Firmware

Untelecomandoè un esempio di prodotto che contiene firmware.

Ilfirmware(prestito linguisticodallalingua inglesederivante dall'unione di "firm"e"software",sicché in italiano equivale acomponente logico permanente) è unprogramma,ovvero una sequenza diistruzioni,integrato direttamente in uncomponente elettronicoprogrammato(es.UEFIsuROM).

Descrizione

UnaROMche contiene il firmware delBIOSin unascheda madreBaby AT

Questo software permanente viene installato direttamente dal produttore del dispositivo alla fine del processo produttivo risiedendo stabilmente nell'hardwareper cui è stato scritto e fino a pochi anni fa non era modificabile dall'utente finale. I dispositivi più recenti consentono invece l'aggiornamentodel firmware; in particolar modo, sono aggiornabili quelli che possono interagire con componenti simili, ma con differenti caratteristiche. In unascheda elettronica(come unascheda di espansionepercomputer) esso generalmente trova posto all'interno di una memoriaROMoflash;quando invece il firmware è integrato all'interno di unprocessore(come ad esempio ilPentium 4) in italiano viene detto anchemicrocodice.

Il tipo più conosciuto è quello dellascheda madredi unPC,ovvero l'UEFI(che ha sostituito ilBIOS), ed è responsabile del correttoavviodelcomputer,ma quasi sempre sono dotati di proprio firmware anche i singoli componenti di un computer, comedischi fissi,lettori omasterizzatoridiCDeDVD,schede di espansione in genere. Sono spesso firmware i software di funzionamento deisistemi embedded,tra cui alcuni tipi didispositivo mobile(glismartphone,ad esempio).

Spesso il firmware consiste in più componenti software, che si occupano delle funzioni minimali necessarie a gestire la memoria non volatile e a caricare il bootloader..

Altro componente che presiede l'inizializzazione di un dispositivo hardware è labootrom.

Funzioni

Il suo scopo è quello diavviareil componente stesso e consentirgli di interagire con altri componentihardwaretramite l'implementazione diprotocolli di comunicazioneointerfaccedi programmazione. Rappresenta di fatto il punto di incontro fra le componenti logiche e fisiche di un dispositivo elettronico, ossia trasoftwareehardware.

Negli apparati di rete

In alcuni apparati all'interno direti di calcolatori,comeroutere moltiswitchdi fascia media e alta, la parola firmware ha un significato più ampio ed indica il vero e propriosistema operativodell'apparato, che ne gestisce tutte le funzioni, possiede un'interfaccia utentespesso non banale (accessibile viaporta seriale,o via rete con iprotocolliSNMP,telnet,SSH,HTTP,TFTPo ancheFTPper il trasferimento difilediconfigurazioneo nuove versioni del firmware), permette di monitorare ed intervenire sul funzionamento dell'apparato e di modificarne la configurazione.

Data la complessità delle funzioni realizzate dal firmware in questi casi, gli aggiornamenti per aggiungere altre funzionalità o per correggerebugpossono essere frequenti. Anche in questi casi, il firmware è memorizzato su una memoria non volatile ROM oEEPROM.

Voci correlate

• UEFI
• Boot loader
• Computer
• Hardware
• Microprogrammazione
• Shadow RAM
• Sistema embedded
• Software

Altri progetti

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• Wikizionario
• Wikimedia Commons

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• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file sulfirmware

Collegamenti esterni

• firmware,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• firmware,susapere.it,De Agostini.
• (EN)firmware,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Opere riguardanti Firmware,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN) Denis Howe,Firmware,inFree On-line Dictionary of Computing.Disponibile con licenzaGFDL