March Engineering

Leyton House
Sede	Regno Unito; Bicester
Categorie
	Formula 1
Dati generali
Anni di attività	dal1990al1991
Fondatore	Akira Akagi
Formula 1
Anni partecipazione	Dal1990al1991
Miglior risultato	7º posto (1990)
Gare disputate	30
Vittorie	0
Note
	Erede dellaMarch Engineeringe sostituita dallaMarch Engineering

March Engineering
Sede	Regno Unito; Bicester
Categorie
	Formula 1
Dati generali
Anni di attività	dal1969al1992
Fondatore	Max Mosley; Alan Rees; Graham Coaker; Robin Herd
Direttore	Alan Rees
Formula 1
Anni partecipazione	Dal1970al1977,dal1981al1982,dal1987al1989e1992
Miglior risultato	3º posto (1970)
Gare disputate	197
Vittorie	2
Note
	Dal 1990 sostituita dallaLeyton Housee nel 1992 ne riprende il posto

LaMarch Engineeringè stata un costruttorebritannicodi vetture da competizione per varie categorie; ha anche partecipato alcampionato mondiale di Formula 1con una propria scuderia ufficiale.

Storia

Le origini

Fu fondata nel1969aBicester,nell'Oxfordshire,da un gruppo di trentenni appassionati di auto da competizione:Max Mosley,Alan Rees,Graham CoakereRobin Herd,dalle loro iniziali è stato ricavato il nome March. Mosley si occupava della parte commerciale, Rees era il direttore sportivo del team, Coaker il direttore di produzione, mentre il tecnico era Herd, che come prima vettura realizzò unaFormula 3siglata 693; le March hanno avuto la caratteristica di essere siglate con tre cifre, di cui le prime due indicavano l'anno del progetto e la terza la categoria della vettura, mentre il logo della casa fu una creazione della moglie di Coaker, Carol^[1].Il capitale iniziale fu costituito con un versamento di2500sterlineda parte di ciascuno dei quattro soci, anche se Herd non disponendo della cifra a fine estate, se la procurò scommettendo1000sterline sulla vittoria diJackie Stewartnel campionato di Formula 1, ipotesi pagata 2,5 contro 1 dagli allibratori inglesi^[2].Tuttavia il numero dei soci si restrinse presto: Coaker uscirà di scena già nel1971per morire poi tragicamente a bordo di unaMarch 712MdiFormula 2,lasciatagli come parte della sua liquidazione, mentre Rees, alla fine dello stesso anno, abbandonò la società per andare a ricoprire un'analoga posizione alla neonataShadow^[1].

Gli anni '70

1970

La prima vettura per la Formula 1 fu la701,la vettura, piuttosto convenzionale, era dotata di una monoscocca inalluminio,del motoreFord Cosworth DFVe cambioHewland,con delle originali fiancate laterali usate come serbatoi. L'obiettivo era la commercializzazione di vetture e stimato un costo di costruzione di3000sterlineper monoposto, i fondatori della March pensarono di proporla a6000sterline, salvo alzare il prezzo a9000(pari a 13 milioni e mezzo diliredell'epoca) su consiglio diWalter Hayesdella Ford, che prospettò loro il fallimento dell'impresa con un prezzo così basso^[2].Con l'appoggio finanziario dellaSTP Oil TreatmentdiAndy Granatelli,nel1970la March debuttò nella massima formula con una squadra ufficiale i cui piloti eranoChris AmoneJo Siffert,quest'ultimo grazie all'appoggio finanziario dellaPorscheche offrì30000sterline alla March^[2].Altre due vetture parteciparono sotto i colori del teamTyrrell,che aveva abbandonato i telaiMatrae si accingeva a diventare costruttore in proprio, i piloti erano il campione del mondo uscenteJackie StewarteJohnny Servoz-Gavin,poi sostituito daFrançois Cevert.Stewart ottenne la pole-position al Gran Premio inaugurale inSudafricae persino una vittoria al successivoGran Premio di Spagnaoltre ad altri tre piazzamenti a podio nel prosieguo della stagione, mentre Amon ottenne un secondo e un terzo posto. Nel corso della stessa stagione parteciparono alla guida di monoposto March ancheRonnie Peterson,sponsorizzato dal restauratore di auto storicheColin CrabbeeMario Andretti,sostenuto anche lui dalla STP Oil Treatment pur non essendo nella squadra ufficiale, quindi già alla prima stagione ci furono fino a sei vetture March alla partenza dei Gran Premi e complessivamente ne furono prodotti 11 esemplari^[2].

Oltre al modello 701 per la massima serie furono commercializzate la 702 inFormula 2,la 703 in F.3, la 707 nelcampionato CanAm,dove correvano vettureGruppo 7e la 708 inFormula Ford.In Formula 2, il miglior pilota fuRonnie Peterson,pilota delGuthrie Racingche termino il campionato al quarto posto con due terzi posti come miglior risultato.

1971

Nel1971la vettura711fu progettata daFrank Costinex tecnico diVanwalleLotus,con una linea ovoidale e un caratteristicoalettoneanteriore rialzato come un vassoio e fu definita per l'appuntoTea-tray,altre particolarità i freni all'interno del telaio come laLotus 72e la possibilità di installare il motore V8Alfa RomeodellaSport 33/3.Il team ufficiale forte della sponsorizzazione STP puntò sul giovane Peterson che ottenne vari piazzamenti che gli valsero il secondo posto finale nel campionato.

In Formula 2, il team ufficiale sempre con Ronnie Peterson, partecipò anche al campionato europeo di F.2 vincendolo con 5 vittorie su 11 gare. Altri due successi giunsero con le vetture "clienti" diMike BeuttlereDieter Quester.

1972

Nel1972la squadra ufficiale puntò su Ronnie Peterson e sul giovaneNiki Lauda,mentreFrank Williamsschierò una vecchia March 711 e un nuovo modello perHenri PescaroloeCarlos Pace,ma la721evoluzione del modello precedente non fu competitiva. Nel corso della stagione fu approntata la versione X concambiotrasversale Alfa Romeo, anch'essa deludente. La via d'uscita da questa situazione difficile fu la richiesta di una vettura da parte diMike Beuttler,la nuova versione 721G fu realizzata in soli nove giorni (infatti la G sta perGuinness dei primati,data la velocità dell'esecuzione) alloggiando un Cosworth DFV e un serbatoio più largo su un telaio di F.2. L'utilizzo di telai da Formula 2 ingranditi, particolarmente leggeri e compatti, divenne poi lo schema di produzione per gli anni seguenti.

Un'altra vettura fu consegnata al teamtedesco Eifelland Racing,modificata in modo eccentrico dal designer tedescoLuigi Colani,per il pilotaRolf Stommelen,anche se i risultati estremamente negativi consigliarono il team tedesco di abbandonare e cedere la vettura al team di John Goldie che, riportata la vettura nelle condizioni originarie, la fece correre con alla guidaJohn Watson.

Tuttavia il massimo che si ottenne fu un terzo posto alGran Premio di Germania.

In formula 2 in un'annata dominata dallaSurtees-Fordguidata daMike Hailwood,giunsero due vittorie parziali una conNiki Lauda(5° in campionato) ePatrick Depailler. Una March 722S di formula 2 si aggiudicò ilCampionato europeo della montagnavinto da Xavier Perrot

1973

In Formula 1 nel1973la March perse lo sponsor STP e si trovò in difficoltà, quindi ci si limitò a modificare le 721G esistenti adottando un radiatore sul musetto e adeguando le vetture alle nuove regole di sicurezza con una struttura deformabile antiurto, così modificate le vetture furono rinominate March 731. Il team schierò una sola vettura ufficiale affidata prima a Jarier, impegnato anche in F.2, poi aRoger Williamson,che perì in un incidente alGran Premio d'Olanda,mentre un'altra vettura venne schierata dal teamHeskethperJames Hunt,questa fu sviluppata dal tecnico del teamHarvey Postlethwaitee ottenne risultati migliori di quella ufficiale.

Grandi risultati giunsero in Formula 2, doveJean-Pierre Jarierconquistò il titolo con ben 8 vittorie e 17 gare, anche grazie ai nuovi motoriBMWa 16 valvole da 285CVprogettati daPaul Rosche.Altri successi arrivarono daVittorio Brambilla(2) eRoger Williamson

Fu bissato il titolo nell'europeo della Montagna sempre con unaMarch 722,ma questa volta con Jimmy Mieusset.

1974

Nel1974la March cercò piloti che potevano portare sponsorizzazioni per la squadra ufficiale e dopo aver fatto correreHowden Ganley,scelseVittorio Brambillache apportò la sponsorizzazione della fabbrica di utensiliBeta ToolseHans-Joachim Stuckcon l'appoggio del produttore di liquoriJägermeister,per la Formula 2 Depailler fu appoggiato dall'industria petroliferafrancese Elf.

In Formula 2, la march conquistò il terzo titolo in 4 conPatrick Depaillervincitore del titolo con 5 vittorie,Hans-Joachim Stucksecondo con 3 vittorie, Jacques Lafitte terzo con una vittoria. Un totale di 9 vittorie su 10 gare.

1975

Brambilla, con la751dal caratteristico anteriore a cucchiaio vinse nel bagnatissimoGran Premio d'Austriadisputato aZeltweg,mentre alGran Premio di Spagnal'italianaLella Lombardicon una March arrivò sesta, prima donna a ottenere punti nel campionato mondiale di Formula 1.

In Formula 2, il team ufficiale portòPatrick TambayeMichel Leclèrea pari merito al secondo posto, in un campionato dominato dallaMartinidiJacques Laffite.Tutte queste vetture a motoreRenaultsurclassarono le March che si dovettero accontentare di due vittorie ad opera diMaurizio Flammini.

1976

Nel1976la March, senza grandi ambizioni di classifica, cercò di recuperare i vecchi telai aggiornandoli e affidandoli a piloti che potessero portare sponsor, così partecipò con due team, uno con Brambilla e Peterson, tornato in squadra dopo aver lasciato laLotusin crisi di risultati, l'altro chiamatoMarch Enginescon Lella Lombardi,Arturo Merzarioe Stuck. Peterson ottenne alGran Premio d'Italiala terza e ultima vittoria per la March in F.1, ma l'interesse per la massima serie era passato in secondo piano, infatti su pressione della BMW Robin Herd era ormai concentrato interamente sulla realizzazione delle Formula 2.

In quel campionato vi era il dominio delle Elf diJean-Pierre Jabouille(campione) eMichel Leclère(4°) e delleMartinidiRené Arnoux(2°) ePatrick Tambay(3°).

1977

Nell'inverno 1976-1977, il tecnico March Wayne Eckersley costruì un retrotreno a 4 ruote motrici per la 761; la vettura a 6 ruote fu designataMarch 2-4-0,dove lo zero indicava l'assenza deldifferenziale.A differenza dellaTyrrell P34,prima vettura di Formula 1 a 6 ruote, la March usava al posteriore le stesse ruote da 16 "(40 cm) dell'anteriore, ma sempre con l'intendimento di ridurre la resistenza aerodinamica riducendo lasezione maestra.La vettura fu provata all'inizio del1977aSilverstoneda Howden Ganley eIan Scheckterma il progetto necessitava di uno sviluppo più lungo di un normale telaio e non venne mai portato in gara. Curiosamente questa vettura portò più profitti di altre vetture March di successo, perché fu data la licenza allaScalextric,azienda produttrice di vetture in miniatura, che iniziò uno dei suoi modelli più popolari, mentre il retrotreno a 4 ruote fu usato nelle gare in salita da alcuni piloti tra cuiRoy Lane.

Nel1977,pur con il nuovo sponsorRothmans,si corse in economia con i pilotiAlex Ribeiroe Ian Schekter e non si ottennero risultati, a fine stagione il nome March scomparve dalla Formula 1, per riapparire nel1981e chiudere di nuovo i battenti a fine1983.

Fu anno difficile anche in Formula 2, dove davanti alle March diBruno Giacomelliterminarono le due Martini-Renault diRené ArnouxeDidier Pironi,laRalt-BMWdiEddie Cheevere anche laChevrondiRiccardo Patrese.

1978

Alla fine del 1977 il materiale per la F.1 e il diritto di associazione allaFOCAvennero ceduti allaATS,Mosley lasciò la squadra per lavorare a tempo pieno per la FOCA, Rees che aveva già abbandonato la squadra per andare allaShadow,nella stagione entrante fondò con altri laArrows.Herd, unico rimasto dei soci iniziali, invece intensificò la collaborazione con la BMW lavorando alle versioni da corsaGruppo 4eGruppo 5dellaBMW M1,che parteciparono alCampionato mondiale Endurancee dettero vita alCampionato BMW M1 Procarun monomarca di gare di contorno ai Gran Premi di F.1,

In Formula 2 la March 782-BMW permise aBruno Giacomellidi vincere il campionato europeo con il record stagionale di otto successi parziali, che rimase imbattuto fino a che non fu soppressa la categoria.

1979

Nel1979arrivarono in Formula 2 le prime vetture aeffetto suolo,la March presentò la 792 ma all'inizio sembrò che le vecchie 782 fossero più competitive (Rad Dougallvinse aThruxton), tuttavia alla fineMarc Surervinse il campionato con una 792, dopo una lunga lotta conBrian HentonsuRalteEddie CheeversuOsella

Gli anni '80

1980

In Formula 2 la stagione è dominata dalleToleman-HartdiBrian HentoneDerek Warwicke il migliore pilota March saràTeo Fabi,terzo in campionato con 3 vittorie parziali-

1981: breve ritorno in Formula 1

Nel1981la March torna in Formula 1.

Si tratta in realtà di un'altra società, "March Grand Prix" formata grazie all'ingresso nellaRAMdi John Mc Donald, diRobin Herd(fondatore della March) e diGuy Edwards(pilota e grande "procacciattore" di sponsor).

L'adozione del nome March è allo scopo di favorire l'adesione ai Team dellaFOCAnel pieno dellaGuerra FISA-FOCA.Giuridicamente e tecnicamente però la March è solo parzialmente coinvolta: pur essendo ormai vietata la partecipazione alla massima serie dei team non costruttori l'accordo è in esclusiva, tuttavia le vetture, che riprendono la filosofia costruttiva dellaWilliams FW07,non sono particolarmente competitive, l'anno seguente la RAM ottiene sponsorizzazioni importanti tra cui il produttore di tabacchiRothmans,ma la sponsorizzazione arriva troppo tardi e la nuova vettura realizzata da Herd in collaborazione conAdrian Reynard,a causa dei pochi mezzi previsti non riesce ad avere miglioramenti significativi nelle prestazioni, nel1983la RAM punta a produrre le vetture in proprio e nel 1984 il marchio "March" esce nuovamente dalla F.1.

In Formula 2 con l'avvento dellewing-care il minore interesse della BMW che puntava a entrare in Formula 1 come fornitore di motori, la March nel 1981 viene sopravanzata dallaRaltdotata dei più potenti motoriHonda,l'ultimo campionato che vincerà sarà nel1982conCorrado Fabi.

1983 CART e IMSA: la strada americana

A questo punto Herd punta sul mercato americano delleIndycar,mentre abbandona definitivamente laFormula 3in cui le March avevano vinto ititoli europeinel 1977 e nel 1980-81, curiosamente la 81C, una vettura derivata dalle ultime fallimentari Formula 1, è subito competitiva nelCampionato CART:le March vinceranno i campionati CART nel1985e1986,rispettivamente conAl UnsereBobby Rahale vinceranno ininterrottamente la500 miglia di Indianapolisdal1983al1987,addirittura si arriverà ad avere una griglia di partenza con 30 vetture March su 33 partecipanti alla gara e nel 1987 Al Unser vincerà con una vecchia 86C vettura prodotta l'anno precedente. Dopo questi successi Herd decise di quotare il March Group PLC alLondon Stock Exchange^[1].

Per le gare americane la March, sfruttando l'esperienza con la BMW M1 produrrà anche delle vetture Sport destinate al campionatoIMSA,dotate di motoriChevroletoPorscheche otterranno buoni risultati, vincendo il campionato nel1983conAl Holberte nel1984la March 83G-Porsche vincerà la24 ore di Daytona.

Formula 3000 e Indy-Lights

Nel1985con la fine della F.2 e l'avvento dellaFormula 3000in cui era bandito l'effetto suolo, la March, con i motoriFord Cosworth,torna a primeggiare e si aggiudicherà il campionato conChristian Danner,questo le permetterà, l'anno dopo, di diventare il produttore unico per le vetture dellaAmerican Racing Series,neonata categoria propedeutica al campionato CART, equivalente alla F.3000 europea. Seguiranno le vittorie nei due campionati1986e1987di F.3000 conIvan CapellieStefano Modena.

La Leyton House

Nel1987 Cesare Gariboldi,manager del team di F.3000 che aveva vinto il campionato con Ivan Capelli, già sponsorizzato dell'azienda immobiliaregiapponese Leyton House,riuscì a ottenere l'appoggio del proprietario della Leyton,Akira Akagi,per organizzare un nuovo team di Formula 1. Akagi appoggiandosi alla struttura della March ribattezzò la squadraMarch-Leyton House.

Il primo anno la vettura fu progettata daGordon Coppuck,mentre l'anno seguente la vettura progettata daAdrian Neweye pilotata daIvan Capellifu protagonista di un brillantissimo1988,con il pilota italiano spesso protagonista e capace addirittura di classificarsi al secondo posto nelGran Premio del Portogallo.

Nel1988il gruppo March acquisì laRalte Herd lasciò la presidenza dell'azienda aJohn Cowenche cedette ad Akagi la divisione March Racing, che si occupava diFormula 1e F3000, il cui nome fu cambiato inLeyton House Racing Ltd.Cowen organizzò il gruppo in quattro divisioni: March Merchandising Ltd., Ralt, per la produzione di vetture nelle categorie inferiori, Comtec e March Engineering per i prototipi, alla fine del1989Herd, l'ultimo dei soci fondatori, lasciò la March^[1].

A partire dal1989,dopo la morte di Gariboldi, nella sigla delle vetture Leyton vennero aggiunte le iniziali CG al numero identificativo, ma la stagione fu di profonda crisi, con un solo podio ottenuto ad inizio anno daMaurício Gugelmin,altro pilota della squadra. Nel1990Capelli e la Leyton House ebbero la grande occasione di vincere ilGran Premio di Franciama a poche curve dalla fine l'italiano dovette arrendersi allaFerraridiAlain Proste accontentarsi del secondo posto. Nel1991,dopo che Newey fu passato allaWilliams,Capelli e la Leyton ottennero solo un punto, poi uno scandalo finanziario portò all'arresto dei responsabili giapponesi della Leyton e all'abbandono del programma Formula 1, che continuò per un altro anno con il nomeMarch.Dopo un buon1992,la squadra si ritirò agli inizi della stagione seguente.

Per quanto riguarda le altre attività la March nel1988,con l'acquisto della Ralt, puntò a tornare anche in Formula 3 e si impegnò nel campionato CART, dove era stata sopravanzata daLolaePenske,fornendo i telai in esclusiva aPorscheeAlfa Romeo.Per il programma americano fu incaricato l'ex tecnico dellaTyrrell Maurice Philippe,ma i risultati non furono incoraggianti e il suicidio del tecnico contribuì a peggiorare le cose, in breve prima l'Alfa e poi anche la Porsche abbandonarono l'impresa.

Fu messa a disposizione di altre squadre diFormula 1la propriagalleria del vento,ma questa si dimostrò inadatta.

Infine cominciò il declino nelle categorie minori: in F.3 dopo aver vinto diversi campionati nazionali, tra fine anni '80 e inizio '90, con le vetture prodotte con il marchio Ralt, il dominio sportivo e commerciale delleDallaraportarono all'abbandono della categoria, mentre in F.3000 prima laLolae poi laReynardsi dimostrarono più competitive.

Negli anni '90 March e Ralt furono vendute aAndrew FittoneSteve Wardche tentarono senza successo di rilanciarle.

Il possibile ritorno nel 2010

Nel maggio2009la March ha inviato allaFIAdomanda d'iscrizione al campionato del mondo di F1 del2010^[3].Il 12 giugno2009la March non viene inserita nella lista emanata dalla FIA comprendente le scuderie ammesse al campionato 2010^[4].

Principali piloti