John Pershing

John Joseph Pershing
Soprannome	Black Jack
Nascita	Laclede,13 settembre 1860
Morte	Walter Reed General Hospital,Washington,15 luglio 1948
Cause della morte	malattia coronaricaeinsufficienza cardiaca congestizia
Luogo di sepoltura	Cimitero nazionale di Arlington,Virginia
Religione	episcopalee dal1912anglicano
Dati militari
Paese servito	Stati Uniti
Forza armata	United States Army
Arma	Fanteria
Anni di servizio	1886-1924
Grado	General of the Armies of the United States
Guerre	Guerre indiane Guerra ispano-americana Guerra filippino-americana Guerra russo-giapponese Guerra di confine(Rivoluzione messicana) Prima guerra mondiale
Campagne	Guerre apache Guerre sioux Ribellione dei Moro Campagne del Lago Lanao Spedizione contro Pancho Villa Fronte occidentale Occupazione della Renania
Battaglie	Battaglia delle alture di San Juan Assedio di Santiago de Cuba Battaglia di Bacolod Seconda battaglia di Bud Dajo Battaglia di Bud Bagsak Offensiva di primavera Battaglia di Bosco Belleau Battaglia di Hamel Battaglia di Château-Thierry Offensiva dei cento giorni Battaglia di Amiens Battaglia di Saint-Mihiel Offensiva della Mosa-Argonne
Azioni	Rappresaglie contro i ribelliMoro
Nemici storici	Geronimo Pancho Villa Álvaro Obregón Georg von der Marwitz
Comandante di	8th Brigade Forze di spedizione in Messico contro Pancho Villa American Expeditionary Forces First United States Army United States Army
Decorazioni	Distinguished Service Cross Distinguished Service Medal Silver Star Cavaliere Onorario di Gran Croce dell'Ordine del Bagno(Regno Unito) Legion d'onore(Francia)
Studi militari	Accademia militare di West Point
Pubblicazioni	My Experiences in the World War(1931)
Frase celebre	"Perché iMarinesriescono dove i miei soldati falliscono? Hanno lo stesso equipaggiamento e lo stesso addestramento eppure i Marines sono la punta di lancia dell'American Expeditionary Forces" (frase detta in occasione dellaBattaglia di Bosco Belleau)
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John Joseph Pershing
10°Capo di stato maggiore dell'Esercito degli Stati Uniti
Durata mandato	1º luglio1921– 13 settembre1924
Predecessore	Peyton C. March
Successore	John L. Hines
5º Governatore dellaProvincia dei Moro
Durata mandato	9 novembre1909– 15 dicembre1913
Predecessore	Charles Hagedon
Successore	Frank Carpenter
Dati generali
Titolo di studio	Accademia militare
Professione	Militare,insegnante
Firma

IlGeneral of the ArmiesJohn Joseph Pershing,dettoBlack Jack(Laclede,13 settembre1860–Washington,15 luglio1948), è stato ungeneralestatunitense.

Ha servito soprattutto come comandante delleAmerican Expeditionary Forces(AEF) sulfronte occidentaledurante laprima guerra mondiale,dal 1917 al 1918. Oltre a guidare l'AEF alla vittoria nella prima guerra mondiale, Pershing servì in particolare come mentore per molti nella generazione di generali che guidarono l'esercito degli Stati Uniti durante laseconda guerra mondiale,tra cuiGeorge C. Marshall,Dwight D. Eisenhower,Omar Bradley,Lesley J. McNair,George S. PattoneDouglas MacArthur.

Durante il suo comando nella prima guerra mondiale, Pershing rifiutò le richieste britanniche e francesi che le forze americane venissero integrate con le loro armate, essenzialmente come unità sostitutive, e insistette sul fatto che l'AEF avrebbe operato come una singola unità sotto il suo comando, sebbene alcune divisioni americane combattessero sotto il comando inglese, in particolare nellabattaglia di Hamele lo sfondamento dellaLinea Hindenburgalcanale di St Quentin,precipitando il crollo finale della Germania. Pershing permise anche d'integrare leunità afroamericane(all'epoca segregate) con l'esercito francese.

I soldati di Pershing videro per la prima volta una seria battaglia aCantigny,Chateau-Thierry,Bosco Belleau(1–26 giugno 1918) eSoissonsil 18-22 luglio 1918. Per accelerare l'arrivo delle truppe americane, si imbarcarono per la Francia lasciando dietro di sé equipaggiamento pesante e usarono carri armati, artiglieria, aeroplani e altre munizioni britanniche e francesi. Nel settembre 1918 aSt. Mihiel,laFirst Armyera direttamente sotto il comando di Pershing; travolse isalienti- l'invasione del territorioAlleato- che l'esercito tedescoaveva detenuto per tre anni. Nell'offensiva della Mosa-Argonne,Pershing trasferì circa 600.000 soldati americani nelle foreste pesantemente difese dell'Argonne, mantenendo le sue divisioni impegnate in duri combattimenti per 47 giorni, insieme ai francesi. L'offensiva dei cento giornidegliAlleati,di cui facevano parte i combattimenti delle Argonne, contribuì alla richiesta della Germania di unarmistizio.Pershing era dell'opinione che la guerra dovesse continuare e che tutta laGermaniadovesse essere occupata nel tentativo di distruggere permanentemente il militarismo tedesco.

Pershing è l'unico americano ad essere stato promosso nella sua stessa vita aGeneral of the Armies,il grado più alto possibile nell'esercito degli Stati Uniti.Autorizzato a selezionare le proprie insegne, Pershing scelse di continuare a utilizzare quattro stelle.Dopo la creazione del grado a cinque stelle diGeneral of the Armydurante laseconda guerra mondiale,il suo grado di General of the Army poteva ufficiosamente essere considerato quello di ungenerale a sei stelle,ma morì prima che le insegne proposte potessero essere prese in considerazione e attuate dalCongresso.

Alcune delle sue tattiche sono state criticate sia da altri comandanti dell'epoca che da storici moderni. La sua dipendenza da costosiassalti frontali,molto tempo dopo che altri eserciti alleati avevano abbandonato tali tattiche, venne accusata di aver causato perdite americane inutilmente elevate.Pershing venne criticato da alcuni storici anche per le sue azioni il giorno dell'armistizio come comandante dell'American Expeditionary Force. Pershing non approvò l'armistizio e, nonostante fosse a conoscenza dell'imminente cessate il fuoco, non disse ai suoi comandanti di sospendere nuove azioni offensive o assalti nelle ultime ore di guerra.In totale, ci furono oltre 11.000 vittime, tra morti, dispersi o feriti durante l'ultimo giorno della guerra l'11 novembre, che superarono anche il conteggio delle vittime delD-Dayvisto più tardi nel 1944. Di questi, 3.500 erano vittime americane direttamente attribuibili alle azioni di Pershing. Pershing venne successivamente interrogato dal Congresso sul motivo per cui ci furono così tante vittime americane nell'ultimo giorno della guerra.

In suo onore, ilmissile balisticocon codiceMGM-31e ilcarro armato M26vennero nominati Pershing.

Biografia

Pershing nacque in una fattoria nei pressi diLacledeinMissourinel1860in una famiglia benestante: il padre John Fletcher, di origini tedesche, era un uomo d'affari mentre la madre, Ann Elizabeth Thompson, di origini inglesi, una casalinga.Il trisavolo di Pershing, Frederick Pershing, il cui nome in origine era Pfersching, emigrò dall'Alsazia,lasciandoAmsterdamsulla naveJacob,e arrivò aFiladelfiail 2 ottobre1749.Pershing aveva cinque fratelli: i fratelli James F. (1862-1933) e Ward (1874-1909) e le sorelle Mary Elizabeth (1864-1928), Anna May (1867-1955) e Grace (1867-1903); altri tre bambini morirono in tenera età.Quando scoppiò laguerra di secessionesuo padre si arruolò nelle file dell'Unionee prestò servizio comevivandierenel18º Fanteria volontaria del Missouri;morì il 16 marzo 1906.La madre morì durante la sua assegnazione iniziale nell'ovest.

Completati molto presto i primi studi, Pershing divenne insegnante per i bambiniafro-americaniin una scuola di Laclede.Pur continuando la sua carriera di insegnante, Pershing studiò anche allaScuola Normaledi Stato (oraTruman State University) aKirksville,nella quale si laureò nel 1880 con unbachelor of scienceindidattica scientifica.Due anni più tardi entrò allaUnited States Military Academy.Pershing in seguito ammise che il servizio militare era secondario rispetto alla frequentazione di West Point, e aveva fatto domanda perché l'istruzione offerta era gratuita ed era migliore di quella che poteva ottenere nelle zone rurali del Missouri.

Gli anni a West Point

Pershing come cadetto nel 1886

Pershing prestò giuramento come allievo di West Point nell'autunno del 1882.Venne presto selezionato per posizioni di comando e divenne successivamente primo caporale, primo sergente, primo tenente e primo capitano, il grado d'allievo più alto possibile.Nel 1885 Pershing ebbe anche l'opportunità di comandare,ex officio,laguardia d'onoreche salutò il treno funebre delpresidenteUlysses S. Grantmentre superava West Point.

Pershing si laureò nell'estate del 1886 al 30º posto nella sua classe di 77, e ricevette l'incarico disecondo tenente;venne elogiato dal sovrintendente di West Point, il generaleWesley Merritt,che disse che aveva promesso a Pershing che presto sarebbe diventato un ufficiale eccezionale.Pershing considerò brevemente di presentare una petizione all'esercito per lasciarlo studiare legge e ritardare l'inizio del servizio militare obbligatorio.Prese anche in considerazione l'idea di unirsi a diversi compagni di classe in una partnership che avrebbe perseguito lo sviluppo di un progetto diirrigazioneinOregon.Alla fine decise contro entrambe le linee d'azione a favore del servizio militare attivo.

Primi incarichi

Pershing venne assegnato allo Squadrone L del6º Cavalleriadi stanza aFort Bayard,nelNuovo Messico.Mentre prestava servizio nel 6º Cavalleria, Pershing partecipò a diversecampagne indianee venne citato per il coraggio nelle azioni contro gliApache.Durante il suo periodo aFort Stanton,Pershing e gli amici intimi, il tenenteJulius A. Penned il tenenteRichard B. Paddock,vennero soprannominati "The Three Green P's", trascorrendo il loro tempo libero a caccia e frequentando balli ispanici. Grace, la sorella di Pershing, sposò Paddock nel 1890.

Tra il 1887 e il 1890, Pershing prestò servizio con il 6º Cavalleria in vari incarichi inCalifornia,ArizonaeDakota del Nord.Divenne anche un esperto tiratore e, nel 1891, si classificò secondo nell'uso della pistola e quinto nell'uso del fucile tra tutti i soldati dell'esercito degli Stati Uniti.

Il 9 dicembre 1890, Pershing ed il 6º Cavalleria arrivarono aSioux City,dove Pershing ebbe un ruolo nel sopprimere le ultime rivolte degliindianiLakota (Sioux).Sebbene lui e la sua unità non avessero partecipato almassacro di Wounded Knee,combatterono tre giorni dopo, il 1º gennaio 1891, quando i guerrieri Sioux attaccarono i carri di rifornimento del 6º Cavalleria. Quando i Sioux iniziarono a sparare contro i carri, Pershing e le sue truppe udirono i colpi e cavalcarono per più di sei miglia sul luogo dell'attacco. La cavalleria sparò contro le forze di capoWar Eagle,facendole ritirare. Questa sarebbe stata l'unica occasione in cui Pershing avrebbe visto l'azione nellacampagna della danza dei fantasmi.

Nel settembre 1891 venne assegnato come professore universitario di storia militare e di tattica all'Università del Nebraska-Lincoln,una posizione che mantenne fino al 1895. Durante lo svolgimento di questo incarico, Pershing frequentò lafacoltà di Giurisprudenzadell'università,da cui conseguì la laurea inLL.B.nel 1893.Formò una compagnia di esercitazioni di allievi universitari scelti, la Compagnia A. Nel marzo 1892 vinse il concorso Maiden Prize delle esercitazioni competitive nazionali aOmaha.I cittadini di Omaha presentarono all'azienda una grande coppa d'argento, la "Omaha Cup". Il 2 ottobre 1894, gli ex membri della Compagnia A fondarono un'organizzazione fraterna di esercitazioni militari chiamata Varsity Rifles. Il gruppo si ribattezzòPershing Riflesnel 1895 in onore del suo mentore e mecenate.Pershing mantenne uno stretto rapporto con i Pershing Rifles per il resto della sua vita.

Il 20 ottobre 1892,rientrò attivamente nell'esercito col grado diprimo tenentee nel 1895 venne assegnato ad uno squadrone del10º Reggimento cavalleria,un reggimento disoldati afroamericanisotto il comando di ufficiali bianchi e uno dei reggimenti originali deiBuffalo Soldiers.DaFort AssinniboinenelMontanacentro-settentrionale, comandò una spedizione a sud e a sud-ovest che radunò e deportò un gran numero diindiani CreeinCanada.

Nel1897Pershing divenne istruttore militare a West Point. Qui egli si fece notare per la sua rigidità, cosa che gli valse l'antipatia di molti uomini che per questo lo soprannominarono, anche per il fatto di essere stato il comandante di un reggimento di neri, "NiggerJack"ma esso venne considerato troppo dispregiativo e quindi addolcito in"Black Jack",soprannome che gli rimarrà per tutta la vita.

La guerra contro la Spagna e nelle Filippine

All'inizio dellaguerra ispano-americana,il primo tenente Pershing era il quartiermastro del reggimento del 10º Cavalleria; combatté a Kettle e allealture di San JuanaCuba,e venne citato per galanteria. Nel 1919 gli venne conferita laSilver Citation Starper queste azioni e nel 1932 l'onorificenza venne aggiornata alla decorazioneSilver Star.Un ufficiale in comando qui commentò il comportamento calmo di Pershing sotto il fuoco, dicendo che era "freddo come una ciotola di ghiaccio rotto".Pershing prestò servizio anche con il 10º Cavalleria durante l'assedio e la resa di Santiago de Cuba.

Pershing venne nominato maggiore degliUnited States Volunteersil 26 agosto 1898 e assegnato come ufficiale di artiglieria. Nel marzo 1899, dopo aver sofferto dimalaria,Pershing venne incaricato dell'Ufficio delle dogane e degli affari insulari che sovrintendeva alle forze di occupazione nei territori conquistati nella guerra ispano-americana, tra cuiCuba,Porto Rico,leFilippineeGuam.Venne congedato con onore dai volontari e tornò al suo grado permanente di primo tenente il 12 maggio 1899. Venne nuovamente nominato come maggiore dei Volontari il 6 giugno 1899, questa volta come assistente dell'aiutante generale.

Quando iniziò laguerra filippino-americana,Pershing fece rapporto a Manila il 17 agosto 1899, venne assegnato al Dipartimento diMindanaoeJoloe ordinò gli sforzi per sopprimere l'insurrezione filippina.Il 27 novembre 1900 Pershing venne nominato aiutante generale del suo dipartimento e prestò servizio in questo incarico fino al 1º marzo, 1901. Venne citato al coraggio per le azioni sulfiume Cagayanmentre tentava di distruggere una roccaforte filippina a Macajambo.

Pershing ha scritto nella sua autobiografia che "I corpi [di alcuni fuorileggeMoro] vennero sepolti pubblicamente nella stessa tomba con un maiale morto. "Questo trattamento venne utilizzato contro ijuramentadocatturati in modo che i superstiziosi Moro credessero che sarebbero andati all'inferno.Pershing aggiunse che "non è stato piacevole [per l'esercito] dover prendere tali misure".Gli storici non credono che Pershing fosse direttamente coinvolto in tali incidenti o che abbia impartito personalmente tali ordini ai suoi subordinati. Lettere e memorie di soldati che descrivono eventi simili a questo non hanno prove credibili del coinvolgimento personale di Pershing.

Il 30 giugno 1901, Pershing venne congedato con onore dai Volontari e tornò al grado di capitano nelRegular Armya cui era stato promosso il 2 febbraio 1901. Prestò servizio con il1º Reggimento cavallerianelle Filippine. In seguito venne assegnato al15º Reggimento cavalleria,servendo come ufficiale dei servizi segreti e partecipando alle azionicontro i Moro.Venne citato al coraggio aLago Lanao.Nel giugno 1901 prestò servizio come comandante di Camp Vicars a Lanao, nelle Filippine, dopo che il precedente comandante del campo era stato promosso agenerale di brigata.

La scalata ai vertici dell'esercito

Nel giugno 1903, a Pershing venne ordinato di tornare negli Stati Uniti. IlpresidenteTheodore Roosevelt,preso dall'abilità di Pershing, fece una petizione allo stato maggiore dell'esercito per promuovere Pershing acolonnello.A quel tempo, le promozioni degli ufficiali dell'esercito erano basate principalmente sull'anzianità piuttosto che sul merito e sebbene ci fosse un ampio riconoscimento che Pershing avrebbe dovuto servire come colonnello, lo stato maggiore dell'esercito rifiutò di cambiare la propria tradizione di promozione basata sull'anzianità solo per accogliere Pershing. Non avrebbero preso in considerazione una promozione atenente colonnelloo addirittura amaggiore.Ciò fece arrabbiare Roosevelt, ma poiché il presidente poteva solo nominare e promuovere ufficiali dell'esercito al grado di generale, le sue opzioni per riconoscere Pershing attraverso la promozione erano limitate.

Ritratto del capitano Pershing diLéon Hornecker(1903)

Nel 1904, Pershing venne assegnato come assistente capo di stato maggiore della Southwest Army Division di stanza adOklahoma City.Nell'ottobre 1904 frequentò l'Army War College,e poi gli venne ordinato di recarsi aWashingtonper "incarichi generali non assegnati".

Poiché Roosevelt non poteva ancora promuovere Pershing, fece una petizione alCongresso degli Stati Unitiper autorizzare un incarico diplomatico e Pershing fu di stanza comeaddetto militareaTokyonel 1905. Sempre nel 1905, Pershing sposò Helen Frances Warren, la figlia del potentesenatore statunitenseFrancis E. Warren,unrepubblicanodelWyomingche servì in tempi diversi come presidente dei comitati per gliaffarie glistanziamenti militari.Questa unione con la figlia di un potente politico che aveva anche ricevuto lamedaglia d'onoredurante laguerra di secessione americanacontinuò ad aiutare la carriera di Pershing anche dopo la morte della moglie nel 1915.

Dopo aver prestato servizio comeosservatore nella guerra russo-giapponeseassegnato alla 1ª Armata giapponese del generaleKuroki TamomotoinManciuriada marzo a settembre,Pershing tornò negli Stati Uniti nell'autunno del 1905. Il presidente Roosevelt impiegò le sue prerogative presidenziali e nominò Pershinggenerale di brigata,una mossa approvata dal Congresso. Saltando tre gradi e più di 835 ufficiali superiori a lui, la promozione diede origine ad accuse secondo cui la nomina di Pershing fosse il risultato di legami politici e non di capacità militari.Tuttavia, molti altri giovani ufficiali vennero promossi in modo simile agenerale di brigataprima dei loro coetanei e anziani, tra cuiAlbert L. Mills(capitano),Tasker H. Bliss(maggiore) eLeonard Wood(capitano). La promozione di Pershing, sebbene insolita, non era senza precedenti e aveva il sostegno di molti soldati che ne ammiravano le capacità.

Nel 1908, Pershing prestò servizio per un breve periodo come osservatore militare statunitense neiBalcani,incarico che aveva sede aParigi.Al ritorno negli Stati Uniti alla fine del 1909, Pershing venne nuovamente assegnato alle Filippine, incarico in cui prestò servizio fino al 1913. Mentre si trovava nelle Filippine, prestò servizio come comandante diFort McKinley,vicino aManila,e fu anche il governatore dellaprovincia dei Moro.L'ultimo dei quattro figli di Pershing nacque nelle Filippine e durante questo periodo divenneepiscopale.

Nel 1913, Pershing venne raccomandato allamedaglia d'onorein seguito alle sue azioni nellabattaglia di Bud Bagsak.Scrisse all'aiutante generaleper richiedere che la raccomandazione non venisse approvata, sebbene il consiglio che considerava la raccomandazione avesse già votato no prima di ricevere la lettera di Pershing.Nel 1922 un'ulteriore revisione di questo evento portò Pershing a essere raccomandato per laDistinguished Service Cross,ma comecapo di stato maggiore dell'esercitoPershing disapprovava l'azione.Nel 1940 Pershing ricevette laDistinguished Service Crossper il suo eroismo a Bud Bagsak, con il presidenteFranklin D. Rooseveltche la presentò in una cerimonia programmata per coincidere con l'80º compleanno di Pershing.

Durante questo periodo la reputazione di Pershing sia per la disciplina severa che per la leadership efficace continuò a crescere, con un vecchio soldato esperto al suo comando che in seguito affermò che Pershing era un "S.O.B."e che odiava le viscere di Pershing, ma che" come soldato, quelli di allora e quelli di oggi non potevano lucidargli stivali (di Pershing) ".

La Rivoluzione messicana e la spedizione punitiva contro Pancho Villa

Il generaleÁlvaro Obregón(a sinistra), il generalePancho Villa(al centro) e Pershing (a destra), fotografati aFort BlissinTexasnel 1914, quando erano ancora alleati nelle fasi iniziali dellaRivoluzione messicana.Un anno dopo, la moglie di Pershing e tre dei suoi figli morirono e Villa gli porse le condoglianze. Sei mesi dopo, Pershing inseguì Villa in Messico.

Il 20 dicembre 1913, Pershing ricevette l'ordine di prendere il comando dell'8ª Brigata presso ilPresidioaSan Francisco.Con le tensioni alle stelle sulconfine tra gli Stati Uniti e il Messicoa causa dellaRivoluzione messicana,la brigata venne schierata aFort Blissil 24 aprile 1914, arrivandovi il 27.

Dopo un anno a Fort Bliss, Pershing decise di portarvi la sua famiglia. Le disposizioni erano quasi complete, quando la mattina del 27 agosto 1915 ricevette un telegramma che lo informava di un incendio in una casa nelPresidioaSan Francisco,dove un pavimento laccato prese fuoco; le fiamme si erano diffuse rapidamente, provocando la morte per inalazione di fumo di sua moglie e di tre giovani figlie, Mary, 3 anni, Anne, 7 anni ed Helen, 8 anni. Solo suo figlio di 6 anni, Francis Warren, sopravvisse.Dopo i funerali al Lakeview Cemetery aCheyenne,nelWyoming,Pershing tornò a Fort Bliss con suo figlio Francis e sua sorella May e riprese le sue funzioni di comandante.

Il 15 marzo 1916,Pershing guidò una spedizione in Messico per catturarePancho Villa.Questa spedizione era mal equipaggiata e ostacolata dalla mancanza di rifornimenti a causa del degrado delQuartermaster Corps.Nonostante si parlasse da anni di guerra al confine, non era stato preso alcun provvedimento per provvedere alla gestione dei rifornimenti per una spedizione. Nonostante questo e altri ostacoli, come la mancanza di aiuti da parte dell'ex governo messicano e il loro rifiuto di consentire alle truppe americane di trasportare truppe e rifornimenti sulle loro ferrovie, Pershing organizzò e comandò laSpedizione punitiva messicana,una forza armata combinata di 10.000 uomini che penetrò 350 miglia (560 km) nel caotico Messico. Essi misero in rotta i rivoluzionari di Villa, ma non riuscirono a catturarlo.

La prima guerra mondiale

Maggior generale Pershing delNational Army

All'inizio delcoinvolgimento degli Stati Uniti nella prima guerra mondialeil presidenteWoodrow Wilsonconsiderò di mobilitare un esercito per unirsi alla lotta.Frederick Funston,il superiore di Pershing in Messico, era considerato il comandante dell'American Expeditionary Force (AEF) quando morì improvvisamente per un attacco cardiaco il 19 febbraio 1917. Pershing era il candidato più probabile oltre a Funston, e dopol'ingresso dell'America in guerraa maggio, Wilson sottopose brevemente a colloquio Pershing e poi lo scelse per il comando. Venne ufficialmente insediato nella posizione il 10 maggio 1917 e mantenne la carica fino al 1918. Il 6 ottobre 1917 Pershing, alloramaggior generale,venne promosso a pieno titolo generale nelNational Army.Egli saltò il grado a tre stelle di tenente generale e fu il primo generale a pieno titolo daPhilip Sheridannel 1888.

In qualità di comandante dell'AEF, Pershing era responsabile dell'organizzazione, dell'addestramento e del rifornimento di una forza combinata professionale e di leva dell'esercito e della Guardia nazionale che alla fine crebbe da 27.000 uomini inesperti a duearmate,con una terza formata alla fine della guerra, per un totale di oltre due milioni di soldati. Pershing era profondamente consapevole della logistica e lavorò a stretto contatto con iServizi di rifornimento dell'AEF(SOS). La nuova agenzia si comportò male sotto i generaliRichard M. BlatchfordeFrancis Joseph Kernan;finalmente nel 1918James Harbordprese il controllo e portò a termine il lavoro.Pershing lavorò anche con il colonnelloCharles G. Dawesper stabilire un consiglio di coordinamento interalleato, ilMilitary Board of Allied Supply.

Pershing esercitò un controllo significativo sul suo comando, con una delega di autorità totale da parte di Wilson e delSegretario alla GuerraNewton D. Baker.Baker, consapevole degli infiniti problemi del coinvolgimento politico interno e degli Alleati nel processo decisionale militare in tempo di guerra, diede a Pershing un'autorità senza pari per eseguire il suo comando come meglio credeva. A sua volta, Pershing esercitò attentamente la sua prerogativa, non impegnandosi in politica o in controversie sulla politica del governo che avrebbero potuto distrarlo dalla sua missione militare. Sebbene in precedenza fosse un campione dei soldati afroamericani, non sostenne la loro totale partecipazione al campo di battaglia, comprendendo gli atteggiamenti razziali generali dei bianchi americani.

George C. Marshallservì come uno dei migliori assistenti di Pershing durante e dopo la guerra. Il primo capo di stato maggiore di Pershing fuJames Harbord,che in seguito assunse un comando di combattimento ma lavorò come assistente più vicino di Pershing per molti anni e gli rimase estremamente leale.

Pershing saluta la tomba delmarchese de LafayetteaParigi

Dopo essere partito daFort JayaGovernors IslandnelPorto di New Yorksotto la massima segretezza il 28 maggio 1917, a bordo dellaRMSBaltic,Pershing arrivò in Francia nel giugno 1917.In una dimostrazione della presenza americana, parte del16º Reggimento fanteriamarciò attraverso Parigi poco dopo il suo arrivo. Sostando sulla tomba diGilbert du Motier, marchese de Lafayette,si diceva che avesse pronunciato il famoso verso "Lafayette, siamo qui", un verso pronunciato, infatti, dal suo aiutante, il colonnelloCharles E. Stanton.Le forze americane vennero schierate in Francia nell'autunno del 1917.

Nel settembre 1917, il governo francese commissionò un ritratto di Pershing all'artista rumena di 23 anniMicheline Resco.Pershing rimosse le stelle e la bandiera dalla sua auto e si sedette davanti con il suo autista mentre viaggiava dal suo quartier generale dell'AEF per farle visita di notte nel suo appartamento in rue Descombes. La loro amicizia continuò per il resto della sua vita.Nel 1946, a 85 anni, Pershing sposò segretamente Micheline Resco nel suo appartamento alWalter Reed Hospital.Resco era 35 anni più giovane di lui.

La battaglia di Hamel

Da sinistra a destra: il maggior generaleFrancis J. Kernan,il maggior generaleJames W. McAndrew,il generale John J. Pershing, il maggior generaleJames Harborde il generale di brigataJohnson HagoodaTours,Francia,luglio 1918.

Per la prima volta nella storia americana, Pershing permise ai soldati americani di essere sotto il comando di una potenza straniera. Alla fine di giugno, il generaleHenry Rawlinson,al comando della4ª Armata britannica,suggerì al tenente generale australianoJohn Monashche il coinvolgimento americano in un attacco accuratamente programmato insieme agli esperti australiani nella successivabattaglia di Hamelavrebbe dato esperienza alle truppe americane e rafforzato anche i battaglioni australiani con una compagnia aggiuntiva ciascuno. Il 29 giugno, il generale Bell, al comando della33ª Divisione americana,selezionò due compagnie ciascuna dal131°e dal132º Reggimento fanteriadella 66ª Brigata. A Monash erano state promesse dieci compagnie di truppe americane e il 30 giugno vennero inviate le restanti compagnie del 1º e del 2º Battaglione del 131º Reggimento. Ogni plotone americano era assegnato a una compagnia dellaFirst Australian Imperial Force,ma c'era difficoltà nell'integrare i plotoni americani (che contavano 60 uomini) tra le compagnie australiane di 100 uomini. Questa difficoltà venne superata riducendo di un quinto le dimensioni di ciascun plotone americano e rimandando le truppe così rimosse, che contavano 50 tra ufficiali e soldati, nei campi di rinforzo del battaglione.

Il giorno prima dell'inizio dell'attacco, Pershing venne a conoscenza del piano e ordinò la ritirata di sei compagnie americane.Mentre alcuni americani, come quelli assegnati al 42º Battaglione, disobbedirono all'ordine, la maggioranza, sebbene delusa, fece marcia indietro in ritirata. Ciò significò che i battaglioni avrebbero dovuto riorganizzare le loro formazioni d'attacco e causò una grave riduzione delle dimensioni delle forze alleate. Ad esempio, l'11ª Brigata stava ora attaccando con 2.200 uomini invece di 3.000.Ci fu un'ulteriore richiesta dell'ultimo minuto per la rimozione di tutte le truppe americane dall'attacco, ma Monash, che aveva scelto il 4 luglio come data dell'attacco per la "deferenza" delle truppe statunitensi, protestò contro Rawlinson e ricevette il sostegno del feldmarescialloDouglas Haig,comandante dellaBritish Expeditionary Force.Le quattro compagnie americane che si erano unite agli australiani durante l'assalto vennero ritirate dalla linea dopo la battaglia e tornarono ai loro reggimenti, dopo aver acquisito una preziosa esperienza. Monash inviò a Bell i suoi ringraziamenti personali, lodando la galanteria degli americani, mentre Pershing fornì istruzioni esplicite per garantire che le truppe statunitensi non sarebbero state impiegate di nuovo in modo simile (tranne come descritto di seguito).

La totale partecipazione americana

Pershing fotografato al quartier generale dell'esercito statunitense aChaumontin Francia nell'ottobre 1918

Quando il generale Pershing incontrò il generale Pétain a Compiègne alle 22:45 la sera del 25 marzo 1918, Pétain gli disse che aveva poche riserve rimaste per fermare l'offensiva di primavera tedescasul fronte occidentale. In risposta, Pershing disse che avrebbe rinunciato all'idea di formare un I Corpo d'armata americano separato e avrebbe messo a disposizione di Pétain tutte le divisioni americane disponibili.Il messaggio venne ripetuto al generale Foch il 28 marzo, dopo che Foch ebbe assunto il comando di tutte le armate Alleate.La maggior parte di queste divisioni vennero inviate a sud per dare il cambio alle divisioni francesi, che vennero trasportate a combattere nelle Fiandre.

All'inizio del 1918, intere divisioni stavano iniziando a prestare servizio in prima linea insieme alle truppe francesi. Sebbene Pershing desiderasse che l'AEF combattesse come unità sotto il comando americano piuttosto che essere divisa da battaglioni per aumentare i reggimenti e le brigate britanniche e francesi, la27ªe la30ª Divisione,raggruppate sotto il comando delII Corps,vennero prestate durante idisperati giorni della primavera 1918e combatterono con la4ª Armatainglese sotto il generale Rawlinson fino alla fine della guerra, prendendo parte allo sfondamento dellaLinea Hindenburgin ottobre.

Le forze americane videro per la prima volta un'azione seria durante l'estate del 1918, contribuendo con otto grandi divisioni, insieme a 24 francesi, allaseconda battaglia della Marna.Insieme alla vittoria della 4ª Armata britannica aAmiens,la vittoria alleata nella seconda battaglia della Marna segnò il punto di svolta della prima guerra mondiale sulfronte occidentale.

Nell'agosto 1918 venne costituita la1ª Armata statunitense,prima sotto il comando diretto di Pershing e poi del tenente generaleHunter Liggett,quando venne creata la2ª Armata statunitensesotto il tenente generaleRobert Bullard.Dopo una rapida vittoria aSaint-Mihiel,a est diVerdun,alcuni dei comandanti AEF più ottimisti avevano sperato di spingersi verso est fino aMetz,ma questo successo non si adattava ai piani del comandante supremo alleato, il marescialloFerdinand Foch,per tre offensive simultanee nella "sacca" del fronte occidentale (le altre due erano lo sfondamento della 4ª Armata dellaLinea Hindenburge un'offensiva anglo-belga,guidata dalla2ª ArmatadiHerbert Plumer,nelleFiandre). Invece, l'AEF venne obbligata a rischierarsi e, aiutata dai carri armati francesi, lanciò un'importante offensiva verso nord su un terreno molto difficile nellaMosa-Argonne.Godendo inizialmente di una probabilità numerica di otto a uno, questa offensiva alla fine ingaggiò 35 o 40 delle circa 190 divisioni tedesche sul fronte occidentale, anche se per mettere questo in prospettiva, circa la metà delle divisioni tedesche erano impegnate nel settore dellaBritish Expeditionary Force(BEF) dell'epoca.

Pershing sulla prima pagina del primo numero diStars and Stripesdell'8 febbraio 1918

L'offensiva venne contrassegnata da un fallimento di Pershing, in particolare la sua dipendenza dagli attacchi di fanteria in massa con scarso supporto di artiglieria portò a tassi di vittime elevati nella conquista di tre punti chiave. Ciò nonostante l'AEF affrontò solo truppe tedesche di seconda linea dopo la decisione diErich Ludendorff,ilcapo di stato maggiore tedesco,di ritirarsi sulla linea Hindenburg il 3 ottobre, e in particolare contrasto con il contemporaneo sfondamento britannico della linea Hindenburg a nord. Pershing venne successivamente costretto a riorganizzare l'AEF con la creazione della 2ª Armata e a dimettersi dalla carica di comandante della 1ª Armata.

Ilre britannicoGiorgio Ve il generale John J. Pershing ispezionano uomini di ogni unità della33ª Divisione statunitenseche aveva preso parte ai combattimenti ad Hamel il 4 luglio e a Chipilly l'8 agosto. Molliens, 12 agosto 1918.

Quando arrivò in Europa, Pershing aveva apertamente disprezzato la lenta guerra di trincea dei tre anni precedenti sul fronte occidentale, credendo che l'abilità dei soldati americani con il fucile avrebbe consentito loro di evitare combattimenti costosi e insensati su una piccola area dellaterra di nessuno.Ciò era considerato irrealistico dai comandanti britannici e francesi e (in privato) da un certo numero di americani come ilcapo di stato maggiore dell'esercito,il generaleTasker Bliss,e persino Liggett. Anche i generali tedeschi furono negativi, conErich Ludendorffche respinse gli sforzi strategici di Pershing nell'offensiva della Mosa-Argonne ricordando come "gli attacchi delle giovani truppe americane si scomposero con le perdite più pesanti".L'AEF si era comportato bene nella guerra relativamente aperta della seconda battaglia della Marna, ma le eventuali perdite americane contro le posizioni difensive tedesche nell'Argonne (circa 120.000 vittime americane in sei settimane, contro 35 o 40 divisioni tedesche) non erano notevolmente migliori di quelle dell'offensiva sulla Sommefranco-britannica due anni prima (600.000 vittime in quattro mesi e mezzo, contro circa 50 divisioni tedesche). Si ottenne più terreno, ma in questa fase della guerra l'esercito tedescoera in condizioni peggiori rispetto agli anni precedenti.

Alcuni scrittorihanno ipotizzato che la frustrazione di Pershing per il lento progresso attraverso l'Argonne fosse la causa di due incidenti che ne seguirono. In primo luogo, ordinò alla 1ª Armata statunitense di prendersi "l'onore" di riconquistareSedan,luogo dellasconfitta francese nel 1870;la confusione che ne derivò (venne emesso un ordine che "i confini non dovevano essere considerati vincolanti" ) espose le truppe americane al pericolo non solo dai francesi alla loro sinistra, ma anche l'uno dall'altro, dato che la1ª Divisionevirò verso ovest di notte attraverso il percorso della42ª Divisione(i resoconti differiscono sul fatto che ilgenerale di brigataDouglas MacArthur,allora comandante dell'84ª Brigata della 42ª Divisione, fosse veramente scambiato per un ufficiale tedesco e arrestato). Liggett, che era stato lontano dal quartier generale il giorno precedente, dovette sistemare il pasticcio ed attuare le istruzioni del comandante supremo alleato, il maresciallo Foch, consentendo ai francesi di riconquistare la città; in seguito registrò che questa fu l'unica volta durante la guerra in cui perse la pazienza.

Il maggior generaleWilliam M. Wrightcon il generale John J. Pershing aLucey,Francia, settembre 1918.

In secondo luogo, Pershing inviò una lettera non richiesta alConsiglio supremo di guerra alleato,chiedendo che ai tedeschi non fosse concesso un armistizio e che, invece, gli Alleati avrebbero dovuto avanzare ed ottenere una resa incondizionata.Sebbene negli anni successivi molti, incluso il presidenteFranklin D. Roosevelt,ritenessero che Pershing avesse avuto ragione, all'epoca si trattava di una violazione dell'autorità politica.Pershing sfuggì per un soffio a un serio rimprovero da parte dell'aiutante di Wilson, il "colonnello"Edward M. House,e in seguito si scusò.

Pershing decora i soldati aTrevirinel 1919

Al momento dell'armistizio con la Germania,un'altra offensiva franco-americana doveva iniziare il 14 novembre, spingendosi versoMetze nellaLorraine,che avrebbe avuto luogo contemporaneamente ad ulteriori progressi della BEF attraverso ilBelgio.Nelle sue memorie, Pershing affermò che l'evasione americana dall'Argonne all'inizio di novembre fu l'evento decisivo che portò all'accettazionetedescadi un armistizio, perché rese insostenibile la linea Anversa-Mosa. Questa è probabilmente un'esagerazione; lo scoppio deidisordini civilie l'ammutinamento navaleinGermania,il crollo dellaBulgaria,dell'Impero ottomano,e in particolare dell'Austria-Ungheriadopo le vittorie degliAlleatiaSalonicco,inSiriaed inItaliae le vittorie Alleate sul fronte occidentale furono tra una serie di eventi nell'autunno del 1918 che resero chiaro che la vittoria alleata era inevitabile e le indagini diplomatiche su un armistizio furono in corso per tutto ottobre.

Da sinistra a destra: il generalePhilippe Pétain,il feldmaresciallo britannicoSir Douglas Haig,il generaleFerdinand Foched il generale John J. Pershing, fotografati insieme nel 1918.

Il presidente Wilson desiderava sistemare le cose prima delle elezioni di medio terminee poiché gli altri alleati stavano finendo le scorte e la manodopera,essi seguirono l'esempio di Wilson.I successi americani furono in gran parte attribuiti a Pershing ed egli divenne il più celebre leader americano della guerra. MacArthur vedeva Pershing come un soldato da scrivania e il rapporto tra i due uomini si deteriorò alla fine della guerra. Critiche simili ai comandanti anziani da parte della generazione più giovane di ufficiali (i futuri generali dellaseconda guerra mondiale) vennero mosse nell'esercito britannico e in altri eserciti, ma, a difesa di Pershing, sebbene non fosse raro che i comandanti di brigata prestassero servizio vicino il fronte e venissero persino uccisi, lo stato delle comunicazioni durante la prima guerra mondiale rese più pratico agli alti generali comandare dalle retrovie.

Pershing e i membri del suo stato maggiore, Chaumont.

Egli ordinò polemicamente alle sue truppe di continuare a combattere prima che l'armistizio firmato entrasse in vigore. Ciò provocò 3.500 vittime americane nell'ultimo giorno di guerra, un atto che venne considerato un omicidio da alcuni ufficiali sotto il suo comando. Pershing dubitava della buona fede dei tedeschi e la maggior parte dei suoi contemporanei sostenne il punto di vista che espresse alComitato per gli affari militari della Camera degli Stati Unitinella sua testimonianza del 5 novembre 1919:

(EN)

«When the subject of the armistice was under discussion we did not know what the purpose of it was definitely, whether it was something proposed by theGerman High Commandto gain time or whether they were sincere in their desire to have an armistice; and the mere discussion of an armistice would not be sufficient grounds for any judicious commander to relax his military activities....No one could possibly know when the armistice was to be signed, or what hour be fixed for the cessation of hostilities so that the only thing for us to do, and which I did as commander in chief of the American forces, and which Marshal Foch did as commander in chief of the Allied armies was to continue the military activities. [...]»

(IT)

«Quando si discusse dell'armistizio non sapevamo quale fosse lo scopo definitivo, se fosse qualcosa proposto dall'Alto comando tedescoper guadagnare tempo o se fossero sinceri nel loro desiderio di avere un armistizio; e la semplice discussione di un armistizio non sarebbe stato un motivo sufficiente per un comandante giudizioso per rilassare le sue attività militari. [...] Nessuno avrebbe potuto sapere quando l'armistizio doveva essere firmato, o quale ora fosse fissata per la cessazione delle ostilità in modo che l'unica cosa da fare per noi, e che ho fatto come comandante in capo delle forze americane, e che il maresciallo Foch ha fatto come comandante in capo degli eserciti alleati, è stata continuare le attività militari. [...]»

Sempre nel 1918 Pershing contrasse i sintomi della terribileInfluenza spagnolache decimò molti dei suoi uomini, ma lui sopravvissee poté cavalcare il suo cavallo, Kidron, nella parata della vittoria di Parigi nel 1919.

La vita nel dopoguerra

Nel settembre 1919, in riconoscimento del suo distinto servizio durante la prima guerra mondiale, ilCongresso statunitenseautorizzò il presidente a promuovere Pershing aGeneral of the Armies,il grado più alto possibile per qualsiasi membro delle forze armate degli Stati Uniti, creato appositamente per lui.Nel 1976, il Congresso autorizzò il presidenteGerald Forda promuovere postumoGeorge Washingtona questo grado come parte delBicentenario degli Stati Uniti;Washington in precedenza deteneva il grado digeneralenell'Esercito continentalee indossava un'insegna a tre stelle;la sua nomina postuma al grado di General of the Armies e la specifica formulazione dello statuto autorizzativo, Legge Pubblica 94-479,dell'ottobre 1976, ha assicurato che Washington sarebbe sempre stata considerata il più alto rango dell'esercito americano.autorizzò Pershing a creare le sue insegne per il nuovo grado ed egli scelse di continuare a indossare quattro stelleper il resto della sua carriera.

Nel 1919, Pershing creò l'Ordine militare della guerra mondialecome confraternita di ufficiali per i veterani della prima guerra mondiale, sul modello dell'Ordine militare delle guerre straniere.Entrambe le organizzazioni esistono ancora oggi e accolgono nuovi membri ufficiali nei loro ranghi. Lo stesso Pershing si unì al MOFW nel 1924.

Ci fu un movimento per arruolare Pershing come candidato alla presidenza nel 1920; si rifiutò di fare campagna, ma indicò che "non si sarebbe rifiutato di servire" se la gente lo avesse voluto.Sebbene Pershing fosse unrepubblicano,molti dei leader del suo partito lo consideravano troppo legato alle politiche delPartito Democraticodel presidenteWoodrow Wilson.Un altro generale,Leonard Wood,fu il primorepubblicano favorito,ma la nomina andò al senatoreWarren G. HardingdiOhio,che vinse leelezioni generali.

Nel 1921, Pershing divenneCapo di stato maggiore dell'Esercito degli Stati Uniti,prestando servizio per tre anni. Creò laPershing Map,una proposta di una rete nazionale di autostrade militari e civili. L'Interstate Highway Systemistituito nel 1956 ha una notevole somiglianza con la Pershing Map. Al suo 64º compleanno, il 13 settembre 1924, Pershing si ritirò dal servizio militare attivo. (I regolamenti dell'esercito dalla fine degli anni '60 dell'Ottocento all'inizio degli anni '40 richiedevano agli ufficiali di ritirarsi il giorno del loro 64º compleanno.)

Rilievo in bronzo di Pershing, Kansas City, Missouri,Liberty Memorial.

Il 1º novembre 1921, aKansas City,Pershing partecipò alla cerimonia di inaugurazione delLiberty Memorial,museo e polo culturale di grande importanza costruito in ricordo della vittoria degliAlleatinella guerra e di essa in generale. Quel giorno erano presenti anche il tenente generalebarone Jacquesdell'esercito belga,l'ammiraglio della flottaDavid BeattydellaRoyal Navybritannica, il marescialloFerdinand Fochdell'esercito francesee il generaleArmando DiazdelRegio Esercito.Uno degli oratori principali fu il vicepresidenteCalvin Coolidge.Nel 1935 furono aggiunti al memoriale i bassorilievi di Pershing, Jacques, Foch e Diaz dallo scultoreWalker Hancock.Pershing pose anche la prima pietra delWorld War MemorialadIndianapolisil 4 luglio 1927.

Il 2 ottobre 1922 Pershing istituì, con l'aiuto di diverse centinaia di ufficiali, molti dei quali reduci delle trincee europee, laReserve Officers Association(ROA) presso ilWillard HoteldiWashington,composta da 75.000 membri, ufficiali o ex-ufficiali e coniugi di tutti i servizi in uniforme degli Stati Uniti, principalmente la Riserva e la Guardia Nazionale degli Stati Uniti. È un'Associazione costituita dal Congresso che fornisce consulenza al Congresso e al Presidente su questioni di sicurezza nazionale a nome di tutti i membri della Componente della Riserva.

Copertina delTime,11 agosto 1924.

Nel 1924, Pershing divenne un membro della Società della Pennsylvania deiFigli della rivoluzione americana.Era anche un membro onorario dellaSocietà dei Cincinnatie un compagno veterano dell'Ordine militare delle guerre straniere.Il 5 gennaio 1935 Pershing venne designato Comandante in capo onorario dell'Ordine militare delle guerre mondialia vita.

Pershing fece parte di un comitato deiFigli della rivoluzione americanaper stabilire e riconoscere ilGiorno della Costituzionenegli Stati Uniti.

Gli ultimi anni

Pershing durante un comizio nell'ottobre 1931

Nel 1931 Pershing pubblicò tramite lacasa editriceFrederick A. Stokes CompanydiNew Yorkil romanzo autobiograficoMy Experiences in the World War,un libro di memorie in due volumi in cui il generale narrava il suo ruolo, le sue esperienze, i suoi legami ma anche attriti con alcuni ufficiali britannici e francesi, nella prima guerra mondiale in Europa con l'inserimento di numerose foto, mappe, tabelle di organizzazione e varie illustrazioni. Il libro ebbe grande successo e gli valse ilPremio Pulitzer per la storial'anno seguente nel 1932.

Il discorso di Pershing alla Nazione il 10 giugno 1940 (quando gli USA erano ancora neutrali all'inizio dellaseconda guerra mondiale) per invitare la popolazione statunitense a parteggiare e inviare rifornimenti bellici per gliAlleati.

Quando la Francia si arrese nel giugno 1940all'inizio dellaseconda guerra mondialePershing fu un esplicito difensore degli aiuti per ilRegno Unitocontro laGermania nazista.Non a caso nell'agosto di quell'anno sostenne pubblicamente ilDestroyers for bases agreementin base al quale gli Stati Uniti vendettero cinquanta navi da guerra della Prima guerra mondiale al Regno Unito in cambio di lunghe locazioni di terreno su possedimenti britannici per l'istituzione di basi militari. Sempre due mesi prima il 10 giugno Pershing, in qualità di militare di rango più elevato negli Stati Uniti e generale capo delle truppe in Europa nella Prima guerra mondiale, in un breve discorso alla Nazione invitò la popolazione statunitense a parteggiare per gliAlleatie inviare loro rifornimenti bellici dicendo anche come queste nazioni si ritrovassero di nuovo a combattere per i loro ideali e valori contro il comune nemico germanico.

Nel 1944, con la creazione da parte del Congresso del grado a cinque stelle digenerale dell'esercito,Pershing era ancora considerato l'ufficiale di grado più alto dell'esercito degli Stati Uniti poiché il suo grado era General of the Armies. "Nel [1799] il Congresso creò perGeorge Washingtonil grado di General of the Armies. [...] Il generale[Ulysses S.] Grantricevette il titolo di generale dell'esercito nel 1866. [...] Il Congresso ha scritto con attenzione un disegno di legge (HR 7594) per rilanciare il grado di General of the Armies che il generale Pershing può mantenere da solo durante la sua vita. Il grado cesserebbe di esistere alla morte di Pershing. "Più tardi, quando gli venne chiesto se questo rendesse Pershing un generale a cinque stelle, ilsegretario alla GuerraHenry L. Stimsoncommentò che non era così, dal momento che Pershing non indossava mai più di quattro stelle, ma che Pershing doveva ancora essere considerato più anziano degli attuali generali a cinque stelle della seconda guerra mondiale.

Nel luglio del1944Pershing, ormai in età avanzata e con la guerra a favore degli Alleati, ricevette la visita del generale franceseCharles de Gaulle,guida dellaFrancia Libera,al quale quando chiese se il suo vecchio amico e collega, il generale e marescialloPhilippe Pétain,stesse bene; de Gaulle rispose con tatto (nonostante Pétain fosse suo nemico militare e politico in quanto capo dellaFrancia di Vichy) che l'ultima volta che lo aveva visto stava bene.

La morte

La lapide del generale Pershing alCimitero nazionale di Arlington

Il 15 luglio 1948, Pershing morì dimalattia coronaricaedinsufficienza cardiaca congestiziaall'età di 87 anni alWalter Reed General Hospitala Washington, che era la sua casa dal 1944. Eglivenne esposto pubblicamenteallarotonda del Campidoglio degli Stati Unitie dopo unfunerale di Stato,venne sepolto nelCimitero nazionale di Arlington.vicino alle tombe dei soldati da lui comandati in Europa. Il sito è ora conosciuto come Pershing Hill.George C. Marshall,allora Segretario di Stato americano, fu responsabile dei piani funebri.

Famiglia

Pershing era unmassone,un membro della Lincoln Lodge No. 19,Lincoln, Nebraska.

Francis Pershing (figlio)

Il colonnello Francis Warren Pershing (1909–1980), figlio di Pershing, prestò servizio durante laseconda guerra mondialecome consigliere del capo di stato maggiore dell'esercito, il generaleGeorge C. Marshall.Dopo la guerra continuò la sua carriera finanziaria e fondò una società di intermediazione mobiliare, laPershing & Company.Nel 1938 sposò Muriel Bache Richards, nipote del finanziereJules Bache.Era padre di due figli che prestarono entrambi servizio nellaguerra del Vietnam,il colonnello John Warren Pershing III (1941–1999) e il secondo tenente Richard W. Pershing (1942–1968). John Pershing III prestò servizio nell'esercito dal 1964 al 1967 e nell'Army Reservedal 1967 al 1999.Raggiunse il grado di colonnello e i suoi incarichi includevano l'assistente speciale del capo di stato maggiore dell'esercito, il generaleGordon R. Sullivan.Richard Pershing prestò servizio come sottotenente nel502º Fanteriae venne ucciso in azione il 17 febbraio 1968 aKhe Sanhdurante laguerra del Vietnam.

Nita Patton (promessa sposa)

Nel 1917, due anni dopo la morte della moglie Helen e delle tre figlie, Pershing corteggiò Anne Wilson "Nita" Patton, la sorella minore del suo protetto,George S. Patton.

Nita Patton è stata fidanzata con Pershing nel 1917-1918.

Pershing l'ha incontrata quando si recò a Fort Bliss per visitare suo fratello,ed egli li ha presentati.Pershing e Nita Patton iniziarono presto una relazione; si fidanzarono nel 1917, ma la loro separazione a causa del tempo trascorso da Pershing in Francia durante la prima guerra mondiale le pose fine.Nita Patton non si sposò mai, mentre Pershing rimase celibe fino a quando sposò segretamente Micheline Resco nel 1946.

Micheline Resco (seconda moglie)

Pershing ha avuto relazioni in tempo di guerra, inclusa una con l'artista franco-rumena Micheline Resco (1894–1968), e in seguito espresse rammarico per aver lasciato che Nita Patton "scappasse".Resco era 35 anni più giovane di lui e si conoscevano e si scambiavano lettere d'amore in codice da quando si incontrarono aPariginel 1917, dove Resco dipinse il ritratto di Pershing.Nel 1946, Pershing sposò segretamente Resco nel suo appartamento delWalter Reed Hospital.

Curiosità e influenza nella cultura di massa

• Pershing è stato citato due volte dal presidenteDonald Trump,la prima a febbraio2016durante lacampagna elettoraleper leelezioni presidenziali negli Stati Uniti di quell'anno,poi vinte, mentre la seconda ad agosto2017dopo l'attentato di Barcellona del 17 agosto 2017causato da islamisti radicali dell'organizzazione terroristaStato Islamico(ISIS), quando sul suo profiloTwitterha scritto:Studiate cosa il generale statunitense Pershing faceva ai terroristi che catturava. Non ci fu più terrorismo islamista radicale per 35 anni!.In entrambe le citazioni Trump si riferiva allo stesso controverso episodio, ovvero quando una volta durante la guerra nelleFilippinePershing catturò 50 guerriglierimusulmaniribelli. Li mise in riga e ne fece uccidere 49 con pallottole inzuppate nel sangue dimaiale(animale impuro per gli islamici) e ne lasciò libero uno ordinandogli di tornare a casa e di avvertire tutti di quello che gli americani erano capaci di fare. Questo episodio di durissima repressione militare di un nemico, la cui veridicità però è dubbia tra moltistorici,è stato elogiato da Trump come rimedio eccellente per il pericolo crescente dell'islamismo radicale negli ultimi anni.
• Pershing è interpretato daMilburn Stonenel film del1955,La lunga linea grigia,film biografico,regia diJohn Ford,basato sull'autobiografia diMartin Maher,Bringing Up the Brass: My 55 Years at West Pointe daJohn Russellnel film del1970,4 per Cordoba,western,regia diPaul Wendkos.
• Pershing appare come personaggio inThe Friends of Pancho Villa(1996), unromanzo storicodiJames Carlos Blakecosì come inHard Magic: The Grimnoir ChroniclesdiLarry Correia(2011). Egli è inoltre menzionato spesso nella serie di libriSouthern VictorydelloscrittoreucronicoHarry Turtledovenei volumi ambientati durante e subito dopo una prima guerra mondialealternativasul suolo americano tra gliStati Uniti d'Americae gliStati Confederati d'Americama la sua comparsa è davvero breve. Pershing ha brevi apparizioni anche nel romanzo diAnton Myrer,Once An Eagle(1968).
• In onore del generale Pershing, nel 2014 è stata istituita laPershing Cup,un trofeo che viene messo in palio tra le nazionali dirugby a 15diRomaniaeStati Uniti.Competizione creata in ricordo della prima partita giocata dalla selezione rumena contro gli statunitensi durante iGiochi Interalleatidel 1919.
• Il generale Pershing è citato spesso daSnoopy,personaggio dei Peanuts, come proprio comandante quando impersonfica l'asso della Prima guerra mondiale.

Onorificenze

I nastri di Pershing indossati durante la prima guerra mondiale

Citazione alla Distinguished Service Cros

Nel 1940 il generale Pershing ricevette laDistinguished Service Crossper lo straordinario eroismo in azione durante un assalto contro i Moro ostili sul monte Bagsak, nell'isola di Jolo nelle Filippine, il 15 giugno 1913.

Citazione

Per lo straordinario eroismo contro i fanatici ostili Moro sul monte Bagsak, Jolo, nelle Isole Filippine, il 15 giugno 1913. Assunse personalmente il comando della linea d'assalto nel periodo più critico, quando si trovava a soli 15 iarde dall'ultima posizione dei Moro. Il suo incoraggiamento e lo splendido esempio di eroismo personale portarono a un'avanzata generale e alla pronta presa della roccaforte ostile.

Decorazioni e medaglie americane

La scheda dei nastri delle medaglie di Pershing al pensionamento

Army Distinguished Service Cross (1941)	Army Distinguished Service Medal (1918)	Silver Star (1932)
Indian Campaign Medal (1907)	Spanish Campaign Medal (1905) (con citazione di stella d'argento aggiornata alla decorazione Silver Star nel 1932)	Army of Cuban Occupation Medal (1915)
Philippine Campaign Medal (1905)	Mexican Service Medal (1917)	Medaglia interalleata della vittoria con 15fermagli da battaglia (1919)
Medaglia interalleata della vittoria con 15fermagli da battaglia (1919)	Medaglia interalleata della vittoria con 15fermagli da battaglia (1919)	Army of Occupation of Germany Medal (1941)

• Nota: Le date indicate sono la data di emissione dell'onorificenza, non la data dell'azione su cui si basa l'onorificenza.

Nel 1932, otto anni dopo il ritiro di Pershing dal servizio attivo, la sua citazione di stella d'argento venne aggiornata alla decorazioneSilver Star.Nel 1941, ricevette retroattivamente l'Army of Occupation of Germany Medalper il servizio in Germania dopo la fine della prima guerra mondiale. Poiché la medaglia aveva un profilo di Pershing sul dritto, Pershing divenne l'unico soldato nella storia dell'esercito degli Stati Uniti, e solo uno dei quattro in tutte le forze armate statunitensi, idoneo ad indossare una medaglia con la sua somiglianza su di essa. Anche gli ammiragli della marinaGeorge Dewey,William T. SampsoneRichard E. Byrdavevano il diritto d'indossare medaglie con la propria immagine su di esse.

Onorificenze internazionali

Scheda di nastri delle onorificenze internazionali

Cavaliere di gran crocedell'Ordine del Bagno(Gran Bretagna)		Gran crocedellaLegion d'onore(Francia)
Medaglia militare(Francia)	Croix de Guerredella prima guerra mondiale con palme di bronzo (Francia)	Gran croce dell'Ordine di Leopoldo (Belgio)	Croix de Guerre della prima guerra mondiale (Belgio)
Ordine Virtuti Militari(2ª classe - Comandante di croce) (Polonia)	Ordine del Leone bianco(1ª classe con spade) (Czechoslovakia)	Croce di guerra Cecoslovacca 1918	Gran cordonedell'Ordine della Giada Preziosa (Cina)
Ordine del grano d'oro(1ª classe) (Cina)	Ordine del Redentore(Gran croce) (Grecia)	Gran croce dell'Ordine militare di Savoia(Italia)	Gran croce dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro(Italia)
Ordine del Sol Levante(Giappone)(grado sconosciuto)	Medaille Obilitch, medaglia diMiloš Obilićistituita daPetar II Petrović Njegoš(Montenegro)	Gran croce dell'Ordine del Principe Danilo I(Montenegro)	Medaglia de La Solidaridad (1ª classe) (Panama)
Gran croce dell'Ordine del Sole del Perù	Ordine di Michele il Coraggioso(1ª classe) (Romania)	Gran croce dell'Ordine della Stella dei Karađorđevićcon spade (Serbia)	Gran cordone dell'Ordine del Liberatore(Venezuela)

Firma di John Pershing come General of the Armies

Onorificenze civili

• Congressional Gold Medal
• Thanks of Congress
• Distinguished Service Medal,American Legion
• Medaglia speciale del Consiglio della città diBuenos Aires
• Introduzione nellaNebraska Hall of Fame(1963)

Il generale Pershing venne insignito di un francobollo statunitense nel 1961

Note

Note informative

Citazioni

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Voci correlate

• MGM-31 Pershing
• M26 Pershing

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Collegamenti esterni

• (EN)John J. Pershing,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Opere di John Pershing,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)John Pershing,suGoodreads.
• (EN)John Pershing,suIMDb,IMDb.com.
• Pershing Museum.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 12 luglio 2009).
• Necrologio delNew York Times.
• Black Jack Pershing a Cuba.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 10 ottobre 2003).
• Chapter IV, General of the Armies John J. Pershing, State Funeral, 15-19 July 1948.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 12 agosto 2012).inThe Last Salute: Civil and Military Funeral, 1921–1969.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 3 marzo 2016).by B. C. Mossman and M. W. Stark,United States Army Center of Military History
• Collezione John J. Pershing.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 7 dicembre 2006).allaNebraska State Historical Society
• Americans Under British Command, 1918.URL consultato il 6 aprile 2022(archiviato dall'url originaleil 23 settembre 2015).inBorrowed Soldiers
• John J. Pershing Papers.nellaLibrary of Congress
• John J. Pershing at the World Digital Archive.
• John Joseph "Black Jack" Pershing,suarlingtoncemetery.net,at ArlingtonCemetery•net, (Unofficial website).
• The National Society of Pershing Rifles.
• The Pershing Foundation.