Eshu

Eshu(detto ancheEsu,Exú,EleguaoElegba) è una delle divinità più rispettate nellareligione yorubae neiculti sincreticicorrelati, qualisanteriaecandomblé,in cui è talvolta identificato con Sant'Antonio oSan Michele,spesso viene confuso con il demonio e considerato una personificazione del male.

Aspetto e caratteristiche

Svolge il ruolo di intermediario fra gli dèi (gliOrisha) e l'uomo. A lui vengono attribuiti i colpi di fortuna, le intuizioni geniali, il buon successo nelcommercioe nelle imprese di qualsiasi genere; per questo motivo, lo si invoca all'inizio di ogni attività, e all'inizio di ogniritualereligioso emagicoe anche l'ultimo al quale si rivolgono le attenzioni e le invocazioni dei fedeli, visto il suo ruolo di messaggero e di protettore deiresponsi.È il protettore deiviaggiatorie il dio dellestrade(e in particolare degli incroci dove vengono lasciate offerte in suo onore), oltre ad essere il custode dellacasa.È associato alla fertilità e non a caso viene spesso raffigurato con organi sessuali vistosi. In suo onore è consigliabile collocare una pietra dalla forma umanoide dietro la porta e sul pavimento.
Il suo giorno è il lunedì, ma molti fedeli lo festeggiano, in aggiunta, anche il terzo giorno di ogni mese.

Protegge anche dalla povertà e dalla morte per emorragia.
I suoicolorisono ilrossoe ilnero,predilige igiocattolida bambino, lemonetee gli attrezzi per lapesca.I suoi animali prediletti sonogalli,pollietartarughe.

Il suo simbolo è unacollanaimperlata con elementi rossi e neri che rappresentano i due poli opposti: la vita e la morte, la guerra e la pace, la sfortuna e la buona sorte.

È il primo degli Orishaguerrierie nelle raffigurazioni precede gli altri, tra i quali vi èOgun.

La sposa di Eshu è la sensualePomba-Gira(Vira,nelCandomblé), che simboleggia la seduzione la condottalussuriosa(fino all'omosessualitàe alsadomasochismo), e il cui aiuto viene invocato per risolvere problemi sentimentali osessuali.

Eshu ha anche elementi deltrickster;in particolare, si prende spesso gioco degli uomini, talvolta li burla e li raggira o li tenta, al fine di aiutarli a maturare. Può adirarsi se qualcuno attraversa la strada incautamente nel momento sbagliato ed esattamente come il destino pare imprevedibile.Anche il suo carattere è ambivalente, da un lato si dimostra dispettoso, irascibile e violento, dall'altro invece appare spesso allegro, benevolo e protettivo.

Dimora in vari luoghi, frequentando non solo le strade ma anche i boschi e i prati.

Eshu nella mitologia

Sacrificio per Eshu. Candomblé Ile Ase Ijino Ilu Orossi

In uno dei racconti tradizionali che lo riguardano, per esempio, Eshu attraversò un villaggio indossando un cappello per metà nero e per metà rosso, gettando la discordia fra coloro che sostenevano di aver visto uno straniero con un cappello nero, e quelli che invece sostenevano che il cappello fosse rosso. In una delle versioni del racconto, Eshu in seguito svelò il mistero, ammaestrando gli abitanti del villaggio sulla relatività della percezione; in un'altra, il dio lasciò invece che la disputa degenerasse fino al massacro.

Secondo un'altra leggenda Eshu è stato il primo uomo ad essere creato; sin dalla nascita manifestò alcune doti straordinarie, quali la capacità di parlare e alcune tendenze pericolose, come quelle cannibaliche. Dopo aver divorato anche la madre, tentò di fare un sol boccone anche della divinitàOrunmila,il quale per nulla disposto a farsi mangiare, impugnò una spada, affrontò l'insaziabile Eshu e lo tagliò in duecento pezzetti. Però il diabolico Eshu riusciva a ricomporsi e ad autorigenerarsi continuamente e proprio quando sembrava che le ostilità fra i due tendessero all'infinito, i contendenti trovarono un accordo, che prevedeva la restituzione di tutti i corpi umani mangiati da Eshu in cambio dell'istituzione della norma di salutare Eshu per primo durante le cerimonie.

Eshu nelle diverse tradizioni

Statuetta di Eshu-Elegbara, proveniente dalla terra yoruba diOyo

Simbolo di Eshu e Ogun di derivazione brasiliana

L'origine del culto di Eshu è probabilmente identificarsi nellamitologia yoruba,in cui Eshu (o Esu) viene descritto come un'energia fluita dalla roccia sacraYangiche consente agli uomini di comunicare con diverse classi di dei (Irunmole,Orisa,Orunmilae altri). Questa entità ha assunto in seguito le caratteristiche di un dio personale, e il suo culto si è diffuso dall'AfricaalleAmerichein seguito allatratta degli schiavi.Divinità riconducibili a Eshu sono fra l'altro:

• GliExu,nella tradizioneUmbandaeQuimbanda;presentano alcuni elementi riconducibili a Eshu, ma sono spiriti dei morti e non propriamente dei.
• Eleggua;corrisponde a Eshu nella tradizioneLukumi.
• Papa Legba,nelvodou;è l'intermediario fra gli dei e gli uomini. Eshu presenta anche analogie con il dio vodouSimbi,intermediario fra gli uomini e Papa Legba.
• Lucero;nella religionePalo Mayombe,è il dio dell'equilibrio e guida nei percorsi.

Nel pantheonVudù,Eshu assume la denominazione di Legba, ossia del "Dio che apre la barriera", è protettore dei recinti, detiene le chiavi dell'aldilàe viene identificato consan Pietro.

Lebga (Eshu) è una divinità importante nelDahomey(attualmenteRepubblica del Benin) dove rappresenta il guardiano dei crocicchi e del tempio.

Voci correlate

• Mitologia yoruba
• Culti sincretici africani
• Vodou
• Candomblé

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Collegamenti esterni

• (EN)Eshu,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.