Hysteron proteron

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L'hysteron proteron(ὕστερον πρότερον, locuzionegreca,composta da ὕστερον,hýsteron«successivo», e da πρότερον,próteron,«precedente») è unafigura retoricache consiste nell'enunciazione di una successione di eventi nell'ordine cronologico inverso, per dare risalto all'informazione più importante o per conseguire un particolare effetto espressivo.

Un esempio classico di hysteron proteron si trova nell'Eneide:

(LA)

«Moriamur et in media arma ruamus

(IT)

«Moriamo e lanciamoci in mezzo alle armi»

Moriamurdovrebbe essere logicamente posposto aruamus[1],in quanto è impossibile correre in battaglia dopo essere morti. L'effetto di questo uso apparentemente illogico della frase è quello di anticipare una conseguenza dell'azione descritta in seguito, accentuandone l'enfasi.

Altri esempi:

Forse in tanto in quanto un quadrelposa
e vola e da la noce si dischiava,
giunto mi vidi ove mirabil cosa
mi torse il viso a sé
(Dante,Divina Commedia,Pd. II,23-26)
Tu non avresti in tantotratto e messo
nel foco il dito
(Dante,Divina Commedia,Pd. XXII,109-110)
onde, mentre il bel lino "orna e trapunge",
di mille punte il cor mi passa e punge.
(Giambattista Marino,"Donna che cuce"da"La Lira III")
Onora
la nettarea bevanda ove abbronzato
fuma, ed ardeil legume a te d'Aleppo
giunto
(Giuseppe Parini,Il MattinodaIl Giorno)
  1. ^Infatti Annibal Caro nel tradurre il passo ricrea l'ordine logico: "in mezzo a l'armi / avventianci, e moriamo" (II 584-85)

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