Lingua italiana

Italiano
Parlato in	Italia San Marino Città del Vaticano Svizzera(CantoniTicinoeGrigioni) Slovenia(Litorale-Carso) Croazia(Istria,Fiume,Dalmazia) Inoltre, a causa dell'immigrazione, l'italiano viene parlato da comunità minori di locutori indiversi stati.
Locutori
Totale	68 milioni, di cui circa 64,8 madrelingua e 3,1 non madrelingua (Ethnologue, 2021)
Classifica	23 (2021)
Altre informazioni
Scrittura	Alfabeto latino
Tipo	SVOflessiva-accusativa(ordine semilibero)
Tassonomia
Filogenesi	Lingue indoeuropee Lingue italiche Lingue romanze Lingue italo-occidentali Lingue romanze occidentali Lingue italo-dalmate Lingue italo-romanze Italiano
Statuto ufficiale
Ufficialein	Unione europea OSCE Italia Svizzera San Marino Città del Vaticano Ordine di Malta
Minoritaria riconosciuta in	Slovenia Croazia Brasile
Codici di classificazione
ISO 639-1	it
ISO 639-2	ita
ISO 639-3	ita(EN)
Glottolog	ital1282(EN)
Linguasphere	51-AAA-q
Estratto in lingua
Dichiarazione universale dei diritti umani,art. 1 Tutti gli esseri umani nascono liberi ed eguali in dignità e diritti. Essi sono dotati di ragione e di coscienza e devono agire gli uni verso gli altri in spirito di fratellanza.
Distribuzione geografica della lingua italiana inEuropa: Zone dove è lingua maggioritaria Zone dove è lingua minoritaria, o dove era maggioritaria in passato

L'italianoè unalinguaromanzaparlata principalmente inItalia.Per ragioni storiche e geografiche, l'italiano è la lingua romanza meno divergente dallatino(complessivamente a pari merito, anche se in parametri diversi, con lalingua sarda).

L'italiano è classificato al 23º posto tra lelingue per numero di parlantinel mondo e, in Italia, è utilizzato da circa 58 milioni di residenti.Nel 2015 era la lingua materna del 90,4% dei residenti in Italia,che spesso lo acquisiscono e lo usano insieme allevarianti regionali dell'italiano,allelingue regionalie aidialetti.In Italia viene ampiamente usato per tutti i tipi di comunicazione della vita quotidiana e prevale largamente neimezzi di comunicazionenazionali, nell'amministrazione pubblicadelloStato italianoe nell'editoria.

Oltre ad essere la lingua ufficiale dell'Italiae diSan Marino,,è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione europea,dellaSvizzera,dellaCittà del Vaticanoe delSovrano militare ordine di Malta.È inoltre riconosciuto e tutelato come «lingua della minoranza nazionale italiana» dalla Costituzione slovena e croata nei territori in cui vivono popolazioni di dialetto istriano.

È diffuso nelle comunità diemigrazione italiana,è ampiamente noto anche per ragioni pratiche in diverse aree geografiche ed è una delle lingue straniere più studiate nel mondo.

Dal punto di vista storico, l'italiano è unalingua codificata tra Quattrocento e Cinquecentosulla base del fiorentino letterario usato nelTrecento.

Storia

Dante Alighieri,considerato il padre della lingua italiana (Ritratto ideale di DantediSandro Botticelli)

L'italiano è unalingua neolatina,cioè derivata dallatino volgareparlato in Italia nell'antichità romana e profondamente trasformatosi nel corso dei secoli.

Dal latino volgare ai volgari italiani

Già in epoca classica esisteva un uso "volgare" del latino, pervenutoci attraverso testi non letterari,graffiti,iscrizioninon ufficiali o testi letterari attenti a riprodurre la lingua parlata, come accade spesso nellacommedia.Accanto a questo, esisteva un latino "letterario", adottato dagli scrittori classici e legato alla lingua scritta, ma anche alla lingua parlata dai ceti socialmente più rilevanti e più colti.

Con lacaduta dell'Impero romanoe la formazione deiregni romano-barbarici,si verificò una sclerotizzazione del latino scritto (che diventò lingua amministrativa e scolastica), mentre il latino parlato si fuse sempre più intimamente con i dialetti dei popoli latinizzati, dando vita alle lingue neolatine, tra cui l'italiano.

Gli storici della lingua italiana etichettano le parlate che si svilupparono in questo modo in Italia durante il Medioevo come "volgari italiani", al plurale, e non ancora come "lingua italiana". Le testimonianze disponibili mostrano infatti marcate differenze tra le parlate delle diverse zone, mentre mancava un comune modello volgare di riferimento.

Il primo documento tradizionalmente riconosciuto di uso di un volgare italiano è un placito notarile, conservato nell'abbazia di Montecassino,proveniente dalPrincipato di Capuae risalente al960:è ilPlacito cassinese(detto anchePlacito di Capuao "Placito capuano" ), che in sostanza è una testimonianza giurata di un abitante circa una lite sui confini di proprietà tra il monastero benedettino di Capua afferente ai Benedettini dell'abbazia di Montecassino e un piccolo feudo vicino, il quale aveva ingiustamente occupato una parte del territorio dell'abbazia: «Sao ko kelle terre per kelle fini que ki contene trenta anni le possette parte Sancti Benedicti.» ( "So [dichiaro] che quelle terre nei confini qui contenuti (qui riportati) per trent'anni sono state possedute dall'ordine benedettino" ).È soltanto una frase, che tuttavia per svariati motivi può essere considerata ormai "volgare" e non più schiettamente latina: icasi(salvo il genitivoSancti Benedicti,che riprende la dizione del latino ecclesiastico) sono scomparsi, sono presenti lacongiunzioneko( "che" ) e ildimostrativokelle( "quelle" ), morfologicamente il verbosao(dal latinosapio) è prossimo alla forma italiana, ecc. Questo documento è seguito a brevissima distanza da altri placiti provenienti dalla stessa area geografico-linguistica, come ilPlacito di Sessa Auruncae ilPlacito di Teano.

Studi recenti tendono ad individuare in una breveIscrizione della catacomba di Commodillaa Roma su un affresco del secolo che ritrae San Felice e San Adàutto, la prima frase in lingua italiana; la piccola scritta, databile agli anni 800 850, recita:

(IT)

«NON / DICE / RE IL / LE SE / CRITA / ABOCE»

(IT)

«Non dire le cose segrete a voce alta»

Attività mercantili e volgari italiani

Durante l'alto e tardo Medioevo, l'Italia era un crocevia di rotte commerciali, grazie alla presenza delle influenti repubbliche marinare come Venezia, Genova, Pisa e Amalfi. Gli scambi mercantili, soprattutto a partire dal IX secolo, portarono a contatti continui tra mercanti italiani e popolazioni di lingua straniera, contribuendo alla diffusione di termini stranieri nei volgari italiani. Le parole legate alla marineria, al commercio, alle transazioni economiche e alle attività portuali entrarono a far parte del lessico quotidiano, influenzando notevolmente la lingua parlata.

L'influenza della Scuola siciliana

Uno dei primi casi di diffusione sovraregionale della lingua fu la poesia dellaScuola siciliana,scritta in siciliano "illustre" perché arricchito da francesismi, provenzalismi e latinismi,da numerosi poeti (non tutti siciliani) attivi prima della metà delDuecentonell'ambiente della corte imperiale. Alcuni tratti linguistici con questa origine sarebbero stati adottati anche dagli scrittori toscani delle generazioni successive e si mantennero per secoli o fino ad ora nella lingua poetica (e non) italiana: dalle forme monottongate comecoreelocoai condizionali in-ia(es.sariapersarebbe) ai suffissi in uso in Sicilia derivati dal provenzale come-anza(es.alligranzaperallegria,membranza,usanza,adunanza) o-ura(es.freddura,chiarura,verdura) e altri ancorao vocaboli come il verbosembrareperparereche perDanteera "parola dotta" (di origine provenzale, giunta anch'essa all'italiano attraverso la lirica siciliana).LaScuola sicilianainsegna una grande produttività dell'uso dei già menzionati suffissi e dei prefissi (questi ultimi per lo piùderivanti dal latino) comedis-:disfidarsi,s-:spiacere,mis-:miscredere,misfaree tanti altri ancora. Erano già presenti abbreviazioni comedir(dire) oamor(amore) e altri latinismi; ad esempio la parolaamuri,in siciliano, si alternava conamore(latinismo). Il contributo della scuola siciliana fu notevole. A proposito Dante scrive inDe vulgari eloquentia:

(LA)

«quod quicquid poetantur Ytali sicilianum vocatur»

(IT)

«tutto quanto gli Italiani producono in fatto di poesia si chiama siciliano»

(Dante Alighieri,De vulgari eloquentiaI, XII, 2)

Dal volgare toscano all'italiano

Illustrazione di inizioXX secolocelebrante lalingua del sìcon l'immagine di Dante e la sua famosa frase sovrapposta altricolore

«... del bel paese là dove 'l sì suona»

(Dante Alighieri,Inferno,canto XXXIII,v. 80)

L'assetto dell'italiano discende, in sostanza, da quello del volgare fiorentino trecentesco. Il ruolo di questo volgare nella formazione dell'italiano è tanto importante che in alcuni casi gli storici della lingua descrivono il fiorentino trecentesco già come "italiano antico" e non come "volgare fiorentino".

Tra i numerosi tratti che l'italiano riprende dal fiorentino trecentesco, e che erano invece estranei a quasi tutti gli altri volgari italiani, si possono citare per esempio, a livello fonetico, cinque elementi discriminanti individuati daArrigo Castellani:

• i "dittonghi spontanei"ieeuo(in realtàepentesidi /j, w/:piedeenuovocon /jɛ, wɔ/, invece dipedeenovo);
• l'anafonesi(tincainvece ditenca);
• la chiusura diepretonica (di-invece dide-);
• l'esito del nesso latino-RI-in /j/ invece che inr(febbraioinvece difebbraro),
• il passaggio diaratono aer(gamberoinvece digambaro).

Tuttavia, già dalla fine delTrecentola lingua parlata aFirenzesi distaccò da questo modello, che successivamente sarebbe stato codificato da letterati non fiorentini, a cominciare dal venezianoPietro BembonelleProse della volgar lingua(1525), e usato come lingua comune per la scrittura in tutta Italia a partire dalla seconda metà delCinquecento:nelle parole diBruno Migliorini,«Se leggiamo una pagina di prosa, anche d'arte, degli ultimi anni del Quattrocento o dei primi del Cinquecento, ci è di solito abbastanza facile dire da quale regione proviene, mentre per un testo della fine del Cinquecento la cosa è assai malagevole».

A partire dal Cinquecento, le espressioni "toscano" e "italiano" sarebbero state utilizzate come sinonimi.

Al Seicento appartiene il primo trattato dedicato non ai volgari italiani o a uno o più di tali volgari, ma alla lingua italiana in quanto tale:Delle osservazioni della lingua italianadiMarcantonio Mambelli,dettoil Cinonio.

L'italiano ricoperse anche inCorsica(oggi inFrancia,ma prima del 1768possedimento genovese) un ruolo di prestigio, in qualità di lingua di cultura, religione e per la comunicazione ufficiale, fino alla sua graduale sostituzione colfranceseavvenuta ufficialmente nel 1859;inSardegna,ove il ruolo dilingua tettoera ormai da tempo ricoperto invece dallospagnolo,sarebbe occorso nel tardoSettecentoun processo d'intensa italianizzazione a partire dallagestione sabauda,interessata ad allacciarne i rapporti col Piemonte e, così facendo, la sfera culturale italiana.

Dal Risorgimento a oggi

L'italiano rimase per lungo tempo soprattutto la lingua scritta dei letterati che, per le loro opere, avevano scelto di utilizzare il modello letterario del Petrarca. FuPietro Bembo,nel Cinquecento, a proporre agli altri letterati italiani, come lingua comune letteraria, il fiorentino del Trecento del Petrarca. La sua proposta rientrava nella cosiddetta "questione della lingua",ovvero la discussione allora in corso su quale lingua comune si potesse adottare in Italia per la letteratura, e risultò quella maggiormente accolta dagli altri letterati italiani.La discussione allora in corso, in cui avrebbe infine avuto la meglio la posizione del Bembo, non verteva su quale lingua comune potessero adottare gli italiani, bensì in quale lingua comune si potesse scrivere la prosa e la letteratura.

Nelle ricostruzioni dei linguisti, fino alla seconda metà dell'Ottocento solo fasce molto ridotte della popolazione italiana erano in grado di esprimersi in italiano. Come riportato da Sergio Salvi, «Nel 1806, Alessandro Manzoni, in una lettera a Fauriel, confidava che l'italiano "può dirsi quasi come lingua morta" ».Più tardi, nel 1861, secondo la stima diTullio De Mauro,era in grado di parlare in italiano solo il 2,5% della popolazione italiana. Nella valutazione diArrigo Castellani,alla stessa data la percentuale era invece del 10%.

Alessandro Manzoni

Il dibattito risorgimentale sull'esigenza di adottare una lingua comune per l'Italia, che proprio allora stava nascendo come nazione, vide il coinvolgimento di varie personalità comeCarlo Cattaneo,Alessandro Manzoni,Niccolò TommaseoeFrancesco De Sanctis.

Si deve in particolare al Manzoni l'aver elevato ilfiorentinoa modello nazionale linguistico, con la pubblicazione nel 1842 deI promessi sposi,che sarebbe diventato il testo di riferimento della nuova prosa italiana.La sua decisione di donare una lingua comune alla nuova patria, da lui riassunta nel celebre proposito di «sciacquare i panni inArno»,fu il principale contributo di Manzoni alla causa delRisorgimento.

Fra le sue proposte in seno al dibattito sull'unificazione politica e sociale dell'Italia, egli sosteneva inoltre che ilvocabolariofosse lo strumento più idoneo per rendere accessibile a tutti il fiorentino a livello nazionale.

«Uno poi de’ mezzi più efficaci e d’un effetto più generale, particolarmente nelle nostre circostanze, per propagare una lingua, è, come tutti sanno, un vocabolario. E, secondo i princìpi e i fatti qui esposti, il vocabolario a proposito per l’Italia non potrebbe esser altro che quello del linguaggio fiorentino vivente.»

(Alessandro Manzoni,Dell'unità della lingua e dei mezzi di diffonderla,1868)

In seguito, fattori storici quali l'unificazione politica,la mobilitazione e il mescolamento degli uomini nelle truppe durante laprima guerra mondiale,la diffusione delle trasmissioni radiofoniche hanno contribuito a una diffusione graduale dell'italiano. Nella seconda metà del Novecento in particolare, la diffusione della lingua è stata accelerata anche grazie alcontributo della televisionee alle migrazioni interne dal Sud al Nord.Fondamentale è stato il divieto di utilizzare con funzione pubblica (scuola, atti pubblici, ecc.) i parlari italiani e le lingue delleminoranze linguistiche;gli insegnanti furono (e lo sono ancora) lo strumento attraverso cui tali strumenti di espressione furono minorizzati, essendo considerati "dialetti" in posizione subordinata, quando non "mala erba" da estirpare.Solo con la Costituzione repubblicana del 1947 è stata riconosciuta in Italia la presenza di altre lingue oltre la lingua ufficiale (italiano) e vietata la discriminazione su basi linguistiche (art. 3, 6 e 21 della Costituzione italiana).

Descrizione

Sistema di scrittura

La lingua italiana usa l'alfabeto italianocostituito da 21 lettere; al quale si aggiungono 5 lettere, tradizionalmente definite straniere,⟨j⟩,⟨k⟩,⟨w⟩,⟨x⟩,⟨y⟩,con cui forma l'alfabeto latino.X e J erano lettere utilizzate nell'italiano antico soprattutto nei toponimi (Jesi,Jesolo) e in alcuni cognomi comeLo Jaconoe Bixio, o come varianti grafiche di scrittura (ad es. inPirandellogiojainvece digioia). Esistono accenti grafici sulle vocali: in particolare quelloacuto(´) solo sullaee raramente sullao(una grafia ricercata li esigerebbe anche suieudal momento che sono sempre "vocali chiuse" ) e quellograve(`) su tutte le altre. Ilcirconflesso(^) serve per indicare la contrazione di due vocali, in particolare due /i/. Si è soliti indicarlo soprattutto nei (pochi) casi in cui vi possa essere ambiguità di tipoomografico.Per esempio la parola "geni" può riferirsi sia a delle menti brillanti (al singolare: "genio" ) sia ai nostri caratteri ereditari (al singolare: "gene" ). Scritta "genî" non può che riferirsi al primo significato.

L'accento grafico è obbligatorio sulle parole tronche (o ossitone o meglio ancora "ultimali" ), che hanno cioè l'accento sull'ultima sillaba e finiscono per vocale. Altrove l'accento grafico è facoltativo, ma utile per distinguere parole altrimenti omografe (àncora - ancóra).

Fonologia

Consonanti

	Bilabiali	Labiodentali	Alveolari	Postalveolare	Palatali	Velari	Labiovelari
Nasali	m	(ɱ)	n		ɲ	(ŋ)
Occlusive	pb		td		(cɟ)	kɡ
Affricate			ʦʣ	ʧʤ
Fricative		fv	sz	ʃ(ʒ)
Approssimanti					j		w
Vibranti			r
Monovibranti			(ɾ)
Laterali			l		ʎ

Vocali

	Anteriore	Centrale	Posteriore
Alte	i		u
Medio-alte	e		o
Medio-basse	ɛ		ɔ
Basse		a

Lessico

Il lessico della lingua italiana è descritto da numerosidizionari,impostati secondo criteri moderni, che includono circa160000paroledi uso consolidato. Alcuni dizionari includono fino a800000lemmi(Vocabolario Treccani); d'altro canto, secondo gli studi diTullio De Mauro,la lingua di comunicazione quotidiana è fondata su una base di circa7000parole.IlCorpus lip(Lista Italiano Parlato) contiene un elenco delle parole che sono comunemente utilizzate nella comunicazione verbale.

La lunghezza media delle parole di un testo in italiano è di circa 5,4 lettere.

Nel corso dei secoli, il lessico dell'italiano ha accolto numerosiprestitiecalchi linguisticida altre lingue e culture.

Prestiti da lingue prelatine

Alcune parole dell'italiano derivano da lingue parlate in Italia prima dell'avvento dellatino.Hanno questa origine, per esempio,persona(proveniente dall'etrusco) ebufalo(proveniente dall'osco-umbro). Attraverso la mediazione del latino, queste parole sono entrate nell'italiano e inaltre lingueedialetti d'Italia.

Latinismi

Il lessico italiano deriva in massima parte dallatinovolgare. Il lessico con questa origine non è quindi considerato prestito; in alcuni casi, però, parole modellate su parole del latino letterario sono state reintrodotte nei volgari italiani prima e nell'italiano poi, fino all'età contemporanea. Questo a volte ha creato coppie di parole con la stessa origine ma significato diverso. Dal latino "vitium" hanno origine per esempio sia la parolavezzo,per tradizione ininterrotta, sia la parolavizio,reintrodotta sulla base dell'uso latino classico. O ancora, dal latino "causa" hanno avuto origine sia "cosa" per tradizione ininterrotta che l'omografa "causa", prestito derivante dal latino letterario. Altri latinismi sono stati reintrodotti anche attraverso la mediazione di altre lingue: per esempio le parolesponsoremedia,venute dall'inglese, e la parolafazzoletto,che deriva dal latinofasciaattraverso il diminutivo greco medievalefaskiolon(φάσκιολον).

Grecismi

Dalgrecosono entrati in italiano molti termini tecnici scientifici (comearitmia, pneumologia, nosocomio),politici e religiosi, questi ultimi dovuti alla diffusione dellaVulgata(la traduzione della Bibbia dalla versione in greco dettaSeptuaginta,da cuiparabola, angelo, chiesa, martireecc.); daibizantinideriva lessico marinaresco (galea, gondola, molo, argano) o botanico (basilico,bambagia), con alcune altre parole (zio,tapino).

Ebraismi

Dall'ebraicoderivano parole entrate nell'ambito cristiano comesatana, osanna, alleluia, pasqua, giubileoo altre comesabato,manna, cabala, sacco.

Arabismi

Numeroso il lessico che proviene da parolearabe,tra cuivegetali(spinaci,carrubo),animalio caratteristiche d'essi (cammello,fennec,ubara,ubèro),alimentari(sciroppo,sorbetto,zucchero,caffè,albicocca,zibibbo), suppellettili (materasso,zerbino), o prodotti (coffa,ghirba,probabilmentevaligia), termini commerciali, amministrativi e giuridici (dogana, fondaco, magazzino, tariffa, fattura,sultano,califfo,sceicco,ammiraglio,alfiere,harem,assassino),ludici(azzardo),scientifici(alchimia,alambicco,elisir,calibro,zenit,nadir,azimut),matematici(algebra,algoritmo,cifra,zero), altri aggettivi o sostantivi (meschino,tarsia,risma,intarsiato) e, più recentemente, termini comeintifada,burqaokefiah.

Persiano

Dalpersianoderivano parole comearancia,limone,asparago,candito,scacchi(da cui anche ilmattodi"scacco matto"),mago,scià,satrapo,divano,pasdaran.

Sanscrito

Negli ultimi decenni sono diventate d'uso comune alcune parole provenienti dalsanscrito.Fra le più usate:guru,maharaja,karma,mahatma,mantra,paṇḍit.

Francesismi

Dalfrancesemedievaleo dalprovenzaleprovengono moltissimi termini, ad esempio:burro, cugino, giallo, giorno, mangiare, saggio, savio, cavaliere, gonfalone, usbergo, sparviere, levriere, dama, messere, scudiero, lignaggio, liuto, viola, gioiello...;oltre il Medioevo i prestiti dall'area francese si riducono, per riprendere in occasione dell'occupazione dellaLombardianelXV secolo(maresciallo, batteria, carabina,ma anchebignè, besciamella, ragù).

In epocailluministicae quindi conNapoleonesi insedieranno ad esempiorivoluzione, giacobino, complotto, fanatico, ghigliottina, terrorismo.

Nell'Ottocento entrano ancora parole comeristorante, casseruola, maionese, menù, paté, рurè, crêpe, omelette, croissant(cucina);boutique, décolleté, plissé, griffe, prêt-à-porter, fuseaux(moda);boulevard, toilette, sarcasmo, cinema, avanspettacolo, soubrette, boxeur(anglismo passato al francese),chassis.Il termineinformaticaentra rapidamente dopo la nascita del neologismoinformatiquenel 1962.

Germanismi

Numerosissimi sono in italiano i termini di uso comune che hanno un'originegermanica,soprattuttolongobardaofranca,in minor misuragotica.Per esempio:aia, albergo, banca, banda, elmo, garantire, gramo, grinfia, guardare, guardia, guarnire, guercio, guerra, guidare, guitto, guizzo, lanca, landa, lenza, risparmio, sapone, sgraffignare, slitta, spola, stambecco, stamberga, schiena, snello, stanga, trincare, vanga, zanna.Alcuni prestiti sono scandinavi, comerennaesci.

Anglicismi

I prestiti dall'inglesesono relativamente recenti, indicativamente dalla fine delNovecento,ma considerevoli. SecondoTullio De Maurogli anglismi entrati nell'italiano si attestano attorno all'8% del lessico complessivo.

Dopo laseconda guerra mondiale,si insediano stabilmente termini relativi allo sviluppo tecnologico ed economico; alcuni sono prestiti di necessità, ovvero non sempre traducibili con lemmi già esistenti:kit, jeans, partner, puzzle, scout, punk, rock;altri, pur avendo corrispondente in italiano, sono entrati nell'uso comune anche come sinonimi: sono quelli propri del lessico finanziario comebudget(bilancio, esso stesso un prestito dal francese),marketing(commercializzazione; mercatistica),meeting(riunione),business(affari); altri ancora del lessico informatico comechat, chattare, computer, formattare, hardware, software, mouse, blog(da web-log); altri, infine, sono del lessico sportivo comegoal(rete; punto),corner(calcio d'angolo),cross(traversone),assist(rifinitura),baseball(palla a base),basket(contrazione derivata da basketball, ovvero pallacanestro).

Iberismi

Tramite lospagnolo,prima e durante l'occupazioneasburgica,sono giunti nell'italiano termini esotici qualiamaca, ananas, brio, cacao, cioccolata(originariamentenahuatl),condor(originariamentequechua),creanza, etichetta, guerriglia, lama(originariamente quechua),lazzarone, mais(originariamente taino),parata, patata(originariamente quechua), nonché parole queste sì castigliane qualeposata, puntiglio, sfarzo, sussiego, zaino.

Dalportoghesederivano parole comebanana, cocco, mandarino(originariamente cinese),pagoda(originariamente cinese).

Tra questi, molti hanno origine dai nuovi referenti legati allascoperta dell'America.

Fra le lingue iberiche minoritarie che ebbero una certa influenza sull'italiano, va senz'altro menzionato ilcatalano,parlato, insieme all'italiano o alle lingue e dialetti locali, in alcune corti medievali: fra ilXIIIe ilXV secoloinSiciliae, nel corso delXV secolo,aNapoli.

Grammatica

La morfosintassi dell'italiano è conforme al modello delle altrelingue italo-occidentaliin generale, possedendo un ricco sistema verbale e configurandosi comelingua SVO.I nomi non possiedono distinzioni dicaso.Ci sono due generi (maschile e femminile) e due numeri (singolare e plurale). I nomi, gli aggettivi e gli articoli si flettono e si accordano per entrambe le categorie. Il verbo è coniugato permodo(indicativo, congiuntivo, condizionale, imperativo, infinito, participio e gerundio), tempo (presente, imperfetto, passato remoto, futuro, passato prossimo, trapassato prossimo, futuro anteriore, trapassato remoto),diatesi(attiva, passiva e riflessiva), persona e numero (anche genere nel participio passato); spesso i pronomi soggetto sono omessi, come di consueto anche in altrelingue italo-occidentali,poiché sono espressi dalla coniugazione verbale. A differenza delle lingue romanze occidentali (francese, spagnolo, lingue retoromanze ossia romancio-ladino-friulano, occitano, ecc.) che tipicamente formano il plurale aggiungendo un "s" al singolare maschile, in italiano il plurale si forma modificando la desinenza finale al maschile singolare.

Uso in Italia nell'età contemporanea

L'italiano è usato da un'ampia maggioranza della popolazione italiana residente in Italia. Inoltre, la lingua è usata da diverse fasce della popolazione in tutte le situazioni comunicative, sia informali (conversazione in famiglia o tra amici) sia formali (discorsi pubblici, atti ufficiali).

Nelle situazioni comunicative informali (e occasionalmente in quelle formali) l'uso dell'italiano si alterna in alcune aree geografiche e in diverse fasce della popolazione con l'uso di un dialetto, di una lingua regionale o di una lingua di minoranza.

Percentuali di parlanti in Italia

Secondo un'indagine ISTAT condotta nel 2006 su un campione di 24.000 famiglie residenti in Italia (corrispondenti a circa 54.000 individui), nella conversazione con estranei il 72,8% dei residenti dichiara di parlare "solo o prevalentemente italiano", mentre il 19% dichiara di parlare "sia italiano che dialetto". Parla invece "solo o prevalentemente dialetto" il 5,4% dei residenti, e "un'altra lingua" l'1,5% (la somma delle quattro voci porta al 98,7%). Almeno il 91,8% dei residenti (somma delle percentuali relative alle prime due scelte) dichiara quindi di essere in grado di parlare italiano.Commentando i dati della stessa indagine,Gaetano Berrutoriassume la situazione dicendo che all'inizio del XXI secolo in Italia esiste "una piccola minoranza (di entità difficile da quantificare, forse attorno al 5%, e da cercare prevalentemente fra coloro che sono privi di qualunque titolo di studio), soprattutto nelle generazioni più vecchie e in Italia meridionale, di persone che parlano solo dialetto".

Va ricordato che le"popolazioni autoctone storiche"riconosciute "minoranze linguistiche" con l'art. 2 della legge 482/99 in attuazione art. 6 Cost., sono costituite da circa 3 milioni di cittadini italiani, a cui vanno aggiunti i parlanti i tanti dialetti italiani. Molti di questi dialetti, come testimoniato da Tullio De Mauro, sono ancora vitali e diffusamente parlati, anche se in forma bilingue con l'italiano. Il grande linguistaTullio De Mauro,in una intervista pubblicata nel 2014, infatti affermava che”chi diagnosticava la morte dei dialetti deve ricredersi [...] regredendo l'uso esclusivo, è andato crescendo quello alternante di italiano e dialetto: nel 1955 era il 18 per cento, oggi è il 44,1 [...]”.È inoltre noto che per questo importante linguista italiano, il plurilinguismo “italiano + dialetti o una delle tredici lingue di minoranza”gioca un ruolo positivo in quanto“i ragazzi che parlano costantemente e solo italiano hanno punteggi meno brillanti di ragazzi che hanno anche qualche rapporto con la realtà dialettale”

Secondo i dati delMinistero dell'Internoil 95% degli italiani ha come lingua madre l'italiano mentre il 5% rimanente compone leminoranze linguistiche d'Italia(si pensi ad esempio alla popolazione germanofona dell'Alto Adigeo slovenofona delFriuli Venezia Giulia).

In base ad un'indagine dell'ISTAT pubblicata nel dicembre 2017, si stima che nel 2015 il 90,4% della popolazione fosse di lingua madre italiana, in diminuzione rispetto al 95,9% rilevato del 2006.

Stime del numero totale di italofoni

Esistono stime assai discordanti sul numero degliitalofoni,definizione che include tutti i locutori di lingua italiana nel mondo, comelingua madreolingua seconda.

LaONGevangelicaSummer Institute of Linguistics,dedita allo studio delle lingue per la diffusione dellaBibbiae autrice della pubblicazioneEthnologue,stima che esistano circa 61 milioni di italofoni nel mondo, dei quali 55 milioni in Italia.

L'Eurobarometro,sondaggio statisticoperiodico condotto dallaCommissione europea,stima invece che l'italiano sia parlato come lingua madre dal 13% dei cittadini dell'Unione (al secondo posto insieme all'inglesee dopo iltedesco), a cui si aggiunge un 3% in grado di parlarlo come seconda lingua, per un totale di 72 milioni di persone nella solaUnione europea.Rilevato nel 2006, il risultato è stato confermato dal rapporto del 2012.

Uso in situazioni informali

La diffusione dell'italiano nella comunicazione informale è avvenuta soprattutto nella seconda metà del Novecento, e l'uso effettivo è quindi strettamente collegato all'età dei parlanti.

Secondo un'indagine ISTAT condotta nel 2006 le persone che parlavano "solo o prevalentemente italiano" sono per esempio state stimate al 72,8 % con gli estranei e al 45,5 % in famiglia, con questa distribuzione nelle fasce d'età estreme:

• da 6 a 10 anni: 68,2%
• da 11 a 14 anni: 62,4%
• da 65 a 74 anni: 31,9%
• 75 e più: 28,2%

Uso nei mezzi di comunicazione di massa

L'uso dell'italiano è generalizzato nei mezzi di comunicazione di massa diffusi in Italia (giornali, radio, cinema, televisione). In Italia i film stranieri sono di regola presentati con un doppiaggio in lingua italiana e le trasmissioni radiofoniche e televisive in lingua diversa dall'italiano sono molto rare.

Varietà di italiano

L'italiano non è una lingua del tutto uniforme. Il linguistaGaetano Berrutoha distinto per esempio nove varietà di italiano:

1. italiano normalizzato letterario: questa è la lingua normalizzata (spesso dettastandard), descritta dai manuali di grammatica, quella lingua che quindi può considerarsi come un italiano "ideale". È proprio di chi ha studiato dizione, dei relatori e degli attori.
2. italiano neo-standard(= italiano regionale colto medio): è, come dice la parola stessa, il nuovo standard, ovvero quell'italiano odierno che accoglie forme grammaticali più vicine al parlato.
3. italiano parlato colloquiale
4. italiano regionalepopolare
5. italiano informale trascurato
6. italiano gergale
7. italiano formale aulico
8. italiano tecnico-scientifico
9. italiano burocratico

Paesi in cui l'italiano è lingua ufficiale

L'italiano è lingua ufficiale inItalia(benché alcuni territori siano ufficialmentebilingui), nellaCittà del Vaticano(sebbene la lingua nominalmente ufficiale dellaSanta Sedesia invece illatino), aSan Marino,nel sud dellaSvizzera(Canton Ticinoe frange meridionali deiGrigioni), nella fascia litoranea dellaSlovenia(accanto allosloveno) e nellaregione istrianadellaCroazia(accanto alcroato). È inoltre la lingua ufficiale dell'Ordine di Maltanonché una delle 4lingue ufficiali della Confederazione elveticae una delle 24lingue ufficiali dell'Unione europea.

In passato, l'italiano è stato lingua ufficiale (o coufficiale), per periodi diversi, anche in altre aree geografiche: inCorsicafino al1859,nelleIsole Ioniefino al1864,aNizzafino al1870,nelPrincipato di Monacofino al1919,aMaltafino al1934.Durante laseconda guerra mondialefu per breve tempo lingua ufficiale di territori annessi come le province diLubiana,SpalatoeCattaro;nel corso dello stesso conflitto, o immediatamente dopo, perse inoltre lo stato di ufficialità nei territori sloveni delGorizianoe delCarso,nell'isola di Chersoe nelle allora province diFiumeeZara(Croazia), inAlbania,nelDodecaneso,nonché inLibia,EtiopiaedEritrea.Rimase invece lingua ufficiale inSomaliafino al1963.

Italia

La Costituzione della Repubblica Italiana non indica l'italiano come lingua ufficiale. Tuttavia, inItalial'italiano è considerato lingua ufficiale in quanto lo Statuto di Autonomia della Regione Autonoma Trentino-Alto Adige (DPR n. 670 del 31 agosto 1972), che ha valore di legge costituzionale, dichiara all'art. 99 che « [...] quella italiana [...] è la lingua ufficiale dello Stato». Inoltre la legge ordinaria n. 482 del 15 dicembre 1999Norme in materia di tutela delle minoranze linguistiche storichestabilisce all'art. 1 che «la lingua ufficiale della Repubblica è l'italiano».

Una proposta di legge costituzionale approvata dalla Camera il 28 marzo 2007 prevedeva la modifica dell'art. 12 della Costituzione in «L'italiano è la lingua ufficiale della Repubblica nel rispetto delle garanzie previste dalla Costituzione e dalle leggi costituzionali»: la proposta però non è stata approvata dal Senato e l'art. 12 nella forma in vigore al 31 dicembre 2012 non contiene indicazioni sulla lingua ufficiale.

Secondo uno studio statistico dell'ISTAT pubblicato nel 2017, il 90,4% della popolazione è di lingua madre italiana:

Regione	Madrelingua italiani (maggiori di 6 anni d'età)	Percentuale
Puglia	3 746 000	96,9%
Sardegna	1 527 000	96,6%
Campania	5 295 000	96,0%
Basilicata	526 000	96,0%
Sicilia	4 590 000	95,8%
Calabria	1 757 000	94,2%
Molise	270 000	93,5%
Abruzzo	1 160 000	92,2%
Liguria	1 365 000	91,1%
Valle d'Aosta	109 000	90,4%
Marche	1 311 000	89,7%
Piemonte	3 719 000	89,4%
Toscana	3 127 000	89,2%
Umbria	750 000	88,9%
Veneto	4 083 000	88,4%
Lazio	4 944 000	88,2%
Friuli-Venezia Giulia	1 014 000	87,8%
Lombardia	8 235 000	87,7%
Emilia-Romagna	3 625 000	86,6%
Trentino-Alto Adige	560 000	57,1%
Totale	51 790 000	90,4%

Svizzera

Ripartizione delle lingue ufficiali in Svizzera (2000).

Lalingua italiana in Svizzeraè una delle quattro lingue ufficiali insieme altedesco,alfrancesee alromancio.Secondo i dati delcensimentodell'anno 2013, l'italiano è la lingua principale di oltre600000personeresidenti nella Confederazione (pari all'8,3 % della popolazione), di cui307268residentinelCanton Ticino,dove l'italiano, oltre a essere unica lingua ufficiale, è considerato la lingua principale dall'88,6% della popolazione.Già la prima Costituzione moderna (quella che nel 1848 fa della Svizzera uno Stato federale), assegna all'italiano lo statuto di lingua nazionale. L'articolo 4 della costituzione federale recita appunto: "Le lingue nazionali sono il tedesco, il francese, l'italiano e il romancio".

Il territorio di lingua italiana (la cosiddettaSvizzera italiana) è costituito dal Canton Ticino e dalle quattro valli italofone del Cantone trilingue dei Grigioni (da Est a Ovest, si tratta delle valli Poschiavo, Bregaglia, Mesolcina e Calanca; le altre lingue di questo Cantone nel Sud-Est della Svizzera sono il tedesco e il romancio). L'italiano è considerato lingua principale dal 13,9% della popolazione nelCanton Grigioni.L'italiano è diffuso infine nell'uso per ragioni turistiche nell'altaEngadina.L'unico ex comune svizzero sul versante settentrionale delle Alpi di lingua italiana,Bivio,sta invece subendo un processo di germanizzazione. In questo comune la lingua italianaè oraparlata da poco meno del 30% degli abitanti (erano ancora l'80% nel1860).

Essendo lingua minoritaria, l'italiano in Svizzera gode di protezione e sussidi da parte di Confederazione e cantoni. L'articolo 70 della costituzione federale riguarda la politica linguistica svizzera, parte di esso recita: "Le lingue ufficiali della Confederazione sono il tedesco, il francese e l'italiano... La Confederazione sostiene i provvedimenti dei Cantoni dei Grigioni e del Ticino volti a conservare e promuovere le lingue romancia e italiana".

Il censimento del 2013 ha tracciato una mappa svizzera delle diffusione delle lingue in Svizzera.I risultati sono riportati di seguito:

Aree di insediamento delle comunità nazionali italiane in Slovenia ed in Croazia

Aree di insediamento della comunità nazionale italiana in Slovenia

Comuni in Croazia dove la comunità italiana supera il 30% dei residenti

Comuni in Croazia dove la comunità italiana rappresenta tra il 5% e il 30% dei residenti

Cantone	Parlanti italiano	%	Diffuso come	Cantone	Parlanti italiano	%	Diffuso come
Ticino	307 268	88,0	1ª lingua	Zugo	5 284	4,4	2ª lingua
Grigioni	27 813	13,9	3ª lingua	San Gallo	17 850	3,6	2ª lingua
Basilea Città	10 827	5,7	2ª lingua	Vallese	12 607	3,8	3ª lingua
Glarona	2 706	6,8	2ª lingua	Berna	29 273	2,9	3ª lingua
Zurigo	83 719	5,8	2ª lingua	Lucerna	11 443	2,9	2ª lingua
Ginevra	34 260	7,1	2ª lingua	Svitto	4 277	2,8	3ª lingua
Basilea Campagna	16 155	5,7	2ª lingua	Giura	2 100	2,9	3ª lingua
Argovia	33 554	5,2	2ª lingua	Appenzello Esterno	905	1,7	3ª lingua
Neuchâtel	10 994	6,2	2ª lingua	Nidvaldo	533	1,4	2ª lingua
Soletta	11 603	4,4	2ª lingua	Uri	462	1,3	3ª lingua
Vaud	40 356	5,3	3ª lingua	Friburgo	7 584	2,5	3ª lingua
Turgovia	10 285	3,9	2ª lingua	Obvaldo	329	1,0	4ª lingua
Sciaffusa	1 897	2,6	2ª lingua	Appenzello Interno	134	0,9	4ª lingua

Slovenia

In Slovenia l'italiano è lingua ufficiale (con losloveno) nei quattro comuni costieri diAncarano,Capodistria,Isola d'IstriaePirano.

L'articolo 64 dellaCostituzione slovenariconosce diritti particolari alla comunità nazionale autoctona italiana. In particolare, gliitalofoniautoctoni sloveni hanno diritto:

«...di istituire organizzazioni, di sviluppare attività economiche, culturali e di ricerca scientifica, nonché attività nel settore della pubblica informazione e dell'editoria.
...all'educazione e all'istruzione nella propria lingua nonché alla formazione e allo sviluppo di tale educazione e istruzione nella propria lingua.
...di coltivare i rapporti con la propria nazione madre e con i rispettivi Stati»

(Costituzione della repubblica Slovena, Articolo 64)

Tali diritti sono garantiti costituzionalmente dallo stato sloveno, materialmente e moralmente.
Alla comunità nazionale autoctona si aggiungono poi i cittadini italiani residenti in Slovenia: l'unione di queste due componenti costituisce il gruppo etnico deglisloveni italiani. In particolare riferimento al sistema educativo e scolastico è da notare come, in seguito alle leggi del 1996 sulle istituzioni prescolari, sulle scuole elementari e sulle scuole superiori, nelle scuole di madrelingua slovena operanti sul territorio dei comuni bilingui, l'italiano sia insegnata come lingua obbligatoria,così come lo sloveno è insegnamento obbligatorio nelle scuole di madrelingua italiana.

Croazia

Distribuzione per comuni degli italiani madrelingua nellaRegione Istriana(Croazia) (2001).

NellaRegione Istriana,in Croazia, l'italiano è lingua ufficiale a livello regionale insieme alcroato(parlata dal 7,69% della popolazione secondo il censimento ufficiale del 2001), e a livello comunale a:Buie,Castellier-Santa Domenica,Cittanova,Dignano,Fasana,Grisignana,Lisignano,Montona,Orsera,Parenzo,Pola,Portole,Rovigno,Torre-Abrega,Umago,Valle d'Istria,Verteneglio,Visignano,Visinada.Secondo Ethnologue e Dieta Istriana, i parlanti italiano in Istria sarebbero almeno il 25%.

Al di fuori dell'Istria, l'italiano è lingua coufficiale a livello comunalenella cittadina diCherso(situata nell'omonima isoladellaRegione litoraneo-montana). Anche aFiume,Zarae in altre città costiere dellaDalmazial'italiano è parlato o compreso da una parte (sia pur minoritaria) della popolazione, ma in tali aree gli italofoni non godono di tutele specifiche.

San Marino

Nella Repubblica diSan Marinoè lingua nazionale dello Stato.

Ordine di Malta

L'italiano è la lingua ufficiale. Come tale, è usato nelle occasioni formali e solitamente negli eventi internazionali o dove gli italiani siano in maggioranza. Nelle occasioni soprattutto informali che avvengono in ambiti nazionali, i partecipanti usano la loro lingua nazionale (in Francia il francese e così via). In generale, le lingue più usate sono l'inglese,l'italiano, ilfrancese,iltedescoe lospagnolo,per esempio il sito internazionale è in queste lingue, elencate in questo ordine.

I Paesi in dettaglio

Paese	Abitanti (anno)	Cittadini italofoni madrelingua (%)	Diffuso come	Note
Città del Vaticano	829 (2010)	100 %	1ª lingua	Co-ufficiale assieme allatino,lingua ufficiale dellaSanta Sede.
Croazia	4 290 612 (2011)	0,44%	4ª lingua	Coufficiale e parificato alcroatonellaregione istriana.
Italia	60 100 000 (2011)	90,4 %	1ª lingua	Lingua ufficiale
San Marino	32 448 (2013)	100 %	1ª lingua	Lingua ufficiale
Slovenia	2 029 680 (2012)	0,11%	4ª lingua	Lingua co-ufficiale e parificata alloslovenonei comuni diAncarano,Capodistria,Isola d'IstriaePirano,nella regione delLitorale,che include anche la parte slovena dell'Istria.
Svizzera	7 944 566 (2013)	8,1 %	3ª lingua	Lingua ufficiale e nazionale in tutta la federazione svizzera. Unica lingua ufficiale inCanton Ticinoe co-ufficiale assieme altedescoe alromancionelCanton Grigioni.

Diffusione nei Paesi in cui non è lingua ufficiale

Le stime diEthnologue(2020) valutano che al mondo vi siano 68 milioni di persone in grado di parlare italiano in 34 Paesi diversi, facendola risultare come la 27ª lingua parlata in base al numero di parlanti totali (64,6 milioni circa sono parlanti madrelingua L1). Alcuni milioni di parlanti sono residenti all'estero. Le stime disponibili tuttavia hanno un certo grado di arbitrarietà per quanto riguarda la definizione (più o meno rigorosa) del «parlare italiano».

Nel 2011, è inoltre fra le cinque lingue più studiate al mondo (come lingua non madre).

In alcuni Paesi l'italiano, pur non avendo un riconoscimento ufficiale, ha un uso relativamente diffuso, anche se privo di riconoscimento giuridico. I Paesi in cui l'italiano è più parlato in rapporto alla popolazione, sono Malta (84%) e Albania (73%):in termini assoluti i Paesi in cui l'italiano è maggiormente parlato sono Albania (1600000abitanti) e Argentina (1500000abitanti,ma stime non ufficiali indicano addirittura più di5000000di italofoni). Seguono Canada, Francia e USA, con1000000di italofoni ciascuno.

L'italiano comelingua ufficiale:

• Italia
• San Marino
• Città del Vaticano
• Svizzera
• Slovenia(a livello regionale, nei comuni diPirano,Capodistria,AncaranoeIsola d'Istria)
• Croazia(a livello regionale inIstria)
• Unione europea
• Ordine di Malta

L'italiano comelingua amministrativa,turistica e/o insegnata obbligatoriamente nelle scuole

• Albania(lingua straniera conosciuta dal 50% della popolazione e compresa dal 60%)
• Brasile(ufficiale a livello regionale ed etnico aSanta TeresaeVila Velha,e come tale insegnato obbligatoriamente nelle scuole. NelRio Grande do Sulè riconosciuto come lingua ufficiale regionale, e aSan Paolo del Brasileè diffuso non ufficialmente)
• Eritrea(lingua coufficialede facto,amministrativa e commerciale, perragioni storiche,al pari dell'inglese, dopo arabo e tigrino)
• Malta(lingua ufficiale fino al 1934; acquisita come lingua straniera, soprattutto per il commercio e il turismo, dall'84% della popolazione. Viene spesso appresa tramite la televisione italiana, che ha ricezione a Malta, o tramite le scuole, dove viene insegnata al pari di altre lingue straniere.)
• Somalia(lingua ufficiale fino al 1963,oggi è lingua amministrativa e commerciale)

L'italiano come altra lingua parlata:

• Argentina(lingua minoritaria di peso, la seconda dopo lo spagnolo)
• Costa Rica(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Australia(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Belgio(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Bosnia ed Erzegovina(parlato da profughi in Italia durante la guerra di Jugoslavia e da persone lavoranti nella cooperazione)
• Canada(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Cile(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Cuba(lingua utilizzata per il turismo italiano)
• Francia(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana, conosciuto per motivi commerciali nelle aree più vicine all'Italia ed in regioni anticamente italiane)
• Germania(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana, conosciuto anche per motivi commerciali)
• Grecia(Utilizzato per motivi commerciali)
• Israele(parlato per lo più da ebrei italiani)
• Libia(lingua ufficiale fino al 1943; ora lingua commerciale)

• Liechtenstein(vicino al confine con la Svizzera, la seconda dopo il tedesco)
• Lussemburgo(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Macedonia del Nord(seconda lingua più diffusa dopo l'inglese)
• Monaco(lingua ufficiale fino al 1860; lingua straniera più conosciuta e turistica e parlato come seconda lingua dopo ilfranceseda comunità consistenti)
• Montenegro(lingua straniera più conosciuta e insegnata nelle scuole)
• Paraguay(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Perù(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Regno Unito(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana, conosciuto anche per motivi commerciali)
• Romania
• Stati Uniti(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana, in particolare negli stati diNew YorkeNew Jersey)
• Sudafrica(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)
• Tunisia
• Uruguay(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana, lingua più studiata nelle scuole dopo il portoghese)
• Venezuela(parlato dai discendenti dell'emigrazione italiana)

Cittadini italiani residenti all'estero

In base ai dati dell'Anagrafe degli italiani residenti all'estero(AIRE) pubblicati dalMinistero dell'interno,aggiornato al 2012, risultano presenti forti comunità di cittadiniitaliani residenti all'estero;queste cifre indicano solo i cittadini italiani residenti e non tutti gli italofoni presenti nei diversi Paesi:

• Argentina691481
• Germania651852
• Svizzera558545
• Francia373145
• Brasile316699
• Belgio254741
• Stati Uniti d'America223429
• Regno Unito210690
• Canada137045
• Australia133122
• Spagna124013
• Venezuela116329
• Uruguay90603

• Cile52006
• Paesi Bassi35715
• Sudafrica31734
• Perù30513
• Lussemburgo22960
• Austria21581
• Ecuador14835
• Colombia14216
• Messico13409
• Croazia13019
• San Marino11934
• Grecia10982
• Israele11328

• Svezia9666
• Irlanda8545
• Paraguay8502
• Monaco6803
• Cina6746
• Repubblica Dominicana6077
• Danimarca5328
• Portogallo4955
• Costa Rica4661
• Guatemala4370
• Egitto4139
• Emirati Arabi Uniti4133
• Giappone~3000

In totale, i cittadini italiani all'estero sono4341156;in particolare,2365170in Europa,400214in Nord e Centro America,1338172in Sud America,56366in Africa,45006in Asia e136228in Oceania.

Gli iscritti all'AIRE «provengono da residenze anagrafiche in Italia ed erano quindi precedentemente iscritti anagraficamente presso comuni italiani»,e sono quindi spesso in grado di parlare italiano. Tuttavia, alcuni di loro "non sono mai stati scolarizzati in italiano né hanno mai parlato la [...] lingua in contesti formali e non, non avendo neanche appreso l'italiano in famiglia".Per questo motivo Barbara Turchetta ritiene che "sebbene il numero di cittadini italiani residenti all'estero si avvicini a quello degli italofoni all'estero, esso è certamente in eccesso rispetto a quest'ultimo".

Discendenti di emigrati italiani

Le stime sul numero di discendenti di emigrati italiani all'estero arrivano fino a un massimo di 80 milioni di persone.Tuttavia, «degli oltre25000000Italiani emigrati tra il 1876 e il 1976 appena7000000circa possono considerarsi espatriati in maniera definitiva; il resto si limitò a un soggiorno variabilmente lungo all'estero prima di un ritorno definitivo in patria».

Nelle comunità stabili di italiani all'estero la lingua nazionale è comunque usata relativamente di rado. Nel primo rapporto organico sulla diffusione dell'italiano nel mondo, la storia dell'uso della lingua italiana all'estero è stata in effetti descritta come quella di «un grande naufragio»:tuttavia, i cittadini di altri Paesi che dichiarano di avere come lingua madre l'italiano sono complessivamente stimabili in due o tre milioni di persone.

L'italiano come lingua straniera

L'italiano comelingua straniera(LS) è l'italiano insegnato fuori d'Italia ad apprendenti dimadrelinguanon italiana. Alla fine deglianni settanta,l'Istituto dell'Enciclopedia Italianacommissionò aIgnazio Baldellila prima indagine sui motivi che spingevano il pubblico degli apprendenti italiano LS a studiare l'italiano. L'italiano appare studiato soprattutto per due ragioni: il prestigio dellacultura italianao un'ascendenza familiareitaliana. Sempre in base all'indagine di Baldelli, furono stimati più di 700 000 apprendenti stranieri, donne per i due terzi: del totale, il 70% è di studenti, nei restanti casi soprattutto diimpiegati.

Il 21 e 22 ottobre 2014 si sono svolti aFirenze,su iniziativa del Ministero degli Affari Esteri italiano, i primi «Stati generali della lingua italiana nel mondo», per fare il punto sulla situazione presente e definire strategie future per la diffusione della lingua a livello globale. Il libro biancoL'italiano nel mondo che cambia,realizzato in seguito all'evento, stima in oltre 1 milione gli studenti d'italiano all'estero, maggiormente inGermania(244 000),Australia(203 000) eStati Uniti(145 000).I successivi Stati generali si sono tenuti il 17 e 18 ottobre 2016, sempre a Firenze.

Enti di promozione della lingua italiana nel mondo

Istituti Italiani di Cultura

Il Ministero per gli Affari Esteri, attraverso la rete degli Istituti Italiani di Cultura, assicura la promozione della lingua italiana all'estero grazie a corsi di lingua e cultura italiana. Ogni anno, nel mese di ottobre, ha luogo laSettimana della lingua italiana nel mondo.

Società Dante Alighieri

LaSocietà Dante Alighierinasce nel 1889 grazie a un gruppo di intellettuali guidati daGiosuè Carduccie viene eretta Ente Morale con R. Decreto del 18 luglio 1893, n. 347: con d.l. n. 186 del 27 luglio 2004 è assimilata, per struttura e finalità, alle ONLUS. Il suo scopo primario, come recita l'articolo 1 dello Statuto sociale, è quello di "tutelare e diffondere la lingua e la cultura italiane nel mondo, ravvivando i legami spirituali dei connazionali all'estero con la madre patria e alimentando tra gli stranieri l'amore e il culto per la civiltà italiana". Per il conseguimento di queste finalità, la "Dante Alighieri" si è affidata e si affida tuttora all'aiuto costante e generoso di oltre 500 Comitati, di cui più di 400 attivi in Africa, America, Europa, Asia e Oceania.

Comunità Radiotelevisiva Italofona

Costituita il 3 aprile 1985 quale collaborazione istituzionale tra radiotelevisioni di servizio pubblico –Rai,Rtsi,TV Koper-Capodistria,Radio VaticanaeSan Marino RTV– laComunità radiotelevisiva italofonanasce come strumento di valorizzazione della lingua italiana. La sua struttura articolata può essere illustrata da uno schema in tre cerchi: il primo cerchio è formato dai soci fondatori; il secondo comprende tutti i media "osservatori", registrati; il terzo cerchio, infine, include gli "amici", cioè quel quadro ambientale che favorisce l'humus di crescita della Comunità.

Quotidiani in lingua italiana

Tra i diversi quotidiani in lingua italiana editi in Paesi dove l'italiano non è lingua ufficiale nazionale, si citano:

• in edizione cartacea:
  • Argentina:L'Italiano
  • Australia:Il Globo
  • Canada:Corriere Canadese,L'Ora di Ottawa,Il Cittadino Canadese,Corriere Italiano
  • Croazia:La Voce del popolo
  • Stati Uniti:America Oggi
  • Uruguay:La gente d'Italia
• in edizione web sono:
  • Germania:IlMitte(quotidiano diBerlinoeFrancoforte)
  • Malta:Il Corriere di Malta
  • Venezuela:La Voce d'Italia
  • Francia:Corsica Oggi

Lingue in Italia e dialetti italiani

Igruppi linguistici presenti in Italia:

Lingua francoprovenzale

Lingua occitana

Lingue gallo-italiche

Lingua veneta

Dialetto sudtirolese

Lingua friulanaelingua ladina

Lingua slovena

Dialetti toscani

Dialetti italiani mediani

Dialetti italiani meridionali

Lingua siciliana

Lingua sarda

Lingua corsa

In Italia pressoché tutti gli idiomi parlati accanto all'italiano, con esclusione delledodici minoranze linguistichericonosciute per legge,sono generalmente definitidialetti italianinonostante che essi non derivino dall'italiano ma, parallelamente a quest'ultimo, risalgono invece ad antiche forme locali dellalingua latina volgare.

Esistono dialetti che condividono con l'italiano una forte somiglianza tipologica, la condivisione di tratti fonetici e la mutua intelligibilità; tale è soprattutto il caso dei dialetti toscani, dai quali peraltro l'italiano deriva. Per quanto parlato in Francia, ilcorsoè, da un punto di vista strettamente tipologico, linguisticamente assimilabile a un dialetto toscano e quindi ad una varietà d'italiano. Tuttavia, a causa dell'influenza culturale e politica francese, il governo di Parigi da più di un secolo è determinato a distaccare la cultura e il dialetto corso dalla sfera culturale italiana. Ciò nonostante a livello meramente linguistico il dialetto corso è e rimane sia in Corsica come anche nella Sardegna settentrionale tipologicamente affine all'italiano al pari dei dialetti toscani.

Assieme alle lingue autoctone che si associano all'italiano per prossimità tipologica, vi sono dialetti che discendono dall'impianto dell'italiano standard nelle regioni in cui non era parlato. Tali dialetti si sono sviluppati in seguito alla diffusione massiccia della lingua ufficiale, a partire dall'Ottocento e ancor più dal Novecento. Si tratta di accenti che l'italiano ha assunto presso le comunità in cui è tuttora praticatadiglossiacon la lingua locale, oppure di più complesse flessioni, che raccolgono elementi residuali lasciati dalla lingua originale di quei luoghi, la cui estinzione va al passo con il processo dideriva linguistica.Solo quest'ultima categoria di accenti e flessioni si può associare allostereotipodeldialettocome un parlare italiano corrotto; si tratta di una profonda inesattezza quando lo si associa invece a parlate native che semmai sono, al pari di ogni altro idioma romanzo, evoluzioni locali dellalingua latina,e non costituiscono quindi la "corruzione" di una variante standard corrente. La summenzionata variazione dell'italiano viene distinta socialmente (italiano popolare) e geograficamente (italiani regionali).

Si tratta quindi di chiamaredialetti italianinel senso di "varianti dell'italiano" solo le variazioni del tipo linguistico italiano, in base alle collocazioni geografiche e sociali, e le parlate native prossime all'italiano standard. Sulterritorio italianoquindi sono stati individuati altri tipi linguistici oltre al tipo italiano, i quali sono composti a loro volta dadialetti,che tuttavia non sonodialetti dell'italianoin senso stretto (cioè varianti), poiché derivano direttamente dal latino e hanno sviluppato l'autonomia del loro tipo linguistico, a prescindere dalla più o meno marcata coesione interna. Ciascun tipo autonomo rispetto all'italiano e rispetto agli altri tipi è considerato dai linguisti unalingua romanzaa tutti gli effetti, ed è separata dal dominio dell'italiano.

Per quanto riguarda il riconoscimento, le lingue non-romanze sono facilmente distinguibili, mentre le altre lo sono meno poiché generalmente si trovano incontinuum linguisticocon il sistema delle lingue romanze. Le lingue romanze riconosciute dallo stato italiano nella loro autonomia sonosardo,catalano,francese,occitano,francoprovenzale,friulanoeladino.Queste vengono chiamatelingue minoritarieai sensi della legge 482/99,perché si considera che facciano riferimento a modelli romanzi esterni allo Stato italiano (come francese, catalano, occitano e francoprovenzale), o per altre ragioni spesso dibattute (storiche, autonomistiche, di assenza del continuum, ecc: sardo, friulano e ladino).

Le altre lingue romanze non sono riconosciute dallo Stato, e ne manca quindi una classificazione ufficiale sul piano politico. I linguisti tendono ad identificarne 5 gruppi oltre al sistema deidialetti toscani(quest'ultimi pienamente riferibili all'italiano):

1. Gallo-italico
   • comprende ilpiemontese,illombardo,l'emiliano-romagnolo,illigure,ilgallico marchigiano,nonché parte deidialetti trentini;
2. Veneto
   • comprende ilveneto,i dialetti dellaVenezia Giulia,l'istriota,nonché parte deidialetti trentini;
3. Italiano Mediano
   • comprende idialetti umbri,idialetti marchigiani centrali,idialetti laziali(tranne quelli dell'estremo sud della regione), idialetti abruzzesi del gruppo sabino;
4. Italiano Meridionale intermedio
   • comprende idialetti marchigiani meridionali,idialetti abruzzesi(ad eccezione diquelli del gruppo sabino), idialetti molisani,idialetti laziali meridionali,idialetti campani,idialetti pugliesi(ad eccezione delsalentino), idialetti lucanie idialetti calabresi settentrionali
5. Italiano Meridionale estremo
   • comprende idialetti salentini,idialetti calabresi meridionalie idialetti siciliani.

Il motivo per cui queste lingue non sono riconosciute, sebbene non siano assimilabili all'italiano, è dibattuto.

Italianismi nel mondo

Dall'italiano provengono numerosiprestiti linguisticipresenti in altre lingue. In Europa e anche oltre, ciò è dovuto principalmente al contatto con gli italiani o al diffondersi di movimenti culturali nati in Italia (comeRinascimento,Controriforma,Barocco,Neoclassicismo,Futurismoetc.), il che ha comportato che l'Italiano trasmettesse all'estero numerose parole, ad esempio nell'ambito della terminologia artistica, musicale, militare, finanziaria e culinaria. Inoltre, gli imperi marittimi di Genova e Venezia hanno contribuito a diffondere parole italiane nei territori loro soggetti. Alcuni idiomi stranieri hanno poi ricevuto parole dall'Italiano nei secoli più recenti a causa delladiaspora italianae delcolonialismo italiano.È il caso dellospagnolo rioplatense,che si parla in Argentina e Uruguay, e delpaulistano,ossia delportoghese brasilianoparlato nella regione di San Paolo, eredità dell'immigrazione italiana inAmerica del Sud.Il colonialismo italiano ha influenzato ad esempio il vocabolario deltigrino,che si parla in Eritrea ed alcune parti dell'Etiopia, e del dialetto libico dell'arabo. L'osservatorio italianismi nel mondo (OIM) dell'Accademia della Cruscamira alla costituzione di una banca dati che possa raccogliere tutte le parole italiane e di origine italiana entrate nell’uso di altre lingue.

Tutela della lingua italiana

La lingua italiana è priva di organismi ufficiali di normazione. Nonostante vi siano numerose istituzioni dedicate al suo studio e alla sua promozione, nessuna di queste è ufficialmente deputata all'elaborazione attiva di regole linguistiche, per esempio unagrammatica normativa,sul modello dellaReal Academia Española,dell'Académie française,delle accademie portoghesi (lusitana ebrasiliana) o altre. Non vi sono nemmeno organismi linguistici semi-ufficiali, sul modello svedese.A differenza di questi e altri Paesi, inoltre, non si trovano riferimenti alla lingua italiana nei principi fondamentali dellaCostituzione nazionaledella Repubblica italiana: l'unico riferimento esplicito in una norma costituzionale è presente nell'articolo 99 dello statuto speciale delTrentino-Alto Adige(ex DPR n. 670 del 31 agosto 1972), a cui si aggiungonoriferimenti normatividi fonti subordinate (codici di procedura civile e penale e articolo 1 della Legge n. 482 del 15 dicembre 1999).

Accademia della Crusca

L'Accademia della Cruscasi propone lo scopo, espresso nell'articolo 1 del suo statuto, di "sostenere la lingua italiana, nel suo valore storico di fondamento dell’identità nazionale, e di promuoverne lo studio e la conoscenza in Italia e all’estero".È inoltre membro fondatore della Federazione Europea delle Istituzioni Linguistiche Nazionali (EFNIL).

Come evidenziato nello statuto, l'accademia si occupa di promuovere lo studio della lingua italiana a fini storico-linguistici, lessicografici ed etimologici. L'attività scientifica dell'Accademia si svolge in tre campi principali:

1. il Centro studi di filologia italiana, che promuove lo studio e l'edizione critica degli antichi testi e degli scrittori italiani;
2. il Centro di studi di lessicografia italiana, che si occupa di studi sul lessico italiano e della compilazione di opere lessicografiche;
3. il Centro di studi di grammatica italiana, addetto allo studio della grammatica storica, descrittiva e normativa della lingua italiana.
4. il gruppo Incipit, osservatorio sui neologismi e forestierismi incipienti.

Opera del Vocabolario Italiano

L'Opera del Vocabolario Italiano è l'istituto del CNR che ha il compito di elaborare il Vocabolario Storico Italiano. È membro fondatore della Federazione Europea delle Istituzioni Linguistiche Nazionali (EFNIL).

Premi Nobel per la letteratura di lingua italiana

• Giosuè Carducci(1906,Italia)
• Grazia Deledda(1926,Italia)
• Luigi Pirandello(1934,Italia)
• Salvatore Quasimodo(1959,Italia)
• Eugenio Montale(1975,Italia)
• Dario Fo(1997,Italia)

Bibliografia

• Raffaele Simone(a cura di),Enciclopedia dell'italiano,Roma, Treccani, 2010.
• Luca Seriannie Alberto Castelvecchi,Grammatica italiana: italiano comune e lingua letteraria,Torino,UTET,1988.
• Luca Seriannie Alberto Castelvecchi,Italiano. Grammatica, sintassi, dubbi,Milano, Garzanti, 1997.Versione ridotta dellaGrammatica italiana: italiano comune e lingua letteraria
• Gaetano Berruto,Sociolinguistica dell'italiano contemporaneo,Roma, Carocci, 1987.

Altri testi

• Ignazio Baldelli (a cura di),La lingua italiana nel mondo: indagine sulle motivazioni allo studio dell'italiano,Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 1987.
• (EN) Commissione europea,Eurobarometers - European and their languages(PDF), inEurobarometro,2006.URL consultato il 21 giugno 2016(archiviato dall'url originaleil 18 marzo 2009).
• Tullio De Mauro,Storia linguistica dell'Italia unita,Bari, Laterza, 1970.
• Claudio Giovanardi ePietro Trifone,L'italiano nel mondo,Roma, Carocci, 2012.
• Rogers, Derek, D'Arcangeli, Luciana. 2004.Illustrations of the IPA: Italian.In:Journal of the International Phonetics Association.Cambridge, Cambridge University Press, pp. 117–121.
• Barbara Turchetta,Il mondo in italiano: varietà e usi internazionali della lingua,Roma-Bari, Laterza, 2005,ISBN88-420-7706-2.
• Franco Villa,Nuovo maiorum sermo,Torino,Paravia,1991,ISBN88-395-0170-3.
• Massimo Palermo,Linguistica italiana,Bologna,Il Mulino,2015,ISBN978-88-15-25884-7.

Voci correlate

• Italofonia
• Grammatica italiana
• Storia della lingua italiana
• Italianistica
• Lingua volgare
• Lingue romanze
• Dialetto
• Indovinello veronese
• Placiti cassinesi
• Scuola siciliana
• Varianti regionali della lingua italiana
  • Dialetto toscano
  • Lingua italiana in Svizzera
  • Italiano regionale della Sardegna
  • Lingue della provincia autonoma di Bolzano
• Lingue parlate in Italia
• Broccolino
• Itanglese
• Doppiaggese
• Italiano popolare
• Italiano burocratico
• Rete di eccellenza dell'italiano istituzionale
• Museo nazionale dell'italiano

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• Wikinotiziecontiene l'articoloScontro alla Camera sulla lingua italiana,13 dicembre 2006

Collegamenti esterni

• (EN)Italian language,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Opere riguardanti Lingua italiana,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Lingua italiana,suEthnologue: Languages of the World,Ethnologue.
• Ministero degli Affari Esteri - La rete degli Istituti Italiani di Cultura,suesteri.it.
• Claudio Giovanardi ePietro Trifone,con la collaborazione di Elisa De Roberto e Emiliano Picchiorri,L'italiano nel mercato mondiale delle lingue(PDF).
• Accademia della Crusca,suaccademiadellacrusca.it.URL consultato il 17 dicembre 2019.
• Istituto Opera del Vocabolario Italiano,suovi.cnr.it.
• Comunità Radiotelevisiva Italiana,sucomunitaitalofona.org.
• Società Dante Alighieri,suladante.it.
• Osservatorio linguistico della Svizzera italiana,suti.ch.URL consultato il 1º maggio 2022(archiviato dall'url originaleil 23 novembre 2021).
• Portale della lingua italiana, Ministero degli Esteri,sulinguaitaliana.esteri.it.URL consultato il 9 gennaio 2017(archiviato dall'url originaleil 10 gennaio 2017).

Dizionari e grammatiche in linea

Dizionari generali

• Salvatore Battaglia,Grande dizionario della lingua italiana. Prototipo edizione digitale,sugdli.it,UTET, 1961-2002.
• Dizionario italiano di Tullio De Mauro,sudizionario.internazionale.it.
• Dizionario italiano multimediale e multilingue d'ortografia e di pronunzia (DOP),sudizionario.rai.it.
• Vocabolario della lingua italiana,sutreccani.it,Treccani.
• Dizionario dell'italiano ticinese, grigionese e "federale",suelvetismi.googlepages.com.URL consultato il 21 maggio 2008(archiviato dall'url originaleil 6 giugno 2009).

Dizionari dei sinonimi

• Il dizionario dei sinonimi,sutreccani.it,Treccani.
• Sinonimi e contrari della lingua italiana,susinonimi-contrari.it.URL consultato il 13 maggio 2013(archiviato dall'url originaleil 20 settembre 2012).
• Dizionario dei sinonimi della lingua italiana,susinonimicontrari.com.

Risorse ed enciclopedie

• Enciclopedia dell'italiano,sutreccani.it,Treccani.
• Lessicografia della Crusca, dizionario,sulessicografia.it.URL consultato il 27 maggio 2018(archiviato dall'url originaleil 7 aprile 2018).
• Vincenzo Ceppellini,Dizionario grammaticale per il buon uso della lingua italiana. Nuova ed. ampliata e aggiornata,DeAgostini, 1990,ISBN88-402-0777-5.(prima edizione del 1956)