Iced Earth

Iced Earth
Gli Iced Earth nel 2012, dopo un concerto a Ludwigsburg
Paese d'origine	Stati Uniti (Tampa,Florida)
Genere	Heavy metal Power metal Thrash metal Speed metal
Periodo di attività musicale	1984–in attività
Etichetta	SPV GmbH
Albumpubblicati	12 + 4 EP + 3 DVD
Studio	12
Live	1
Raccolte	2
Sito ufficiale

GliIced Earthsonogruppo musicaleheavy metalstatunitenseformatosi aTampanel 1984 inizialmente sotto il nome diPurgatorye poi ufficialmente cambiato nell'attualeIced Earthnel 1988.

Storia del gruppo

Stu Block

Jon Schaffer e Jacob Dreyer al Dong Open Air 2017

La band viene fondata nel 1984 dal chitarrista ritmicoJon Schaffere dal batterista Greg Seymour. Il nome del gruppo era inizialmente Purgatory (dopo un breve periodo sotto il nome di The Rose). Jon era certo che la band avrebbe avuto un grandissimo successo e aveva grandi sogni condivisi con il suo migliore amico Bill Blackmon, il quale aveva suggerito per la band il nome Iced Earth. Quando Blackmon morì in seguito a un incidente in motocicletta, Schaffer si trasferì aTampa,inFlorida,più determinato a realizzare il suo sogno.

In Florida Jon è costretto a dormire in macchina o in case abbandonate per la mancanza di denaro. Dopo un periodo difficile, i consensi dal vivo per la band iniziano finalmente a crescere e la band pubblica il primo demoEnter the Realm,che porta gli Iced Earth sotto contratto con la casa discograficaCentury Media.

Iced EartheNight of the Stormrider(1989-1992)

Shaffer, Luke Appleton e Dreyer al Ruhrpott Metall Meeting 2016

La formazione che registra l'album di debuttoIced Earth(1990) è composta daJon Schafferallachitarra ritmica,Randy Shawver allachitarra solista,Gene Adams alla voce, Dave Abell albassoe Mike McGill allabatteria.L'album si presenta grezzo, con Gene Adams non propriamente all'altezza, ma la potenza e la tecnica di esecuzione della band di ispirazioneJudas Priest,Black SabbatheIron Maidenfanno guadagnare agli Iced Earth sempre più popolarità. Per il suo secondo album Schaffer decide di assumere il cantante John Greely per sostituire Gene Adams, la cui tecnica vocale non è considerata sufficientemente ampia. Il secondo album degli Iced Earth èNight of the Stormrider(1992) e rappresenta un netto miglioramento rispetto al debutto. Si tratta di un concept albumthrash metalespeed metalche ha come protagonista un uomo tradito dallareligionee votato alla distruzione dellaTerra.

Il tour con i Blind Guardian e i nuovi stravolgimenti (1992-1993)

Nella tournée del nuovo album, Schaffer stringe una grande amicizia col cantante deiBlind GuardianHansi Kürsch.Schaffer decide di cacciare il cantante John Greely per le sue tendenze razziste, e la band rimane così senza cantante.

Matthew Barlow eBurnt Offerings(1993-1995)

Gli Iced Earth a Stoccolma nel 2009 con Matt Barlow

Dalla sconosciuta band "Cauldron" arriva il cantanteMatthew Barlow,il quale, dopo un breve periodo di prova, entra in pianta stabile negli Iced Earth. Barlow si dimostra un cantante capace di ricoprire un ampio range di note nonostante le caratteristiche di baritono, ma anche un professionista affidabile. La band però inizia un braccio di ferro con la casa discograficaCentury Media,in quanto il contratto è insoddisfacente per un gruppo che ha oramai raggiunto una discreta affermazione. Dopo un lungo periodo viene finalmente rinegoziato un nuovo contratto, ed il terzo albumBurnt Offeringspuò essere finalmente inciso nel 1995. L'album è caratterizzato da atmosfere più cupe ed arrabbiate, sintomo anche di uno sfogo personale di Schaffer dopo i brutti momenti passati. Da sottolineare è la presenza della lunghissima trackDante's Infernoispirata dallaDivina CommediadiDante Alighieri.

The Dark SagaeSomething Wicked This Way Comes(1995-1999)

Sull'onda del successo diBurnt Offerings,John Schaffer, oramai libero da problemi monetari e personali, è libero di tornare ai "concept album" che predilige. Nel 1996 esce il quarto album della band,The Dark Saga,liberamente ispirato alla storia del personaggio dei fumettiSpawn.Le canzoni si presentano stilisticamente più semplici e dirette, e la band guadagna consensi anche inEuropa.I membri della band continuano a cambiare anche in questo periodo, caratteristica comunque portata avanti in tutta la storia degli Iced Earth, con i soli Barlow e Schaffer fissi. James MacDonoughal basso eBrent Smedleyalla batteria sembrano, però, poter occupare finalmente i rispettivi ruoli a lungo nella band. Entra nel gruppo anche Larry Tarnowski alla chitarra solista. Nel 1998 esce finalmente quello che è considerato il miglior album della band, si tratta diSomething Wicked This Way Comes,che può essere considerato una miscela di tutti i generi esposti dalla band fino a quel momento; Si passa dalthrash metalpiù puro dei primi album ai toni più scuri diBurnt Offeringsfino alla semplice concretezza diThe Dark Saga.L'album è un successo e contiene tre canzoni concept che ispireranno anche le future registrazioni. Il concept è stavolta una storia inventata "da zero" da Schaffer, e tratta la storia della creatura "Set Abominae" destinata a portare la distruzione sulla razza umana. Prima di proseguire con i propri lavori la band esegue la registrazione di quello che sarà ricordato come il proprio migliore show dal vivo, l'Alive in Athens.Questo disco dal vivo venne registrato nel gennaio 1999 ed è ricordato ancora oggi per l'epicità dell'evento durato ben due serate e tenutosi adAtene.Nel 2000 Jon Schaffer e il cantante deiBlind GuardianHansi Kürschcreano insieme un nuovo progetto chiamatoDemons & Wizards(così come il primo album pubblicato). L'idea era quella di fondere i diversi stili di Blind Guardian e Iced Earth in un unico sound.

Horror Show(2001)

Nel 2001 venne pubblicato il sesto albumHorror Show,l'ultimo che vede gli Iced Earth sotto contratto con laCentury Media.Alla batteria per quest'album si registra l'arrivo diRichard Christy.Schaffer avrebbe voluto dare vita subito a due album dedicati al suo personaggio "Set Abominae", ma intuendo presto una rottura con la casa discografica decise per un concept dedicato alle creature dell'orrore di romanzi e film. L'album consolida il successo della band, e proprio questo successo li chiama a supporto deiJudas Priest,con i quali però non avranno mai l'occasione di suonare a causa di problemi di calendario. Gli Iced Earth si ritrovano comunque a supporto di una grande band come iMegadeth,e realizzano con loro un grandioso tour negli USA ed un successivo tour da solisti nel gennaio 2002 in Europa.

L'abbandono di Barlow (2002) eThe Glorious Burden(2004)

Gli Iced Earth al Metalfest 2013

Trovata la nuova etichetta nellaSPV GmbH,gli Iced Earth si dedicarono alle registrazioni diThe Glorious Burden,il loro settimo album da studio. Nel frattempo però la band perde due componenti: Il chitarrista Larry Tarnowski, che ha scelto di dedicarsi agli studi, e soprattutto il cantante Matt Barlow, che, rimasto sconvolto dagliattentati dell'11 settembre 2001,ha deciso di entrare nella polizia. La separazione con questo cantante è stata molto sofferta da parte di Jon, tanto che semmai Matt un giorno potesse cambiare idea per lui c'era una porta sempre aperta per un suo eventuale ritorno nella band. Proprio nel periodo dell'abbandono di Matt Barlow avvenne lareuniondeiJudas Priestcol ritorno diRob Halford,quindi il cantante precedenteTim "Ripper" Owens,svincolato, iniziò a collaborare con gli Iced Earth registrando le parti vocali di The Glorious Burden, e in seguito accettò di entrare come cantante ufficiale del gruppo. Preceduto dal singoloThe Reckoningin ottobre 2003,The Glorious Burdenè uscito all'inizio del 2004 ed è stato generalmente accettato dalla maggioranza dei fans. Il tour di supporto del nuovo album è stato però segnato dalla sfortuna: Il tour europeo venne rinviato per problemi alla schiena di Schaffer, mentre il tour americano ha visto l'abbandono del batterista Richard Christy e poi del suo successore Ralph Santolla. L'intervento chirurgico alla schiena che ha costretto Schaffer a rinviare il tour europeo si è poi rivelato inutile, infatti Schaffer ha dovuto sottoporsi a un successivo intervento. Dopo il tour, Schaffer si è dedicato al suo progetto parallelo Demons & Wizards con l'amico Hansi Kursh, producendo il secondoTouched by the Crimson King..

Framing Armageddone ritorno di Matt Barlow (2007)

Nel 2007 venne pubblicato l'ottavo albumFraming Armageddon (Something Wicked Part I),il secondo con Tim Owens alla voce. Framing Armageddonriprende il filo diSomething Wicked This Way Comes,approfondendo e spiegando le origini del male supremo (Set Abominae) creato dagli alieni frutto della fantasia degli Iced Earth. L'album viene accolto e recensito molto tiepidamente, forse a causa del numero eccessivo di tracce. Il tour di questa nuova opera è comunque soddisfacente per quanto riguarda l'Europa, grazie anche alle buone prestazioni di Owens, sebbene pare gli mancasse un po' di carisma e convinzione.

Nella prima metà di dicembre 2007, a distanza di quasi cinque anni,Matthew Barlowrientrò a sorpresa nel gruppo. Questo grande ritorno è avvenuto perché Matt era tornato nelle scene musicali coi giovani DanesiPyramaze,così Jon Schaffer ha subito colto l'occasione per restaurare il proprio feeling col cantante.

Barlow in uno show in Svezia

Jon Schaffer dichiarò di aver avuto un ottimo feeling con Tim Owens, che considera un ottimo professionista e uomo, e che un possibile litigio alla base della separazione siano state solo speculazioni dei giornalisti. Continuò dichiarando comunque che egli ha ritenuto sempre Matt Barlow un fratello con il quale condividere ogni momento della sua vita, oltre che un cantante di primo livello nella scena del metal mondiale. Per Jon i grandi successi degli Iced Earth sono sempre stati scaturiti dalla grande complicità tra lui ed il cantante, complicità convertita poi in una passione travolgente trasmessa infine ai fan per mezzo delle sue canzoni. Le dichiarazioni di Schaffer si concludono con i migliori auguri perTim Owensche considera un uomo dal grandissimo talento e professionalità, anche se non con le caratteristiche adatte per una band come gli Iced Earth.

The Crucible of Mane nuovo contratto discografico (2008-2010)

Nel 2008, per celebrare il ritorno di Matt Barlow alla voce, gli Iced Earth hanno eseguito un nuovo tour a distanza di pochi mesi da quello precedente perFraming Armageddon.Nel settembre 2008 è uscito il nuovo albumThe Crucible of Man (Something Wicked Part II)mentre la band era ancora in tournée negli Stati Uniti. Contemporaneamente a questa data anche la scaletta dei concerti è cambiata per dare spazio ai brani del nuovo disco. Nel 2009 la band ha organizzato un ritorno in Europa come co-headliner con iSaxon.Il tour ha anche fatto tappa a fine febbraio alRolling Stonedi Milano, che ha ospitato uno show di circa tre ore ben spartite dai due gruppi. Il 28 aprile 2010 viene resa pubblica la notizia della firma di un contratto discografico della band con l'etichettaCentury Media Records,con la quale il gruppo ha pubblicato in passato album comeThe Dark SagaeSomething Wicked This Way Comes.

Il secondo abbandono di Matt Barlow (2011)

All'inizio del 2011 il cantanteMatt Barlowdecide di lasciare definitivamente la band per seri motivi familiari. In una nota del cantante stesso, infatti, egli ammette che il tempo da dedicare alla band rendeva insufficiente quello per poter portare avanti anche la propria vita familiare e che quindi la sua decisione era legata all'amore per i suoi figli. Viene sostituito dal cantante degliInto Eternity,Stu Block, e successivamente viene annunciato il decimo albumDystopiaed il conseguente tour mondiale con il nuovo cantante.

Plagues of BabyloneIncorruptible(2012–2017)

Con Stu Block vengono pubblicati gli albumPlagues of Babylon(2014) eIncorruptible(2017), portando così a dodici gli album fino ad ora incisi. Durante il concerto di Baltimora del 19 marzo 2018, Matt Barlow si riunisce come ospite agli ex-compagni per l'esecuzione del brano 'Watching Over Me' condividendo il palco con Stu Block.

L'arresto di Jon Schaffer (2021-oggi)

Il 17 gennaio 2021, alle ore 15:00 circa, Schaffer è stato arrestato per l’assaltoalCampidogliodi Washington D.C. del 6 gennaio 2021.Secondo il rapporto dell’FBI,Schaffer si è costituito e dovrà rispondere di 6 capi d’accusa, tra cui ingresso in modo illegale e violento in edifici soggetti a restrizioni e nel Campidoglio, atti di violenza contro persone o cose e interruzione di servizio di un organo governativo. Inoltre, durante i tafferugli avrebbe presumibilmente utilizzato contro la polizia un potente spray al peperoncino che solitamente è impiegato per autodifesa verso gli orsi. Il 15 febbraio 2021 il cantante Stu Block annuncia sutwitteril suo addio alla band, cosi come tutti i membri della band che ne facevano parte in quel momento. Il 22 aprile 2022 Jon Schaffer è stato rilasciato per aver collaborato con la giustizia.Pubblicherà il tredicesimo albumA Narrative Soundscapecontenente le versioni narrate di vari brani della band.

Nel 2023 gli Iced Earth tornano sul mercato discografico per la prima volta dopo l’arresto di Jon Schaffer. La band il 28 aprile 2023 pubblicherà due EP perROAR!(Rock Of Angels Records), intitolati “Hellrider”e “I Walk Among You“,contenenti delle tracce rare.

Formazione

Formazione attuale

• Jon Schaffer– chitarra ritmica,cori (1985-presente)
• Brent Smedley– batteria (1996-1997,1998-1999,2006-2013,2015-presente)

Ex componenti

• Stu Block –voce(2011-2021)
• Luke Appleton –basso,cori (2012-2021)
• Jake Dreyer – chitarra solista (2016-2018)
• Troy Steele – chitarra solista (2007-2016)
• Richard Bateman – basso (1985-1986)
• Bill Owens – chitarra solista (1985-1987)
• Greg Seymour – batteria (1985-1989)
• Gene Adam – voce (1985-1991)
• Dave Abell – basso (1987-1996)
• Randall Shawver – chitarra solista (1988-1998)
• Mike McGill – batteria (1989-1991)
• John Greely – voce (1991-1992)
• Rick Secchiari – batteria (1991-1992)
• Rodney Beasley – batteria (1992-1995)
• Matt Barlow– voce (1994-2003,2007-2011)
• Mark Prator – batteria (1995-1996,1998)
• James MacDonough– basso (1996-2000,2001-2004)
• Larry Tarnowski – chitarra solista (1998-2003)
• Steve DiGiorgio– basso (2000-2001)
• Richard Christy– batteria (2000-2004)
• Ralph Santolla– chitarra solista (2003-2004)
• Tim "Ripper" Owens– voce (2003-2007)
• Bobby Jarzombek – batteria (2004-2006)
• Ernie Carletti – chitarra solista (2006)
• James "Bo" Wallace – basso (2006-2007)
• Tim Mills – chitarra solista (2006-2007)
• Dennis Hayes – basso (2007)
• Freddie Vidales – basso (2008-2012)
• Raphael Saini – batteria (2013)
• John Dette – batteria (2013-2015)

Cronologia

Discografia

Album in studio

• 1990 –Iced Earth
• 1992 –Night of the Stormrider
• 1995 –Burnt Offerings
• 1996 –The Dark Saga
• 1998 –Something Wicked This Way Comes
• 2001 –Horror Show
• 2004 –The Glorious Burden
• 2007 –Framing Armageddon (Something Wicked Part I)
• 2008 –The Crucible of Man (Something Wicked Part II)
• 2011 –Dystopia
• 2014 –Plagues of Babylon
• 2017 –Incorruptible
• 2022 –A Narrative Soundscape

Album dal vivo

• 1999 –Alive in Athens
• 2011 –Festivals of the Wicked
• 2013 –Live in Ancient Kourion

Album di cover

• 2002 –Tribute to The Gods

Raccolte

• 1997 –Days of Purgatory
• 2004 –The Blessed and the Damned
• 2008 –Enter the Realm of the Gods

Box set

• 2002 –Dark Genesis
• 2008 –Slave to the Dark
• 2010 –Box of the Wicked

EP

• 1999 –The Melancholy E.P.
• 2003 –The Reckoning EP
• 2007 –Overture of the Wicked
• 2011 –5 Songs
• 2014 –The Plagues EP

Demo

• 1988 –Enter the Realm

Videografia

Album video

• 2005 –Gettysburg (1863)
• 2014 –Live in Ancient Kourion
• 2006 –Alive in Athens
• 2011 –Festivals of the Wicked

Bibliografia

• (EN) Daniel Bukszpan,The Encyclopedia of Heavy Metal,Sterling, 2003,ISBN9780760742181.

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suIced Earth

Collegamenti esterni

• (EN)Sito ufficiale,suicedearth.com.
• OfficialIcedEarth(canale), suYouTube.
• Iced Earth,suLast.fm,CBS Interactive.
• (EN)Iced Earth,suAllMusic,All Media Network.
• (EN)Iced Earth,suDiscogs,Zink Media.
• (EN)Iced Earth,suMusicBrainz,MetaBrainz Foundation.
• (EN)Iced Earth,suWhoSampled.
• (EN)Iced Earth,suSecondHandSongs.
• (EN)Iced Earth,suSoundCloud.
• (EN)Iced Earth,suEncyclopaedia Metallum.
• (EN)Iced Earth,suGenius.com.
• (EN)Iced Earth,suBillboard.
• (EN)Myspace ufficiale,sumyspace.com.