Félicité de La Mennais

L. D. Lancôme,Ritratto di Félicité de Lamennais

Félicité Robert de La Mennais(Saint-Malo,19 giugno1782–Parigi,27 febbraio1854) è stato unpresbitero,teologoefilosofofrancese. Inizialmente seguace degli idealitradizionalistiecontrorivoluzionaridel pensiero cattolico ottocentesco, si convertì ad un cattolicesimo estremamenteliberalee progressista, rifiutando di sottomettersi alle esplicite condanne della Chiesa.

Biografia

Quarto dei sei figli di Pierre-Louis Robert La Mennais, imprenditore e armatore divenuto nobile proprio alla fine della monarchia, rimase orfano di madre nel1787e il padre affidò l'educazione dei figli allo zio materno Denys-François Robert de Sandrais, che li ospitò nella sua casa di La Chesnaie, immersa nei boschi e negli stagni della provincia diDinan.

Ragazzo vivace e irrequieto, si dice che per punizione Félicité venisse spesso chiuso dallo zio in biblioteca: è certo che egli finì con il provare interesse per quei libri, molti dei quali erano moderne opere di filosofi materialisti e illuministi, e si appassionò aRousseau;non sorprende allora che egli, cresciuto in una famiglia cattolica, abbia fatto la prima comunione soltanto a ventidue anni, nel1804.Conobbe anche i classici che si trovavano nelle biblioteche di tutte le famiglie di un certo livello culturale -Platone,Tacito,Cicerone,Pascal,Malebranche– e nel complesso si fece un'istruzione piuttosto ampia anche se, come avviene agli autodidatti, un po' disordinata.

Il fratello maggioreJean-Mariesi fecepretee con lui Félicité scrisse e pubblicò nel1808leRéflexions sur l'état de l'Église en France pendant le XVIIIe siècle et sur sa situation actuelle.L'anno dopo, spinto dal fratello, fece il primo passo verso l'ordinazione sacerdotale, ricevendo la tonsura; pubblicò ancora nel1814laTradition de l'institution des évêques en Francee un libello polemico contro l'istituzione universitaria dell'Impero, così che l'anno dopo, al ritorno dell'imperatoredall'isola d'Elba,fuggì inInghilterra,temendo le ritorsioni del nuovo regime napoleonico. Tornato in Francia all'indomani diWaterloo,le sollecitazioni del fratello e del padre spirituale, l'abate Caron, lo spinsero, pur riluttante, a compiere il passo dell'ordinazione, che ricevette aVannesil 9 marzo1816.

Anche se non manifestava una grande vocazione, vedeva in ciò un'opportunità per conseguire notorietà nell'ambito della letteratura. Tradusse l'Imitazione di CristodiTommaso da Kempis.Tra il1817e il1823pubblicò ilSaggio sulla indifferenza in materia di religione,in cui assumeva posizioni vicine a quelle dell'Ultramontanismo.Icattoliciscoprirono un polemista in grado di controbattere agliilluministie ai volterriani. Lamennais accusa il filosofoindividualistadi essere anormale, poiché vive separato dalla società umana e in modo contrario al senso comune, che per Lamennais è l'unico criterio valido. IlCristianesimoè per lui il culmine di tutti i concetti morali e spirituali dell'umanità.

Lamennais fondò laCongregazione di San Pietrocon l'obiettivo di dare allaFranciaunclerocolto, capace di rispondere efficacemente agli attacchi dei filosofi e degli increduli. In questo periodo collaborò con diversi periodici cattolici econservatori.Si mostrò favorevole alla divisione traChiesaeStato,e perciò contrario algallicanesimo.

Le sue idee lo portarono però ad appoggiare la causa dell'indipendenzabelgaeirlandese,nazioni fortemente cattoliche. Lamennais appariva come un sorta di rivoluzionario esaltato con grande seguito presso icattolici liberalidi Francia, Belgio, Irlanda ePoloniache spinse alla sfiducia verso la gerarchia.

Dopo la rivoluzione del luglio1830fondò e diresse il giornaleL'Avenir,nel quale sostenne la libertà di coscienza, d'insegnamento, di stampa, di associazione, l'estensione del diritto elettorale e la rivendicazione delle autonomie provinciali e comunali. Al giornale collaboraronoJean-Baptiste Henri LacordaireeCharles de Montalembert.Avversato dal governo e dai vescovi, il 15 novembre1831Lamennais sospese la pubblicazione del quotidiano.

Ricordo di Lamennais aSaint-Pierre-de-Plesguen

Nel novembre1831La Mennais, Lacordaire e Montalambert viaggiarono a Roma per incontrarePapa Gregorio XVI,nella speranza di ottenere il suo appoggio alle loro idee; l'iniziativa fu condannata dall'Arcivescovo di ParigiHyacinthe-Louis de Quélen,che avvisò La Mennais di quanto irrealistico fosse il suo scopo e gli fece notare che egli era visto in Vaticano come un demagogo e un sostenitore della Rivoluzione. Nonostante l'opposizione dellaCuria romana,i tre ottennero di essere ricevuti in udienza, a patto di non parlare delle loro idee politiche al Papa. L'incontro avvenne in un clima cordiale, ma nei giorni successivi ilCardinal Paccaconsigliò loro di fare ritorno in Francia, in attesa della risposta dellaSanta Sede,cosa che Lacordaire e Montalambert fecero prontamente, mentre La Mennais decise di restare a Roma. L'enciclicaCum primumdel giugno 1832, con coi il Papa condannò fermamente larivolta di novembrein Polonia dell'anno precedente spense però le speranze del sacerdote francese, che lasciò Roma alla volta diMonaco di Baviera.

Nei due mesi successivi crebbero le pressioni delcancelliere Metterniche del governo francese sul Pontefice per un'esplicita condanna delle idee cattolico-liberali. Nell'agosto 1832 Gregorio XVI promulgò l'enciclicaMirari vos,con la quale condannò fermamente il liberalismo e le idee della Rivoluzione francese; all'enciclica seguì una nuova lettera del Cardinal Pacca a La Mennais, Lacordaire e Montalambert, in cui il prelato comuncò chiaramente che il papa intendeva colpire con l'enciclica la linea di pensiero dell'Avenir.Il giornale venne pertanto chiuso.

Ritiratosi aSaint-Malo,La Mennais rifiutò di sottomettersi all'autorità della Santa Sede e nel dicembre1833chiese e ottenne di esseredimesso dallo stato clericale.Nel1834pubblicòParole di un credente,in cui attaccò l'uso della forza e contestò il papa, ritenendolo un rinnegato. Questo libro segnò la sua rottura con la Chiesa: Gregorio XVI condannò apertamente il libro nell'enciclicaSingulari Nose l'influenza di La Mennais nel dibattito intellettuale e politico cattolico diminuì progressivamente; i suoi numerosi seguaci non parevano disposti ad abbandonare la Chiesa per seguire unapostata.

Il 9 aprile1835,i suoi amici Fleury, Arago eLisztgli presentaronoGeorge Sand,il cui salotto era divenuto un autentico cenacolorepubblicano.Lamennais le fu molto unito, pur rifiutando le sue idee sulla libertà sociale e ildivorzio,e sarà lei a introdurlo, insieme a Michel de Bourges, alSocialismo.George Sand arriverà a dirgli: « L'annoveriamo tra i nostri santi [...] lei è il padre della nostra nuova Chiesa ».

Nel1837,pubblicò ilLibro del Popolo,un autentico libro di battaglia. Continuò ad appoggiare le lotte popolari, e nel1841,per aver attaccato il governo delre Luigi Filippo,fu condannato a un anno di carcere. Tra il 1841 e il1846scrisseAbbozzo di una filosofia,nel quale sviluppa il suo concetto di Cristianesimo senza Chiesa, capace di riunire le masse per condurle al progresso attraverso la carità.

Nel1848fu eletto deputato all'Assemblea Costituentee dopo ilcolpo di Stato del 2 dicembre 1851si ritirò nelle sue proprietà inBretagna.

Opere

• Saggio sull'indifferenza in materia di religione,4 voll., 1817 - 1823
• La religione considerata nei rapporti con l'ordine politico e civile,1825 - 1826
• Parole di un credente,1834
• Il libro del popolo,1838
• Della moderna schiavitù,1840
• Abbozzo di una filosofia,4 voll., 1840 - 1846

Bibliografia

• A. Falchi,Le moderne teorie teocratiche,Torino 1908
• C. Boutard,Lamennais, sa vie et sa docrine,Paris 1913
• F. Duine,La Mennais,Librairie Garnier, Paris, 1922
• R. Vallery-Radot,Lamennais, ou le Prêtre malgré lui,Paris 1931
• V. Giraud,La Vie tragique de Lamennais,Paris 1933
• P. Treves,Lamennais,Milano 1934
• A. Omodeo,Studi sull'età della Restaurazione,Torino 1974

Voci correlate

• Mirari vos
• René François Rohrbacher

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Collegamenti esterni

• La Mennais, Félicité-Robert de,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Pietro Paolo Trompeo,LA MENNAIS, Félicité Robert de,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1933.
• La Mennais, Félicité-Robert de,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• La Mennais, Félicité-Robert de,inDizionario di filosofia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2009.
• Lamennais, Félicité-Robert de-,susapere.it,De Agostini.
• (EN)Félicité Lamennais,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Félicité de La Mennais,inCyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature,Harper.
• Félicité de La Mennais,suBeWeb,Conferenza Episcopale Italiana.
• Opere di Félicité de La Mennais/Félicité de La Mennais (altra versione),suMLOL,Horizons Unlimited.
• (EN)Opere di Félicité de La Mennais/Félicité de La Mennais (altra versione),suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere di Félicité de La Mennais,suProgetto Gutenberg.
• (EN)Félicité de La Mennais,suGoodreads.
• (FR)Félicité de La Mennais,suSycomore,Assemblea nazionale.
• (EN)Félicité de La Mennais,inCatholic Encyclopedia,Robert Appleton Company.