Martha Root

Martha Louise Root(Richwood,19 agosto1872–Hawaii,28 settembre1939) è stata un'importante insegnante e divulgatrice itinerante dellareligione bahaiche operò tra la fine delXIXe la prima metà delXX secolo.

Martha Root incontrò molti capi di Stato tra i quali la reginaMaria di Romaniache fu la primamonarcaad avere accettato il messaggio diBahá'u'lláhe ad avere aderito allafede bahá'í.Shoghi Effendila nominò, postuma,Mano della Causa.

Centro Studio dei Testi Sacri Bahai, Haifa

Primi anni

Martha Root figlia di Timothy e Nancy Root ebbe due fratelli maggiori, Clarence e Claude. Dopo la sua nascita la famiglia si trasferì aCambridge Springs,inPennsylvania.

Martha, nota come Mattie, non fu la tipica ragazza americana dell'epoca, era infatti più interessata allo studio che ai consueti lavori domestici. Si distinse per i risultati scolastici e per essere stata una delle prime donne americane ad avere frequentato l'università,l'Università di Chicago,e a conseguire nel1895il relativo Diploma.

Giornalista

Dopo il Diploma iniziò a lavorare come insegnante, ma presto si dedicò all'attivitàgiornalisticascrivendo per diversi giornali.

Nell'estatedel1900lavorò per ilChronicle TelegraphdiPittsburghe nell'autunnoper ilPittsburgh Dispatch.Iniziò a scrivere diautomobili,e ciò la portò inFranciae quindi di nuovo a Pittsburgh.

Fede Bahá'í

Nel1909incontrò Roy C. Wilhem, un'altraMano della Causapostuma, che la introdusse allaFede Bahá'ídandole alcune opere da studiare per approfondire l'argomento.

Durante questa ricerca, inizialmente di ordine culturale-religioso, ebbe contatti con diversi membri della Comunità bahá'í compresoThornton Chasee Arthur Agnew aChicago.

Verso la fine del 1909 dichiarò di accettare gli insegnamenti diBahá'u'lláh,il fondatore della Fede bahai, divenendo essa stessa una Bahai. Durante quel periodo scrisse per ilPittsburgh Postun lungo e dettagliato articolo sulla storia e sui principi della religione bahá'í.

Nel1911partecipò alla assemblea annuale bahá'í che si tenne aChicago.

'Abdu'l-Bahá

Durante il1911e il1912,'Abdu'l-Bahá,il figlio di Bahá'u'lláh, visitò gliStati Unitie ilCanada.Martha Root partecipò a molte delle conferenze di `Abdu'l-Bahá's e ne organizzò quelle di Pittsburgh.

In quel periodo fu colpita da uncancro al seno,che all'apparenza andò in remissione.

Viaggi

Dopo l'incontro con 'Abdu'l-Bahá, Martha Root iniziò un giro delmondoper diffondere gli insegnamenti della fede bahai.

Lasciò gli Stati Uniti il 30 gennaio1915,e dopo avere visitato alcuni paesieuropeitentò di recarsi inPalestinaper visitare i siti santi bahai, ma non poté a causa dello scoppio dellaI guerra mondiale.

Si recò, invece, inEgittodove rimase per sei mesi, scrivendo diversi articoli giornalistici.

Successivamente si recò aBombay,aRangoon,nelGiapponee alleHawaii.

Rientrò negli Stati Uniti, viaSan Francisco,il 29 agosto1915.

Dopo essere rimasta negli Stati Uniti per cinque anni andò, nel1920,in Canada visitandoSaint John,Montréal,London,inOntarioe Saint Thomas dove organizzò alcuni corsi di insegnamento.

Si recò, quindi, inMessicoe inGuatemaladove intendeva incontrarne i presidenti, ma ciò non fu possibile a causa della situazione politicarivoluzionariadel momento.

Nel1921il suo cancro riapparve in maniera aggressiva causandole notevole sofferenza e al contempo la salute del padre iniziò a declinare con la conseguenza che dovette limitare di molto i suoi viaggi.

Nuovi viaggi

Dopo la morte del padre, 3 novembre1922,ormai cinquantenne iniziò a viaggiare nuovamente.

Viaggiò attraverso gli Stati Uniti, il Canada, il Giappone e laCinadiffondendo gli insegnamenti della Fede bahá'í

Si recò inAustralia,Nuova Zelanda,Tasmania,e aHong Kong,aiutando ipionieri bahaia insegnare la fede, quindi inSudafrica,dove partecipò a diverse trasmissioni radiofoniche.

Studiò l'esperantoe incontròLidia Zamenhof,la figlia diLudwig Zamenhof,il creatore dell'esperanto, che sarebbe poi divenuta Bahai.

Maria di Romania

Nel1923si recò aBucarest,inRomania,e mandò alla reginaMariauna copia del libroBahá'u'lláh e la Nuova EradiJohn E. Esslemont.

Due giorni dopo avere ricevuto il libro, lareginale concesse un'udienza. La regina si convertì alla Fede bahai divenendo il primo monarca ad averne abbracciato i principi.

Ultimi viaggi

Nel1925Martha Root si recò inPalestinainpellegrinaggioper visitare i luoghi santi bahai, qui incontrò Bahíyyih Khánum eShoghi Effendi.

Viaggiò, poi, per ilRegno Unito,laGermania,laGrecia,laJugoslaviae laCecoslovacchiadiffondendo sempre la Fede bahai e i suoi insegnamenti.

Andò quindi inPersiaper incontrare losciàReza Pahlavi,anche se Shoghi Effendi glielo aveva sconsigliato: l'incontro non ebbe però luogo.

Ultimi anni

Nel1930avrebbe voluto incontrare l'Imperatore HirohitodelGiapponema funzionari statunitensi glielo negarono, perciò si dovette accontentare di inviare all'imperatore alcuni libri bahai. Continuò a viaggiare anche se la sua salute peggiorava. Nel1937si recò nelle Hawaii, in Cina e inIndia.Ritornò nel1938alle Hawaii dove morì il 28 settembre1939.

Opere

• Martha Root,Táhirih the Pure,Los Angeles, USA, Kalimát Press, 1981,ISBN1-890688-04-5.

Bibliografia

• Janet Ruhe-Schoen,A Love Which Does Not Wait.Riviera Beach, Florida, Palabra Publications, 1998.ISBN 1-890101-17-6.
• Shoghi Effendi,God Passes By.Wilmette, Illinois, Bahá'í Publishing Trust, 1944.ISBN 0-87743-020-9.
• M. R. Garis,Martha Root: Lioness at the Threshold.Wilmette, Illinois, Bahá'í Publishing Trust, 1983.ISBN 0-87743-185-X.
• Kay Zinky,Martha Root: Herald of the Kingdom: A Compilation.New Delhi, India, 1983: Bahá'í Publishing Trust.
• Barron Harper,Lights of Fortitude.Oxford, George Ronald, 1997.ISBN 0-85398-413-1.

Voci correlate

• Bahá'í
• Bahá'u'lláh
• Shoghi Effendi
• Maria di Sassonia-Coburgo-Gotha

Collegamenti esterni

• An account of Martha Root's visit to AustraliaArchiviatoil 1º ottobre 2005 inInternet Archive., (EN).
• Martha Root's Goodbye,suYouTube.registrato in Auckland, Nuova Zelanda, maggio 1939, (EN).
• Martha Root's Prayer,suYouTube.,(EN).
• Oh son of man,(EN).
• Tavola di Ahmad,(ES).