Ko Un

Ko Un

Ko Un,inhangŭl:고 은 (Gunsan,1º agosto1933), è unpoeta,scrittore,saggista,autore teatraleepittoresudcoreano,tra le figure più rappresentative della Corea del Sud contemporanea.

«La strada non c'è.
Da qui in poi, speranza.
Mi manca il respiro,
da qui in poi, speranza.
Se la strada non c'è,
la costruisco mentre procedo.
Da qui in poi, storia.
Storia non come passato, ma come tutto ciò che è.»

(Ko UndaSongs for Tomorrow,1992)

Biografia

I primi anni di vita

Ko Un nasce aGunsan,nellaprovincia sudcoreanadelJeolla Settentrionale,nel1933,durante l'occupazionegiapponesedellaCorea,e sarà il testimone delle vicende dolorose che il suo Paese dovrà affrontare nell'arco di numerosi decenni: dalla dominazione coloniale giapponese, agli orrori dellaSeconda guerra mondiale,dallaguerra fratricida della Corea del 1950-53alla sua divisione altrentottesimo parallelodurante laGuerra Fredda,dalle numerosedittaturemilitari susseguitesi per poi giungere neglianni novantaa testimoniare una "pacifica rivoluzione" che conduce alla guida dellaRepubblica di Coreacomegovernodemocraticoe progressista.

Primogenito di una modestafamiglia,sia per il livelloeconomicocheculturale,apprende dal nonno la storia coreana e il perché della resistenza all'occupazionegiapponese.Legato da profondoaffettoalla nonna materna, che morirà durante l'esodo del dopoguerra coreano, scriverà unapoesiaa lei dedicata nella raccolta poeticaNanimbo.

La scuola

Ko Un inizia lescuolenel periodo in cui l'uso dellalingua coreana,essendo il Paese dietro gestione di un'amministrazione coloniale giapponese,era in esse vietato e, come egli stesso ricorda, anche il suonomeera stato cambiato in Dakkabayai Dorasuke. Affronta gli studi con grande impegno e già all'età di otto anni conosce i testi dellaletteraturaclassicacinese.
Nel1945inizia a scrivere i suoi primiversiispirato da unlibrotrovato per caso sulla strada di casa mentre ritorna dalla scuola media che frequentava a quattrochilometridacasasua. Il libro, che lo colpisce enormemente, era una raccolta del poetalebbrosoHan Haunintitolato "Poesie scelte".

L'insegnamento e la guerra

Nel1950gli viene assegnata una cattedra nella scuola media di Kunsan dove insegnacoreanoearte,ma nel mese di giugno scoppia laguerrafacendo precipitare ilpaese,che si sollevava a fatica dalla trascorsa dominazione coloniale, nell'orrore della distruzione e sconvolgendo a tal punto il giovane che tenterà ilsuicidio.Si salva ma perde per sempre l'uso di unorecchio.

Il monachesimo

Nel1952,stanco degli orrori visti, trova rifugio nellareligionee diventamonaco buddistadedicandosi allo studio dellameditazione Sǒncon il maestro Hyobong. Viaggia per alcuni anni senza sosta vivendo dielemosinafinché nel1957,insieme ad un altro monaco, fonda il "Buddhist Newspaper" e ne diventa il direttore. Riprende così l'impegno poetico e inizia a pubblicaresaggiepoesie.

Le prime opere

Il1958sarà l'anno del suo debutto letterario con una poesia dal titolo "Tubercolosi" che pubblica sullarivista"Modern Poetry" con l'incoraggiamento del poetaCo Chihun.La sua prima raccolta di poesie,Other World Sensibility,esce nel1960quando il giovanemonacoè ormai famoso negli ambienti buddhisti e letterari.

Il ritorno alle vesti laiche

Nel1962,deluso ancora una volta dalla corruzione che vige nel clero buddista, decide di abbandonare la vitamonasticaper riprendere le vesti dilaicoe lo dichiara sulquotidiano"Hankook Ilbo" con unManifesto di rinuncia.Per tre anni, dal1963al1966,vive sull'isolaChejudove insegna gratuitamente coreano e arte in una scuola dicarità.In questo periodo leggeIl placido DondiMichail Sholokhovin traduzionegiapponesema la vastità e grandezza del testo lo sconforta e brucia tutti i suoi manoscritti che ritiene, al confronto, misera cosa. Non è questo un periodo sereno per il poeta che, depresso dall'alcoole dall'insonnia,tenta nuovamente il suicidio. Continua comunque a scrivere e pubblica il suo secondo volume in versiSeaside Poems: God, The Last Village of Languages.

Il periodo nichilista

Nel1967il poeta fa ritorno aSeuldove ha inizio un terribile periodonichilistanel quale, pur continuando a scrivere, non migliora il suo stato psicologico che lo porta a bere e ad ubriacarsi e nel1970a tentare per la terza volta il suicidio con ilvelenorimanendo incomaper trenta ore.

La ripresa

Nel1973un profondo cambiamento avviene nella vita del poeta che, abbandonato e rinnegato l'atteggiamento nichilista, diventa un appassionato militantenazionalistaimpegnandosi negli eventistoriciesocialicontemporanei. Profondamente coinvolto nel movimento peri diritti umanie nelmovimento dei lavoratoridirige la sua protesta contro il tentativo delpresidentePark Chung Heedi emendare lacostituzionee salire alpotere.

La lotta per i diritti umani

Gli anni che vanno dal1974al1978lo vedono sempre più impegnato nella lotta per i diritti umani. Nel 1974 viene fondata l'Associazione degli scrittori per la Libertà e il poeta ne diventa primo segretario generale, mentre nel1978sarà eletto rappresentante dell'Associazione per i diritti umani. Inserito nelle liste nere dellaKCIA(Korean Central Intelligence Agency), i servizi segreti dellaCorea del sud,nel 1974 viene arrestato eimprigionatoper la prima volta. Nello stesso anno riceve il "Korean Literature Prize". Risalgono a questi anni, nei quali non smette mai di scrivere, le raccolteOn the Way to Munui Village(1977),Going into Mountain Seclusion(1977),Early Morning Road(1978), le traduzioni dai classici cinesiSelected Poems of Tu Fu,i saggi e lebiografiedi famosi poeti e artisti, comeCritical Biography of Yi Joong-Sup, Han Hong-Un,Critical biography of the Poet Yi Sang.

Nel1979il poeta viene eletto vicepresidente dell'Associazione per l'unità nazionale e, imprigionato per la seconda volta, sarà presto scarcerato. Nel frattempo la situazione del paese si sta facendo sempre più critica. Assassinato nell'ottobre del 1979 il presidentePark Chung Hee,ladittaturariprende il potere nel1980con ilcolpo di Statodel generaleChun Doo-Hwane nel maggio dello stesso anno Ko Un, accusato dialto tradimento,viene imprigionato per la terza volta e condannato all'ergastoloma sarà liberato nell'agosto del1982grazie ad un'amnistia.

Una nuova svolta

Il matrimonio

Nel1983lavitadel poeta subisce una nuova svolta. Conosce Lee Sang-Wha, docenteuniversitariadiletteratura inglesee il 5 maggio dello stesso anno si sposa e si trasferisce a sud di Seul, nella piccola città diAnsǒngdove pubblica i due volumiCollected Poemse gli nasce la figlia Cha-Ryong.

L'intensa e serena vena creativa

Da questo momento la vena creativa di Ko Un diventa più ricca e scrive e pubblica numerose opere di poesia, prosa e saggistica (Homeland Stars(1984),Pastoral Poems(1986),Fly High, Poem!(1986),Your Eyes(1988),Morning Dew(1990). Tra il 1986 e il1997inizia la pubblicazione dei primi quindici volumi diManinbo (Diecimila vite)e tra il 1987 e il1994quella diPaektu Mountain: An epicin sette volumi e inoltre la prima serie di venti volumi deiCollected Workse i cinque volumi della suaAutobiography.

I vari premi e le numerose pubblicazioni

Nel 1987 riceve per la seconda volta il "Korean Literature Prize" ma nel1989viene incarcerato per la quarta volta. Nello stesso anno riceve il "Manhae Literary Prize".

Riceve il "Jong-Ang Cultural Prize" nel1991,anno della pubblicazione diFor Tears,Sea Diamond Mountain,What!-Zen poems!,Garland Sutra: A Novel,e dal 1991 al1994sarà Presidente dell'Associazione degli scrittori per la letteratura nazionale.
Gli anni tra il1994e il1998lo vedono impegnato nell'insegnamentopresso la Graduate school della Kyonggi University a Seul e sempre nel 1994 ottiene il "Daesan Literary Prize".
Nel1995esce la raccolta di versiDokdo Islanded esce anche ilromanzoChongsun Arirang.

Nel1997si reca per un viaggio di quaranta giorni nelTibete sull'Himalayae pubblica la raccolta di poesieA Memorial Stoneoltre a un libro di saggi dal titoloAt the Living Plaza.

Negli Stati Uniti

Su invito dell'Harvard Yenching Institute trascorre un anno negliStati Uniti(1999) dove, presso l'Università dellaCalifornia,insegnaletteratura coreanamoderna per la durata di un semestre, mentre proseguono le pubblicazioni delle sue opere: il poema epicoFar, Far Journey,i due volumi del romanzoSumi Mountain,il libro di viaggiMountains and Rivers,My mountain and Rivers,oltre a un testo di critica poetica dal titoloMorning with Poetry.Sempre nel 1999 riceve il "Buddhist Literature Prize".

L'ultimo fervido periodo e le candidature al premio Nobel

Risale al2000la pubblicazione dei due volumi di poesieSouth and NortheThe Himalayase il viaggio nellaCorea del nordcome delegato per l'incontro al vertice tra i leader delle due Coree. Viene nel frattempo eletto co-presidente del "National Trust of Korea".

Nel2001esce la raccolta di poesie brevi dal titoloFlowers of a moment,tradotta anche initalianonel2006con il titoloFiori d'un istante.Esce anche la raccolta inprosaintitolataThe Road Has Traces of Those Who Went Before.

Nel2002viene pubblicata la raccolta in versiPoetry Left Behinde il poeta si dedica all'opera completa in 38 volumi dal titoloKo Un's Complete Worksoltre a pubblicare la raccolta poeticaLate-Coming Song.Viene anche nominato per la prima volta candidato per la Corea alPremio Nobel per la Letteratura.

I volumi 16-20 della raccolta poeticaTen Thousand Livesescono nel2003e nel2004il poeta ottiene diverse nomine, tra le quali quelle di presidente del "Korean Literary Peace Forum" e, per la seconda volta, la candidatura al Premio Nobel per la Letteratura.

Il2005lo vede impegnato in una visita alla Corea del Nord per partecipare ad un comitato congiunto per la stesura di un dizionario pan-coreano. Vengono intanto annunciate le pubblicazioni dei volumi 21-25 diTen Thousand Livese gli giunge la terza nomina a candidato al Premio Nobel che lo vede tra i finalisti. Nello stesso anno riceve il "Literary Award for Unification" e il "Bijorns Ordere for Literature".

Lo stile

Ha scritto poesie in quasi ogni genere immaginabile, di fatto su ogni tema. Le sue prime poesie erano perlopiù brevi liriche contrassegnate da una manifestazione straordinariamente sensuale di intensità verbale. Molto spesso, le sue poesie sono ispirate dalla visione di scorci di paesaggi, da parte di un individuo o in un ricordo fugace. Queste poesie possono essere piuttosto lunghe o molto brevi. È autore di una raccolta di poesieZen,nonché di altre raccolte di breviepigrammi.Ha inoltre scritto un'epopeain 7 volumi,Baektusan,sulla lotta coreana per l'indipendenza dalGiappone.La sua più straordinaria impresa poetica è ilManinbo(Ten Thousand Lives,ovvero "Diecimila vite" ), serie attualmente (2006) giunta al volume 23, nella quale egli rievoca ogni persona da lui conosciuta personalmente o incontrata nel corso delle sue conferenze durante la sua vita. Nonostante una concezione sbagliata che su di lui è stata formulata, la politica e la lotta non sono mai state pervasive nei suoi lavori pubblicati, benché egli leggesse poesie di protesta a tutte le più importanti manifestazioni pro-democrazia durante glianni settantaeottanta.Le sue poesie sono intensamente spontanee, caratterizzate da un linguaggiovernacolarepiù che da una finezza letteraria.

Opere

Ko Un ha pubblicato oltre centoventi volumi, tra cui molti volumi di poesia, varie opere di narrativa (in particolare narrativa buddista),autobiografia,teatro, saggi,traduzionidalcineseclassico, libri di viaggi, ecc. Selezioni di sue opere sono state tradotte ininglese(6-7 volumi),spagnolo(4-5 volumi),italiano,francese,tedesco,giapponese,cinese,vietnamita,ceco,bulgaro,svedeseedanese.

Poesia

• Other World Sensibility(1960)
• Seaside Poems: God, the Last Village of Languages(1966)
• Sentence to Death(1960,1988)
• Senoya: Little Songs(1970)
• On the Way to Munui Village(1977)
• Going into Mountain Seclusion(1977)
• The Continent 1-9(1977)
• Early Morning Road(1978)
• Homeland Stars(1984)
• Pastoral Poems(1986)
• Fly High, Poems!(1986)
• The Person Who Should Leave(1986)
• Sumi Mountain(1987)
• Nirvana(1988)
• Your Eyes(1988)
• My Evening(1988)
• The Grand March of That Day(1988)
• Morning Dew(1990)
• For Tears(1991)
• One Thousand Years' Cry and Love: Lyrical Poems of Paektu Mountain(1990)
• Sea Diamond Mountain(1991)
• What?-Zen Poems(1991)
• Songs on the Street(1991)
• Song of Tomorrow(1992)
• The Road Not Yet Taken(1993)
• Songs for ChaRyong(1997)
• Dokdo Island(1995)
• Ten Thousand Lives,15 volumi (1986-1997)
• Paektu Mountain: An Epic,7 volumi (1987-94)
• A Memorial Stone(1997)
• Whispering(1998)
• Far, Far Journey(1999)
• South and North(2000)
• The Himalayan Poems(2000)
• Flowers of a Moment(2001)
• Poetry Left Behind(2002)
• Late Songs(2002)
• Ten Thousand Lives,Volumi 16-20 (2003)
• Ten Thousand Lives,Volumi 21-23 (2006)

Romanzi

• Cherry Tree in Another World(1961)
• Eclipse(1974)
• A Little Traveler(1974)
• Night Tavern: A Collection of Short Stories(1977)
• A Shattered Name(1977)
• The Wandering Souls: Hansan and Seupduk(1978)
• A Certain Boy: A Collection of Short Stories(1984)
• The Garland Sutra (Little Pilgrim)(1991)
• Their Field(1992)
• The Desert I Made(1992)
• Chongsun Arirang(1995)
• The Wandering Poet Kim,3 volumi (1995)
• Zen: A Novel,2 volumi (1995)
• Sumi Mountain,2 volumi (1999)

Saggi

• Born to be Sad(1967)
• Sunset on the G-String(1968)
• Things that Make Us Sad(1968)
• Where and What Shall We Meet Again? — A Message of Despair(1969)
• An Era is Passing(1971), (1973)
• For Disillusionment(1976)
• Intellectuals in Korea(1976)
• The Sunset on the Ghandis(1976)
• A Path Secular(1977)
• With History, With Sorrow(1977)
• For Love(1978)
• Or Truth(1978)
• For the Poor(1978)
• Penance to the Horizon(1979)
• My Unnamable Spiritual(1979)
• Age of Despair & Hope(1985)
• You and I on Earth(1985)
• Flowers from Suffering(1986)
• Flow, Water(1987)
• Ko Un's Correspondence(1989)
• The Leaves Become Blue Mountain(1989)
• Wandering and Running at Full Speed(1989)
• History is Dreaming(1990)
• How I Wandered from Field to Field(1991)
• Diamond Sutra I Experience(1993)
• Meditation in the Wilderness(1993)
• Truth-Seeker(1993)
• I Will Not Be Awakened(1993)
• At the Living Plaza(1997)
• Morning with Poetry(1999)
• The Road Has Traces of Those Who Went Before(2001)
• The History I Met(2002)
• Towards a Plaza(2002)

Reportages di viaggio

• Old Temples: My Pilgrimage, My Country(1974)
• Cheju Island(1975)
• A Trip to India(1993)
• Mountains and Rivers(1999)
• My Mountains and Rivers(1999)

Lavori di letteratura critica

• Literature and People(1986)
• Poetry and Reality(1986)
• Twilight and Avant-Garde(1990)

Biografie

• A Critical Biography of Yi Jungsŏp(1973)
• A Critical Biography of the Poet Yi Sang(1973)
• A Critical Biography of Han Yong-Un(1975)

Autobiografia

• Son of Yellow Soil: My Childhood(1986)
• I, Ko Un,3 Volumes (1993)
• My Bronze Period(1995) I & II

Traduzioni

• Selected Poems of the Tang Dynasty(1974)
• Selected Poems of Tufu(1974)
• Chosa: Selected Poems by Kulwon(1975)
• Selected Poems form The Book of Odes(1976)

Libri per bambini

• I am a Country Dog(1997)
• I Want to be a Postman
• Spook in the Rainy Day
• Chayŏng's Birthday party

Riconoscimenti letterari e culturali

• Korean Literature Prize (1974,1987)
• Manhae Literary Prize (1989)
• Joong-Ang Cultural Award (1991)
• Daesan Literary Prize (1994)
• Manhae Grand Prize (1998)
• Buddhist Literary Prize (1999)
• Danjae Prize (2004)
• Unification Award (2005)
• Bjornson Order for Literature (2005)

Voci correlate

• Seul

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (KO,EN)Sito ufficiale,sukoun.co.kr.
• (EN) Charles Trumbull,Ko Un,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)고은/Ko Un,suGoodreads.
• Approfondimento(PDF), suunisi.it.URL consultato l'11 ottobre 2006(archiviato dall'url originaleil 31 gennaio 2012).