Gnathostomulida

Gnatostomulidi
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Protostomia
(clade)	Platyzoa
Phylum	Gnathostomulida
Ordini
Filospermoidea Bursovaginoidea

IlphylumGnathostomulida(dal greco:gnathos= mascella;stoma= bocca) è costituito da circa 80speciedianimalivermiformi marini, di piccole dimensioni (0,5 – 3 mm), viventi negli spazi tra le particelle disabbiae dilimodelle spiagge fangose anaerobiche. Gli gnatostomulidi si nutrono difunghie microrganismi che raschiano dai granelli di sabbia tramitemascelleben sviluppate di cui è dotata la bocca, la quale è posta nella zona anteriore-ventrale.

Rapporti evolutivi

Si tratta di un gruppo di acelomati passato inosservato fino a tempi piuttosto recenti e la cui interpretazione sistematica ed evolutiva ha dato luogo a un gran numero di contestazioni e disparità di vedute. Sono stati considerati inizialmente come un subphylum dei platelminti.

Distribuzione e habitat

Gli Gnathostomulida contano un'ottantina di specie diffuse un po' in tutto il mondo. NelMediterraneoè molto comune laGnathostomula mediterranea.Lunga circa 1 mm e priva di stiletto copulatorio nel poro genitale maschile, vive nella sabbia detritica fine.

Sfuggirono all'attenzione degli zoologi per molto tempo, sia per le dimensioni minime, sia per la loro trasparenza e delicatezza. Essi sono parte integrante del mesopsammon (la fauna psammobia interstiziale), standosene fissati al substrato molto saldamente, perciò le normali tecniche di estrazione della microfauna non riescono ad isolarli e a metterli in evidenza. Alcuni vivono tra le alghe, tra i granelli di sabbia più minuti, anche se il loro ambiente di elezione è la fanghiglia nerastra maleodorante, ricca di idrogeno e praticamente anaerobiotica, dove si possono trovare alte concentrazioni di individui.

Anatomia e fisiologia

Come iplatelminti,anche gli Gnatostomulidi sonoacelomati,aproctie mostrano uno schiacciamento dorso-ventrale. Differiscono dai Platelminti, oltre per la bocca munita di mascelle, anche per l'apparato protonefridialee l'epitelioche recano dellecelluleprovviste di un unico lungociglio,anziché cellule pluriciliate.

Riproduzione e sviluppo

Gli Gnatostomulidi sonoermafroditiinsufficienti ed utilizzano una fecondazione incrociata. Ogni individuo possiede un lungoovariodorsale e due file ditesticolicollegati, in alcune specie, ad uno stiletto copulatorio, con il quale glispermatozoivengono iniettati nell'ovario del partner. Circa un'ora dopo la fecondazione vengono deposte le uova tramite contrazione energica del corpo. Lozigotedà origine ad unalarvaciliata, priva di organi interni e di cavità intestinale, che, in seguito, metamorfosa in un individuo adulto.

Sistematica

Il phylum viene suddiviso generalmente in dueordini,differenti per la forma deglispermatozoie dell'apparato genitale femminile:

• OrdineFilospermoideaprovvisti di spermi filiformi con testa e flagello e mancano di borsa e vagina
• OrdineBursovaginoideapiù tozzi, con spermi non filiformi (coniformi, sferoidali o a goccia) ed apparato riproduttore femminile provvisto di una struttura detta borsa e, sovente, di vagina. Il poro maschile dispone di un tubo copulatorio.

Bibliografia

• Dorit R., Walker W., Barnes R.Zoologia,Zanichelli, 2001

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Collegamenti esterni

• (EN)Gnathostomulida,suFossilworks.org.

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