Douglas DC-4

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Douglas DC-4
Un Douglas DC-4
Descrizione
TipoAereo di linea
Equipaggio3 (più assistenti)
ProgettistaArthur Emmons Raymond
CostruttoreDouglas Aircraft Company
Data primo volo7 giugno1938
Esemplari1 315
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza28,60m(93ft8in)
Apertura alare35,81 m (117 ft 5 in)
Altezza8,38 m (27 ft 5 in)
Superficie alare135,63m²(1 460ft²)
Peso a vuoto19 641kg(43 300lb)
Peso max al decollo33 100 kg (73 000 lb)
Passeggerifino a un massimo di 86
Propulsione
Motore4Pratt & Whitney R-2000-3
radialia 14cilindri
Potenza1 470hp(1 081kW) ciascuno
Prestazioni
Velocità max442km/h(275mph)
Velocità di crociera326 km/h (202 mph)
Autonomia3 450 km (2 145mi)
Quota di servizio6 800 m (22 300 ft)

Dati tratti da Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo[1].

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Un Douglas DC-4 di Alitalia all'aeroporto di Liverpool

IlDouglas DC-4è unaereo di lineaquadrimotore adala bassa,progettato per operare su rotte a lungo raggio, prodotto dall'aziendastatunitenseDouglas Aircraft Companyneglianni quaranta.

Storia del progetto

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La storia del Douglas DC-4 ebbe inizio nel1935con la progettazione di un modello che avrebbe dovuto rappresentare l'avanguardia della tecnica aeronautica per l'epoca; il primo (ed unico)prototipovolò il 7 giugno1938[2]:identificato col nome diDC-4E(dove E stava perExperimental,sperimentale), aveva un'apertura alareche superava i 42m,era lungo 29,74 m e aveva unimpennaggiotri-deriva dimensionato appositamente per poter comunque accedere, malgrado le notevoli dimensioni, aglihangardell'epoca; era inoltre dotato di unafusolierapressurizzata e avrebbe dovuto montare 4motori radialiPratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet (un 14cilindria doppia stella, da 1 166hp), ma si rivelò antieconomico fin dai primi calcoli relativi alle tratte statunitensi che avrebbe dovuto coprire.

Un DC-4 dellaMaritime Central Airways(Canada) all'aeroporto diManchester.

Il prototipo venne così smontato e, nell'autunno del1939venne, paradossalmente, venduto alGiapponedove fu sviluppato per dare vita a una macchina, ilbombardiere strategicoNakajima G5N(Shinzan) non molto più fortunata (si ha notizia di 6 o 7 esemplari prodotti)[3].

Nel frattempo gli uffici tecnici dellaDouglas Aircraft Company,già nel maggio del 1939, stavano lavorando a una cellula più semplice e di dimensioni ridotte: lafusolieraleggermente più corta, l'apertura alare ridotta, la rinuncia alla pressurizzazione e l'impennaggio singolo costituivano le principali differenze rispetto al primo progetto; l'aereo manteneva comunque caratteristiche d'avanguardia, come l'alao ilcarrellodi tipo triciclo anteriore.

Questa volta il velivolo calamitò l'attenzione di alcune compagnie aeree che trasmisero ordini per 61 esemplari (precisamente daAmerican Airlines,Eastern Air LineseUnited Air Lines)[4].

Il nuovo prototipo volò per la prima volta il 14 febbraio1942,quando ormai l'attacco di Pearl Harboraveva cambiato i destini del mondo e anche la vita del DC-4 era segnata: le necessità militari ebbero il sopravvento e tutta la produzione fino al1945destinata all'impiego bellico, con la siglaC-54 Skymaster.

Solo 79 esemplari vennero prodotti dopo laseconda guerra mondialee vennero affiancati, nelle flotte di innumerevoli compagnie aeree (passeggeri e cargo), dagli esemplari che venivano di volta in volta dismessi dalle forze armate e riconvertiti a uso civile.

Sviluppi correlati

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Un Canadair North Star all'aeroporto di Heathrow.
  • Canadair:sul finire della seconda guerra mondiale, la neocostituita aziendacanadeseCanadair acquisì i diritti per la costruzione del DC-4, realizzandone anche una versione dotata di fusoliera pressurizzata. Dotati di motoriRolls-Royce Merlin626 (V 12, da 1 750 hp), vennero impiegati con il nome diCanadair DC-4M North Star(sigla interna CL-2)[2].Una versione con motorizzazione di maggior potenza e con peso al decollo incrementato prese il nome diCanadair C-4 Argonaut(sigla interna CL-4) e infine una nuova versione, dotata di motoriPratt & Whitney R-2800(radiali a 18 cilindri da 2 100 hp), venne realizzata comeCanadair C-5(sigla interna CL-11) ma non ebbe successo e venne prodotta in un singolo esemplare impiegato dallaRoyal Canadian Air Forcenel ruolo di trasporto per lo Stato Maggiore[2].
Un Carvair dellaBritish Air Ferries.
  • Aviation Traders Ltd:aziendabritannica,con sede aSouthend-on-Sea(Essex), che già aveva elaborato (con poco successo) una propria versione delDC-3,sviluppò una variante del DC-4 modificando ampiamente alcuni velivoli: prolungando il tronco anteriore della fusoliera (di 2,64 m) e installando un muso incernierato apribile con un sistema idraulico, realizzò un aereo in grado di trasportare fino a 5 veicoli che venne battezzatoCarvair[5](contrazione della definizionecar-via-air,veicoli per via aerea)[2].L'aereo, il cui primo volo avvenne il 21 giugno1961,fu realizzato in 21 esemplari e venne impiegato prevalentemente per voli attraverso ilCanale della Manica.

Tecnica

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Monoplanoadala bassa,era un quadrimotore confusolieraa sezione circolare. La struttura era completamente metallica. Le semiali erano costituite da una struttura monolongherone ed erano dotate, sul bordo d'uscita, dialettone(con rivestimento in tela) eipersostentatore(a fessura singola). Le gondole dei motori erano ancorate alle semiali e la più interna delle due ospitava l'elemento posteriore del carrello d'atterraggio, che era del tipo triciclo anteriore. Iltimoneera monoderiva e, analogamente agliequilibratori,era rivestito in tela. Anche la versione civile, prodotta al termine del conflitto, impiegò imotori radialia 14 cilindri a doppia stella,Pratt & Whitney R-2000.

Impiego operativo

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Un DC-4 dell'olandeseKLM.

È praticamente impossibile riuscire a ricostruire la vita operativa di questo robusto quadrimotore, poiché venne impiegato da innumerevoli compagnie aeree in tutti i continenti.

Il suo ruolino, che già faceva registrare 79 642 traversate oceaniche nel corso della guerra[4],venne ulteriormente arricchito al termine del conflitto: già dagli ultimi giorni di ottobre del1945l'American Overseas Airlinesimpiegò i DC-4 per collegareNew YorkeLondra(con voli che complessivamente duravano quasi 24 ore)[4].

L'Alitaliautilizzò i DC-4 tra il1950e il1954:si trattava, per l'esattezza, di quattro C-54 ricondizionati per l'impiego civile che portarono le matricole I-DALT, DALU, DALV, DALZ e vennero rispettivamente battezzatiCittà di Milano,Città di Palermo,Città di Napoli,Città di Roma[2].

Incidenti

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Varianti

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I modelli usciti nuovi dalle catene di montaggio a partire dalla fine dellaguerraebbero le seguenti denominazioni:

  • DC-4-1009:Versione passeggeri fino a 86 posti.
  • DC-4-1037:Versione cargo (non ebbe richieste e nella pratica non venne mai prodotto).

Utilizzatori

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Note

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  1. ^Enzo Angelucci, Paolo Matricardi,Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo (Vol.5),Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1979.
  2. ^abcdeBoroli Achille e Adolfo, L'Aviazione (Vol.12), Istituto Geografico De Agostini, Novara, 1983.
  3. ^Francillon René J., Japanese Aircraft of the Pacific War, Putnam & Company Ltd., Londra, 2.a edizione 1979.ISBN 0-370-30251-6.
  4. ^abcAngelucci Enzo e Matricardi Paolo, Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo (Vol.5), Arnoldo Mondadori Editore, Milano, 1979.
  5. ^(EN)Transports Type by Type,inFlight,29 novembre 1962.URL consultato il 16 febbraio 2011.

Bibliografia

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  • Enzo Angelucci, Paolo Matricardi,Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo,Vol.5, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1979.
  • Achille Boroli, Adolfo Boroli,L'Aviazione,Vol. 12, Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1983.
  • (EN) Berry Peter e altri, The Douglas DC-4, 1967, Air-Britain (Historians) Ltd.
  • (EN) Blewett, Roy Survivors, Coulsden U.K.: Aviation Classics, 2007,ISBN 978-09530413-4-3.
  • (EN) René J. Francillion,Japanese Aircraft of the Pacific War,London, Putnam & Company, 1970,ISBN0-370-00033-1.
  • (EN) René J. Francillion,Japanese Aircraft of the Pacific War,2nd edition, London, Putnam & Company Ltd., 1979[1970],ISBN0-370-30251-6.
  • (EN) René J. Francillion,McDonnell Douglas Aircraft since 1920,Volume I, London, Putnam & Company Ltd., 1979,ISBN0-87021-428-4.
  • (EN) Arthur Pearcy,Douglas Propliners: DC-1–DC-7,Shrewsbury, Airlife Publishings, 1995,ISBN1-85310-261-X.
  • (EN) Bill Yenne,McDonnell Douglas: A Tale of Two Giants,Greenwich, Connecticut, Bison Books, 1985,ISBN0-517-44287-6.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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