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Giovanni Plana

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Giovanni Antonio Amedeo Plana
Senatore del Regno di Sardegnae del regno d'Italia
Durata mandato10 maggio 1848 –
20 gennaio 1864
LegislaturadallaI(nomina 3 aprile 1848) all'VIII
Tipo nominaCategoria:18
Sito istituzionale
Dati generali
Titolo di studioScuola politecnica di Parigi
ProfessioneDocente universitario

Giovanni Antonio Amedeo Plana(Voghera,6 novembre1781–Torino,20 gennaio1864) è stato unmatematico,astronomo,geodetaesenatoreitaliano.

Biografia

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Mémoire sur divers problèmes de probabilité,1812(Milano,Fondazione Mansutti).

Plana nacque aVogherada genitori di originepiemontese,Antonio Maria Plana e Giovanna Giacoboni. A quindici anni fu mandato a studiare aGrenoble,dove divenne amico diStendhale si avvicinò al movimento democratico.

Dal1800frequentò l'università all'École polytechniquediParigi,conLagrange(del quale fu l'unico allievo italiano e più tardi sposò una nipote),Laplace,LegendreeFourier.

Lapide sulla facciata della casa natale dello scienziato

Dal1811insegnòastronomiaall'Università degli Studi di Torino,ricevendo la cattedra che era stata tenuta daTommaso Valperga.Insegnò per molti anni, anche Meccanica agli Ufficiali Allievi della Scuola di Applicazione di Torino. In un libro scritto dal Generale Luigi Gianotti di Giaveno in cui parla del Plana lo ricorda come un sublime scienziato, eccentrico e scontroso ma sempre affezionato ai suoi studenti. Nel 1815 l'insegnamento presso l'università venne soppresso e Plana passò alla cattedra di calcolo infinitesimale, che mantenne per il resto della vita.

Nel1820fu tra i vincitori di un premio indetto dall'Accademia francese delle scienzeper la costruzione di tabelle lunari basate esclusivamente sulla legge di gravitazione universale.

Nel1831Plana costruì ilCalendario Meccanico Universaleche, grazie ad un ingegnoso sistema di ruote dentate, catene e viti, è in grado di identificare un giorno qualunque dall'anno 1 fino al 4000[1].Non solo, il calendario fornisce anche informazioni riguardanti lunazioni e maree. L'opera, unica al mondo nel suo genere, è conservata presso la sagrestia dellacappella dei Mercanti di Torinoed è uno strumento ad altissima precisione. Tiene conto di tutte le variabili di calcolo, tra cui il calcolo degli anni bisestili la durata del giorno che dura 23 ore 56 minuti e 4 secondi che influisce sulla data di lunazioni, il mese lunare (che fornisce informazioni sulla Pasqua) è di soli 29 giorni e mezzo circa e che non può coincidere con i mesi solari, la diversa velocità di rotazione della Terra durante le stagioni. Tenendo conto di tutto questo egli calcolò che vi è un ciclo identico ogni 28 anni. Inoltre, Plana incluse nel calcolo la riforma adottata calendariale nella seconda parte delXVI secolo.[2]La macchina - una sorta di proto-computer[3]- è composta da memorie a tamburo, (cilindri su cui sono scritti dati in forma numerica), a disco e a nastro in grado di memorizzare oltre 46.000 dati[4].È stato ricostruito un prototipo da gruppi di studenti del Politecnico di Torino nel 2015.[3]

Giovanni Plana in età avanzata

Tra le sue ricerche più importanti vanno ricordati gli studi sulla teoria del movimento della Luna, inizialmente insieme conFrancesco Carlinie poi pubblicati da solo nellaThéorie du mouvement de la lune(1832), quelli digeodesia,e diverse altre ricerche nei campi dell'analisi, della fisica matematica e dellameccanica celeste.Fra i suoi primi lavori figura uno studio sulcalcolo delle probabilità,apparso aTorinonel1821.

Fu in pratica il fondatore dell'osservatorio astronomico di Torino(che prima di lui era solo un'estensione della cattedra di astronomia), di cui promosse la costruzione su una delle torri diPalazzo Madama,inpiazza Castelloe che diresse per più di mezzo secolo.

Dal1851alla morte fu presidente dell'Accademia delle Scienze di Torino.Fu inoltre socio dell'Accademia dei XL,dell'Académie des Sciences di Parigie delleRoyal SocietydiLondra(dal1827) eEdimburgo(dal1835). Fu conosciuto come una persona orgogliosa e non formò allievi veri e propri, anche se studiarono con luiMenabreaeFelice Chiò.

È sepolto nelCimitero monumentale di Torino.

Opere

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Théorie du mouvement de la lune,1832

Riconoscimenti

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Ottenne numerosi riconoscimenti inItaliae all'estero, come lamedaglia CopleydellaRoyal Society(1834), laMedaglia d'Oro della Royal Astronomical Society(1840), varie decorazioni, il titolo dibaronee la nomina disenatorenel primo Senato italiano (1861).

Ilcratere PlanadellaLunaha preso il suo nome. La città diTorino,di Milano e la sua città natale, gli hanno intitolato unaviae una scuola. A Giovanni Plana è, inoltre, intitolato illiceo classicodiAlessandria.

Onorificenze

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Onorificenze italiane

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Onorificenze straniere

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immagine del nastrino non ancora presente
— 1834

Note

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  1. ^Stefano Parola,L'antenato del computer? Lo inventò il torinese Plana nel 1831,sutorino.repubblica.it.
  2. ^Marco Ciaramella,Il calendario perpetuo di Giovanni Plana(PDF), inCoelum Astronomia,n. 212, giugno 2017, pp. 92-97.
  3. ^abGabriella Bernardi,La Macchina: il calendario perpetuo di Giovanni Plana, un “computer” del 1835,supiemontemese.it.
  4. ^L’algoritmo del Calendario di Giovanni Plana ‘svelato’ dagli studenti del Polito,suteknoring.com.

Bibliografia

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  • Fondazione Mansutti,Quaderni di sicurtà. Documenti di storia dell'assicurazione,a cura di M. Bonomelli, schede bibliografiche di C. Di Battista, note critiche di F. Mansutti. Milano: Electa, 2011, p. 251.
  • L. Giacardi - C.S. Roero (a cura di),Bibliotheca Matematica,Torino: Allemandi, 1987, p. 131.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF(EN)37842038·ISNI(EN)0000 0001 2128 5568·SBNTO0V417814·BAV495/149346·CERLcnp00984781·LCCN(EN)no2004075103·GND(DE)124087272·BNF(FR)cb14615479j(data)
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