inclini ad utilizzarlo sul piano metafisico, cioè per ciò che concerne il "senso" del loro stare al mondo, facendo piuttosto ricorso ad un pensiero che egli chiama pre-logico, ovvero sentimentale, misticheggiante, spontaneo, totalizzante ed irrazionale. Esso determinerebbe tutto un bagaglio di riferimenti fondamentali che precedono ciò che noi moderni chiamiamo «razionalizzazione».Lévy-Bruhl parla in proposito di «preconnessione»misticadel pensiero primitivo per definire una tale capacità dell'uomo arcaico, poco propenso, a suo dire, ad utilizzare il concetto di «causa seconda», quella riguardante i rapporti di causa-effetto del mondo ritenuto reale da noi occidentali, per tendere a ricondurre tutto alla Causa Prima, cioè a un divino esclusivamente “creduto” sulla base di unamitologiarivelata direttamente dal divino stesso.

Il latore di un siffatto messaggio divino è losciamano,il profeta delle comunità arcaiche, il "Salvatore" della comunità secondo lo storicoErnesto De Martino.Secondo De Martino l'uomo arcaico vive sotto il dominio della credenza magica e va quindi soggetto ad una continua precarietà del concetto di "mondo", sempre sul filo del rasoio della perdita del "sé"e della sua riconquista tramite la credenza, reiterata dallo sciamano nei suoi riti continui. Questi, attraverso lo stato ditrance,entra in comunicazione diretta con il mondo dello spirito sur-mondano per conto della comunità, mettendo in gioco se stesso quale «Cristomagico» che si offre come vittima per la salvezza degli altri. Il compito dellacredenzain questo contesto è "esistenziale", mirando cioè alla continua restaurazione di un "ordine" divino sempre a rischio di sovvertimento da parte delle forze maligne volte ad instaurare "disordine". Nonuna volta per tutteogni sacerdote replica sull'altare l'epifania del divino, maogni voltail Cristo magico deve salvare il suo popolo dalle "forze del male", che sono molto più misteriose delle "forze del bene".

Credenze e ideologia nella scienza

Le teorie causali delle credenze presentano peraltro delle problematicità, dovute al fatto che il criterio dellacausalitàcon cui in ambito scientifico si tende a giudicare una credenza e a ritenerla o meno giustificata in base alla sua corrispondenza con larealtà,non basta tuttavia a giustificarla. Le credenze ritenute «false» dallascienza,infatti, risulterebbero in tal modo prive di spiegazione, perché non potrebbero essere causate da eventi inesistenti. Per spiegare la genesi di qualunque tipo di credenza occorre dunque rinunciare a una prospettiva causale, propria dell'ideologiascientista,e assumere invece un'otticafinalistica,tipica dell'intenzionalitàdella coscienza, dove cioè la soggettività e l'oggettività siano tali da non poter sussistere l'una senza l'altra. Lo studiosoTim Cranesostiene in proposito che le credenze sono stati intenzionali diretti a un oggetto che ne esprime il contenuto.Il fatto stesso di credere in qualcosa implica laverità,o quanto meno l'autenticità, dellacoscienzache pone in atto la credenza.

Nell'ambito dellafilosofia della scienza,Karl Raimund Popperha contestato l'approccioverificazionistaeinduttivodi gran parte del mondo scientifico che dietro la pretesa di ritenere giustificata una teoria nasconde in realtà un atteggiamentoideologicobasato su credenze camuffate.

Anche all'interno dellapsicologiaesotericasi rileva la confusione, di cui è spesso vittima la scienza, tra sapere e credere: il primo nasce da un'esperienza di naturametafisicae personale, mentre è solo sul secondo che si basa la trasmissione delle nozioni scientifiche.

«Ilsaperepuò essere soltanto il risultato della propria esperienza, e non può di conseguenza essere prelevato da altri o passato ad altri. Tutto quello che prendo dagli altri, posso solo crederlo, mai saperlo veramente. Non ha importanza avere buoni motivi per credere a qualcosa o non crederci. Credere significa: non sapere. In questo neppure i calcoli della probabilità hanno un peso. Da questo punto di vista la scienza si rivela come una grande comunità unita dalla fede, che continua a ruminare fino a rendere irriconoscibili le briciole di quei pochi che realmente sanno. Questo non significa affatto svalutare la capacità di credere e aver fede, in quanto tale capacità è la premessa più importante per arrivare a sapere. Credere significa di fondo: ritenere possibile. E senza un "ritenere possibile" non sarà mai possibile fare esperienze.»

(Thorwald Dethlefsen)

Credenze popolari

Le tradizioni popolari, spesso basate sulla tradizione orale, offrono un patrimonio dimitieleggendelegate a fatti naturali ostorico-mitologici.Ampia notorietà hanno le leggende dei popoli nordici e germanici; alcune di queste hanno dato lo spunto per opere letterarie e musicali. Molte di esse, anche ambientate alle latitudini mediterranee, come testimonia ad esempio la credenza nelmalocchio,si basano supratiche religiose ancestrali.

Spesso queste credenze popolari tramandano storie su esseri invisibili qualistreghe,maghi,folletti,elfi,fate,espiriti della naturache governano il mondo, e da cui trarre indicazioni di diverso tipo, ad esempio su virtù benefiche o dannose di sostanze o di procedure mediche sconosciute alla pratica scientifica ufficiale.

Si tratta di un vero e proprio tesoro di cultura sapienzale assai solida e tenace, che sfidando i secoli a volte riesce a mettere in secondo piano i presunti progressi della scienza.

Credenze popolari su fatti accaduti

All'interno di certe comunità si raccontano storie spesso attribuite a diversi personaggi della comunità stessa che possono cambiare col tempo, o semplicemente riportate come accadute "all'amico di un amico". Quando tali storie sono ambientate in grandi città è più facile che si propaghino in forma anonima, e prendono il nome dileggende metropolitane.Altre volte circolano aneddoti su personaggi illustri, che col tempo possono variare: un esempio è l'aneddoto dell'uovo di Colombo,che pare sia stato attribuito all'architettoFilippo BrunelleschidaGiorgio Vasari,prima che al navigatore genovese.

Teoria dei giochi

Il terminecredenza(o il suo equivalenteinglesebeliefotrust) è usato nellateoria dei giochiper studiare il modo in cui le convinzioni riguardanti le credenze proprie o quelle altrui influenzino reciprocamente le scelte decisionali di un insieme di individui inseriti in un particolare contesto o situazione di tipo cooperativo o competitivo.

Bibliografia

• Emmanuel Anati,La Religion des Origines,Bayard Éditions, 1999
• Michael Banton (ed.),Anthropological Approaches to the Study of Religion,Londra 1966
• F. Braga Illa,A proposito di rappresentazioni. Alla ricerca del senso perduto,Edizioni Pendragon, 2006
• Victor Brochard,De la croyance(1884), Editions la Bibliothèque Digitale, 2013
• Gérald Bronner,L'empire des croyances,PUF, 2003
• Paul Diel,La Divinité, étude psychanalytique,PUF, 1949
• Rodney Needham,Credere: credenza, linguaggio, esperienza,Torino, Rosenberg & Sellier, 1976
• Frank Plumpton Ramsey,Truth and Probability,1926, ristampato in F. P. Ramsey,The Foundations of Mathematics and other Logical Essaysa cura di R. B. Braithwaite, Londra, Routledge & Kegan Paul, 1931.

Voci correlate

• Antropologia culturale
• Fede
• Mito
• Sacro

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Collegamenti esterni

• credenza,inDizionario di filosofia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2009.
• (EN)belief,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Credenza,suStanford Encyclopedia of Philosophy.
• (EN)Credenza,inCatholic Encyclopedia,Robert Appleton Company.
• (EN)Think without BeliefsDoes rational thinking require the adherence to beliefs at all?
• (EN)Ethics of BeliefClassic WK Clifford essay that belief by its nature is unethical, with counterpoint by William James.
• (FR)Sommes-nous responsables de nos croyances?par Pascal Engel
• (FR)Sondage CSA sur les croyances des Français, mars 2003(PDF), sua1692.g.akamai.net.URL consultato il 29 luglio 2014(archiviato dall'url originaleil 4 marzo 2007).

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