Cronostratigrafia

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Ingeologia,lacronostratigrafiaè quella parte dellastratigrafiache studia l'età degli strati e le loro relazioni temporali. L'unità fondamentale della cronostratigrafia è ilpiano,che deve avere valore mondiale. Si tratta di un elemento legato allabiozonae alla (biostratigrafia), a sua volta basate suifossili guida,che danno l'età *relativa* dellerocce.I piani possono essere definiti anche con sistemi di datazione non paleontologici, anche se i fossili mantengono un ruolo fondamentale. Tra gli scopi della disciplina, vi è la suddivisione e la correlazione degli eventi geologici, cercando di individuare intervalli di tempoisocronie orizzonti temporali sincroni. Tra questi ultimi, ci sono i livelli guida.

La cronostratigrafia mira, pertanto, a dare una disposizione ordinata alla sequenza di deposizione in funzione del tempo di tutte le rocce all'interno di una regione geologica, con il fine ultimo della completaregistrazionedelle unità geologiche della Terra.

La cronostratigrafia fa molto affidamento sullageologia basata sugli isotopie sullageocronologiaper derivare una datazione concreta delle unità rocciose note e ben definite che contengono assembramenti di fossili specifici definiti dalla biostratigrafia.

La metodologia usata è derivata dallalegge della sovrapposizionee dai principi delle relazioni ditaglio trasversale.[1]

Poiché lerocce igneesi succedono nel tempo ad intervalli specifici e sono essenzialmente istantanee in rapporto alla scala del tempo geologico, e poiché esse contengono assembramenti minerali che possono essere datati in modo più accurato e preciso con metodi isotopici, la costruzione di una colonna cronostratigrafica dipenderà decisamente dalle rocce ignee intrusive ed estrusive.

Il metamorfismo, spesso associato con il fagliamento, può anche essere usato per raggruppare gli intervalli di deposito in una colonna cronostratigrafica. Le rocce metamorfiche possono, occasionalmente, essere datate, e questo può implicare alcuni limiti per la definizione dell'età nella quale uno strato potrebbe essere stato deposto. Per esempio, se uno strato contenentegraptoliticopre in qualche punto il basamento cristallino, la datazione di quest'ultimo darà un'età massima di quella dell'assemblaggio fossile.

Tuttavia questo processo richiede un grado considerevole di lavoro e verifica delle relazioni sul campo e date dell'età. Per esempio, ci possono essere molti milioni di anni tra uno strato depositato e una roccia intrusiva che lo interseca; la stima dell'età deve necessariamente essere compresa tra la roccia intrusiva più vecchia che interseca l'assembramento fossile e quella più giovane sopra la quale l'assembramento fossile è adagiato.

Le unità cronostratigrafiche, con esempi:[2]

Differenze tra cronostratigrafia e geocronologia

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È importante non confondere le unità geocronologiche con quelle cronostratigrafiche.[3]Le unità cronostratigrafiche sono materiale geologico, talché è esatto dire che i fossili del genereTyrannosaurussiano stati trovati nella serie delCretaceo superiore.[4]Le unità geocronologiche sono periodi di tempo, di conseguenza è corretto dire che ilTyrannosaurusrexvisse durante l'epoca delCretaceo superiore.[5]

La cronostratigrafia è una branca molto importante della stratigrafia, poiché le correlazioni dell'età derivate sono cruciali per delineare sezioni accurate trasversali dell'organizzazione spaziale di rocce e per preparare accurate ricostruzioni paleogeografiche.

  1. ^Il principio delle relazioni di taglio trasversale (cross-cutting) stabilisce che una roccia o faglia sia più giovane di ogni altra roccia (o faglia) attraverso la quale essa viene a intersecarsi.
  2. ^(EN) Julia Jackson:Glossario di geologia,1987, American Geological Institute,ISBN 0-922152-34-9
  3. ^(EN) David Weishampel:L'evoluzione e l'estinzione dei dinosauri,1996, Cambridge Press,ISBN 0-521-44496-9
  4. ^(EN) Smith, J.B., Lamanna, M.C., Lacovara, K.J., Dodson, P. Jnr., Poole, J.C. e Giegengack, R. 2001.Un dinosauro gigante sauropode da un deposito di mangrovia del Cretaceo superiore in Egitto.Science,292,1704-1707Science Magazine: Sign In
  5. ^(EN) Barrick, R.E. e Showers, W.J. 1994.Termofisiologia del Tyrannosaurus rex: evidenza derivata dagli isotopi dell'ossigeno.Science,265,222-224Thermophysiology of Tyrannosaurus rex: Evidence from Oxygen Isotopes

Collegamenti esterni

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