Panzer VI Tiger (P)

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Panzer VI Tiger (P)
VK 4501 (P)
Raffigurazione del VK 4501 (P) visto di profilo
Descrizione
TipoCarro armato pesante
Equipaggio5 (capocarro, cannoniere, servente, pilota e operatore radio)
ProgettistaFerdinand Porsche
CostruttoreNibelungenwerke
Krupp
Data impostazione1941
Data primo collaudoLuglio 1942
Utilizzatore principaleBandiera della GermaniaGermania
Esemplari6 o 10 (dati incerti)
Altre variantiElefant
Dimensioni e peso
Lunghezza6,70m
9,34 m con cannone fuori
Larghezza3,38 m
Altezza2,80 m
Peso57 - 59t
Capacità combustibile520L
Propulsione e tecnica
Motore2PorscheType 101/1 a 10 cilindri cadauno, alimentati a benzina e raffreddati ad acqua
Potenza310-320hpa 2 500 giri al minuto cadauno
Rapporto peso/potenza5,43 hp/t
TrazioneCingolata
SospensioniA barre di torsione longitudinali
Prestazioni
Velocità max35km/h
Velocità su strada20 km/h
Velocità fuori strada8 - 10 km/h
Autonomia80 - 110 km
48 - 50 km fuoristrada
Armamento e corazzatura
Armamento primario1 cannoneKwK 36da 88 mm
Armamento secondario1 o 2 mitragliatriciMG 34da 7,92 mm
Capacità64 - 80 proietti per il cannone
4 350 cartucce per le mitragliatrici
Corazzatura frontale80 - 100 mm
Corazzatura laterale80 - 60 mm
Corazzatura posteriore80 mm
Corazzatura superiore25 - 20 mm
Fonti citate nel corpo del testo
voci di carri armati presenti su Wikipedia

IlPanzer VI Tiger (P),abbreviazione del nome completoPanzerkampfwagen VI Tiger (P),altresì conosciuto con la designazioneVK 4501(P),fu uncarro armato pesantesviluppato durante laseconda guerra mondialeinGermania.Questo blindato rispondeva alla necessità per l'esercito tedescodi un carro in grado di controbattere efficacemente iT-34sovietici e altre macchine pesanti messe in campo dall'Armata Rossa:il complesso disegno proposto dall'ingegnereFerdinand Porsche,che faceva affidamento su motori elettrici, fu però bocciato durante i collaudi e soltanto cinque esemplari vennero prodotti. Il VK 4501(P) funse comunque da base per la creazione del semovente pesanteElefante la preserie servì nelle scuole d'addestramento, eccezion fatta per un solo veicolo che fu inviato sulfronte orientale,dove rimase distrutto nell'estate 1944.

Fin dal 1937 loStato maggiore generale tedescoaveva avviato le ricerche per un rimpiazzo del pur validoPanzer IV,da poco in servizio, con un modello più corazzato e meglio armato: stimolate dall'analisi deiMatildabritannici e deiChar B1francesi incontrati durante lacampagna di Franciadella primavera 1940, le aziende incaricate costruirono alcuni mezzi sperimentali. Tuttavia, in genere, i lavori furono lenti poiché le specifiche inoltrate cambiarono più volte nel corso dei mesi.[1]

Il 26 maggio 1941, nel corso di una riunione rivolta a selezionare una nuova serie di armamenti,Adolf Hitlerrichiese aFerdinand Porschee ai rappresentanti dellaHenschel & Sohndi fornire entro l'estate 1942 i progetti per un carro da 45 tonnellate e armato con la versione veicolare delFlaK 88lungo 56calibri;al nuovoTigerprogrammsi aggregò quasi subito laKruppche si aggiudicò il contratto per la fornitura delletorrettee dell'armamento. Le ditte Porsche e Henschel basarono i rispettivi blindati su progetti già completati, ma rimasti allo stadio diprototipooppure messi da parte. Nel luglio 1941 la prima azienda prese le mosse dal VK 3001(P), un candidato sostituto del Panzer IV ma mai entrato in produzione, e si rifece a molto del lavoro eseguito su un altro progetto di carro pesante attivo dall'autunno 1940. La Henschel prese spunto per lo più dal VK 3001(H) e dal VK 3601(H), ma per progredire speditamente e recuperare il tempo perduto nei confronti della Porsche, si decise di riutilizzare il possibile da tutti i veicoli sperimentali fino ad allora concepiti.[2]

Sia il VK 4501(P) che il VK 4501(H),[3]designazioni provvisorie dei veicoli Porsche e Henschel rispettivamente, furono terminati in tempo e il 19 aprile 1942 giunsero via treno vicinoRastenburg,inPrussia Orientale:percorsero poi gli ultimi 11 chilometri che li separavano dalla cittadina accusando frequenti guasti. I due blindati furono presentati a Hitler alle 11:00 del 20 aprile (giorno del suo compleanno) dinanzi allaWolfsschanzee qualche test preliminare dimostrò parecchie manchevolezze nel progetto Porsche, che non furono del tutto risolte quando a luglio presero avvio i collaudi veri e propri aBad Berka,inTuringia.Le prove furono un disastro per il VK 4501(P): l'innovativo sistema di guida a due motori a benzina e duepropulsori elettriciausiliari, uno per ciascun cingolo, si rivelò oltremodo delicato, richiedeva una costante manutenzione e fu di scarsa praticità. La moderata potenza causò spesso l'impantanamento del carro su terreni molli, il quale dovette essere rimorchiato da veicoli dotati di paranco; inoltre la lunghezza di quasi 7 metri andò a detrimento di mobilità e manovrabilità. Il carro della Henschel terminò invece i test con un grande successo e in quello stesso luglio 1942 fu approvato dalla commissione militare.[2]Nell'ottobre 1942 il verdetto divenne definitivo e il prototipo fu avviato alla produzione, divenendo il famoso e temutoPanzer VI Tiger I.[1]

Escludendo il prototipo, il carro armato di Porsche venne fabbricato in soli cinque esemplari il cui numero di scafo era compreso tra 150001 e 150010. L'assemblaggio avvenne negli stabilimenti dellaNibelungenwerke,che impiegò le parti corazzate fornite dalla Krupp. La produzione venne fermata nell'agosto 1942. In parallelo era iniziato l'allestimento di una preserie di 90telaiVK 4501(P) che fu completata nel settembre 1942.[2]Infatti il dottor Porsche, stretto collaboratore di Hitler, aveva messo al lavoro la sua azienda su un primo lotto di Tiger (P) senza un ordinativo ufficiale perché aveva ritenuto certo che il Führer avrebbe preferito il suo progetto a quello della Henschel.[1]

Questi dati sono in contrasto con una seconda fonte che riporta una produzione complessiva di dieci unità, scaglionata come segue: uno terminato nell'aprile 1942, uno a giugno, quattro ad agosto, tre a settembre e di nuovo uno a ottobre.[4]Anche un'altra fonte conferma il completamento di dieci panzer, dei quali otto con una torrettaniedriger Decke( "tetto basso" ) e i restanti con lahoher Decke( "tetto alto" ).[5]

Impiego operativo

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I cinque carri armati pesanti della Porsche, ora denominati Panzer VI Tiger (P), furono affidati alla base militare diDöllersheiminAustriaquali veicoli d'addestramento o di prova. Un singolo esemplare (numero di scafo 150003, di torretta 003) fu però adattato acarro comandomantenendo la dotazione di armi e prestò servizio attivo sulfronte orientaleagli ordini delcapitanoGrillenberg e nei ranghi delloschwere Panzerjäger Abteilung 653,dipendente dall'esercito regolare.[2]Il mezzo era stato equipaggiato con un motoreMaybachHL 120 TRM da 12cilindried erogante 300 hp a 3 000 giri al minuto, la corazzatura anteriore era stata portata a uno spessore omogeneo di 100 mm inchiavardandovi piastre aggiuntive ed era stata applicata la pasta antimagneticaZimmerit.Giunto al reparto nell'aprile 1944, ne fu registrata la perdita nel mese di luglio.[5]

Caratteristiche

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Il Panzer VI Tiger (P) riprendeva molte componenti del suo diretto predecessore, lo sperimentale VK 3001(P), a partire dalla configurazione meccanica: poggiava su sei grandiruotecon sospensionia barre di torsione longitudinali,non coadiuvate da rulli superiori. La ruota motrice dentata, a differenza di tutti i carri armati tedeschi del periodo, era imperniata in fondo al treno di rotolamento e quella di rinvio anteriore era anch'essa dentata. Icingoliusati era larghi 640 mm per meglio distribuire il peso del carro ed erano formati da 109 maglie; la superficie di contatto al suolo misurava 4,175 metri.[2]Il sistema di propulsione era la parte più innovativa del progetto. Nel vano posteriore delloscafosi trovavano due motoriPorscheType 101/1, ognuno da 10 cilindri dispostia Ved erogante 310-320 hp a 2 500giri al minuto.Raffreddati ad aria, erano alimentati a benzina e ciascuno presentava una cilindrata di 15 000 cm³:[4][6]questi motori attivavano duegeneratori elettriciche fornivano la potenza per due motori elettrici, uno per ciascun cingolo. Tale configurazione si rivelò comunque controversa perché gli apparati Porsche erano inaffidabili, il sistema elettrico faceva largo uso delrame(un materiale strategico molto richiesto dall'industria bellica), era di moderata prestanza e se sotto sforzo tendeva a prendere fuoco.[2]Con un peso di circa 60 tonnellate e una pressione sul terreno di 1,21 kg/cm², il Tiger (P) raggiungeva una velocità massima di 35 km/h e una di crociera pari a 20 km/h su strada, con un consumo di 4,95 litri di carburante per chilometro: poiché i serbatoi contenevano 520 litri, l'autonomia risultava essere di 105 chilometri. Su terreni non preparati o difficili le prestazioni scendevano a punte di appena 8–10 km/h e il raggio d'azione era ridotto a soli 48 chilometri, visto il consumo di 10,83 litri necessario per ogni chilometro percorso.[4]

La grande mole del Tiger (P) era dovuta in buona parte alla massicciacorazzatura:spessa 25 mm per il fondo dello scafo, il tetto e la sommità della torre, misurava 60 mm su fianchi e retro dello scafo, 80 mm su fianchi e retro della sovrastruttura, 80 mm sul lato frontale dello scafo e 100 mm su quello della sovrastruttura. Latorrettapresentava corazze laterali e posteriori da 80 mm, mentre sulla faccia anteriore da 70 mm; ilmantellettoperò era spesso ben 145 mm.[4]Una fonte si trova però in disaccordo: riporta una corazza da 100 mm per il frontale di sovrastruttura e torretta; da 80 mm per i fianchi di torretta e sovrastruttura (60 mm sullo scafo); di nuovo da 80 mm su retro di torretta e scafo. Le protezioni da 25 mm sono assegnate solo al tetto della torre mentre le coperture di sovrastruttura e scafo sono spesse 20 mm, così come il fondo. Il mantelletto infine misura tra i 100 e i 110 mm.[2]Le corazzature comunque ingenti non si rifacevano all'innovativacorazzatura a piastre inclinate,che permetteva con minor peso di disporre di forti protezioni; accorgimento questo che aveva reso iT-34sovietici degli avversari decisamente ostici. La difficoltà riscontrata nel fermare simili macchine, d'altronde, era all'origine della precisa richiesta del cannone da impiegare: ilKwK 36da 88 mm lungo 56 calibri, derivato con poche modifiche dalpezzo antiaereo FlaK 88ma di grande efficacia anche contro veicoli blindati.[7]Con un alzo compreso tra -8° e +15°, una gittata massima di 10 500 metri e un rateo di fuoco massimo di dieci colpi al minuto, quest'arma poteva penetrare spessori ragguardevoli diacciaioa seconda del tipo digranatacaricata come mostra la seguente tabella:[4]

Proietto[8] Tipo Peso Velocità alla volata 100 m 500 m 1 000 m 1 500 m 2 000 m
Panzergranate 39 APCBC-HE 10,20 chili 773 m/s 120 mm 110 mm 99 mm 91 mm 83 mm
Panzergranate 40 APCR 7,30 chili 930 m/s 171 mm 156 mm 138 mm 123 mm 110 mm
Granate 39 Hl HEAT 7,65 chili 600 m/s 90 mm 90 mm 90 mm 90 mm 90 mm

La dotazione offensiva era completata da una mitragliatriceMG 34da 7,92 mm per la difesa contro lafanteria,installata in casamatta sulla destra della sovrastruttura. In totale si potevano trasportare fino a 80 granate per il cannone e 4 350 cartucce per l'MG 34.[4]Non è chiara la presenza o meno di una seconda mitragliatrice. L'equipaggio era composto da cinque membri: in torretta trovavano posto il comandante, il cannoniere e il caricatore; nello scafo sedevano il pilota a sinistra e il mitragliere a destra. Per le comunicazioni con mezzi amici era presente una radio FuG 5.[6]

Dal 23 marzo 1942 Porsche attese allo sviluppo di un VK 4502(P) derivato dal VK 4501(P) e lo diversificò in due versioni principali: mantenne scafo, apparato motore e meccanica dell'originale Tiger (P) ma ridisegnò la torretta, riposizionandola sul frontale oppure sul retro dello scafo, spostando in questo secondo caso l'apparato motore al centro; l'armamento installabile fu ricercato nell'eccellente cannoneKwK 43da 88 mm e lungo 71 calibri (L/71). Un'altra sensibile differenza, che aveva ritardato la compilazione definitiva delle tavole al luglio 1942, fu rappresentata dalla riduzione delle protezioni frontali da 100 mm a 80 mm e dall'adozione dellacorazzatura inclinata,un requisito ormai fondamentale per i veicoli da combattimento assimilato dai tedeschi nel corso della guerra inUnione Sovietica.[9]

Già nel febbraio 1942 Porsche aveva preso accordo con la Krupp diEssenper produrre cento scafi e cento torrette, da assemblare alla Nibelungenwerke diSankt Valentin,ma tra aprile e luglio la commissione cambiò più volte consistenza, fino a quando fu deciso di costruire solo trenta telai preparando il materiale per ulteriori cinquanta. Negli ultimi mesi del 1942, però, sorse un grave imprevisto allorché il motore Porsche 101/3 appositamente creato non passò i collaudi: il 3 novembre il contratto per una produzione di serie venne annullato e alla Krupp furono richiesti solo treVersuchspanzer( "carri armati sperimentali" ), mentre a questa data la struttura portante di ventitorretteera già pronta e altre quaranta-cinquanta erano in corso di produzione. Il 25 gennaio 1943 la Krupp ebbe il permesso di renderne operative tre e il 17 febbraio consegnò i previsti scafi del VK 4502(P) alla Nibelungenwerke ma le torrette non arrivarono mai: un rapporto del 25 aprile 1944 segnala infatti una sola torretta completata ma non inviata. Il 22 agosto 1944 con un'ordinanza delWaffenprüfung 6tutte le torri dovettero essere ricondizionate per l'utilizzo sul Tiger I oTiger IIsempre della Henschel, cosa che di fatto pose fine al progetto di Porsche.[9]

Versioni modificate

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Il 22 novembre 1942 Hitler dette il suo assenso alla costruzione di un prototipo diRammtiger (P)( "Tigre-ariete" ), ovvero di un blindato preposto alla distruzione di ostacoli e barricate: in quei giorni si stava infatti svolgendo labattaglia di Stalingrado,dove i cumuli di rovine e i blocchi predisposti dai difensori sovietici avevano spesso impedito un uso proficuo dei mezzi corazzati nella lotta.[9]Il 7 dicembre 1942 la Porsche completò i progetti, che prevedevano di apporre sui telai una sovrastruttura dalla linea aerodinamica (sì che le macerie scivolassero ai lati) il cui muso formava un grosso vomere; fu preservato l'affusto in casamatta per una mitragliatriceMG 34o42.La corazzatura sarebbe stata spessa 30 mm su tutti i lati mentre il tetto avrebbe misurato 50 mm. Le dimensioni prospettate erano una lunghezza di 8,25 metri, una larghezza di 3,600 metri e un'altezza di 2,550 metri.[9]Il 5 gennaio 1943 il Führer decise che tre Tiger (P) dovevano essere convertiti e altrettante sovrastrutture furono prodotte nel maggio 1943. Ad agosto erano segnalati tre Rammtiger completati, ma sembra molto improbabile che siano stati adoperati. Rimasero quasi sicuramente nei capannoni della Nibelungenwerke.[2]

Bergepanzer Tiger (P)

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Tra agosto e settembre 1943 tre dei cinque Tiger (P) dislocati a Döllersheim furono convertiti in carri soccorso e designati come "Bergepanzer Tiger (P)".[2]La trasformazione era stata eseguita dalla Nibelungenwerke: il nuovo mezzo pesava 60 tonnellate, era lungo circa 8 metri e alto 1,97 metri, poiché al posto della torretta era stata fissata una bassa sovrastruttura armata con unaMG 42da 7,92 mm sulla destra.[6]I due motori Porsche di dubbia affidabilità erano stati sostituiti con altrettanti Maybach HL 120 TRM a 12 cilindria V,eroganti ciascuno 272 hp a 2 800 giri al minuto; erano alimentati a benzina e raffreddati a liquido. Serviti da una scorta di 950 litri di carburante, permettevano al Bergepanzer di coprire un'autonomia di 150 chilometri su strada e una più modesta di 90 chilometri fuoristrada. L'equipaggio salito a 6 uomini poteva usufruire di dueradio,una FuG 2 e una FuG 5. La corazzatura era stata infine incrementata a 200 mm e il valore minimo era passato da 20 a 30 mm.[6]

Lo stesso argomento in dettaglio:Elefant (cacciacarri).

Nel settembre 1942, visto lo stato di avanzamento, fu ipotizzato di adoperare i novanta scafi del Tiger (P) appena consegnati per creare due battaglioni carri pesanti (schwere Panzer-Abteilung) da inviare inTunisia,ma il proposito venne meno per l'insorgere di complicazioni tecniche. Fu allora suggerito di montare sugli scafiobicida 150 mm o 170 mm, così comemortaida 210 mm, ma nessuno di questi piani fu realizzato perché il 22 settembre fu ordinato di trasformare i Tiger (P) in semoventi d'assalto armati con un cannonePaK 43/2da 88 mm L/71. Il nuovo mezzo, con corazzatura frontale raddoppiata e con il cannone montato in casamatta, ricevette il nome di "Ferdinand" in onore del dottor Porsche ma fu in seguito ribattezzato come "Elefant".[2]

  1. ^abc(EN)SdKfz 181 Panzerkampfwagen VI Tiger I (PzKpfW VI/Panzer 6) Heavy Tank,sumilitaryfactory.com.URL consultato il 21 ottobre 2013.
  2. ^abcdefghij(EN)Panzerkampfwagen VI Tiger (P) VK4501(P)/Porsche Typ 101,suachtungpanzer.com.URL consultato il 20 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 18 febbraio 2014).
  3. ^VK è l'abbreviazione diVersuchskonstruktion,ovvero "progetto sperimentale": le prime due cifre indicano il peso-limite nominale (45), le ultime due (01) il numero di modello che, in questo caso, era il primo del suo genere. Infine la lettera in parentesi è l'iniziale dell'azienda costruttrice. Cfr. 8º capoverso di(EN)German Tiger tank - development history and photos,suworldwar2aces.com.URL consultato il 20 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 16 luglio 2014).
  4. ^abcdef(EN)Pz Kpfw Tiger (P),supanzerworld.com.URL consultato il 22 ottobre 2013.
  5. ^ab(EN)Baubericht - Panzerkampfwagen VI(P) "Porsche-Tiger", VK 4501(P),supanzer-modell.de.URL consultato il 25 ottobre 2013.
  6. ^abcd(EN)VK4501(P) Panzer VI,suwehrmacht-history.com.URL consultato il 21 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 22 ottobre 2013).
  7. ^Nel corso dell'operazione Barbarossail FlaK 88 era l'unico cannone nell'inventario tedesco capace di trapassare le protezioni del T-34 e quelle (verticali) delKV-1a distanze di combattimento medio-lunghe. Il suo valore come arma anticarro, inoltre, era già stata comprovato durante la campagna in Occidente del 1940 e sulfronte nordafricano.Cfr. 6º capoverso di(EN)German Tiger tank - development history and photos,suworldwar2aces.com.URL consultato il 20 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 16 luglio 2014).
  8. ^Tutte le lastre utilizzate nei test erano inclinate di 30° dalla verticale. Cfr. sezione finale di(EN)Panzerkampfwagen VI Tiger (P) VK4501(P)/Porsche Typ 101,suachtungpanzer.com.URL consultato il 20 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 18 febbraio 2014).
  9. ^abcd(EN)Henkofholland - Germany Heavy Tanks, Prototypes, VK4501(P) & VK4502(P),suhenk.fox3000.com.URL consultato il 21 ottobre 2013(archiviato dall'url originaleil 5 febbraio 2020).
  • (EN) George Forty,Tiger Tank Battalions in World War II,Zenith Imprint, 2009.

Collegamenti esterni

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